自除夕夜起，这并州城的热闹喧哗就没停过，白日走街过巷串门拜年，晚上亲朋好友共游繁华夜市，满城的星灯火海不到天明大白绝不会甘心熄灭，叶寒有时站在府中高地望着高墙之外的熠熠灯火，想象着那通明如昼下的游人如织贩夫吆喝，心里莫不羡慕行走在那此间的自由，曾几何时她亦这般自在潇洒过，可时间荏苒一转，围墙成笼，她也只能待在这狭窄的四方天里深夜剪烛绣青花。
叶寒手拙不巧，指尖捏不紧针，手中衣料又硬，针线缝合总是磕磕绊绊不顺，无论多小心，手指总能被锋利尖锐的针尖猝不及防扎得一针又一针，叶寒低垂着头吸吮着被扎破流血的手指，气馁覆满全身。
“夫人，这费眼力劲儿的针线活，还是让老奴来做吧！”常嬷嬷端来一杯暖茶在案几上放下，让叶寒歇息歇息喝口茶。
气馁虽气馁，但对常嬷嬷让人心动的提议，叶寒思忖一瞬还是轻轻摇头作罢，又拿起针线鼓起精神道：“我好不容易给阿笙做件衣服，你就别帮我了……总不能阿笙以后的衣裳都让别人做吧！”
已断的话又突然追加一句轻轻悠悠的平淡之语，每一字都是那般简单明了，透着一个母亲对孩子浓浓的关心与爱护，很好地掩饰掉缠绕在字里行间的离别忧伤，纵是在皇宫诡谲中浸泡多年的常嬷嬷，也未能察觉其中深意。
又是生疼轻“嘶”一声从叶寒口中跑出，常嬷嬷再次诚恳委婉劝道：“夫人，像这种费神费力的活您还是让老奴来做吧！如果您不放心老奴的手艺，府中绣楼里有的是绣工精湛的绣娘，定能将小世子的衣裳缝制得无可挑剔。您看您这手指，再这么缝下去，可能一块好皮都找不到了，小世子要是看见得多心疼您呀！”
常嬷嬷跟随叶寒多年，自是知道小世子是她最软的软肋，只要把小世子一搬出来，这比太上老君的回心转意丹还要管用。
月有圆缺，人有长短，终有不如意之处，叶寒揉了揉自己被绣针扎得到处是血洞的手指，终于没再硬撑着，将手中未缝制完的衣裳交与常嬷嬷给绣娘缝制，还特意嘱咐了几句，“对了，阿笙正是长个子的时候，一天一个样，你让绣娘用这种布料再多做几件大的，免得找不到合身的衣服给阿笙穿。”
常嬷嬷将叶寒的话用心记下，可细细摸了一下手中粗硬磨手的布料，有心提醒一二说道：“夫人，这布料是否太过粗糙？小世子的皮肤嫩，穿着可能不舒服，要不老奴去库房挑几匹上好的云锦绸缎一并送至绣楼去？”
暗风疾驰一过，引得屋中明烛红焰倏然一抖，但又瞬间恢复如初，一切发生得太快就好似没发生过一般，就如同叶寒眼中飞速闪过的一丝慌乱，转瞬即逝，无人可见，依旧清明如旧，平静如常。
“没这个必要，阿笙平日里穿的衣服已经够多了，我这件是专门做给他练武时穿的，”叶寒没答应，徐徐解释道，“阿笙年幼爱动，对习武颇是喜欢，每次从练武场回来这衣服总是会磨损一大片，不能再穿很是浪费，所以我才想趁着年后空闲的时间给他做件耐磨的衣裳，给他练武时穿。”
夫人的话有夫人的道理，常嬷嬷自是依言认同，可她摸着手中粗硬有些扎手的布料，这只有民间贫民才穿的衣服给小世子穿，是不是有些不妥，于是常嬷嬷委婉回道：“夫人，这府中有的是绫罗绸缎给小世子穿，磨破一两件也没什么要紧，夫人您大可不必如此费心。”
叶寒听得懂常嬷嬷的话中意，于是浅浅一笑便挥去了她的心中不妥，“端王府是家大业大，可用钱的地方也多，所以该节约的地方还是得节约，否则就算有再多的金山银山也不够花。”
既然主子都这么说了，常嬷嬷自是依言去办，不再有异议。
待常嬷嬷退出门，叶寒脸上的笑便渐渐落下，她望着高挂在屋上方半空中的明黄烛火，熠熠生辉照得偌大一屋夜如白昼，黑暗无处可寻，像极了并州城里灯火通明的繁华夜市处。
叶寒望着望着间便渐渐望出了几分出神，望着望着间也望出了几分不应有的期盼，若是余生能自由穿梭于世间，重与凡尘喧嚣为伴，与人声热闹为伍，那该多好，即便是舍了这一身荣华尊贵，她也心甘情愿。
绣楼里绣娘的速度很快，短短不过两三日，为阿笙专门量身缝制的练武衣裳就做好了，齐齐整整六小件，衣形由小渐大，够阿笙穿到十余岁了。大的五件叶寒用普通包袱小心包好，悄然藏放置箱底一角，然后将最小的一件给阿笙试了下，很是合身。
端王府绣娘的绣工确实是个顶个的好，虽然布料粗硬不如绫罗绸缎来得舒适，但在关节处留出了足够的空间供关节活动，所以阿笙穿起来并未觉得有什么不舒服，反而对这件练武穿的新衣很是喜欢，穿上了就不肯脱下来，非要拿着他那把小宝刀练上几下。
庭中雪寂梨花寞，忽然一把短刀挥过刮起一阵低风，不大，却晃动得雪枝尖头颤颤一抖，几晃挣扎一番还是不出意料“噗通”栽落下地，没入一片莹莹白雪中，没了踪迹。
阿笙手握短刀于雪庭空地上练得很是起劲，叶寒虽不懂武功，但也能看出阿笙每一招一式中都很有章法架势，看来花折梅教他用心十足，没有藏私。
或是在屋中坐得太久，小炉暖香熏人乏，又或是被阿笙的活泼好动所感染，叶寒也忍不住迎寒出屋，从雪地中捡起一截枯条木枝，跟着阿笙的武功招式依葫芦画瓢一点一点自学起来，可惜她天生不是练武的料，明明招式她都记了个七七八八，可练起来时却怎么也做不到如阿笙那般行云流水，一气呵成，身子总是笨拙如石跟不上脑子里的招式。
叶寒有些挫败，蹲在雪地上以手中枯枝代笔，以积雪为纸，一点一点画着刚才记住的刀法招式，认真琢磨着招式间的承接与连贯，很是入神，丝毫未察觉到身后有人大步踏雪而来。
“看招！”
只听突然传来一声急快之音，若飞鸟直冲而来，叶寒闻声望去，就见对面雪地上一红一青两个大小不一的身影交缠打斗起来，飞快过着招，扬起雪地白浪起，看得叶寒眼花缭乱，看都看不清。
最后一折含绿柳枝蜿蜒绕，无声无息便缠上了阿笙拿着短刀的手臂，花折梅轻佻的桃花眼得意一扬，手腕一转柳枝生力，阿笙忽觉得手臂就像是被一根铁链牢牢锁住，只能如提线木偶般被他带着手臂一扬，手中短刀随即脱手飞上天去。
只见花折梅伸手一接，飞上天的短刀就稳稳落入他的手中，然后抽收回缠绕在阿笙手臂上的柳枝，点了点头还算满意，“能跟我对上十招以上，看来你过年这段时间没有偷懒。”
“花师叔你怎么现在才来，阿笙把你教的寒剑十三风早就练会了，就等着你来跟你好好切磋一下。”阿笙上前拉着花折梅衣角，缠着要于他再来一场。
叶寒上前，止着玩劲上来的阿笙，看着花折梅佯装生怒质问着，“你还知道来呀，你也不看看今日是大年初几了？你再晚上几天来，这年都过完了。”
阿笙好久没见到花折梅了，在旁也帮着叶寒说道：“花师叔，你今天来了就别走了，娘亲给你做了好多好吃的，你在府中多住几天，也好陪我多练下武，你还可以教下娘亲。花师叔你都不知道，娘亲可笨了，阿笙教了她最简单的几招剑法，怎么教都教不会，教得阿笙都急坏了。”
花折梅有些好奇，刁钻的桃花细致打量着叶寒，问道：“你没事学武干嘛？”
叶寒被阿笙这个小叛徒突然一下出卖，根本来不及回应，只能尴尬一笑，敷衍回道：“我这不是一天坐着无聊，给自己找点事干。学点武，锻炼一下，强身健体。”
从元州相识到现在，他与叶寒认识也快有十年了，叶寒是什么性子他还不清楚，她表现得越是随意就说明她越是心虚，花折梅低头轻拍了下阿笙结实的小身板，说道：“阿笙，花师叔与你娘有事要谈，你一个人先玩会，等会咱俩再好生切磋一番，如何？”
阿笙懵懵懂懂看了看面色凝重的花折梅，再看了看眼神飘忽不定的娘亲，他不禁想起前几日在一贤堂时也是这样子：花师叔定是有不想让他听见的话要说，所以才让他先离开。他心里虽然有点小不愿意，可还是听话一个人离开，他心里明白这也是娘亲的意思，他不想让娘亲为难。
阿笙走远，叶寒眉眼扬笑对上面色凝重的花折梅，话依旧做寻常道：“你军中事忙，今日有时间来，就在府中多住几天，我让人把你住的院落打扫一下，晚上我再做几个你喜欢吃的菜，这年都快过完了，我们怎么也得团圆一下。”
叶寒自顾自欢喜说着，可花折梅那双生凝的桃花眼却自始至终望着不远处雪地上叶寒画的武学招式上，直接质问道：“你又不行走江湖，你学武功干什么？”
“……”，未褪的笑有半瞬凝固，叶寒垂眼一晃轻松化解，如常回道：“这我不是说过了吗，学点武功，强身健体，打发下时间。”
叶寒心虚更甚，根本瞒不住人，花折梅隐隐约约能猜出她的几分心思，好心提醒道：“叶寒，你不要做傻事！”
花折梅一脸焦急，叶寒却一脸茫然装傻充愣，反问着，“我做什么傻事了？我不过就见阿笙练武挺好玩，自己学着打发一下时间罢了，你大惊小怪干什么？”
“你……”，花折梅明显被叶寒的无所畏惧给气到了，刚要冲动说出但见此处人多口杂，便拉过叶寒在假山一旁小声提醒道，“你别以为我不知道你打的是什么主意！叶寒，趁众人还未觉察到前，赶快把你这些不该有的念头打消掉，我这是为了你、为了阿笙好。”
估计人都是叛逆的，别人越劝越是要一意孤行，这段时间里她的心酸、她的委屈都铸造成她不顾一切想要离去的倔强，她不想再在这里生活了，她想离开，带着阿笙一同离开这里。
叶寒望着微蓝却抵不过更多惨白的天，有气无力轻叹一声，对花折梅说道，不对，应说是“求”更为准确，“如果你真是为了我和阿笙好，就别把我这件事告诉任何人，我只想安安静静带着阿笙离开，不想惊动太多的人。”
“这怎么可能！”花折梅惊愕于叶寒的胆大妄为，难以置信她的一意孤行，“你是端王正妃，阿笙是端王世子，你们都是皇家玉牒上刻着的人，怎能说走就走，说离开就离开？”
叶寒立即反驳道：“端王正妃如何，端王世子又如何？只要一场无从取证的暴毙，就可以将我和阿笙的名字从皇家玉牒上抹得一干二净，到时我与阿笙就是芸芸众生里的两个普通人，离开、去哪儿都是我们的自由，再与他人无关。”
当并州的雪一场一场落下，天寒地冻里冷透了的何止他青川一人的心，她得心早凉透成冰了。自她从书房晕倒醒来后她便没了再纠缠的心思，离开的念头就是在那一刻莫名生了出来，就好似另一场救赎将她从苦闷绝望的泥潭里拉了出来。她不愿在这孤寂无望的端王府蹉跎掉余生岁月，既然无心无人留恋，何不另寻心安处为故乡，也许离开对自己、对他都是一件好事。
“那……青川呢，青川怎么办？”叶寒执迷不醒，难以劝动，焦急慌乱之中，花折梅不得已说出了那个叶寒不愿意听的名字，毕竟解铃还需系铃人。
“他……”，叶寒心里很空，不知说什么才好，垂首抬头间只淡淡笑着，笑得很空，但也能算是一种释然吧，“……他是西境霸主，手握兵权位高权重，这世间会有很多好女子愿意嫁给他，为他生儿育女，他会过得很好。”
“你怎知你离去后他会过得很好？叶寒，你明知道青川心里只装得下你一个人，除了你，他此生不会再娶任何一个女人。你若真离开了，他会疯的！”这不是危言耸听，这天下对青川来说从来就没有叶寒一人来得重要。他真不敢想象，没了叶寒的青川，这天下会被他动荡成什么模样。
叶寒摇头，不信，“你想多了，我对青川，并没有你所说的那般重要。”
花折梅着急着叶寒的顽固不化，但也知她这是被青川伤得太重，一时间难以想通，只得软下话语，苦口婆心劝着，“叶寒，你了解青川的性子，他不会真生你气。就算是生你气，这么久了他的气也早消了，你再去找找他，劝下他，再多说几句好话，青川不会不理你的。”
叶寒忽然轻呵一声，素净的脸上尽是□□裸的讥笑，“劝若是有用，他早就回来了。再说，犯贱的事做过一次就够了，我不想再做第二次。”
“你……”，花折梅一时语噎，无话可说。
最后，本是一次年后喜团圆却闹得不欢而散，叶寒在后面还来不及唤上几声，花折梅就疾风一过消失在合璧庭里，让她挽留一声的机会都没有。事后叶寒也暗自反省，知今日是自己的不是，花折梅劝自己也是出于好心，她不该将与青川之间的不快转而撒到他身上，是她反应过激了。
叶寒心有歉意，想着花折梅好不容易来却连顿晚饭都没吃到，便派人将自己早就为他准备好的几大包吃食给他送去军营，里面都是他