不能杀其身，便想毁其誉。
秦娘状告郁普生不成，便将郁普生进怡香院找阴黎的事情添油加醋一番后，散播了出去。
不止说他是楼里的长客，还说他在床笫之间是如何的浪荡。更甚者，说他有不为人知的癖好，说他身体不洁，说他害苦了一众楼里的姑娘。
流言蜚语，一时之间沸沸扬扬。一流秀才二流医……七修八配九娼妓。最低贱的青楼娼妇竟然对受尊崇的教书先生攻讦谴骂，这本身就是一件奇闻趣事。
本是没多少人信的，但据说事情都闹到知府大人那里去了，似乎是教书先生搞坏了老鸨手底下的丫鬟，老鸨想替丫鬟求个公道因此状告于他，没成想最后连个裹尸的破席都没能求回来。
这个“据说”和“似乎”自然是从那收了老鸨贿赂的捕快嘴里传出来的。既如此，那信的人自然就多起来了。
小院里，郁普生将收的束脩退还给又一户人家，对方拿了钱赶紧就拉着孩子离开了，走到院门时还鄙夷地辱骂了两声。
原本热闹的小院，如今仅剩寥寥几个小稚童，除子泓外，其他几人皆是家里穷交不起束脩，沐恩在此读书。
朱暮芸也在，子泓被她牵在手里。
郁普生将束脩退与她，她却摇头道，“我来可不是同那些人一样要郁夫子退还这束脩的。清者自清，郁夫子实不该理会那些风言风语。当初拙夫因腿疾抱恙在家，我欲接过他手里的担子，世人还不是攻讦诟病于我？嘲讽我一个妇道人家不知羞耻抛头露面。但诟病也好、嘲讽也罢，我不予理会便伤不了我分毫。”
郁普生：“徐夫人如松风茵露，既韧亦柔，只是这事确实是我德行有亏，不配为人师。若谁家有学龄黄口还愿交与郁某教导的，这束脩就不再收了，已收的束脩也确当退还。”
朱暮芸坚持拒绝，“别家就算了，子泓是肯定要一直追随先生的，这束脩我们也照常缴纳。我今日过来是想替他和先生请个假，他外祖恙急，我得带他回扬州一趟，少则半月能回，多则一个月。”
“那我将后一个月的功课布置与他。”对方执意不收，郁普生也无法，只能将这束脩换作笔墨纸砚再变相地赠与子泓，只是下半年怎么也不能再收了。
他将写好的章卷交给子泓，“温故而知新，不可荒废了。”
“是。”
子泓得了功课任务，拜别郁普生后，随朱暮芸出了小院。其他小稚童也相连下学回家，院里仅剩一人一猫。
郁普生抱着猫走到院里的竹丛下，这里按猫的要求新添置了一张躺椅。
他枕在躺椅之上，猫趴在他膝头，修长的手摸着猫的脊背，“怎的闷闷不乐，我今日似乎没有惹你生气？”
“我再也不吃红烧肉了。”猫闷闷地说。
“嗯？”
猫觉得自己再蠢也够把近日的事情理清楚了，一切的根源都在于她馋红烧肉。
“要不是我馋红烧肉，我就不会进青楼，你也就不会来青楼找我，那些人就不会骂你，小稚童们就还会在这里上课。”
他坐起身，“你就因为这个所以不开心？”
猫偷偷伸爪子擦掉眼泪，“当然，我是你的主子，别人欺负你就是欺负你的主子。”
郁普生重新躺下，湛蓝的天空万里无云，他捏了捏她的猫脑袋，“这样挺好的。”
“为什么好，哪里好，一点都不好。”
“养只猫挺好的。”
“……那是…当然。”
猫的眼泪止住了。
日子徐徐过去几日，正堂里的小稚童变少了，清晨的早读声也不似从前响亮清脆了。
倒是猫，像是突然一下就长大懂事了。
从前每日都要跑出去疯玩，现在却开始拘束起自己来。整日待在小院不出去，郁普生走到哪，猫就跟到哪，就连盥洗室都不放过，仿佛又回到了最初追着他要他做红烧肉来吃的日子。
郁普生将晚饭端上石桌，猫用回了她的猫碟。老妖怪向来是食不言寝不语的，好动的猫竟然也安安静静地吃饭。
一人一猫吃完饭，他收了碗，“你整日不出门，不觉无聊？”
猫跳下石桌，“习惯就好，你都待得了，我一样可以。”
“我整日待在院里是因为我不喜欢出门，而你生性好动，没必要学我。”
猫脑袋一扭，高傲道，“谁学你了，我不过是想体验一下不一样的生活。”
“你最近变得黏人了。”
“谁、谁黏人！我不过是在观察你的行为，是在学习！学习懂不懂！”
“那我今晚要出门，想必你可以乖乖在家里等我。”
“你休想！”猫立即跳了起来，跳到他身上死扒着不放手。
郁普生托着她，“你果然越来越黏人了。”
猫豁出去了，“黏人就黏人，你不准丢下我。”
进得灶房后，他让她站到自己肩膀上，好弯腰洗碗，“之前已经和你解释过雷的事情了，难不成还在害怕？”
“当然。”
猫怎么可能承认自己有点喜欢他。
丝瓜瓤沿着碗壁一圈，“可是我晚上要去的地方比打雷还要恐怖。”
“多恐怖？”
“那里有一只妖，你这种级别的看他一眼就被吸魂了。”
“……你少吓唬猫。”
郁普生将洗净的碗放进碗柜，“还要跟着去吗？”
“……当然。”
天黑下来，猫在偏堂的桌案上乱转，“什么时候走啊？”
郁普生端看着手里的书，转头挑了挑烛灯的灯芯让光更亮一些，“你怎么还很期待的样子。”
“我要见到别的妖怪了，除了我自己，我还没见过别的妖怪呢。”
“可你天天喊我老妖怪。”
“哦，也是噢……”
猫在桌案上又多等了一个时辰，实在耐不住性子了，咬着他的袖子往外拖，“走了走了，你别再看了，你回来再看嘛。”
郁普生无法，放下书吹灭了灯。
猫主动地跳到他怀里，“那是一只什么妖？”
“忽律。”
“什么是忽律？”
关上小院，郁普生抱着猫往巷子深处走去，“四肢短小，体长。有尾有爪，周身鳞片漆黑坚硬。头扁吻长有尖牙，残忍嗜杀。”
猫打了个寒噤，“他为什么会吸我的魂儿？”
“他眼睛上有层覆膜，当他流眼泪的时候，覆膜就会闪出迷惑的光，若此时谁和他对视就会立刻被吸住心魄，他则趁机屠戮。别怕，你这种小妖，肉身对他来说毫无营养，他替你流一滴眼泪便足以了，全程安详，无血腥。”
“……你少鄙视我……”猫心里打鼓，暗暗咬起了爪子。
郁普生停下脚步，“确定还要去吗？还没走远，我可以把你送回去。”
猫扒住他的肩膀，立起身猫脸直视着他，“你会保护我的对吗？
“……会。”
郁普生转开脸，“真这么想去？”
猫舔了舔他的脸，半真半假地撒娇，“猫咪不想和你分开~”
“好吧。”
约莫走了近一个时辰，郁普生带着猫来到了一条肮脏的河，猫只见他按了按石桥上的雕花，桥头立马就现出一个地洞来。
她从他身上跳下，趴在洞边看了看。洞不大，有石阶可以往下深入，却深得一眼看不到头。洞里有风吹上来，带着腥臭味直扑猫脸。
猫咽了口水，抬头望着郁普生道，“我们要下去吗？”
“嗯。”
“……你还没告诉我，你来这边是干嘛的？”
“封印松动了，禁锢不住他的力量，我来弱散他的妖气，以至于他挣脱封印后不会再出来害人。”
猫没怎么听懂，直觉得什么妖气什么封印太过骇人，“我、我就在上面等你可以吗？”
“那你守着这个洞不要让人靠近。”郁普生说着便走到洞边迈腿进去。
她扯住他的衣摆，“你多久上来？你可不可以快点上来？”
“最多让你等一个时辰。”
猫这才安心地放开他。
郁普生进了洞，猫守在洞边草木皆兵，不时飞过一只夜鸟也能让她瞬间炸开全身的猫毛。
夜里寂寂，这一片区域残垣败瓦，有些瘆人。洞里不停地吹出风来，猫有种底下随时会冲出一只大怪兽，然后那脏污腥臭的大嘴一张，她立马猫首分离的感觉。
错了，自己可能还不够人家塞牙缝。
她默默站得离洞口远了些。
时间过得无比地慢，猫觉得一个时辰应该早就过去了，怎么人还没上来。
她往洞口挪了一寸，又往洞口挪了一寸，一点一点地挪，终于挪到洞口边缘，突然不知什么恐怖力量拽着她飞速地往洞里去。
猫想尖叫，喉咙却被卡住，又或者太过惊悚的时候反而尖叫不出来。她正要学那日堂上的老鸨，自我安慰地晕过去，却突然落入一个熟悉的怀抱，紧接着，她眼前景物一变，视野不再狭窄一片，重又开阔了起来。
猫面无表情，呵呵。
有香甜的味道飘到她鼻尖来，猫下意识耸.动鼻子。
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水浒传有旱地忽律——朱贵，笑面虎朱富的哥哥。表面酒店老板，实则梁山开山元老。梁山泊的情报头子。
忽律：一众善于伪装的可怕动物。可以带入鳄鱼外形。