北方军用稀奇的眼光见到了这一款美国人随随便便就搞出来的自行火炮，一番试用之后，显然是非常满意，马上拍板付款采购生产许可证。
居然这么简简单单就顺利过关了，美国军工企业也是诧异莫名，如果是挑剔的英国人，挑三拣四的没有大半年根本就摆不平。
信心大增的美国军工企业顿时灵机一动，北方军不是喜欢m4中型坦克吗，那就干脆在m7b1自行火炮的基础上拆掉笨重的榴弹炮好了，稍加改装，不就类似于美式m3型和德式sd.kfz.251型半履带式装甲输送车了。
过了一段时间后，一辆莫名其妙拥有坦克般防护力和机动力的牧师装甲运兵车，也出现在了北方军大本营的兵器测试场上。
北方军兰州机器局的军工专家对美国人的奇思妙想，确实是佩服不已，爽快地在验收报告上签署建议大本营立即采购的意见。
长途跋涉来到兰州现场查看北方军实测的美国军方代表大喜过望，北方军出手从来都是非常大方的，虽然美国政府已经叮嘱不要狮子大开口损害盟友关系。
一旁参加实测的英国军方代表，曾经在澳大利亚待过很长时间，酸溜溜地说，“少了个盖子的装甲运兵车？简直就是袋鼠吗。”
袋鼠是袋类动物的典型代表，而袋类动物是发育不完全的动物，属早产胎儿。
北方军的代表却眼睛一亮，兴奋地说，“这个名字不错，就叫袋鼠装甲运兵车了。”一袋子老鼠，生存能力够强悍了。
英国人立马瞠目结舌。
典型的东西方交流歧义了。
袋鼠装甲运兵车，使用一挺m2hb重机枪自卫，正面装甲厚度51毫米，最大公路时速40千米，最大行程193千米，乘员2人，可搭载一个步兵班的12名士兵。
郁闷的英国军方代表，居然将这桩笑话一五一十地用电报发到了伦敦大本营，这显然比总是丢三落四的美国人严谨多了。
英国伦敦大本营却灵机一动，通知军方研发部门，能不能在美国人的m4坦克基础上，换上一门更大口径的加农炮，然后交付北方军应付一下得了。
坦克炮和自行火炮所用火炮型号是完全不一样的。
为了更笔直的弹道和更破坏性的穿透力，加长身管的加农炮才是坦克炮的首选，设计上更为复杂。而为了提高面杀伤的能力，榴弹炮却是自行火炮的首选，必要时候还可以选用轻量化的短管火炮，因此设计要求简单许多。
英国人手上现在最有效的陆军反坦克利器，是76.2毫米口径的17磅反坦克炮。在伦敦大本营的指示下，如何把这种重得多的反坦克炮装到m4坦克上，让英国军工专家也费了一番周折。
炮塔内空间不够？把17磅反坦克炮闭锁机构翻转九十度好了。前重后轻了？干脆在炮塔后部焊接一个装甲盒，将车载无线通讯系统移进去，不仅可以扩展车内空间，必要时候还可以挡弹片。
英国佬百年工业底蕴确实不容小觑。
第一八八章 拦腰斩断
究竟是什么原因，使得英国佬取了一个萤火虫的怪异代号，称呼给北方军特意研制或者说改进的这一款17磅炮m4中型坦克，大家始终不得而知。
难道是暗讽北方军只能偷偷摸摸在黑夜里发动突袭？萤火虫是喜好夜间活动的一种小昆虫吗。
不管怎样，北方军收到加强了火力的萤火虫坦克，却是非常高兴的。
北方军的情报署终于在废墟遍地的苏德战场上，搞到了苏俄秘密武器t-34坦克的详细数据，结果是大吃一惊。
在德国国防军东线战场上制造了一片混乱的苏俄t-34/76坦克，使用一门76.2毫米的f-34型加农炮，发射普通穿甲弹时，在500米距离上可以击穿69毫米均质钢装甲，在1000米距离上可以击穿61均质钢装甲。
德军的三号坦克以及最早型号的四号坦克，其并不厚的正面装甲也就50毫米左右，显然无力抵挡如此疯狂猛烈的火力。
但是北方军已经开始换装的m4中型坦克，其75毫米坦克炮的穿甲能力，已经略微高过f-34型加农炮了。
因此，原来北方军惊惧不安的火炮威力不足问题，事实上是情报部门消息不准确的失误决策罢了。只是英国佬都已经将萤火虫坦克送过来了，总不好又提要求吧。
萤火虫坦克的76.2毫米17磅坦克炮，使用普通穿甲弹时，在914米距离上可击穿呈30度角放置的110毫米均质钢装甲，在500米距离上可击穿呈30度角放置的140毫米均质钢装甲，作战威力实在是非常惊人，确保在坦克战普遍的千米交战距离上足以击穿目前任何一款主力坦克。
事实上，t-34/76坦克除了大斜面装甲造成的不错防护力外，更在于使用柴油引擎所造就的超远距离行程。
罗佐夫精心研制的v2柴油发动机，一个优点就是省油，t-34坦克油箱容量460升，车身两边各挂一个容量39升的后备油箱，最远行程居然可达540千米。相比之下，德国人的四号坦克最远行程才160千米，美国人的m4坦克最远行程也只有193千米。
收到萤火虫坦克后，北方军人员欣喜地摸了摸坦克炮管，鬼使神差地向着英国军方人员说了一句，“88毫米防空炮反坦克能力很强，能不能改造成坦克炮，进一步加强萤火虫火力？”
北方军大量装备的德式88毫米防空炮，既可以打飞机，也可以打坦克，得心应手，纵横沙场，难怪这些北方军官一看英国人的改造后，当即有了新想法。
一般情况下，更大的口径加农炮，射程和威力都是相对较大的。
刚才还在洋洋自得的英国军官，直接气得手都哆嗦起来，半响才说了一句，“白痴，”随即愤然离去。
看到萤火虫坦克同样两眼发光的美国人，这个时候总算从坦克上爬了下来，偷笑着说，“在骄傲的英国绅士面前，说仇敌的武器更优秀，太没有礼貌了。”
北方军的军官顿时尴尬不已。
苏俄人很快也知道了英国佬给北方军秘密研制了一种更大火力的中型坦克，莫斯科的大胡子顿时大发雷霆，强令军工部门要加快重型坦克的研制进度，不仅是为了对付德国人，更是要对抗今后的北方军。
任凭谁都清楚，区区75毫米火炮的m4中型坦克，都已经打得日本人丢盔弃甲了，更强火力的萤火虫坦克自然是为了对抗苏俄装甲集群而设计的。
萤火虫坦克，全重34.75吨，最大公路时速40千米，最远行程193千米，武备是一门76.2毫米口径的坦克炮，一挺外设的m2hb重机枪和一挺7.62毫米同轴机枪，乘员减少为四人。
同原来的m4中型坦克相比，机枪和人员都减少一个单位，但是萤火虫坦克的火力丝毫没有被削弱，反而更加恐怖。要知道m4中型坦克的75毫米坦克炮，在914米距离上使用普通穿甲弹，只能击穿30度角放置的60毫米均质钢装甲。
虽然萤火虫坦克实力超群，但是17磅反坦克炮产能有限，改造m4中型坦克又耗费工日，美国人看着眼馋了一会就没了后续，更重视防空反潜作战的英国人干脆视而不见鼓捣自己的重型坦克去了。
结果造成民国三十一年的时候，全世界只有北方军在生产和列装萤火虫坦克。
北方军第一个编列七十多辆萤火虫坦克的坦克营，并不是在东北战场的三个野战军团，而是远在阿拉木图的西部军团。
至今还在军中大量编制lt-35坦克没来得及更换的西部军团，终于握有一支可以强力反击苏俄t-34坦克部队的装甲力量了。
不过南部军团也得到了首批十八辆萤火虫坦克，干脆就拆分了下去，与其他早前补充的m4中型坦克混编成一个齐装满员的坦克营，投入了最后对四平的总攻之中。
哪成想幸好是这个重装坦克营投入攻坚作战，否则攻进城里的一个北方军步兵师也不知道还能不能保持住编制。
秋天的时候，北方军对四平重镇发动大规模进攻。
长达数月的炮击，虽然严重削弱了四平日军的士气，却也让关东军拥有了充足的时间将整个四平改造成为一座成要塞化、半永久式的坚固城市。城市外围，由大大小小的地堡和铁丝网、陷阱、地雷带、土城墙等多种障碍物组成。城区内更是碉堡林立，沟堑纵横。
第一波攻势是由hs-123攻击机发动的。夺回东北上空制空权的北方军空军，再次发挥出这种老式双翼攻击机强大的对地精确打击能力。
几天下来，数不清的250千克重磅炸弹，从外围开始扔起，一直扔到四平日军的核心阵地，多少楼宇因此而坍塌根本无法计算，只知道到处巨大的弹坑密密麻麻出现在四平城内外，里面砸进去一辆卡车都还空得很。
最狂妄的日军也被迫闭上了叫嚣的嘴巴，这才是真正的擦着就碎、挨着就死呀。
总攻发起后，又是长达四个多小时的炮击，le.fh18m榴弹炮不缓不慢地打光了好几个基数的炮弹，摧毁了绝大部分的鹿柴、壕沟、铁丝网以及地雷后，这才停歇了下来。
从四平城外到城中心，在铺天盖地的炮击中，几成废墟，敢于还击的日军火炮没几下子就被在空中盘旋的攻击机用50千克炸弹弄成了零碎。
差不多都快绝望的日军，发现北方军已经开始步兵突击时，不约而同的舒了一口气，终于不用再忍受那种永无止境的炮轰压力。
谁也没有料到，就是日本人自己也不是很清楚，为什么四平城内外用黑土地烧制的红砖会如此坚硬，80毫米迫击炮弹砸上去只是一个小坑，手榴弹扔过去居然是一个小麻点，一梭子mg34机枪子弹扫过去碎屑横飞不错可红砖没断。
麻烦了，四平城里到处都是这种红砖建筑，里面多多少少都有日军在死守，还有众多隐藏在楼房街巷地堡里的坦克，以及九二式步兵炮。
日军对于出城进行坦克交战失去了兴趣，在城里逛来逛去说不定还会招来敌人攻击机，干脆就将坦克教导旅团坦克当做固定炮塔使用了。
重点是日本陆军的九二式步兵炮。这是一种非常不错的武器，低矮，轻便，短小，既能直射，也能曲射，号称是日本陆军装备中“一寸短、一寸险”的理想步兵营支援武器。
在满城废墟和抵近交火的巷战中，几乎没有最低射击距离限制的九二式步兵炮，终于发挥出巨大的作用，完克北方军大量装备的迫击炮。在空间严重受限的情况下，迫击炮还不如日军小巧的掷弹筒有效。
当然，如果是在野战的条件下，一门九二式步兵炮的重量，足够带上好几门80毫米迫击炮了，多打一的结果不言而喻。
要不是新加强到步兵排一级的m1火箭筒连消带打，狠狠教训了一通隐藏在各处的九二式步兵炮，攻进城里的北方军三个步兵营说不定就要因为伤亡过大，直接退出来了。
只是火箭筒小组的伤亡之大，就让人恐惧了。
残存的日军，很快发现了这种令人目瞪口呆的新式手持武器，当即将北方军的火箭筒小组当做第一消灭目标，只要一发现就是无数颗枪弹、手榴弹以及掷弹筒不要命的攻击。
犬牙交错，你中有我的巷战中，后方的le.fh18m榴弹炮群失去了作用，就是新换装的牧师自行火炮也成了摆设。
令人刺耳的吱嘎吱嘎声响中，萤火虫坦克领衔的坦克集群赶紧越过城垣，冲杀进城内给步兵兄弟当护盾，以及最直接的火力支援了。
没办法，只能欺负日军没有火箭筒了。
同样因为短小的原因，九二式步兵炮的初速是很低的，对付轻装甲目标还可以，要想打厚厚装甲覆盖的萤火虫坦克就悲催了，除非是能够精确击中坦克顶部等最脆弱的地方。
令北方军哭笑不得的情况发生了，穿透力实在够好的76毫米坦克炮，往往一炮过去会击穿多层砖石结构后才爆炸，最前面的日军砖石工事反而只是出现一个幽深的大洞而已。
过不了多久，只要里面的火炮没有被击毁，就马上会有侥幸活下来的日军士兵冒出来，重新塞进炮弹又开始射击。
反复数次之后，北方军进攻部队马上学乖了。
除了那些坚固异常的钢筋混凝土地堡，其他工事一律由混编的m4坦克使用75毫米坦克炮进行射击，确保一次性炸毁。甚至在有时候，那些坚固地堡被萤火虫坦克攻击破坏结构后，m4坦克依然冲上去补炮。
失去一切抵抗手段，四平日军的败亡就必不可免了。
残酷的地面作战只用了一天不到，还是丢了一大批坦克、步兵更是伤亡惨重的北方军采用强攻，干脆利落的拿下来东北交通枢纽四平重镇。
再一次从奉天、长春两地出发的关东军援军，等到调集部队出发花了一段时间，路上接连不断遭到小规模袭击，又浪费不少时间，等到惊愕地听到四平居然没有扛过一天时间，赶紧连夜收拾跑了回去。
第一**章 诱敌深入
攻克四平对于东北战事，乃至于整个中国战局究竟意味着什么，让人不禁遐想连篇，尤其是在美日两军在瓜岛血战正酣的时候。
稍早一段时日，为了巩固奇迹般获取的战略主动权，美军开始发动局部反攻，在所罗门群岛的瓜岛登陆，旷日持久的西太平洋恶战由此爆发。
同样的，为了夺回战略主动权，日本海军集中主要力量投入到了瓜岛大战之中，甚至调动了大批原本在北太平洋上游弋的留守舰队。
无独有偶，更早一些的时候，苏德战场上斯大林格勒战役爆发，同样是为了争夺战略主动权的苏俄红军和德国军队，用钢铁和火药同样进行着人类历史最残酷的角斗。而在北非，决定苏伊士运河命运的阿拉曼战役爆发，沙漠之狐隆美尔凭着明显缺编的非洲军团，逼得走投无路的英军选择背水一战。
民国三十一年下半年，这是人类历史上非常奇怪的一个时段，已经纷乱不休的世界大战，忽然集中爆发出一连串的大规模血战，让人无语，让人惊恐，让人苦思。
现在，就看谁有能力最早打破某一处的平衡了。或许，就是这些事情，将悄悄影响着今后几十年甚至上百年的世界格局。
蝴蝶的煽动，总是从最微小的地方开始的。
为了夺回四平，关东军很快就发动了反攻。
这回不是两三个师团的增援行动了，而是直接调动关东军的第一方面军司令部，指挥第一二二、第一三四、第一三九等五个师团，还加强了紧急从关内抽调回来的独立战车第九旅团，超过十万兵力从奉天出发，大举北上。
日军师团的番号设置很有特点，可以通过番号直接窥视其步兵师团在东京大本营中的地位等次和战斗力级别。
自明治维新起，日本开始大力学习普鲁士模式，第一次组建师团级别的战斗部队，番号从第一至第六师团，加上近卫师团，共7个老牌师团在甲午战争前成立，被视为日本陆军第一等部队。
此后，日军先后又组建了番号从第七至第二十的步兵师团，被视为第二等师团，加上7个老牌师团，构成了侵华战争前的常备师团。
卢沟桥事变后，深感兵力不足的东京大本营，决定将从常备师团退役的预备兵员对应原部队组建战斗部队，称为特设师团，也就是番号第一零一至第一二零师团，这类部队属于第三等师团。
在其后，深陷大陆战争泥潭的日军苦于兵力匮乏，被迫再一次加大组建新战斗部队的力度，由常备师团抽出一个联队扩编而成的番号第二十一至第五十七师团为第四等部队。由从其他混成旅团扩编而成的番号第六十至第一零零，以及第一二一开始番号的师团，则是第五等师团。
混成旅团的组建，不过是由各师团抽调军官、军士为骨干扩编而成的，战斗力并不强悍，在此基础上第二次扩编打造的第五等师团，自然是日本陆军中战力最弱的战斗部队了。
得到了东京大本营许可之后，关东军总部一口气就征集兵员新扩充了十二个步兵师团，也就是这次首次出征的三个番号第一二一以后的步兵师团类型。并且，为了掩饰昌图之战的败绩，关东军总部在侥幸逃回来的败战师团残兵基础上，偷偷摸摸补充重建了这个步兵师团。
因此，在北方军攻克四平的时候，关东军的兵力不降反增，步兵师团居然增加到二十四个之多，总兵力超过五十万人，如果还要加上那些被日军顾问控制的伪满军就要达到七十多万人。
一开始，北方军的情报部门也是吓了一跳，几天不见关东军兵力就猪尿泡一般膨胀了一倍，这东北的战事还怎么打？
后来进一步的查探结果送过来，顿时让北方军情报署高官嘀笑皆非。
所谓的日军第四或者第五等部队，因为是紧急扩编，严重缺乏重装备，而且新兵缺乏训练，真正的战力还不如没有扩编前的骨干部队。尤其是第五等部队，日本本土的库存军火来不及运过来，关东军干脆收缴了部分伪满洲国军队的破烂武器先行装备上了，反正这些部队中不少兵员是朝鲜人，打光了也不心疼。
显然，唯一的麻烦就是这些新编师团多了大批狂热冲锋的日军人弹罢了。