室浑虽然也是图荪部落,但能够让铁瀚拔刀相向,双方自然是势如水火,如果室浑继续存在,也将是草原上掣肘铁瀚的重要力量。
秦逍无法知晓太史存勖现在的筹划,不过太史存勖如果依然按兵不动,必然是战略上的重大失误。
“孙坤带着商队跟他们走应该不会有事吧?”秦逍微一沉吟,轻声问道。
西门浩摇头道:“图荪人虽然凶悍,但极少发生屠戮他国商队的事件,这对他们有百害而无一利,他们倒也没有愚蠢到如此地步。”
“那就好。”秦逍低声道:“那就有劳先生带几个人,连上我这边六个人,一起去真羽草原。”
西门浩道:“我也是这个意思。”
孙坤过去没多久,很快就返回,禀报道:“东家,舒贺已经答允,可以腾出两车货物,让我们派人给客户送过去,其他货车收拾好之后,就跟他们走。”
“孙坤,你带商队跟他们一起去。”西门浩低声吩咐道:“留下几名赶车的马夫跟着我,其他人你就多照顾。”
孙坤知道事已至此,商队只能兵分两路,想了一下,才问道:“东家,我们在哪里碰头?”
“不用等我们。”秦逍道:“你们交货之后,商队返回平城,在平城等我们回去就好。”顿了顿,才向远处望了一眼,见到那些狼骑兵也没有注意这边,还在和出连乞说着什么,这才向西门浩低声道:“铁瀚要集结各部兵马攻打室浑,按道理太史大将军那边应该会得到消息,不过为了万全,先生能否安排人去向太史将军通个消息?你们是在草原做生意的商人,察觉到草原的异动,收集到一些情报,尔后向大将军禀报,于情于理都说的通。”
西门浩点头微笑道:“你不说我也会如此安排。其实我们这些年在草原贸易时,也会留心草原诸部的动静,收集到的情报也会向边军提供。”扭头向孙坤吩咐道:“孙坤,这事儿你回头安排。”
商队收拾整理好货物之后,西门浩过去让人将两辆货车赶到了一旁,这里面有不少是专门准备给真羽吐屯叱罗格的礼物,毕竟秦逍要见到真羽汗,必须要有叱罗格的引荐。
真羽汗去世的消息虽然已经开始传开,但商队目前还没有得到消息,秦逍也并不知道,他一心想要见到的真羽汗刚刚过世,而真羽部族此刻正处于群龙无首的状况。
第956章 夜袭
荒山只是草原上十分常见的一座石山,方圆不到十里地,却是草原上重要的坐标之一。
按照西门浩的说法,抵达荒山之后,便要折而向东,不过一百多里地,就进入真羽草原,秦逍一行人抵达荒山的时候,已经是黄昏时分,天气也是愈发的寒冷。
商队在出连部一分为二,孙坤带着商队其他人跟随狼骑兵而去,秦逍这边十人赶着两辆马车前往真羽部。
名为荒山,但山下却并不荒凉,反倒是有十几顶帐篷,而且有牧人居住。
“荒山脚下是一片草场,开春之后,这片草场十分丰美。”西门浩解释道:“如果我没有记错,虽然这不属于真羽草原境内,但此前在这里放牧的牧人是受真羽部庇护的锡勒人。”
秦逍好奇道:“既然是草场,怎么没有看见马群?连牛羊似乎也没有多少。”
“这是守草者。”西门浩笑道:“他们的牛羊马匹已经转移到合适的地方,但是如果所有人都离开,草场可能就会被其他部落占据。只要留人在这边,其他部落便知道这里是有主之地,不会在此居住下来。等到冬天过去,他们的族人会将牲畜赶回来。”抬头看了看天色,道:“我们今晚就在这里落脚,休息一晚上,明天一早再出发。”
守草者的帐篷那边,发现有外人过来,立时有十几名牧人从帐内出来,异常警觉地注视这边。
西门浩知道规矩,从车上取了一大包盐巴,秦逍很乖巧地接过包裹,西门浩一怔,随即含笑点头,两人走过去,尚未靠近,便有两名佩刀牧民上前来,都是按着刀柄,沉声道:“你们是什么人?”
“打扰了。”西门浩横臂于胸,微微躬身:“我们是唐国的商人,来草原做生意,路过此地,天色已晚,想在这里住一晚,明日一早就走。”向秦逍使了个眼色,秦逍心领神会,捧着包裹上前递过去,西门浩已经含笑道:“这是一点盐巴,还请接受!”
两名牧人对视一眼,都是皱眉。
草原上的盐巴十分宝贵,这一包裹盐巴在草原上,足可以换取好几头羊。
“这是我们的诚意,还请接受。”西门浩再次道。
一名牧人终于接过包裹,道:“你们不要靠的太近,有没有帐篷?我们可以给你们两顶帐篷,帮你们搭起来。”
“不用,我们准备了。”西门浩又是一礼,也不多言,示意秦逍转身离开。
那两名牧人这才返回,秦逍回头看了一眼,低声道:“他们的营地不对劲。”
“不对劲?”西门浩一怔。
“有血腥味。”秦逍道:“很浓的血腥味,应该是有人流了很多血。”
他的五感灵敏至极,修为进入中天境之前,他的嗅觉就异常灵敏,突破进入四品之后,嗅觉更是远非普通人能够相提并论。
西门浩也是回头看了一眼,发现兀自有几名牧人正谨慎地注意这边,回过头来,低声道:“看他们营地的状况,不像有过厮杀。”顿了一下,才道:“将军,他们自己的事情,我们不要插手,如果您觉得不妥,咱们可以继续赶路,另找地方落脚。”
“这里既然有牧民居住,自然适合落脚。”秦逍道:“咱们不去多事就好。”
得到牧人的允许,几人拉开一些距离,就地搭建帐篷,十个人搭了三顶帐篷,这边刚搭好帐篷,就见两名牧人过来,各自背着一头已经宰杀的羔羊,丢放在地上,做了个手势,西门浩却是明白,自己方才送了他们盐巴,他们这是礼尚往来,送来两头羔羊作为回礼。
西门浩连连道谢,那两人互相看了一眼,其中一人犹豫了一下,看了看那边的货车,终是问道:“你们……有没有药材?”
“什么药材?”
“伤药。”牧人道:“可以治疗伤口的药材,让人……减轻痛苦。”
一旁的秦逍心下一凛,但面不改色,却是明白,自己方才闻到血腥味确实没有错,在这营地之中,定是有流血过多的伤者。
西门浩犹豫一下,也不多言,过去货车边,片刻之后才过来,手里拿着一只小包裹,递过去道:“我配好了药材,这一包你们拿去用锄头捣碎,清洗伤口之后,敷在伤口处,然后包裹起来,虽然不能立竿见影,却能够迅速止血,让伤口快些愈合。”又取了一只极小小瓷瓶递过去道:“这里面的药丸可以减轻痛处,不过一次最多只能服用两颗,千万不要过量。”
两名牧人都是显出欣喜之色,接过包裹和小瓷瓶,躬身道谢,这才迅速离去。
“看来他们真的有人受了重伤。”西门浩看着两名牧人离去,这才向秦逍轻声道:“只是这四周没有任何厮杀的迹象,怎会有人受重伤?”
陆小楼悄无声息出现在西门浩身后,没等秦逍说话,已经淡淡道:“若是顶尖此刻出手行刺,就不会留下任何打斗厮杀的痕迹。”
秦逍心下好笑,不过知道在刺杀方面他确实很有发言权,道:“这些都只是普通的守草者,谁又闲来无聊,派顶尖刺客来刺杀他们?”
陆小楼也不多言,转身回去帐篷。
秦逍知道守草者那边确实有蹊跷,不过也不想多管闲事,众人吃了携带的干粮,安排夜里执勤的人,其他人也都早早入帐休息,必将在这寒冬时节赶了一天的路,确实很疲惫。
他迷迷糊糊睡了一阵子,却忽然被一声凄惨的嚎哭声惊醒,坐起身来,侧耳聆听,正是从守草者营地方向传来哭声,只是哭声几乎在瞬间就消失,他顿感诧异,那嚎哭声分明是悲痛欲绝,按道理来说,在极度痛苦之下,难以压制痛哭之声,但那声音戛然而止,着实有些古怪,而且秦逍听得明白,哭声分明是女人所发。
他过去扯开帐门,外面寒风刺骨,抬头向守草者那边望过去,一切一如既往的平静,倒是边上传来陆小楼的声音:“你听到了?”
陆小楼夜里执勤,对他而言,其他人的安危无足轻重,只要保护好将军就好,所以一直穿着厚厚的棉袄待在秦逍帐外。
“你也听到了?”秦逍反问道。
陆小楼望着那边,道:“那里很古怪,先前有人受了伤,刚才又有人嚎哭,看样子应该是有人死了。”瞥了秦逍一眼,低声道:“要不要我待会儿摸过去看看到底发生什么?”
秦逍其实也很好奇,但不想多招惹是非,摇摇头道:“与我们无关,不必多事。”
他闭上帐门,回到帐内躺下,一时却也是睡不着,好一阵子,猛听到外面传来声音:“有情况!”正是陆小楼声音,秦逍立时摸过自己的佩刀,窜出帐外,却见到其他人也都已经从帐内出来,便是西门浩手中也握了一把刀。
“你看那边!”陆小楼见秦逍出来,抬手向荒山方向指过去,这营地距离荒山不到十里地,秦逍目力了得,顺着陆小楼手指方向望过去,心下一紧,却已经依稀看到,夜色之中,从北边冒出一队人马,一时也看不出到底有多少人,但少说也有二三十人之众,清一色骑兵,如同幽灵般。
“怎么回事?”西门浩也凑近过来。
秦逍神情变得凝重起来,道:“有骑兵出现,似乎是冲着这些守草者而来。”
“他们的牲畜都已经转移,这时候袭击他们的营地有什么用?”西门浩诧异道:“而且这些守草者是受真羽部庇护,谁要是对他们下狠手,真羽部不会善罢甘休,这……没道理啊!”
“如果我没有猜错,守草者的营地有这些骑兵想要的东西或者人。”秦逍缓缓道:“营地那里有伤者,不出意外的话,就是伤在这些骑兵的手里。”
陆小楼皱眉道:“你是说这些骑兵是追踪而来?”
“很有可能。”秦逍道:“有人躲在守草者的营地,他们很可能是因为要给伤者疗伤,无法继续逃离。之前我观察了一下,他们营地那边似乎有人在给马匹疗伤。”
他说话之间,一直望着黑夜中的那队骑兵,瞧见领头之人挥舞手臂,随即看到那人背后有一队骑兵悄无声息向侧翼移动过去,秦逍目光望向守草者营地那边,守草者似乎并没有发现危险将至,心下一凛,知道如果不出意外,那队骑兵很快就会就会对守草者发起攻击,暂时没有立刻出手,分明是要派一队人马迂回绕到营地的另一边,到时候从两边同时发起攻击。
如果真是这样,守草者在尚未察觉敌情的情况下被袭击,后果不堪设想。
“他们要倒霉了。”陆小楼显然也看出那队骑兵的意图,低声道:“咱们怎么办?”
秦逍神情凝重,他不知道这队骑兵到底是哪路兵马,更不知道他们要追拿的是什么人,但一场血战已经是在所难免,守草者不过十几顶帐篷,加起来也不会有多少人,他之前观察过守草者营地的马匹,加起来也不过三四十匹马,不出意外的话,整个守草者营地加起来最多也就四十号人左右,面对幽灵般冒出来的骑兵,人数上不占多少优势,一旦遭受袭击,几乎有全军覆没的可能。
“他们袭击守草者之后,难保不会对我们下手。”秦逍皱眉道:“西门先生之前说过,这草原上也有马匪,如果这些人是马匪,看到我们带着货物,绝不会手下留情。”
西门浩微有些吃惊,却并不慌乱,点头道:“如果真的是马匪,咱们现在已经来不及离开,最好的选择是和那些守草者联手击退马匪。”
“小楼,你嗓门大,通知守草者,有敌袭!”秦逍知道已经不能再犹豫耽搁,当机立断:“所有人准备战斗,小楼护着西门先生!”
第957章 血战
陆小楼没有放声叫喊,已经拿起自己的长弓,直接过去翻身上马,还没等秦逍多说,便已经纵马驰出。
他身负箭盒,催马而行,却不是向守草者的营地过去,而是直接冲着夜色之中那队骑兵飞驰过去。
“他去哪里?”西门浩倒是一惊。
秦逍也是一怔,已经见到陆小楼坐下那匹狮子骢真如同雄狮般靠近骑兵那边,还没多想,陆小楼已经弯弓搭箭,借着狮子骢向前冲击的势头,达到射程之内,一箭射出。
秦逍在平城得到两匹狮子骢,分给了陆小楼一匹。
这一路走来,虽然感受到狮子骢绝非驽马,但毕竟随着车队缓慢而行,倒也没有感觉狮子骢有多宝贝,不过这时候瞧见狮子骢的冲击的气势,隐隐然已经显出良驹的味道。
那队骑兵其实也注意到商队这边,只以为悄无声息过来,躲在昏暗之中,未必被发现。
陆小楼这时候策马冲过去,骑兵们顿时有些吃惊,毕竟陆小楼单人匹马冲过来,这胆量实在不小,还没看清楚陆小楼的样貌,一支利箭已经直飞过来,速度之快,匪夷所思,一名骑兵听得利箭破风之声,眼前发黑,“噗”的一声,利箭正中额头,惨叫一声,身体竟是被利箭冲势射得向后一仰,已经从马背上栽倒下去。
秦逍心中无奈,他本是想让陆小楼扯开嗓子提醒守草者警觉,谁知道这小子竟然用这样的方法通知敌袭。
陆小楼的箭法本就是异常了得,修炼【太古意气诀】之后,内力得到提升,这一箭不但准头和速度无懈可击,那力道也是势大力沉,一箭毙命。
骑兵们反应也是迅速异常,他们不但马刀在手,也都配有长弓利箭,陆小楼射杀一人,立刻有人取弓在手,催马而出,五六人已经是张弓搭箭,向陆小楼扑过来。
陆小楼一箭射中之后,也不犹豫,兜转马头,转身就往营地这边回跑。
这是如此一来,早已经惊动了守草者营地那边,营地的帐篷里立刻有十数人冲出来,很快就发现了骑兵们的踪迹,一边拔刀上马,一边大声叫喊,通知营地其他人有敌袭。
这队骑兵刚刚一分为二,本是想着让另一队人马绕到营地另一侧,从两个夹击,这时候惊动了守草者,计划顿时破灭,骑兵们也不犹豫,呼喝声中,数十名骑兵一分为二,十多骑向商队这边策马扑过来,其他人却已经催马直向守草者营地杀过来。
“他们有箭。”秦逍沉声道:“以货车和帐篷作为掩护。”
秦逍这边人数不多,除了他和陆小楼之外,还有王当等四名军中好手,他们都是出自青州军残部,骁勇善战,此行随同前来,唯一的任务就是保护将军的安全,这时候都是跟在秦逍身边,迅速躲到那两辆货车后边。
此外西门浩手下有三名手下跟随而来,不过这三人只是寻常的马车夫,眼见得一群骑兵杀过来,都已经有些慌乱。
“你们四个护着他们。”秦逍吩咐王当四人,沉声道:“不必管我。”见到三名马车夫慌乱无措,抬手招呼道:“都过来。”又向身边的西门浩道:“先生跟着我。”
西门浩握着一把刀,他知道秦逍在京都可是连渤海世子都斩于刀下,晓得将军虽然年轻,但武功高强,点点头,也不废话,毕竟也是见过大世面的,虽然有些惊恐,却并无慌乱。
陆小楼一边策马回奔,手上却不闲着,取箭回射,他箭法高绝,又是两箭过去,后面追过来的骑兵立时便有两人从马背上滚落下去。
这群人自然已经知道陆小楼箭法太强,不敢聚在一起,叫呼声中,已经散开,呈扇形往商队扑过来。
陆小楼回到这边,却没有停下,依然策马绕着帐篷,拉开与那些骑兵的距离。
他虽然配有马刀,不过与骑兵短兵相接的威胁肯定及不上骑马射杀,秦逍知道他的意思,这时候见到那些骑兵已经近在咫尺,也看清楚了这些人的装束。
只见这些骑兵清一色灰袄黑裤,头戴毡帽,自鼻子以下都是蒙着灰巾,却是不敢以真面目示人。
三骑已经冲到货车边上,秦逍根本不犹豫,长身而起,跃上了马车,再次借力腾身而起,临空挥刀向其中一名骑兵砍过去,而身边的王当等人也是反应迅速,齐齐跳上货车,借着力道跳起,向敌人挥刀就剁。
秦逍砍向的那人反应倒是不弱,秦逍一刀砍过去,那人显然已经感觉秦逍这一刀犀利非常,抬刀抵挡,“呛”的一声,秦逍手中的大刀重重砍在那人刀身上,火星四溅,那人手臂剧震,整条手臂瞬间发麻,双眸显出惊恐之色,他这一刀虽然勉强挡住,可是秦逍根本不给他多想的机会,身体下坠之间,竟是挥刀向他的脖子砍过去,那人根本来不及闪躲,刀落头断,已经被秦逍两刀就了账。
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