很多官员开始浮躁，有人私下劝曹操恢复九州制，原话是这样的一一“宜复古置九州，则冀州所制者广大，天下服矣。”
以司空幕府独霸朝纲，总是被人说三道四。若按照九州制，那并州和幽州，以及河东郡、冯翊郡、扶风郡、西河都要并入冀州，曹操这个冀州牧兼兖州牧，就能合理合法的建立国中之国，治理冀、幽、并、兖等地。
恢复九州制的建议，让曹操十分动心，自从发生了衣带诏事件，他就下定决心，要和天子刘协“分开过日子”。他不想再回许都，甚至打算把家眷也迁到邺城。还有他的掾属，也都要搬过来，在冀州建立新的权利中心，彻底架空天子刘协。
正好顺便让公卿百官站站队，是跟着刘协窝在许都养老，还是力挺曹操把持朝政，迟早必须作出一个选择。
但曹操没想到，恢复九州制的奏疏送到尚书台，被荀彧给扣下了。
荀彧来信：愿公急引兵先定河北,然后修复旧京，南临荆州，责贡之不入，则天下咸知公意，人人自安。天下大定，乃议古制，此社稷长久之利也。
曹操非常郁闷，拉着郭嘉对饮。
酒酣耳热之际，曹操突然摆手让所有的侍从都退下，只留郭嘉一人，紧紧盯着他，问：“依奉孝看，文若如此这般，可是对孤有所不满？”
第136章 骑虎难下 ...
自古权臣，走到曹操这个位置，已经骑虎难下。要么独霸朝纲，称公、称王、最终取代天子，要么去死一死，很可能还会收获全族陪葬、心腹陪葬等“死不瞑目大礼包”。没有第三条路。所以曹操急于架空天子，到目前为止，他没想过要篡取皇位，但他必须自保。
荀彧反对九州制，建议先平定天下，再商议古制，这是不是敷衍之辞，他是否对曹操近日的一系列集中权力的行为不满呢？
郭嘉没有直接回答这个问题，而是笑嘻嘻地反问：“明公可知，上一个想要恢复九州制的人是谁？”
曹操心中一凛，上一位想要推行九州制的人是王莽，由于改革力度过大，触动了大多数人的利益，王莽的伪朝被推翻了。
假设实行九州制，并州和幽州等地都要并入冀州，统一管辖，那些即将失去权位的官吏，很可能直接反叛。
郭嘉原本和曹操坐在同一张席子上喝酒，这时却敛去笑容，缓缓站起来，走到窗前，负手而立，背对着曹操：“禹贡九州，其实并没有正施行过，《尚书.禹贡》一篇，也并非《尚书》的原文，乃是东周之士的伪作，寄托治国理想罢了。”
曹操惊疑不定，但略微一思索，夏禹时期，还没有划分出“州”这种行政区域。而且郭嘉师从颍川大儒，对于学术的态度一向是很严谨的，不至于信口开河。
顿了片刻，郭嘉倏地转身：“真正尝试过九州制的，只有王莽。一个从来都没有成功先例的制度，即便明公想要试一试，嘉的意见也和文若一样，‘天下大定，乃议古制。’至少，现在还不是时候。”
曹操也意识到眼下推行九州制确实不合适，继续和荀彧赌气似乎毫无道理，但他就是觉得荀彧跟他不是一条心。
曹操莫名烦躁：“不要转移话题，奉孝，孤问的是文若。”
郭嘉从袖中摸出折扇，扇子在他枯瘦苍白的手指间飞快地旋转一圈：“这个问题么，明公得先保证，恕嘉无罪，嘉才敢说。”
耍赖一般的口吻，让曹操有点无奈：“奉孝，孤恕你无罪，但说无妨。”
郭嘉：“明公和文若，是因为匡扶汉室的共同志向，聚在一起。这些年，文若初心不改，明公却已经变了。文若能理解明公的苦衷，所以衣带诏，明公缢杀董妃，上千颗人头落地，他没有说一个字。可是明公或许忘了，文若现在不仅是您的谋臣，还是大汉的尚书令。”
要是换一个人这么说，曹操恐怕要怒喝一声“放肆。”
但郭嘉的声音，委实有安定情绪的效果，曹操踱到郭嘉身旁：“可是孤和汉室，势必不能共存，孤要文若只向着孤！”
“说句不恭敬的话，华歆、王朗天下知名，却只不过是被磨平了棱角的明哲保身之臣。满朝公卿，无论是心向天子，还是心向明公，多是奴仆，不但自己当奴仆，还要把其他人也变成奴仆。可文若不一样，他是真正的士，才似张良，道似伯夷，风骨犹在。辅佐明公救世，是他的志向。维护天子的颜面，却是出于道义。”
郭嘉太了解荀彧，他真的很怕，怕有朝一日，荀彧跟曹操决裂，志向无法实现，于是以最后一个汉臣的身份，以身殉道。
曹操苦笑，文若一面伴驾，一面辅佐他独揽军政大权，夹在中间，真够为难的。他敬仰文若谦谦君子，忠贞守节，也痛恨这个君子不肯变通。
窗口的寒风，让郭嘉有点冷，他掩住一声轻咳：“文若并非那等酸儒，真正愚忠于汉室的臣子，早就被董卓杀绝了。但人心向汉，非一朝一夕可以改变。或者换一种说法，每个人都在乱世这个大洪炉之中，被煎熬炙烤，渴望朝廷恢复威信，渴望有人扫平烽火，让他们解脱出来。”
“文若反对一些事，不是为天子，而是为了明公。天下平定以后，改制什么的都可以商量。可是现在，有些事，只要明公敢做，就会引发动乱。没有大义这面旗帜，没有世家大族的支持，如何讨伐不臣？”