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  他堪堪只有最后一个暗卫留给他的零碎钱财,不够住客栈,也不能停留在一处租房。
  他最初还租得起马车,在堪堪吃得起馒头的时候,便试图步行,但本就娇贵的脚哪里受得起这等嗟磨。
  太子在崩溃之下破罐子破摔,拿着零星的钱财去问路上顺路的农夫拉着的车能不能载他一程。
  在他流浪着朝京中走的时候,没地住便找有没有破庙,还在半夜瞌睡之时被流氓乞丐偷了为数不多的银钱。
  太子不由得后悔起来。
  他当初不该逃的,哪怕是死,至少也能在京中风光地死去,而不是在野外漏雨的破庙里,饿得肚子胀气,喉咙里还充斥着草叶的苦味,像个乞丐一样无比狼狈又痛苦。
  风餐露宿,饥寒交迫。
  太子不止一次地想死,却在看到距离京城只剩不过几日路的时候又硬生生熬了过来。
  好在暗卫们出于谨慎考虑,当初带着他并没有往远了走。
  不知不觉,他离京已将近有一年了。
  夏日的酷热已经过去,如今又至秋日,让他颤着腿往京中走的路没有那么艰难。
  没关系,只要回了京。
  一切都会好起来的。
  太子恍惚地想,黑灰一片的脸上只有眼睛还依稀有点光,努力往前走,不远处反覆敲打过他的乞丐看着他像是看着无可救药的疯子,啐了口便转身走了。
  他已在路上听闻了,皇帝并没有废太子,所谓的监禁没多久就解除了,但是他知道的太晚了。
  他不在京,如今在京中的应就是夷玉。
  太子一跛一瘸地走着路,归心似箭,在城门口侍卫怀疑的目光下,颤颤巍巍地从裤缝里拿出暗卫唯一留存给他的文书。
  他刚进城,就已经开始想回府要换衣用膳,安心休养,再从崔氏调一批新的暗卫过来,在家中重新蓄养一群美伎……
  只是太子还没走几步,就猛地被清道的官兵粗暴地推开。
  “让开,让开!”
  “天子驾到,别在这里挡着道!”
  “天子?!”父皇?
  太子一怔,猛地蹿起来,踉跄地抓着一个官兵的肩膀,眼里爆发出珵亮的光,像笑又像是哭,把人吓了一跳。
  第89章 问斩
  “发什么疯!”
  官兵怒斥一声,就看见蓬头垢面,衣衫褴褛的男子张了张嘴,呆愣地躲到路边站住,像是神魂不定。
  不过官兵要的只是清道,便没再理会这个样貌疯癫的乞丐。
  天子出巡,容不得半点疏忽。
  远远便看到绵延的辇车金碧辉煌,四处围着训练有素的侍卫,车辇四周挂着香包,垂落的金色流苏在日光下熠熠生辉,细看才察包着金纸。
  浩荡的车队缓缓向前,带着令人难以直视的威仪。
  街上的百姓齐齐站在两侧,不由自主地跪在地上,匍匐礼拜,不敢直视天颜。
  街道上安静地只剩下官兵们齐整到心悸的脚步声。
  一声接一声,展露着天家贵气。
  太子被旁边人强硬地按下,跪在地上,艰难地仰起头,本就剧痛的膝盖摁在地上,坚硬的石子仿佛要刺进他的肉里,硌得生疼。
  他灰头土脸,身上是密密麻麻的伤口,眼里满是血丝,睁大了眼,像是地底的虫豸,只能透过缝隙窥见端坐在龙辇上的皇帝。
  太子心中升起偌大的悔恨,张开起皮的嘴,刚伸出手想撑起身子来,眼神蓦然一滞。
  他的瞳孔猛地颤抖起来,像是看到了难以接受之物,惊骇中透着怒火。
  皇后不在其中。
  原本应是坐着太子与太子妃的位置,如今坐着的是个看起来熟悉又陌生的少年。
  少年面庞精致,皎白似漂过的宣纸,眉眼如画,纤瘦的身躯披着织金玄袍,一举一动都透着难言的矜贵。
  他笑容清浅地望着身侧的林元瑾,眼里透着万般耐心与不加掩饰的真挚关切。
  若是旁人一眼便可感觉到他对太子妃的悉心爱护。
  京中人尽皆知,太子于太子妃鹣鲽情深,不可分离。
  可这是头一回,太子以旁人的角度,亲眼看到崔夷玉这般…“活着”的样子。
  太子艰难地回忆起过去他印象里的崔夷玉,漆黑又苍白,眼珠黑得透不进光藏匿在阴影之下如同见不得人的鬼魅。
  没有感情,没有话语,指哪打哪,是崔氏教出来的完美无缺的一把刀刃。
  所以当太子知道他在秋狩之时不惜跳崖去救林元瑾的时候,才会好像看到一把刀突然长出了腿跑了,意外又嫌恶。
  刀是不能有情感的。
  崔夷玉对林元瑾如此不加掩饰的情感,是那么肉眼可见又令人难以置信。
  他好像完全变了一个人。
  常年栖息于黑暗中的人,如今堂堂正正地走到了日光之下,甚至变得比谁都要夺目。
  可太子却极其狼狈地跪在泱泱百姓之中,卑微得像个乞丐。
  这对于他而言,是无比恐怖且屈辱的事情。
  蓦然,崔夷玉仿佛是感觉到了下方的视线,侧过脸垂眸看向下方,在注意到太子的模样时一怔,挑起了眉。
  他竟有种意外但又不出所料的感觉。
  林元瑾注意到崔夷玉的视线,也跟着看了过去,在人群几乎一眼就看到了那个腌臜又狼藉的身影,似乎有些困惑。
  太子眼见着崔夷玉浅笑着摇了摇头,牵起林元瑾的手,黝黑的眼瞳无声地望向他,眼底浮现出浅浅的杀意。
  那向来指着敌人的凛寒杀意,头一次尖锐地对准了他,仿佛无声的嘲讽。
  太子看着高高在上的崔夷玉,如被刺穿痛处,怒上心头,如疯魔了般猛地站起来,在旁边人的拉扯和惊呼下朝着皇帝冲去。
  “放肆!”
  官兵们齐齐亮出武器,以迅雷不及掩耳之势拦住他,接着用长枪穿插着交刺在他身侧,直至将他的头颅绞住,让他动弹不得。
  自打去年秋狩皇帝遇刺一事,护卫的官兵都受到非常严苛的训练,生怕再出一次意外,自己的人头也能落地。
  太子被压住,却半点没放弃,手生生抓着枪尖,任凭锋利的尖处划开他伤痕累累的手,挣扎着朝皇帝的方向叫喊:“父皇!父皇!是儿臣啊,是符仪啊!”
  他试图蹦起来让皇帝注意到自己,声嘶力竭地叫喊着。
  皇帝显然不会注意不到下方一片寂静里,突然冒出来个疯癫的动静,不以为然地垂下眼珠,定睛看了眼那个人影。
  眼见那人衣衫破烂,邋邋遢遢,身上竟还趴着小虫,皇帝当即被恶心地皱起了眉,定耳一听,竟听到这个疯子在叫他父皇,当即浑身起鸡皮疙瘩,厌恶地看着他。
  荒唐!
  他是天子!
  皇帝回首,就看到在他身后不远处堪称仙姿玉色的太子夫妻,正意外地看着下方,像是完全没想到会有这等突发状况。
  他的儿子和儿媳正好好地跟在他后面,早些时候太子还和他说起汴州的救灾之事。
  皇帝是亲自带着人从宫中出来的!
  怎么街边竟有疯症的乞丐敢冒太子之名,称他为父皇?
  真是滑天下之大稽。
  皇帝皱着眉如被晦气东西沾染上了,不耐心地摆了摆手,示意将人丢开,免得影响今日祭礼的进程。
  却没想到那人见皇帝不理会,竟变本加厉起来,嘶哑的声音叫起来竟比蒜苗的声音还聒噪扰人。
  “父皇,父皇您听儿臣一言啊,您身后那个太子是假的,他为荣华富贵冒名顶替了儿臣,儿臣才是您的亲子啊!”
  太子说着,见皇帝不为所动,竟无比尖锐地哭嚎起来。
  皇帝脑仁一疼,扫了眼身旁的李公公。
  蒜苗都没闹,竟有不长眼的人在京中闹事,真是不想活了。
  李公公心领神会,怀中的拂尘一扫,眼下方不知所措的官兵,声音细长又尖锐:“愣着干什么!这等妄想假冒皇室中人的疯子,还不拖下去?!”
  “是!”下面的官兵当即动了手。
  皇帝冷眼看着,听到“拖下去”时嗤笑了声,扫了眼拱手朝着他讨饶的李公公,冷笑着斩钉截铁地说了句:“拖下去,日后在菜市口当众斩首!”
  严词厉色,生怕被今日正事被突然冒出来的疯症给搅扰了。
  假冒皇室乃是重罪,更何况是在众目睽睽之下竟想污蔑太子,必当杀鸡儆猴,以儆效尤。
  说罢,皇帝便闭眸靠回了座椅上,让龙辇继续向前走,莫要因一件再渺小不过的事扰他兴致。
  今日是皇家祭礼,他不想因琐碎之人影响了诚心。
  太子惊骇不已,不禁拳打脚踢地,拼了命想推开面前挡着自己的人,却没想到自己这身子孱弱到风吹都能倒,如何抵得过健硕的诸多官兵。
  “父皇,父皇——”太子凄厉地叫着,想要冲破层层阻碍到皇帝面前,让他好好看看自己,“让开,你们这群狗奴才,让孤过去!”
  他对于挡在眼前不识好歹的人更为愤怒,像是从未想过有一天他从来不在意的卑贱之人竟成了他的拦路虎。
  官兵们冷着脸一甩手,就将这个不是天高地厚,妄图冒犯天颜,还敢冒充太子殿下的家伙重重地摔在了地上。
  太子被甩倒在地,如被摔碎的傀儡,脸色惨白,捂着胸口猛地呕出了一大滩血。
  黑红的血落在地上,仿佛混杂着破碎又细小的肉块。
  官兵们一愣,你看着我,我看着你,正不知要如何处置的时候,就看到方才还守在皇帝身侧的李公公不紧不慢地走过来。
  太子张了张嘴,艰难地想喊李公公,喉咙却仿佛被血腥之气灼烧,一个字都说不出口。
  他眼露希冀,看着李公公,以为他是来救自己与水火之中。
  “慌什么,这不过是个敢冒犯天家的疯子。”李公公面白无须,年长了身子愈发圆润,细长的眼里却不加掩饰地透着蔑视,扫了眼地上的人,“陛下下令当众斩首。。”
  太子浑身一颤,脊骨瘫软,顺着满是灰尘的墙壁滑下去,难以置信地看着眼前区区一个的阉人,却简简单单判下了他的命。