麝月沉默了片刻,才轻声道:“如果他们真的要抄没世家资财,确实是个棘手的事情。”
“公主,所以我才说咱们要和他们抢银子。”秦逍神情变得严肃起来,低声道:“江南七姓抄没的资财,只能进入内库,由公主掌握,绝不能落入其他人之手。”
麝月看着秦逍眉清目秀的面庞,目光变得温和起来,轻声问道:“为何如此帮我?”
“要练新军,就必须要有银子。”秦逍老实道:“银子落到别人手里,征募新军的军费可能就没有着落,但是银子在公主手中,公主一定不会让我失望。”
麝月神情本来颇为柔和,听得秦逍此言,柔和之色瞬间消失,坐正身子,瞥了秦逍一眼,冷笑道:“你倒是一直都忘不了收复西陵。”
“有些话,小臣不敢说!”
“你胆大包天,还有什么不敢说的?”麝月面色淡然:“说吧!”
秦逍犹豫一下,才道:“公主,说句不怕你怪罪的话,小臣与公主也算是同生共死过,公主可能不在意,不过小臣是个重情分的人,既然有过生死与共的经历,小臣觉得如果有什么好处,那是宁可落在公主手里,也不能让别人占了去。”轻叹一声,道:“小臣就是这么幼稚。”
麝月哼了一声,道:“你说话从来都是胡言乱语,让人不知真假。”唇角却是泛起一丝浅笑,道:“如此说来,你有办法帮我将银子都抢到手?”
“还在思考。”秦逍为难道:“如此一笔巨资,想要弄到手并不容易。不过为了公主,小臣必当竭尽全力,万死不辞。”
“别说的如此冠冕堂皇。”麝月白了他一眼,却是妩媚动人:“说到底,你还是为了征募新军。”想了一下,才道:“不过征募新军也是一个极好的理由,如果朝中有人打这笔银子的主意,就说这笔银子要用来征募新军,收复西陵。这个理由谁也不敢反对。”
秦逍忙道:“公主是准备将抄没的银子都用于征募新军?”
“你想的倒美。”麝月没好气道:“都用来征募新军,宫里那几万张口去喝西北风啊?别说我不同意,圣人也不会同意。不过你也放心,如果这笔银子进了内库,我保证至少有三成用于征募新军。”
“太少!”秦逍干脆往椅子上一靠:“公主,你也知道,如果只是对付西陵李陀,那倒容易,可是李陀背后有兀陀人。兀陀人的骑兵众多,要想应付兀陀骑兵,咱们也要练出一支骑兵,骑兵的装备马匹,那可是耗费巨大,银子不够,根本练不出有用的兵马。”
麝月道:“此事回头再议,等银子到手了再说。”
“银子到手,你要是不认账怎么办?”
“大胆!”麝月恼道:“本宫说话难道还不算数?”
秦逍道:“公主如果同意到时候将一半的银子用在征募新军上,小臣就算是上刀山下火海,也要将银子给你弄到手,否则……!”
麝月俏脸一沉,道:“否则如何?你敢威胁本宫?”
“公主误会了。”秦逍苦笑道:“我是说如果能拨出一半银子征募新军,小臣有了底气,会勇往直前,否则意兴索然,不一定能想出法子。”
麝月冷哼一声,却没有继续这个话题,问道:“你准备让文仁贵的部下加入新军?”
“公主在京里的时候承诺过,如果征募新军,会让小臣参与其中。”秦逍道:“小臣以为,文仁贵部下那些人,骨子里还是希望能够从头上摘下叛军的帽子。如果组建新军用来为大唐收复疆土,这是关乎大唐尊荣之事,也是利国利民之事,他们应该不会拒绝,而且给了他们戴罪立功的机会,如果他们真的能够在疆场上立下战功,朝廷为他们恢复名誉,岂不是两全其美?”
麝月微点螓首,轻声道:“你这个主意其实很好。他们刚刚击败了苏州营这支叛军,让本宫转危为安,那是有功的,如果因为他们当初所为惩处他们,固然有理,却也让朝廷和本宫落下个卸磨杀驴的名声。只不过……!”顿了一顿,若有所思,沉吟许久,才道:“你确信他们是否愿意为国效命?如果他们依然心存不臣之心,加入新军,反倒是后患。”
“这还要公主好好安抚。”秦逍正色道:“他们反夏侯不反唐,对公主既然还存有忠心,公主如果多加安抚,承诺他们如果为国立功可以恢复他们的名誉,我相信其中大多数人还是愿意为公主效命。此外我们也会多加善诱,让他们为国尽忠。”
麝月道:“此事不宜立刻做决断,本宫再好好想想,你们也细细斟酌。”双眸变得深邃起来,轻声道:“文仁贵该如何处置?”
文仁贵此时被关在城中的监牢之内。
这是沭宁县的重囚牢房,随他入城的其他三人被另行关押。
文仁贵功败垂成,随即就被关押起来。
他对左军的影响太大,一旦出笼,被他回到左军,左军很可能会再次叛乱,麝月也曾想过直接将他斩杀,以除后患,但思虑再三,还是暂时关押,派了吕苦带人看守。
吕苦是麝月身边近侍,派他亲自看守,亦可见对文仁贵的重视。
牢房并不小,里面收拾的倒还算干净,文仁贵被戴上镣铐,虽然对外面的情况一无所知,但他心里清楚,以宇文承朝之精明,如今的左军肯定已经被宇文承朝控制在手中。
左军落在宇文承朝手中,苏州的局面将会发生天翻地覆的变化。
“咔嚓!”
牢门的锁链被打开,两名狱卒直接走进来,当先一人搬来一张小桌子,摆在牢房里,另一人手里则是提着饭盒,从里面取出酒菜,摆放在小桌子上。
一碗红烧肉、一条蒸鱼、一只烧鸡加上一碗烧豆腐,此外便是两坛酒。
文仁贵皱起眉头。
之前送来的饭菜很普通,这一次却是如此丰盛,明显有些不对,而且看到狱卒在桌上摆了两只酒碗,意识到什么,冷笑一声,等两名狱卒摆放好酒菜离开牢房后,便见到一道人影出现在牢门外,往里面打量几眼,这才缓步进来,直接在小桌子边一屁股坐下,拿起酒坛,排开封泥,给两只酒碗倒上了酒。
“宇文承朝,不必如此惺惺作态。”文仁贵盯着来人,冷笑道:“一桌酒菜,就想让我原谅你?”
“你错了。”宇文承朝抬起头,盯着文仁贵道:“我不是来求你原谅,因为我觉得自己没有错。我摆酒,只是想给你一次感谢我的机会。”
“感谢你?”文仁贵怀疑听错了:“你让我感谢你?”
“当然。”宇文承朝很认真点头:“你应该感谢我,不是为你自己,而是为了跟随你多年的那些部下!”
第733章 送别
文仁贵冷笑道:“宇文承朝,看你也是七尺男儿,却想不到你竟然如此无耻。左军是不是被你蒙骗?”
“就在昨夜,左军和太湖军联手,将苏州营一举歼灭。”宇文承朝端起酒碗,自饮自品,平静道:“苏州营全军覆没,左军也是立下了赫赫功劳。”
铁镣哗哗作响,文仁贵已经站起身,一脸恨意看着宇文承朝,厉声道:“一派胡言,苏州营何其精锐,岂会败给你?”
“所以你连自己的部下也不相信?”宇文承朝嘲讽一笑:“昨夜一战,你的部下恰恰立下了汗马功劳,连公主对他们都是十分赞赏。”
文仁贵握住拳头,青筋暴起:“他们怎会相信你?”
“他们相信你。”宇文承朝放下酒碗,自己斟上,平静道:“是你在苏州营攻城的时候,带领他们袭击了侧翼,所以他们觉得你确实是以苏州营为敌。你带人入城,他们也都一清二楚,都以为你是归降公主。你给我铺了路,所以我带领他们再去打苏州营,他们当然以为是你的意思,不会有丝毫怀疑。”顿了顿,淡淡一笑:“当初是你将我引荐给左神将,他们都知道你我有交情,所以我替你带着他们去冲锋陷阵,他们自然是俯首听命。”
“无耻!”文仁贵怒吼道:“你这个卑鄙无耻之徒,我……!”他惊怒交加,一时不知说什么,猛地向宇文承朝扑过来,宇文承朝端坐不动,沉声道:“要不要动手,等说完你再决定。”
文仁贵一时顿住,却还是厉声道:“我与你没什么好说的。”
“他们的生死,你并不在乎?”宇文承朝冷冷道。
文仁贵盯住宇文承朝,厉声道:“你想怎样?”
“文仁贵,你可知道你最大的错误是什么?”宇文承朝凝视着文仁贵,淡淡道:“你手下那些人都以为你是运筹帷幄的智者,其实在我眼中,你有勇无谋,眼光更是奇差无比,否则也不至于像一条丧家之犬到处流窜,从青州流窜到江南。”
文仁贵双目如刀,却不怒反笑,竟是在宇文承朝对面坐下,戴着镣铐的手端起酒碗,一饮而尽。
宇文承朝拿起酒坛,给他斟上,这才道:“你最大的错误,就是找了一面绝无可能成功的旗号。”
“什么意思?”
“你的目的是想铲除夏侯一族,恢复李唐。”宇文承朝道:“我只问你,你觉得你凭什么能做到?”
文仁贵冷笑道:“无论能不能做到,这都是我毕生之志。”
“一个人有目标,值得尊敬,可是只会喊口号而没有过人的谋略去达成目标,那就是愚蠢了。”宇文承朝淡淡道:“没有周密的计划,你所谓的毕生之志,只是一个笑话。”
文仁贵冷哼一声,再次端起酒碗,又是一饮而尽。
“你借助王母会的力量,想要铲除夏侯氏,看似高明,其实愚不可及。”宇文承朝叹道:“莫非你以为凭着这些魑魅魍魉,就能够撼动夏侯一族?江南王母会,钱家和其他世家是担心自己的前程,与朝廷决一死战。那些红腰带,不过是被妖言蛊惑,而黑腰带,几乎都是被诱骗或者强行拉进队伍,我只问你,这样一支队伍,到底得不得民心?”
文仁贵嘴唇微动,却没有发出声音。
“想要成就大业,只靠手里几把刀,或许能逞一时之快,却终究无法成事。”宇文承朝看着文仁贵眼睛道:“你找到王母会,可是无论钱家还是所谓的幽冥将军,这些人当真拥有民心?江南之乱,从一开始,其实就是一场闹剧,注定无法成事。”顿了顿,神情变得冷峻起来,道:“江南不是西陵,这里是大唐赋税重地,但凡有一丝一毫的变故,朝廷无论付出多大的代价,都会打过来,不会给江南任何喘息的机会。你们以为控制了公主就能够要挟朝廷?江南水乡之地,从地理来说,没有奇险可守,勉强称得上为屏障的只不过是一些水道,可是这些水道控制在太湖渔民手中,而江南世家恰恰与太湖渔民水火不容,所以从一开始,就失去了对水道的控制。”
文仁贵自己拿过酒坛,往酒碗甄满酒。
“江南反了,朝廷要打,你们无险可守,却指望着帝国周边诸寇能够趁势响应。”宇文承朝笑道:“你不觉得从一开始的战略就很可笑?”顿了顿,自己端起酒碗饮了一口,放下酒碗继续道:“如果幽冥是蠢货,由他统领的王母会又怎能取胜?如果他智慧过人,又怎会看不明白江南王母会根本没有胜算?我甚至觉得,幽冥从一开始就没有想过苏州王母会会成事。”
文仁贵冷笑道:“如果他觉得苏州王母会无法成事,为何会花了这么多年的时间,耗费精力在这边部署?”
“这个问题我也无法回答。”宇文承朝道:“可是我却知道,这次苏州之乱,哪怕你手下的左军没有反戈,甚至联手苏州营一同攻下沭宁城,但最终的结果,也依然是死无葬身之地。大唐虽然不复当年之强盛,可是如果盯死了江南,不惜一切代价要平定江南之乱,苏州王母会必败,而且唐军也一定会将所有的叛军斩尽杀绝,其中自然就包括你手下那些人。”
“危言耸听。”文仁贵冷哼一声。
宇文承朝淡然一笑,道:“是否危言耸听,你仔细想想应该会明白。昨夜一战,你手下那群人立下了战功,公主虽然没有明示,但可以看出,她应该会尽力保全这些人。只要有公主保护,他们至少不会跟着你死无葬身之地。所以此番我带领他们建功,是将他们从悬崖边拉回来,若是你还在以他们的生死,自然该替他们谢我。”
文仁贵大笑起来,嘲讽道:“宇文承朝,西北的风沙厉害,让你的脸皮也厚如城墙,这样无耻之言,你怎有脸说出来?”
“我今天过来,只是看在还有过交情的份上,让你不至于死前还有牵挂。”宇文承朝站起身:“他们以后跟着我,我会尽力帮他们摘去叛党的帽子,所以他们未来的道路,你不用担心。”
文仁贵一怔,随即笑道:“原来你是要来杀我?”
“你活着,就存在风险。”宇文承朝淡淡道:“我不允许风险存在。”
文仁贵看着宇文承朝,笑道:“量小非君子,无毒不丈夫,宇文承朝,你确实是能成大事之人。”
宇文承朝沉默了一下,才道:“其实我和你有同样的理想,也希望大唐能够重现往日的荣光,你我的目标一致,但是道路不同。我知道以你的性情,也无法劝说你和我走同一条道路,甚至会成为隐患。”
“你说的不错。”文仁贵此刻却显得异常平静:“如果你们让我活着出去,我第一个要杀的就是你,也依然会带着旧部与夏侯氏不死不休。”
宇文承朝凝视着文仁贵,沉默良久,终于道:“也许有一天,我会帮你达成夙愿。”
“你?”文仁贵不屑笑道:“我做不到的事情,你觉得你自己很容易达到?”
宇文承朝摇头道:“我从没有觉得这件事情容易,不过我比你清楚,要想达到目的,必须要有一杆真正可以让天下百姓归心的旗号,得不到民心的旗号,终究是自寻死路。”
“你找到了得民心的旗号?”
“没有。”宇文承朝似乎在回答文仁贵,又似乎在喃喃自语:“我正在找,而且我相信迟早能找到。”
文仁贵端起酒碗,一饮而尽,抬手抹去嘴角酒渍,看着宇文承朝道:“如果你真的有一天做到,可以到我坟前告诉我一声……!”随即自嘲一笑:“我死后自然也不会有什么坟墓。”
“达成夙愿的那一天,我会亲自给你立碑。”宇文承朝从怀中取出一只小瓷瓶,放在桌上:“它可以送你一程,没有痛苦。”
文仁贵哈哈一笑,道:“你终究还是个讲义气的人。”伸手拿过小瓷瓶,将瓷瓶中的毒药到进了酒碗中,正要拿酒坛,宇文承朝却已经先行拿起酒坛,给他斟满了酒。
文仁贵端起酒碗,看着碗中酒水,沉默了片刻,才抬头道:“你说的没有错,他们跟着我,没有活路。你带着他们,给他们谋一条生路,尽力保护好他们。”
“我以性命向你发誓。”宇文承朝肃然道:“我将竭尽所能。”
文仁贵笑道:“如此我也就没有什么牵挂了。宇文承朝,记住你的话,帮我完成愿望!”
“好!”宇文承朝点头道:“还有什么要交代?”
“没有了。”文仁贵仰首将碗中毒酒一饮而尽,放下酒碗,笑道:“对了,我还真想到一件事情,如果可以,将我的尸骨送回青州,随便找个地方埋了吧,那是我的家,我奔波多年,不想客死异乡。”
宇文承朝点点头,整理了一下衣衫,向文仁贵深深一礼,再不多言,转身而去。
第734章 过街老鼠
时当黄昏,苏州城沐浴在夕阳之下。
潘维行走出知府衙门的时候,抬头望向夕阳,脸上满是感慨。
他没有想到自己竟然还能再一次活着看到夕阳。
当日潘维行亲自前往钱府,目的就是拖住钱光涵,为公主的脱身争取时间,钱光涵暴露真面目之后,并没有直接将这位刺史大人杀了,而是让苏州知府梁江源将其囚禁在知府衙门的大牢之内。
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