少年皇帝摸一摸袖中那封军报，在章怀翡撕心裂肺的呜呜声中，朝明湘扬眉：“愿闻其详。”
宫正司与鸾仪卫联合展开调查之后，渐渐摸索出了几条可疑线索，也圈定了几个可疑人物。就在这时，琳琅入宫递交郡主府徽宁四年的账簿时，提起了一件事。
她说：“郡主前几日嘱咐，说章四小姐如果再来求见，就见她一面，奴婢回去之后随口问了一句，谁知道听说章四小姐出事了，就是郡主回宫那日，兴德街惊马撞了几辆马车，其中有一辆就是章四小姐的，人似乎不太好。”
明湘一惊：“这么严重？”
琳琅点头。
琳琅只是随口一提，然而她走后，明湘却越想越古怪。
或许和南朝暗探打交道日久，内心深处自然会生出一种奇异的感知。明湘冥冥中总有一种难以消退的疑虑不安，仿佛看不见的虚空中一条无形的丝弦将一切连接了起来，只等她抬手拨动。
明湘一时间没有捕捉到那点怪异的心绪到底来源于哪里，直到宫正司反复审讯慈宁宫宫人，从两次发现书表的位置大致圈定了数位有机会留下书表的命妇。
慈宁宫每逢命妇入宫的日子，整座宫室内人多眼杂，固然是趁乱留下书表的大好时机，但同时也很容易在匆忙间被人发现，所以要想趁乱留下书表，必然不会离此人自己的位置太远。
在宫正司圈出的名单中，明湘看到了刑部尚书章其言夫人的名字。
她忽然心中一动，招来梅酝询问了两句，终于明白自己内心深处那一丝若有若无的疑虑来源于何处了。
当日兴德街惊马，鸾仪卫如临大敌请她改道，原因是什么？
是南朝暗探专有一套对付马匹的手段，鸾仪卫担忧那是南朝暗探设下的套，结果最终惊马受伤的是章怀璧。
明湘闭上眼，她想起章怀璧从前忽然对她说，她想去北司。
梅酝说，章怀璧曾经很多次入宫求见她，但是那时真正的明湘已经离开了京城，宫中‘卧病’的永乐郡主不会去见任何人。
而现在，将书表留在慈宁宫的嫌疑人中，出现了章夫人的名字。
即使明湘不愿意相信，但她隐隐生出了一种预感：如果章怀璧发现自己身边出现了南朝暗探，她会怎么做？
她能怎么做？
涉嫌通敌，那是族诛的大罪，除非主动检举。但是章怀璧对检举的结果并不乐观，因为她不认为明湘对她的信任会超过被检举的那一方。
那她还有一条路可以尝试，凡是要录入北司的鸾仪卫，必先筛查近亲族内有无异样，同时一旦进入北司，相当于和家族切分开了一半，等闲不得私自离开。
也就是说，如果她能加入北司，进可以引鸾仪卫主动去查章家，退也可以最大限度地和章家保持距离。
但明湘没有同意。
明湘闭上眼，继续顺着这条思路往下推断。
她没有同意，因为章怀璧当时提出请求显得并不合理，这应该是章怀璧在着急之下匆忙做出的决定，不但没能让她进入北司，反而暂时失去了留在郡主府长住的资格。
这应该是在章怀璧意料之中的，她后来多次试图入宫求见，未尝没有孤注一掷直接揭发的心思，然而时机不巧，那时明湘已经不在京中了。
那么，章怀璧正好赶在她回来不久，身世疑团已经解开的时候出事，是否也有问题呢？
有问题的如果是章其言，那可就太麻烦了。不说私交，只从朝局来看，短短数月间朝局几次动荡，如果再有一位七卿被拉下马，保不齐所有弊病就要在这个时候一齐爆发出来。
从私交而论，她也很不愿意是章其言。一方面，二人几次朝局争端都站在一起，利益一致；另一方面，章其言实在没有通敌的理由，别的不说，无论是这次真假郡主一事中他寻机会替自己上书说话，以及从前几次抓捕南朝暗探，刑部都鼎力相助，再者，章其言是南朝世家最看不上的庶民出身，科举入仕至今位列六部尚书，南朝下再大的本钱拉拢他，也不可能给他一个比尚书更有实权的位置。
明湘思忖片刻，低声吩咐了梅酝几句。
次日，梅酝打听明白刑部尚书章其言还在内阁，拎着一匣子山参打着奉郡主命探望章四小姐的旗号，上了章家门。回来之后直奔福宁殿禀报明湘，说章怀璧确实是受了伤，整日里昏沉沉睡着，嫡母生母都守在床前，章夫人也很是心疼怜惜的模样，梅酝拿话试探，也没看出什么端倪。
但梅酝这一趟没白跑，她陪章夫人说话时，听章夫人提起了一个细节。
章夫人当时随口说，章怀璧身边的两个贴身婢女都在当日的马车里，出了事不要命地扑过去护主，可怜见的伤的很重，挪出去养着了。
梅酝听到之后心里一动，问章夫人，那章四小姐伤的重，身边又没个知根知底的侍女伺候着，倒不如跟郡主说了，找个宫里司药司的退休女官来府里帮着照顾一段时间，也比男大夫方便。
章夫人骄傲地说，她的大女儿章怀翡和堂妹感情最好，听说之后连夜赶回来看妹妹，还把自己身边一个懂医药的侍女送来照料章怀璧了。
梅酝有时候灵光有时候又不大灵光，她听了之后也没深思，直到回宫告诉明湘，明湘令人去查一查章怀翡，才大惊失色：“郡主觉得章大小姐有问题？”
“谈不上有问题。”明湘若有所思道，“有点可疑，查一查吧。”
说完，她又道：“你不提章怀翡，我倒是忘了，章怀璧进郡主府，是她牵的线。”
梅酝发愣：“章四小姐几次进宫求见，都是和她一起——可如果章大小姐有问题，四小姐怎么还敢跟她一起进宫呢？”
“如果。”明湘淡淡道，“章怀璧不知道章怀翡有问题，她疑心的对象一直是章其言呢？”
梅酝愣住了。
“说起来，章怀翡出嫁很久了，但是我总是不记得她是于家妇。”明湘按着眉心。
一旁另一个宫女也禁不住插口：“郡主说的是，现在提起来，咱们这些个郡主的身边人还都管她叫章大小姐，没几个记得起来称呼一声于夫人——章大小姐好像自己也不在意，是因为低嫁的缘故吗？”
章怀翡是低嫁，丈夫姓于，在光禄寺任职，夫家门第显赫过，传到这一代已经不大行了。娶了实权的刑部尚书之女，全家都捧着供着，章怀翡的日子可以说十分舒服。
梅酝欲言又止：“可是，可是这样说来，如果有问题的是章大小姐，那她为什么要……”
明湘同样琢磨不透，摆摆手说：“先让人去查，查清楚了再说，说不定跟她们家根本没有关系呢。”
鸾仪卫查的很迅速，且巧妙。
“于家不太干净，章怀翡如果有问题，或许是被夫家拉下水的。”不出一日功夫，风曲进宫的时候，顺口就把最新查出来的消息说了。
“怎么发现的？”明湘问。
风曲说：“李德音在旁边听了一耳朵，听见于家大爷二爷的名字，说有点熟悉，就回去翻查案卷，发现于二爷三年前在百花坊为了一个□□和别的嫖客发生冲突，二人打起来，正好鸾仪卫从附近路过，把他们扭送去了京兆府，凡是鸾仪卫插过手的案子都要留档，所以京兆尹处理完之后把案卷抄录了一份送过来——郡主记不记得百花坊？”
明湘当然记得。
这是刑部转交给她的那起富商曹德旺被杀案，由此牵连出一大串南朝暗探，百花坊老板黄正新就是睡莲的其中一员。
“仅凭这个？”
风曲道：“案卷里提到，当时于二双目赤红，全身发热，情绪冲动急躁不能自控，为过量服食百花坊中□□所致——郡主，抹掉最后一句，像不像寒食散吃完之后的模样？京兆府当时还是梁舜为少尹，他要借着这桩案子捞油水，所以特意命人问责百花坊老板黄正新，说他滥用□□，违背律令，罚了他八百两银子，黄正新当场就缴纳罚款，甚至没有推脱这药的来处是否为百花坊，爽爽快快认罚——郡主，你说他这是想和梁舜结个善缘，还是单纯惧怕梁舜去查这药的成分呢？”
“确实可疑。”明湘思忖道，“一般来说，服食寒食散不可能瞒过家里人，所以于二如果服散，于家人很可能心知肚明，甚至可能于家还有其他人服散，弄到与寒食散相仿的丹朱散并不困难。”
“我有个主意。”风曲黑白分明的眼睛一转，多出了一点难言的笑意，“不见得有用，胜在没什么成本。”
他附耳过来，低声说了些什么。
明湘一愣，旋即失笑。
“郡主觉得呢？”
明湘笑的咳嗽：“可以，就按你说的办。能把于家的罪证查出来，不但要奖赏你，还要奖赏李德音——说起来，我对她的过目不忘很有些刻板印象，只觉得她看过了再不会忘记，想不到还要翻查案卷。”
听到李德音的名字，风曲难以言喻地摇了摇头：“郡主误会了，李德音之前并没有亲自看过那份案卷，你记不记得她曾经讨情，想要让她妹妹来北司？”
明湘点头。
风曲就说：“她妹妹李姒音初来乍到，李德音留她在奏录司整理陈旧案卷，李姒音整理案卷时，她偶然瞟了一眼，这次回奏录司整理案卷时，真正想也没想，直接从箱底抽出了压在最下面的那本案卷，甚至连第几页第几行，都记得清清楚楚。”
明湘咋舌。
还没等明湘按风曲的想法传召章怀翡，她自己先送上门了。许是听闻梅酝探望章怀璧的消息心中不安，打着入宫探望太后的幌子求见。
明湘果然请福容大长公主招待了她，只悄悄给大长公主传了个话，要大长公主务必把章怀翡留在宫里住一晚上，安排在偏僻无人的暖阁住，离大长公主与太后起居的宫室远一点。
大长公主不解其意，还是照办了。
命妇入宫不得携带侍从，于是当晚，章怀翡身边就多出两个永乐郡主指来专门照料她的宫女。这两个宫女无论章怀翡找什么借口，都至少有一个一直留在她身边，寸步不肯离开。
事实上，倘若章怀翡问心无愧，她也不该频繁想要支开身边的宫女。两名鸾仪卫假作宫女侍奉在侧，一开始担忧拿捏不好分寸，但章怀翡找了几次借口之后，眼中不由得隐隐生出了寒光，也不再担忧分寸，一味强硬起来，不管章怀翡怎么说，就是将她牢牢守住。其中一个叫做元和的鸾仪卫更加机灵大胆，趁着同伴服侍章怀翡沐浴，居然将她贴身的衣裳配饰搜了一遍，搜出一个鼻烟壶大小的盒子来，悄悄揣进怀里带了出去。
因为太后宫里可能出了问题，宫正司女官数日来都不曾放松。元和拿着盒子给她一看，女官立刻就认了出来，盒子里那淡红的，好似三月桃花粉一样的正是是丹朱散！
鸾仪卫匆匆禀报到明湘那里，明湘微一思忖，叫宫正司拿走粉盒，然后元和假装无事回了暖阁，依旧守在章怀翡左右。暗中又派了些人守在慈宁宫附近，果然，明湘一觉睡醒，天色刚亮，就听说慈宁宫暖阁里出了事，章怀翡闹起来了。
“这散服的多了，天长日久，就再也断不了了。”明湘语气平淡地说。
她看着地上涕泪交加，形容狼狈的章怀翡。
此刻，章怀翡哪里还有半点优雅端正的大家风范，如果不是鸾仪卫把她绑了起来，恐怕她在极度的痛苦之下，能把自己的眼珠子活生生抠出来。
饶是如此，她现在也是一幅衣裳散乱，满脸是血的狼狈模样，旁人看来简直就是个疯子。
一边的大长公主毫无动容，俏脸含煞眼中喷火，活生生一幅要生吃了章怀翡的表情：“这贱人给母后下药，害我母女至此，纵然千刀万剐五马分尸亦不为过！”
桓悦：“章怀翡充其量只能把丹朱散带进宫里，给太后下丹朱散却非一日之功，更别提还知道你我……她的内应是谁？”
宫正司把慈宁宫上下的宫人几乎全都带去审问过，掘地三尺却连个鬼影都没发现，倒是听到了许多人相互攀咬的胡言乱语。
明湘抬眼看他一眼，眼底有些微不可见的复杂：“衡思，我命人扣住了慈宁宫上上下下所有宫人，现在这里只少一个。”
桓悦心中油然而生不祥之感，只听明湘说：“王顺。”
“那还不快抓他回来！”一旁的大长公主毫不知情，立刻道，“这吃里扒外的东西，我与母后对他如此信重，居然丧心病狂做出背主之事，该死！”
也亏得她激动不已，才没有注意到桓悦面上一闪而过的僵硬。
王顺虽然是太后任命的，但后来倒转向桓悦，成为他放在慈宁宫的眼线，天然拥有豁免权。因此审讯慈宁宫上下时，对王顺天然就格外宽松些。
明湘若无其事地道：“昨日宫门下钥之前，王顺出宫去了，理由是去公主府上为小公子取木马玩器，随同一起去的还有大长公主你身边的橙红，初步推断是他得知章怀翡留在了宫里，意识到情况可能不对，寻机潜逃了。”
大长公主如梦方醒，脸色刷一下白了：“是，是我同意了的……昨日本来我只想让橙红去的，王顺主动要去帮忙，我还当他是想献殷勤——橙红会不会出事了！”
明湘怜惜地瞅了她一眼，还是说：“在橙红没找到之前，她暂时不能排除和王顺是同伙的嫌疑。”
大长公主摇摇欲坠。
桓悦脸色难看地道：“搜捕吧。”
明湘低头看了看章怀翡：“章怀翡和于家洗脱不掉嫌疑，先以服食寒食散的名义全抓起来，私下里慢慢查。”
服食寒食散是个不小的罪名，但它的好处就是不连坐。这样就可以只抓于家连带着章怀翡，暂且掀不起更大的风浪。
桓悦嗯了一声。
鸾仪卫们冲进来，抓起捆成一团的章怀翡拖走了。大长公主怒气未消，又想起了看得眼珠子一般的儿子，生怕他受了什么惊吓伤害，急急冲出去了。宫人们急急忙忙追上去，步伐纷乱地冲过回廊。
“……”
明湘转头，看着脸色不太好的桓悦，禁不住笑起来，语带戏谑：“皇上聪明一世，想不到犯了灯下黑的毛病。”
桓悦抬手按了按眉心，一夜没睡的疲惫还没消退，就已经被他心底涌上来的后怕全部冲散了。他抬袖遮面咳了一声，反而大松了一口气：“还好！还好！”
他一把握住明湘的手，指尖冰冷：“你近日常在慈宁宫……”
明湘有短暂的错愕，随即心中一软——桓悦是在庆幸王顺之前没有一时昏了头，对她下手。
“他不敢。”明湘微笑起来，柔和地望着桓悦，“梅酝一直都在我身边，她的本领你知道。”
她反握住桓悦的指尖：“别怕。”
哗啦一声，一本军报从桓悦袖中掉了出来，重重砸落在铺着金砖的地面上。二人同时低头，明湘疑惑道：“这是……”