从谢高阳口中,秦逍对辽东军的情况有了更多的了解。
武宗皇帝征服渤海之后,留下两万常驻兵马坐镇东北四郡,由安东大将军统帅,安东大将军麾下数员大将,都是在征伐渤海国时立下赫赫战功的功臣。
现如今的安东大将军汪兴朝,其祖上便是功臣之一,与当下的忠武将军皇甫云昭祖上一样,都隶属于初代安东大将军部下。
这两大家族人才济济,家门武风极盛,在汪兴朝之父成为安东大将军之后,汪氏一族已然成为东北四郡第一大家族,不但人丁兴旺,而且占有良田无数,族中子弟分落在东北四郡担任大小官员,这汪恒虽然只有四十多岁年纪,但在辈分上却是安东大将军汪兴朝的叔叔,是汪兴朝父亲的亲弟弟,所以汪兴朝对这位叔叔也是十分关照。
当年正是辽东军给予朝廷压力,包括安东都护在内的众多官员联名上折子,这才让汪恒坐上了长史的位置,有汪兴朝和辽东军在背后撑腰,汪恒的这把椅子自然是稳如泰山。
宇文承朝心中清楚,眼前这位长史大人不过是辽东军的傀儡,有名无实,但他背后有安东大将军汪兴朝和辽东军,却也不可小觑。
“忠武中郎将何在?”汪恒扫了一眼,没有瞧见秦逍,皱起眉头。
宇文承朝忙拱手道:“大人,中郎将水土不服,已经病了两天,想要起身迎候,但头晕眼花,行军郎中瞧过,说是这几天要好好调养,不能再受风寒,还请大人恕罪。”
“哦?”汪恒道:“病了?这才十月末,再过阵子天气更寒冷,他这么快就撑不住了?身为武将,如此体制可不行。”
“大人说的是。”宇文承朝抬手道:“帐内已经备下酒菜,大人请!”
进了大营,监军谢高阳已经在等候,迎上来拱手行礼,汪恒也只是淡淡回礼,进了大帐,宇文承朝立刻让人上了酒菜,龙锐军这边只有谢高阳和宇文承朝作陪,汪恒带着两名官员落座。
“这里条件艰苦,酒菜简陋,大人不要介意。”宇文承朝含笑道:“昨日接到消息,得知大人今日前来巡查,做了一些准备,这是在附近打的野味,大人品尝一下。”
汪恒见得菜肴还算丰富,这才笑道:“有心了。你们出关有些时日了,本官应该早就过来慰问,不过公务繁忙耽搁了。”看着宇文承朝道:“得到消息,黑山匪夜袭军营,却被你们打退,黑山匪损失惨重,你们做得很好,让黑山匪知道了官兵的厉害。”
“不敢。”宇文承朝道:“这都是侍卿大人和中郎将谋划有方。”
谢高阳闻言,脸上有光,笑道:“长史大人,匪寇大败而归,接下来是否该乘胜追击?我的意思是,调动辽东军前来,两军合兵一处,趁黑山匪士气低落,一举攻下。黑山匪在东北祸害百姓,无恶不作,如果能够将之一举剪除,圣人必定是龙心大悦。”
“侍卿大人太急切了。”汪恒立刻道:“你有所不知,这黑山匪将他们的巢穴打造的如同铜墙铁壁,要攻打黑山,绝非易事。本官知道你们大胜一场,士气正盛,可绝不能因此就小瞧了那帮土匪。如果黑山匪是那般容易剪除,辽东军早就将他们剿灭,又怎能容许他们在东北为祸多年?”
宇文承朝笑道:“大人说的是,不过以末将之见,现在其实正是攻打黑山的好时机,如果给黑山匪喘息时间,让他们稳住了阵脚,到时候再打可就困难得多。末将听闻皇甫将军勇武过人,有东北第一名将之称,中郎将先前就说过,如果皇甫将军愿意领兵攻打黑山,龙锐军愿意听凭皇甫将军的调遣。”看向谢高阳,含笑道:“侍卿大人,你说是不是?”
“正是。”谢高阳立刻笑道:“皇甫将军的威名天下皆知,长史大人有所不知,中郎将对皇甫将军可是钦佩不已。”
汪恒微皱眉头,问道:“东北第一名将?两位这是从哪里听说的?”
宇文承朝和谢高阳对视一眼,都是一怔,宇文承朝道:“此事朝中人尽皆知。中郎将在兵部当过差,听中郎将说,兵部的大人们对皇甫将军推崇有加,说是只要有皇甫将军坐镇东北,东北必定是太平无事。”
“东北四郡一度盗贼猖獗,如果没有皇甫将军横刀立马,如今的局势也不知道会是怎样一副场景。”谢高阳叹道:“否则龙锐军还未必能够出关练兵。”
汪恒淡淡道:“皇甫将军自然是勇武过人,只是没有大将军运筹帷幄,也不会有东北如今的太平。”
“那是自然。”宇文承朝忙笑道:“大将军居功至伟,这是谁都知道的。”
话声刚落,听到外面传来声音:“皇甫将军到了吗?久闻大名如雷灌耳,今日能见一见,也算是了了心愿。”说话之间,有人掀开大帐,秦逍已经是一脸兴奋地走进大营。
“将军!”宇文承朝率先站起,拱手向汪恒介绍道:“长史大人,这位便是中郎将!”又向秦逍道:“中郎将,长史大人前来巡视慰问,皇甫将军并无前来。”
秦逍脸上虽然是兴奋之色,不过气色看起来不好,看样子确实是水土不服身体不适,一听宇文承朝这话,秦逍兴奋的表情顿时黯然下去,失望道:“不是说皇甫将军也会过来吗?”
“是我们听错了。”宇文承朝道:“皇甫将军并无前来。”
秦逍叹了口气,一脸失望,却还是向汪恒拱拱手,道:“长史大人一路辛苦!”向宇文承朝道:“你多陪大人几杯,我身体不好,回去休息。”转身便要走。
“中郎将不要这么着急吧?”汪恒见秦逍似乎根本没有将自己放在眼里,脸色有些难看,淡淡道:“本官正有些事情要向你请教,也不便在这边久留,你既然能起身,说几句话再走如何?”
秦逍回转身,似乎有些为难,微一沉吟,只是点点头,过去在宇文承朝身边坐下,问道:“长史大人,我们何时攻打黑山?是否可以让皇甫将军带兵前来,到时候我龙锐军愿意听凭皇甫将军差遣,一举拿下黑山,将黑山匪彻底铲除。”
第913章 种子
汪恒身边一人已经道:“中郎将,方才我们进入军营,不曾见到黑山俘虏,却不知你将他们囚禁在何处?这次我们也是奉了都护大人之命,交接那批俘虏。”
“俘虏?”秦逍笑道:“都护大人下令交接俘虏?”
“不错。”那人正色道:“听说龙锐军抓获了众多俘虏,这些山匪涂炭百姓无恶不作,必须明正典刑,而且要移送到都护府那边,当着百姓的面诛杀,如此才能震慑群匪。此外黑山防卫严密,这些俘虏都是从山上下来的,对山上的情况自然是一清二楚。大将军确实准备接下来彻底剿灭黑山匪,所以在此之前,必须要细细审讯俘虏,弄明白黑山的部署。”
“阁下是?”
汪恒立刻道:“这是录事参军田松田大人!”
“原来是田大人。”秦逍叹道:“实不相瞒,俘虏没了。”
“没了?”田松皱眉道:“没了是什么意思?”
秦逍道:“没了就是跑了,抓获的俘虏,趁夜跑了,难道两位没得到消息?”
汪恒沉声道:“我们前来途中,也听说过风声,但并不相信。抓获的数百名俘虏,在你们的严密看守下,绝无可能逃脱。怎么,中郎将,难道那不是谣言?”
“长史大人,我们确实抓了一些俘虏。”宇文承朝立刻道:“不过营房被毁,没有囚禁的牢房,只能露天囚禁。当时还要打扫战场,分不出太多人看守,但黑山匪贼心不死,竟然有山匪偷偷放火,将我们的帐篷烧起来。天寒地冻,没有房屋,我们就靠那些帐篷避寒,如果帐篷都烧了,后果不堪设想,搞不好就要冻死人,所以弟兄们立刻忙着去救火。”叹了口气,无奈道:“当时情况混乱,没人去在意那些俘虏,俘虏打昏了我们几名守卫,趁机逃脱,我们发现之后,立刻组织追拿,但对这片地方不大熟悉,担心落入黑山匪的陷阱,不敢追远,所以被他们逃脱。”
“此事我已经上折子向朝廷请罪。”秦逍也是一脸懊恼,苦笑道:“正等着兵部降罪。”
田松冷笑道:“中郎将,几百号人,就在你们眼皮底下逃走,一个不剩,你……你当我们是三岁孩子吗?”
“田大人这次过来,是兴师问罪?”秦逍淡淡道:“恕我直言,龙锐军直接隶属于兵部,只是借东北练兵,按道理来说,可不受你们统管。既然话说到这里,今日我也有一个问题想问,将龙锐军安排在松阳草场,到底是谁的意思?”他目光咄咄逼人,直盯着汪恒。
汪恒被秦逍冷厉的目光盯住,身上有些不自在,只能道:“自然是都护大人的意思。”
“长史大人可知道,草场距离黑山不过一百多里地,朝发夕至,这次如果不是我们小心谨慎,恐怕已经被黑山匪得手。”秦逍端起酒杯,一饮而尽,平静道:“此处练兵,凶险异常,请两位大人回去之后告诉都护大人,如果方便的话,还是重新给我们划一处草场。”
田松冷笑道:“中郎将,你刚刚说龙锐军不受都护府统领,都护府又何必在你们身上多费心思?将松阳草场划给你们,都护大人已经是仁至义尽了。”
“如此说来,龙锐军如果在这里发生什么意外,都护府可以不闻不问?”谢高阳忍不住问道。
汪恒想了一下,才道:“也不能这样说。龙锐军是奉旨出关,大家都是大唐的兵马,真有有什么问题,我们自然也会照顾。不过田大人说的也没有错,既然中郎将自承不受都护府约束,这次俘虏逃脱,没有禀报都护府,却只是向兵部请罪,那么以后遇到任何麻烦,你们还是去找兵部为好。”
“那么接下来攻打黑山又如何?”宇文承朝皱眉道:“皇甫将军是否能够领兵与龙锐军共同征剿黑山匪?”
汪恒摇头道:“皇甫将军受都护府辖制,和你们不属于一路兵马。此外我们对黑山的情况还没有完全了解,所谓知己知彼方能百战不殆,在没有搞明白山上的情况之前,绝不会轻易出兵。而且这个季节,黑山更是易守难攻,更不可轻动刀兵。”
“黑山匪刚刚大败而归,士气低迷,如果不乘机出兵,给他们一个冬天的时间部署,很快就能恢复过来。”秦逍叹道:“开春过后再出兵,他们必然加固了防御,那时候攻打黑山,只会造成更大的损失。”
田松自始至终都冷着脸,道:“中郎将既然如此急迫,大可以带兵杀过去,这份功劳由你们独占,何必让辽东军来抢你们的功劳?”
“田大人的话虽然糙,但道理不糙。”汪恒立刻道:“龙锐军一战打的黑山匪溃不成军,黑山匪对你们畏惧异常,中郎将大可以趁势攻打黑山。”
秦逍苦笑道:“所以如何解决黑山的问题,只能由我们龙锐军自己解决?”
“目前确实是如此情况。”汪恒起身道:“本来是奉命前来交接俘虏,既然俘虏都跑了,我们留下来也无事可做。”看了桌上的酒菜一眼,淡淡笑道:“龙锐军的生活艰苦,这些酒菜,还是留给诸位自己享用吧。”
他并不废话,领着手下两名官员径自出帐,谢高阳却是起身送出,秦逍和宇文承朝则是端坐不动。
两人对视一眼,都露出笑容,宇文承朝压低声音道:“将军,你觉得咱们来这一手,能挑拨汪兴朝和皇甫云昭的关系?”
“不能。”秦逍摇头道:“这两人是辽东军的大将,利益相关,如果能轻易让他们翻脸,辽东军也不可能在东北盘踞到今日。”顿了顿,笑道:“不过只要汪恒将我们的话传到汪兴朝那边,就会在汪兴朝的心里放下一颗种子。”
“哦?”
“以前皇甫云昭所作所为,汪兴朝也许不会放在心上。”秦逍缓缓道:“不过自今而后,皇甫云昭所做的事情看在汪兴朝的眼里,都会多想一些。皇甫云昭如果谨慎小心,汪兴朝心里的种子会生长得很慢,我们甚至都很难等到它长大,不过皇甫云昭若是傲慢狂妄的性情,汪兴朝对他就必然会生出芥蒂之心。”叹道:“辽东军在东北的势力太大,如果上下齐心,很难撼动他们,这股力量如果要败落,只能从他们内部着手。”
宇文承朝正要说话,秦逍却猛地抬起手,眉头锁起,宇文承朝一怔,却见秦逍忽然起身,向帐外跑去,宇文承朝见状,急忙跟出大帐,问道:“怎么了?”
“有马蹄声!”秦逍闭上眼睛,随即睁开,向西南方向望过去,道:“从那边传过来!”
宇文承朝知道秦逍内功深厚,听力比普通人强处许多,循声望过去,细雪纷飞,一时也看不到什么,见得秦逍已经快步向西南方向走去,立刻向边上的兵士吩咐道:“传令下去,所有人戒备。”这才匆匆跟上。
只是片刻,宇文承朝也终于听到了马蹄声,二人来到木栅栏边上,抬眼向西南方向望去,白皑皑的大地上,竟然冒出黑点,而且黑点越来越多,没过多久,便瞧见一支骑兵从西南方向飞驰而来,如狼似虎。
“这是哪路兵马?”宇文承朝皱起眉头,按住腰间佩刀,兵营之内,号角声起,全营的官兵也迅速备战。
“人不多。”秦逍摇摇头,轻声道:“不像是打过来的。”猛然间想到什么,竟是翻过木栅栏,孤身向那支骑兵迎过去。
“将军小心。”宇文承朝拔刀在手,跟着翻出大营。
那队骑兵速度极快,马蹄踩踏着雪地,细雪翻飞,很快,便见到秦逍张开双臂,大笑起来,骑兵那边有数人冲刺在前,还没靠近,就已经大声叫道:“秦将军,我们来了,姜啸春来了……!”
听到“姜啸春”三字,宇文承朝先是一怔,随即振奋,也显出激动之色,加快步子过去。
几骑渐近秦逍,放缓马速,随即勒住马,数人翻身下马,快步上前,当先一人甲胄在身,虎步龙行,距离秦逍三步之遥,单膝跪下,拱手道:“怀化朗将姜啸春,拜见将军!”身后几人也全都单膝跪地行礼。
秦逍却已经冲上前去,抑制不住兴奋,一把抱起姜啸春,哈哈笑道:“你们可终于来了,让我们等得好苦。”
“大公子!”姜啸春身后一人见宇文承朝过来,也是抑制不住激动,冲上前来,正是胖鱼。
宇文承朝见到胖鱼,二话不说,上前紧紧抱住。
后面的骑兵说到就到,到得近处,纷纷勒马停住,每个人都是全副武装,每个人骑着一匹马,还带着一匹空马,空马马背上则是放着包裹行李,下了马来,都是单膝跪倒在地,齐声道:“拜见将军!”
秦逍看着这队骑兵,都是江南内库的骑兵,论起战斗力,这队骑兵人数虽少,却是骁勇无匹,江南平乱那是立下了汗马功劳。
“大家一路辛苦了。”秦逍心头振奋,向姜啸春道:“姜朗将,其他人呢?”
内库骑兵在苏州镇守,兵部承诺过,直待江淮兵马接防苏州,立刻将内库骑兵和余下的忠勇军全都调到关外,眼下内库骑兵已经赶到,顾白衣等人自然也会一起过来。
“顾大人领兵已经出关。”姜啸春笑道:“顾大人担心将军等的着急,我们跑得快,所以让我先来报到,他们落在后面,最迟两三天就能抵达。”笑呵呵道:“以后我们这些人就誓死追随将军,将军多多照顾。”
第914章 杀心
断断续续的大雪时停时起,虽然不大,也还是断续下了四五天,让整个黑山披上了一层银白。
钱老憨虽然是地地道道的东北人,不过连续十多天盯梢,缩在荆棘丛中一动不动,还是觉得浑身上下有些麻木了。
钱老憨只是白木寨的一个小头目,管着十几号人,但这次却受到四当家的重用,安排在黄土寨外的路口盯人,按照四当家的承诺,如果完成任务,立马就能得到提拔。
山上也是等级森严,身份的高低,决定了口粮的多少。
钱老憨有妻儿要养,虽然目前每月的口粮比一般的匪众要多,但一家老小还是捉襟见肘,如果能够得到提拔,口粮增加,家里也就宽裕许多。
不过他也不知道什么时候才能完成任务。
这些天他死死守着下山的路口,日夜两班人轮流值守,却始终没有见到一个鬼影子从山上下来。
前些天还没有下雪,夜里虽寒,却还能撑得住,但这场雪下来,夜里的寒气深入骨髓,即使穿着厚厚的皮毛,依然很难挡住寒气,钱老憨知道再这样下去,说不用那天早上荆棘丛里就是几具冻死的尸首。
但他却不敢离开。
没有完成任务,擅自脱离岗位,四当家的刀子可不会有丝毫留情。
现在只能指望山上早点下来人。
“老哥,太冷了。”天早已经黑下来,天寒地冻,跟着自己躲在荆棘丛中的三名弟兄似乎都有些坚持不住,一人小心翼翼问道:“要不要拾点柴火生堆火,暖暖身子也好。”
“我看你是脑子进水了。”钱老憨被四当家的看中,也是因为做事素来一丝不苟,上面吩咐的事情会踏踏实实做好,瞪了那人一眼,没好气道:“咱们是在这里盯人,火光一起,有人下山立刻就能看见,还不掉头就走。”
那人苦着脸道:“咱们在这里蹲了十几天,再瞧不见人,咱们几个都要冻死在这里了。这十几天都不见一个鬼影子,我估摸着今晚肯定没人下山。”
“少说话。”旁边一人缩成一团,闭着眼睛道:“四当家的脾气你不是不知道,真要误了事儿,咱们几个的脑袋都要被他亲手砍下来。你想生火,还不如求菩萨保佑,让咱们早点抓到人。”
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