时缄好脾气地抱了抱他，又亲了亲额头，哄道：“好了，宝贝儿，别生气了，乖，你先自己睡一会儿，我保证出去一下马上就回来陪你好不好？”
“乖，我得出去看一看，可能是给你做衣服的裁缝来了。宝贝想不想在我授衔仪式当天穿得精神威风一点去参加？我要是不去看的话你就只能穿那件红色蕾丝小裙子了。”
时缄知道猫猫最不喜欢那件红色蕾丝小裙子，所以故意这么说。
颜脱气得又喵喵叫着打了他好几下——别以为他听不懂，他都听到了，根本不是裁缝来了。让他睡不好觉，现在居然又骗他。
时缄喜欢猫猫神气十足气呼呼的样子，笑着揉了揉他的小肚子，又亲了亲小耳朵，随后把猫猫放回到床上，自己整理了下仪表后推开卧室的门出去见客。
只剩下颜脱一只猫在卧室大床上翻滚。
时缄现在有钱有权势也有地位，卧室是他们最初住的那间小破房子的三四倍大。虽然只有一个人加一只巴掌猫睡，但床也是加大号的，足够四个成年人躺在上面，床边还有特制的猫猫护栏，颜脱可以在上面自在奔跑翻滚也不用担心掉下去。
时缄走了之后颜脱自己也睡不着，总觉得心头火烧火燎的难受，有一种说不出的烦闷，便“喵呜呜”叫着在床上翻滚，犹如一颗雪白的毛球在床上滚来滚去。
他一开始还以为是因为房间里温度太高太热了所导致的，后来越发觉得越来越难受，便爬起来跑到床边翻过护栏，从护栏上边跳到地上开始向门边跑。
他决定去找时缄，他怕自己是吃了什么不好的东西所以食物中毒了。据说小动物的身体很脆弱的，很容易就会一命呜呼，他才不想就这么死掉。
他要去找时缄，时缄看他这么难受，一定会很快送他去医院或者叫医生来给他看的。
时缄离开的时候关上了门，因为怕他好奇从窗户跑出去，家里所有窗户外面也都安装了安全网。
颜脱费力地挪到了门边，由于身子实在太小太弱了，费了好大的劲也没能把门打开，反而耗费了更多的体力。
颜脱最后实在觉得没力气了，索性贴着门把自己缩成了一枚奶白色球，靠着门窝着，迷迷糊糊地想着时缄应该很快就会回来吧，他说他很快就会回来的，那样我在这里等他应该也没关系，现在这个样子应该是没力气出去找他了……如果时缄回来了看见自己昏迷了，一定会马上送自己去看医生的。
……我就在这里等他……
……他很快就会回来的，他是这么说的……
……没关系的……
小猫迷迷糊糊地想着，最终意识陷入了深沉的黑暗之中。
……
如果以时缄军校一年级、颜脱将过十八岁成人礼的那年春天为起点，十五年后颜脱陷入政治阴谋、被叔父和堂兄所谋害时为终点，时间仿佛延展成了两条并行不悖的线段——两条线段共享起点和终点，中部却没有交集，仿佛一个圆，各自占据了半边。
所谓重生便如一切已经从一个起点走到一个终点，却又从终点再次回到起点，然而时间奔流向前，一切还是要再次走到终点。
只是这一次，时间的两条线开始融合，开始彼此纠缠——曾无故失踪十年、被掩盖为去天鹤星系引导发展的太子消失了，留下的是从未消失过的太子颜脱；毫无目的，只是被时势一步一步推动向前，彻底冷血无情的联邦统帅时缄消失了，留下的是一个众所周知的、把所有的感情都留给了一只消失的猫的联邦统帅。
帝国太子再不曾失踪过，联邦统帅却也真真切切地养了一只猫十年。
一个人不可能在同一个时空里同时存在，但当重生前和重生后的两条线段融合之后，在”过去“的时间里，这两种相悖的状况便有机且协调地并存起来。
——我记得重生前的我，你记得重生后的我。
——————————
颜脱想起了自己的母亲。他的母亲在他很小的时候就逝去了，如今留下的不过是一个模糊的样子，却是一个很温暖、很柔和的影子，他甚至记不清她的模样，却记得她嘴边浅浅的笑容的弧度。
如果只有记忆和怀念能证明”过去“的时间的存在，那么时间想必会是一个很温柔的人，才会让人保留着那些温暖的记忆和怀念，那些希望、汗水和怦然心动。
颜脱转着奇怪的念头从黑暗中醒过来，一时没反应过来自己是在什么地方。随后才想起来父亲受邀外出去参加会谈，而自己受叔父邀请参加宴会，随后遭到了他们父子的暗算。
父亲不在，又算计自己……颜脱的眼眸暗了暗，从地上爬起来，动了动手脚。
幸好他现在没什么大碍，不过看样子是被关进了一间黑暗的密闭房间里。他这样想着，在眼睛适应了黑暗的环境后，尝试着向门的方向走去。
太子殿下过于专注，以至于没有注意到自己如今在黑暗中视物也丝毫没有障碍，而且身体平衡能力和柔韧度都极好，几乎是下意识地避开了两边的箱子等障碍物。
他走到了门边，尝试着把门推开，出乎意料的，门竟然轻而易举地就被推开了。
他发现自己站在好像是他叔父府邸偏院一样的地方，而他之前所在的黑屋子应该是这里的仓库。
颜脱正怔愣着，还没想好下一步行动计划的时候，一个光头中年男人便粗鲁地走到他面前毫不客气地道：“你也是被亲王殿下选出来要献给那位大人的吧？怎么在这里傻站着，快跟我来，马上就该出发了。”
亲王殿下指的就是他叔父了，但“那位大人”是什么人？他叔父作为帝国皇帝的亲弟弟，还要去讨好什么人？
颜脱尚没有搞明白状况，中年男人已经强硬地拽着到了一辆悬浮车前，把他推了进去。
光头男人手劲极大，在知道叔父试图谋害自己之后颜脱也不敢轻易暴露身份，竟然就这样被他推进了车里。
只见高档豪华的黑色悬浮车里除他之外还坐着五六位仪表不凡的年轻男子，气质容貌各有千秋，但统一一点是都有一双圆圆水水的黑眼睛，看样子，这些人就都是要被他叔父献给“那位大人”的了。
第84章 礼物
看到颜脱出现之后, 悬浮车上的其余几人都纷纷打量起他, 却在看清他的穿着打扮之后表露出轻视不屑的模样。
颜脱跟着低头看向了自己, 方才在仓库里看不清，如今才发现他还穿着之前出席他叔父宴会的那身衣服，虽然衣服本身很是精致优雅, 但是如今在仓库里滚了一圈，已经沾满了灰尘，皱皱巴巴的, 几乎看不出原来的样子。
在颜脱受到的教育里, 衣饰外表也算是礼仪的一部分，在他记忆中自己还从没有如此狼狈过, 不由尴尬地垂下了头。
他听到有两个人小声交谈起来：“那边那个脏兮兮的家伙长得有些像太子殿下。”
“侧脸是有些像，但是殿下怎么会是这副样子, 更不可能出现在这里。”
先前说话的那个人也明显发现自己的念头过于愚蠢，于是不再说话了。
颜脱更深地低下了头, 怕被人认出来。
他的通讯器果然已经不见了，但是左耳上的黑钻耳夹还在。颜脱只有左耳单耳戴着耳夹，并不是为了凸显个性, 事实上他的耳夹是一个微缩发信器和微缩储物空间的结合, 里面存放着几十种微型药物，药物无需服用，正确操作之后耳夹可以直接将药物刺入他体内生效。
颜脱在耳夹上按了几下，首先向自己的亲信发送了自己的实时定位信号，而后控制耳夹向体内注射了一种可以短期内对五官进行调整的药物——药物很快就会起作用, 昏暗的悬浮车车厢就是一个很好的掩盖，这样之后即使清洗干净了对着他本人的照片来看，别人也只会觉得他很像太子殿下，而不会觉得他就是太子颜脱。
在确认自己安全之前，颜脱并不准备轻易暴露身份，那只会将他置于更加危险的境地。
悬浮车一路向联邦的方向驶去。颜脱虽然还猜不到“那位大人”具体是谁，但也能猜到对方应该是联邦的某位要员，他的叔父果然和联邦有所勾结，但愿父亲已经识破了他们的阴谋，没有踏入他们的陷阱。
他们乘坐的是最先进的悬浮车，不过几个小时的时间就驶入了联邦的管辖星域之内，而后在联邦首都星郊外一处占地极广的府邸前停下，之前那个光头男人和另一个穿管事制服的男人领着他们向府邸的方向走去。
根据颜脱的观察，和他同行的这几名年轻男子明显出身良好，且态度从容自然，并不像是被迫来此被送给这里的主人的，反倒像是自愿来此。颜脱更好奇这个人的身份了，毕竟星际时代讲求人权，很少见这种自愿被送去给他人当玩物的。
然而没想到他们在府邸之外就被拦住了，看来送礼的和收礼的人之间并没有沟通清楚。
在穿管事制服的男人禀明自己的身份和来意后，一个看似是这座府邸管家的男人走了出来，客客气气地对领头的管事道：“主人从不收外界送来的礼物，更没有收过人。我们主人的府邸不允许外人随便踏入，您还是请回吧。”
“可是这是明亲王殿下特意准备的礼物。”管事着急地争辩道。
管家还是笑着摇了摇头，做了个请回的动作，便转头走回了府邸。明显他已经见过太多这样的场面了，并不把这些所谓的达官贵人放在心里，他清楚他所侍奉的这位主人才是真正最惹不起的。
管事没有办法，如果办不好这项差事，明亲王一定会问责他办事不力。
他准备了些钱悄悄递给府邸门口的看门人。看门人明显不像管家那样有原则，心照不宣地把钱掖进了自己裤兜里。他当然不敢自作主张把人放进去，而且就算他放进去也没用，管家一定会马上把他们都轰出来，但他在这里做了两个月了，虽然还没亲自见过那位大人，但也明白这些人究竟打的是是什么主意。
为了对得起自己兜里那厚厚一叠钞票，看门人又和管事分享了一支帝国亲王府邸特供的高级香烟，而后故作高深地指点道：“这道门是肯定进不去的，那位大人的确不放外人进来，而且你们就算能走进去也没用，可能根本连那位大人的面都见不着。”
“不过眼下倒是有一个更好的机会，今天晚上联邦政府会在翡达宫举办宴会，那位大人也会回来参加。说实话，那里的门可比这里好进多了，你们去了之后就有机会能见到那位大人了。当然，那之后能不能达成你们的目的就要看你们自己的本事了。”看门人吐出一口烟圈，深沉地说道。
事实上他才来联邦首都星半年，拖亲戚的福才找到这份看门的工作，对这间府邸的主人的了解和认识也只停留在各种传闻和新闻报道中。
但毫无疑问，他所提供的这条消息对管事而言还是有价值的。
颜脱的叔父明显对这次送礼下足了血本做足了准备。管事确认了看门人消息的真实性后后很快把他们带到了翡达宫附近的一个高级酒店里，请来专业人士来为他们处理服装和造型，并且以最快的速度通过他们在联邦的关系拿到了六张晚上宴会的请柬。
管事本人肯定要跟去，光头和其他人会留下来接应，而悬浮车上的年轻男子包括颜脱在内一共有八个人，也就是说有三个人会被留下来。
其他人都开始尽力地表现自己，只有颜脱始终耷拉着脑袋，所以毫无疑问，最终颜脱和另外两个“倒霉蛋”被打发回了他们自己的房间里，而其他五位年轻男子则被管事拉到一个房间中交代注意事项，然后一同乘悬浮车去了翡达宫。
这些“种子选手”离开之后光头也懒得再管剩下的三人，回自己的房间休息去了。另外两个人垂头丧气地歇斯底里了好一气，随后一起抑郁地上街买醉发泄了。
只有颜脱一头雾水，到现在也没弄清楚那位神秘的大人究竟是联邦哪位人物，原本想趁机向留下的两人不着痕迹地打听一下，却没找到合适的机会。
于是两人走后他也回到了自己的房间——这是一个很好的时机，他恰好可以和自己的亲信进行联系。
据他的亲信说，现在帝都那边公开的消息时他参加玩明亲王的宴会后觉得身体不适，于是临时决定去爱蓝星调养，将相关政务暂时移交给亲王负责。
根据亲信提供的消息，颜脱猜想他的叔父原本可能是想趁此机会直接害死他，然后再令替身伪装成他在去往爱蓝星的途中发生意外身亡。他是帝国皇帝的独子，而他叔父则是他父亲唯一的胞弟。如果他死了，那么他叔父下一步的行动可能就是光明正大的拿过继承权，然后再伺机对他父亲下手。
但他这次侥幸逃过一劫，而现在他活不见人死不见尸，他叔父自然不敢轻举妄动，所以只对外宣称他在爱蓝星休养。
颜脱大致了解了帝都方面的动向，对自己的势力进行了部署——在掌握完全翻盘的实力和机会之前，他不打算贸然动手，也暂时不打算现身。敌明我暗，这段时间里呆在联邦远程遥控可能是个不错的选择，毕竟他叔父应该一时想不到他就乘坐着亲王府的悬浮车到了联邦，而他们发现不对的时候，他已经可以在联邦把自己藏起来了。联邦不比帝国，他叔父想在这里找人也没有那么容易。
颜脱对帝都方面做完相应安排后便准备休息一会儿。其他方面暂且不谈，明亲王这位管事选的这家酒店条件还是非常不错的，至少床还比较舒服，能达到太子殿下的标准了。
谁想到刚躺下没多久门外就响起了急促而猛烈的“砰砰砰”的敲门声，让人根本无法忽略。
颜脱只好不耐烦地重新站起来，打开门。
光头男人直接伸手扯着他的胳膊把他拽了出来，一边拽着他飞速往电梯方向走一边和通讯器另一边讲着话：“……那两个都不在了，只剩下那个总是耷拉着脑袋的家伙了。”
管事的万分焦急的声音即使隔着通讯器都清晰可闻：“耷拉着脑袋就耷拉着脑袋吧，谁知道这消息这么突然，这边根本来不及在那位大人之前赶回去……”
管事不由得快速抱怨了一句，紧接着又飞速对光头男人叮嘱道：“二十七层的云端套房，琳在门口等着你，你把那小子带过去就可以了，琳知道该怎么办。快一点，那位大人应该马上就会到了，千万要赶在那之前把人送过去。”
“这是我们最好的机会了，能把握住就太好了。希望那小子争气点。”
想了想管事的又不太放心地补充了一句：“不过你最好让那家伙明白，如果他惹那位大人不快了的话，就千万不能说他是明亲王送来的，否则亲王殿下不会放过他的。亲王殿下可不想讨好不成还反而惹那位大人不悦。”
第85章 猫猫猫
“你都听到了。”通讯器那边的通话结束之后, 光头男人威胁般地对颜脱道。
“不过你也真是走运, 这么好的机会, 就被你小子赶上了。”光头男人自言自语般喃喃道，而后又转向颜脱提醒道，“这可是绝好的机会, 只要被那位大人看上，你以后就什么都不用愁了。你们不就是为了这个来的吗？你自己应该知道该怎么做。”
对不起，我并不知道该怎么做。颜脱在心里反驳道。作为帝国皇帝的独子, 颜脱从生下来就是太子, 向来只有其他人讨好他的份儿，而他从未试过主动去取悦他人。
现在他已经大概猜到这些人是要做什么了, 十有八九就是要把他送到“那位大人”的房间里。以前也有人试图对他用过这招，不过被送去的那些人都被他赶出来了。
颜脱决定静观其变, 第一是他依然对这人的身份感到好奇，知道明亲王到底想搭上联邦谁的线, 就更容易猜出对方下一步打算做什么；第二是他并不担心自身安全，从那管家把他们拒之门外就能看出来，明亲王试图讨好的这人私生活并不混乱, 在情事上也算挑剔克制, 很有可能会像他从前所做的那样发现房中的人就直接把他赶出来，这样他既知道了对方的身份，还可以趁机溜走消失。
退一步讲，就算那人真的打算图谋不轨，他也自信耳夹里剩余的药物足以让他自保。
因此颜脱也没试图反抗, 顺从地任由光头男人将自己带到了二十七层。
一位穿着酒店工作制服，打扮利落的中年女子已经站在走廊中等着他们。女子挥手示意光头男人离开，然后打开左侧房门带着颜脱走进去。
“这里是浴室，里面有浴袍，你可以先进去把自己收拾干净。”女子一板一眼地吩咐道，“我劝你今天放聪明点，懂得察言观色，否则如果那位大人真得被惹怒了查起来，今天参与这件事的所有人都跑不了。”
她警告地盯着面前的年轻男人，担心这些冒失的帝国人做出什么愚蠢的事情。
他不明白主人为什么要他帮帝国那位亲王做这种显而易见十分愚蠢的勾当，过往的经验早已经证明了，这一招在那位大人身上丝毫不管用，不管是怎样独特的美人都难以打动对方，就好像他天生没有情感也不会动心一样。这样做不仅是最无效、而且也是那位大人最讨厌不屑的一种方式，只能让那位大人更加厌烦那位明亲王。
厌烦……想到这里她心念一动，不敢再继续想下去，向颜脱又交代了些注意事项并点燃了房间里的熏香就关上门离开了。
颜脱在屋里坐着，渐渐觉得四肢有些乏力，身体略微发热，有着说不上来的躁动难安。他皱了皱眉，觉得问题是出在室内的熏香上。