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  “……这个,我们家族可能还不够格挂审判庭的……”
  “可、可, ”贵族子嗣看着那段爆炸影像, 半天合不上嘴巴, “在……在这种情况下——圣子在上,众神宽恕——在这种情况下,只要是人类, 都应该没有可能……”
  这个中层贵族家族的所有成员,都默默闭上嘴, 将目光移向泄露出的德尔斐影像。
  他们清清楚楚看见, 猩红的驾驶舱内部发生爆炸, 而位于高空的蝎尾舰群, 又朝猩红方位补了一发对舰光束,威力之巨,甚至将圣山一侧削成峭壁。
  圣山自古就是不容亵渎之地,蝎尾竟然敢堂而皇之对圣山开火,在只知道蝎尾是某个极端恐怖组织的情况下,顿时激起了帝国全体信徒的仇恨。
  但对手握实权的帝国贵族而言,圣山损毁倒还在其次,最重要的是——
  尼禄陛下是卡厄西斯最后的血脉,一旦确认死亡,卡厄西斯皇室的血统将会从此断绝。
  “我们必须先往最坏的方向设想……万一、万一陛下真的殒阵,银河帝国……谁来接手?”
  “……帝国史上根本没有先例可循……就算因为‘蔷薇诅咒’,历代总是有壮年病逝的先帝陛下,但他们也都给帝国留下了直系王储。尼禄陛下压根没来得及分化,就算狼骑现在抱回来一个婴儿,说是尼禄陛下流落民间的子嗣,也不会有人信服……”
  “没有直系王储,若是论血缘关系远近呢?”
  “……鲁铂特已经被杀,那就只剩……卡厄西斯皇室的外戚,劳德家族了……”
  “……该死!我绝不会侍奉劳德家族!”
  同样的对话,在无数贵族家族内部密谈中轮番上演。失去最后一个正统卡厄西斯皇帝,对银河帝国简直就是震天骇地的重大打击。
  一时间,谁都顾不了什么税法令,或者还被软禁在王都的大贵族人质了,无论大贵族还是中小贵族,都在疾速往领星回收兵力,议事厅从早到晚灯火通明,都在商议下一步棋要怎么走。
  提图斯·劳德放完消息,预估王都方面也该军心大乱了,便迅速指挥,发动第三次大规模进攻。
  但出乎他意料的是,王都始终被守备舰群牢牢把守,别说是军心溃散,舰群愈发进退有序,反击力度比从前更加猛烈,甚至几次冲散了叛军的包围圈。
  加上海德里希的领星——赫卡星系,仍在不断加派舰队支援。叛军第三次围攻王都,不但没能进入星系范围内,还反被打得大溃,并被追击了数百宙里。
  但海德里希没有给提图斯·劳德切断战线的机会。
  王都舰队追击到一半,就又光速返航,重新镇守在星系边缘。
  “你们没有收到陛下受袭的消息吗?”
  这种情形也太诡谲了,提图斯·劳德特意派细作假意被俘,好挑唆前线舰队的王都士官。
  “海德里希向你们封锁如此重要的消息,就是为了让你们误以为在向陛下效忠,实际是继续为他卖命!”
  “不,阁下。”
  身姿挺拔的帝国士官,反背双手,面色冷冷道。
  “上将并未向我们掩盖任何信息。但陛下归位前,我们只会死守王都。这就是王都当前的最高军令。”
  “……万一陛下已经殒阵了呢?”
  细作继续挑唆,“如果有陛下生还的消息,德尔斐星系早就该结束封锁,你们是否已经沦为海德里希野心的消耗品?”
  “告知你的主人。在陛下归位前,我们只会死守王都。”
  帝国士官无视任何假设,只笃定重复同一句军令,如同早已被精确校准的战争机器。
  “……好样的。好样的,海德里希!”
  提图斯·劳德得到消息,先是一愣,然后骤然大笑出声!
  大笑过后,他又露出一丝感慨的表情,看向自己家族养出的驻兵和司令们。
  吃了败仗,驻兵的前锋舰队连屁都不敢放,挤成一条长蛇灰溜溜往领星赶,只想在他眼皮子底下溜回要塞。
  “但凡我能有他手里一半精兵强将,我情愿拿十个星系去换。”
  “但海德里希家族再厉害,不还是在鲁铂特手里没了吗?”
  小辈们讷讷接话,“他们家族从小培养如何打仗才能无懈可击,其他方面……多多少少也该有及不上您的地方?”
  提图斯·劳德抬起眼,眼中掠过一丝冷光。
  ……
  德尔斐封锁第五日,流言开始在帝国境内肆虐不堪。
  比王都预估中的情形严重得多——一看就知道有庞大的贵族势力在背后煽风点火。
  各个宙域领星,无论任何贵族阶层,无论是否在税法令名单上,都在紧急清点星系驻兵。
  无理由无节制的备战,导致领星间的气氛愈发紧张,一场足以分裂整个帝国的内战,似乎随时都会席卷而来。
  “……狼骑和德尔斐舰队,已经把搜寻范围扩大到圣山周边和圣殿内部了,但还是一无所获……白狼骑大人被送到德尔斐急救基地后,目前也没能脱离危险期……”
  副官在光屏里向海德里希报告。他显然也刚从搜寻中回来,头发和脸上全是汗水。
  “长官,早知如此,我就该……就该按你说的准备!在任何人质有机会接近陛下前,我索性把他们全部……!”
  海德里希神情倒是很平静,只是在翻看德尔斐星系的搜证报告。