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  尼禄果断道:“中止实验!”
  研究人员赶忙停止仪器。所有的机械手从切口抽离的那一刻,阿撒迦疯狂挣扎的躯体,也彻底瘫软在手术床上。
  “我们这一次的移除方向也是错的……唉,快把仿生神经重新连接回去,别对他的大脑造成永久损伤了。”
  普通人经历这样一次实验,基本上要掉大半管血。
  但很显然,阿撒迦的虫血再次发挥了效用。
  尼禄只等了三十秒,就看见男人在颅脑仪器内的金眸颤颤睁开,混乱又茫然地看着黑暗的仪器内部。
  “……尼禄·奥古斯都·卡厄西斯……”
  以为不会有人听见,男人又用很轻的声音,悄悄地念了一遍。
  但很快,他就觉察到脑内泛起违背自己意愿的杀意——这意味着,这次项圈摘除试验,依然失败了。
  “……该死。”
  他低低骂了一声,声音竟然有些哽咽了。
  “……该死!”
  拳背暴起青筋,男人一拳砸在床沿上。
  床沿本就摇摇欲坠的钢管吃不住力,“哐当”一声掉下来。
  这声巨响,把在旁持枪戒备的士兵吓了一大跳。
  所有人立刻拔枪上膛,不顾男人布满血痕的脑袋,直接把枪口顶在他头上:“你想干什么!?”
  “不准动!不准动!!”
  “快把尤铁镣铐拿来!”
  “上次我到这里来时,跟你们说过什么?”
  尼禄的指尖点上光屏,冷冷开口。
  光屏里,褐肤男人被数把枪支打翻在地,却没有任何反抗动作,甚至默默将手举在身前,准备戴上镣铐。
  “什、什么,陛下?”陪同皇帝的参谋茫然四顾。
  “我说,我要你们把他当做人类看待。这么快就忘记了?”
  银发皇帝声音淡淡的,听不出息怒,一双偏转过来的红瞳,却显得阴鸷异常。
  “……谨遵您的意愿,陛下!”
  光屏中的士兵接到命令,赶紧抱着枪散开。
  阿撒迦慢慢地从地上爬起,擦去额角流下的血,又静静在床边坐下,好像对发生在他身上的一切,早就习以为常。
  “要尽快了。”
  尼禄心中思忖。他想要使用阿撒迦的力量,加上他从斗兽场带回的老狼骑和千余名角斗士,精神状况也在每日愈下。
  阿西莫夫项圈的破解进度,却迟迟只在原地踏步。
  但是这是纯粹的科学技术障碍,无法用他所擅长的战斗和权术来解决。这让惯于雷厉风行的尼禄,感到前所未有的阻滞和憋闷。
  “星网上发布的项圈难题悬赏如何了?”他命令国防科技大臣,“将阿撒迦的实验数据一并同步上去,悬赏金额再翻一倍。”
  ……
  第61章
  5月底, 海德里希发回战报,领地战役正式结束。
  帝国军政大臣柯提斯·戴维德及其家眷,被褫夺爵位、解除全部帝国职务, 贬为庶民, 终身不得复用。
  其中,包括柯提斯·戴维德在内的十几名贵族领主, 因犯下勾结星盗、贩卖人口、地下赌彩等数桩重罪, 按照帝国星律,依法判处死刑。
  受株连者超过2000余人。
  7个领地星系自此归皇帝所有,戴维德家族财产尽数充入国库。
  赫卡星系所产出的歼星舰和机甲资源,由皇帝派遣到领地的星省委员会接收;
  残留在各个星球的驻军部队,受皇帝敕令进行军制改革。
  同时,星系总司令的兵权被大幅度分割, 只剩军事演练、新兵征募权限。
  军队高级将领的任用权及军事集团的指挥权, 从此被攥进帝国至高统治者的手中。
  柯提斯·戴维德虽不是大贵族集团的顶层成员, 但好歹也是掌管帝国军务的御前军政大臣。
  他倒台后,以他为首的中小军事贵族派系受到重创, 一时陷入群龙无首的混乱局面。
  王都贵族表面平静无波, 实际人心惶惶。
  没人会忘记, 前不久才深得皇帝青睐的帝国侯爵,只因在与哈里森大公的政斗中棋差一着,就落得这样残酷的下场。
  而因派遣驻军护卫不利, 险些让皇帝在北境命悬一线的哈里森大公,却仅仅只是在御前会议上被尼禄指着鼻子责骂了一顿, 就没了下文。
  曾在两大家族明争暗斗时投向戴维德家族的贵族, 此时只恨透自己当初眼光不够长远。
  两厢对比, 就算是蠢驴也能猜度出皇帝心意:
  年幼的皇帝, 到底还是偏心外戚的。
  但现在再懊悔已经来不及了。
  因出动领地驻军、讨伐戴维德罪党有功,在领地战役获得全面胜利后,皇帝立即下达亲笔诏令:
  册封哈里森·劳德大公为帝国特级一等大公,授以“光辉勋爵”特级头衔、“无冕亲王”世袭头衔、“帝国全境守护者”军功勋章。
  除了一大堆闪闪发亮的头衔以外,皇帝还下令专门制造一枚纯度史上最高的稀金荣誉勋章。
  勋章上镌刻哈里森大公的个人肖像和如下文字:
  “银河系的守护者,蔷薇王座的执剑人,永恒的皇帝之手和帝国之壁。”
  ……不过,除去尊贵的头衔以外,尼禄并没有向哈里森家族赐下一毛钱或半块领地。
  海德里希返程前最后一次觐见皇帝时,尼禄刚审阅过科学局的汇报。