林承彦对着面前小矮几上的烤鹿脯，直觉口感与京中的做法颇不一样，问对面的耶律扎颜道：“不知这鹿脯可是先用香料腌渍过？”
耶律扎颜愣了一下，笑道：“你真入魔了，我让厨子过来问问。”
不一会儿丹国的厨子过来，是一个三十来岁的妇人，见有小郎君问这鹿脯，一五一十地道：“确实加了香料的，番红花二钱、姜黄一钱、阿魏一钱、丁香一钱、肉桂和胡椒二钱，研成末，洒在加了一瓶羊羔酒浸渍的鹿脯上，加盖腌制一夜，天明洒上刚摘取的忍冬花，取其香甜。”
林承彦默默地记在心上，怪道这鹿脯滋味不同，回去让戚婶子做给阿言吃，她这几日忙着涮锅店的生意，眼看着下巴都削尖了。
耶律蒙德见他瞧都不瞧风情万种的舞姬一眼，暗暗拈须，此子确然不是好色之徒。
耶律蒙德拍了掌让舞姬退下，又对耶律扎颜道：“颜儿，我书房中放了一个长条漆匣，你去帮我取来。”
耶律扎颜恭敬地起身，心中知道是叔父有意支开他，是以出了偏厅后，慢缓缓地踱着步子去书房。
厅内耶律蒙德看着举着象牙箸细细地品着鹿脯的林承彦道：“听闻林家郎君与杜府小娘子在议亲”
林承彦停箸，笑道：“王爷消息真灵通，承彦与杜府议亲这等小事竟都知晓，想来王爷这一回来赵国，带了不少耳报神？”
耶律蒙德举起酒樽，满饮了一樽，将空樽朝外示于林承彦。却是不接林承彦的话，他知道林承彦是将他绕开，不准备与他谈恒言的事儿。
可是林承彦越是这般，耶律蒙德越发确认，他是知道恒言的身世的，斟酌着道：“我有一个女儿，和承彦差不多大的年纪，是以听闻承彦议亲，有些感触罢了。”
“阿沂郡主贵为郡主，想来丹国有许多好儿郎有意求娶，王爷倒不必忧虑。”林承彦淡道。
那日在朱雀门外见到耶律阿沂不分轻重地扰乱小经纪们的营生，林承彦是颇看不惯的，这等女孩儿刁蛮的失了心性，谁娶回家谁认栽。
他家阿言虽然也偶有蛮劲儿，却从来不以作践弱者取乐。
耶律蒙德见林承彦在他跟前不露痕迹地偏护恒言，一双看向林承彦的鹰眼里透了些许温和，“我备了一份贺仪，预祝承彦与恒言定亲之喜。”
耶律蒙德话音刚落，一直守在外头的温赫便让人抬了两只半人高的檀木箱子来。
林承彦尚未回绝，耶律蒙德抬手压了他要说的话，道：“前些日子阿沂伤了恒言，我心里一直深感歉意，你与我丹国又十分友善，所以这一份贺仪，是我深思熟虑才备下的，你莫推测，定是要收下的。”
林承彦自是明白，这是耶律蒙德给杜恒言的添妆，里头的东西定然件件价值不菲，这么些日子，林承彦也看出耶律蒙德对恒言和杜姨的愧疚，只是，原不原谅耶律蒙德，接不接受耶律蒙德的东西，恒言有选择的权利，莫说恒言与他只是议亲的阶段，即便日后他二人成亲，他也不会在不问过恒言的情况下，贸然替恒言做出决定。
是以，林承彦对这两箱贺仪的态度非常坚决，“王爷，您若是为了向恒言赔礼，该上杜家，您若是为了答谢我，却是不必，承彦所做的一切，不过是国子监祭酒管先生交予承彦的份内之事，当不得王爷这般重谢。”
耶律蒙德默然，半晌道：“这些本是恒言的，你们成亲的时候我许是不会在，我希望你能收下，你可以瞒着恒言。”
林承彦淡笑道：“王爷这话，承彦却是听不明白，这世上没有什么是应该的，没有应该得到的财富，也没有理所应当的原谅，况且，我既是一心求娶恒言，自是希望二人之间能够互相信任，欺瞒之事，承彦却是无法做到。”
阿言自来十分有主见，他若是欺瞒了她，即便是打着“善意”的名号，他二人之间的信任也会打开一个缺口，林承彦幼时便将阿言放在心上，这么多年一直不忍心让阿言对她失望。
耶律扎颜晃荡了好一会，估摸着时间回来，却不想偏厅里的二人似乎还未说完，听到里头慕俞声音不对，忙捧着叔父说的漆匣进去打圆场，“叔父，您说的可是此物？”
眼睛看到厅中的两个半人高的箱子，不由闪了闪。
耶律蒙德接过漆匣，走到林承彦的长条矮几前，作了一个深揖，神色哀伤地道：“请你看在一个父亲的苦心上，将此物转给她！”
林承彦倏地站了起来，只是看着耶律蒙德深深弯下去的腰，不知怎的，准备逃离的心，瞬时竟有一点不忍心，如果，如果他的爹爹没有死在益州的匪乱中，而是蛰隐了，过了十来年出现在他的面前，请求他的原谅，他即便是恨，也不会不见的吧。
毕竟这十年间，他多希望，爹爹还活着啊。
那么阿言呢？她是不是也一直希望找到她爹？
“王爷，东西，我会带到，收不收，却不是我能做主的。”
林承彦到底是收了过来，那只盒子轻飘飘的，并不重，约两尺半来长。
林承彦此时尚不知道，这个盒子里的东西，在六年后会救了他与恒言一命。
第69第
清明时节, 气清景明，杂花生树，草长莺飞, 从南方开来的漕船与商船, 挤满了汴河河面，杜家的马车经过汴河大街的时候, 杜恒言掀了帘子朝外头看，牙人正在指挥脚夫从船上往岸上搬货物, 杜恒言试图找到墨林的身影。
南北涮锅店的许多佐料从南边运过来, 去年雨水丰沛, 胡椒少产，京中一百文才购得一两，很快都哄抢而光, 他让墨林这些日子守在岸边，但凡有兜售胡椒的，以多出市面十文一两的价格购回来。
马车里梳着蝉髻的阿宝见阿姐一直盯着马车外头看，轻轻拽了她的衣袖, 唤道：“阿姐，你看这边。”
杜恒言回过神来，顺着阿宝指的朝左边窗外看了一眼, 不意看到着了一身紫衣白裙的薛清涟，下头的曳地飞鸟描花白裙上有些脏污，正低着头和一男子在说什么，眉目温婉, 梨涡浅浅。
那人却是慕俞。
阿宝问道：“阿姐，我们要不要去看看呀？”那人笑的颇好看的样子。
杜恒言默了一会，眼见着薛清涟从荷包里掏出一块什么东西递给慕俞，忙道：“阿宝，我们下车！”
这边薛清涟伸着手，露出一截皓腕，和上头的红玉镯子相映成辉，软声道：“刚才多谢林家郎君出手相助。”
林承彦今个约了阿言去踏青，不意看到一辆满载着白菜的牛车上的竹篾扯到了一个姑娘的裙子，林承彦听到衣裳的撕扯声和尖叫声忙上前将那姑娘的裙摆从竹篾上扯了下来，不想上头原装在半人高的竹篾筒里的白菜忽然倾斜，砸到了林承彦的身上。
薛清涟帮着林承彦摘掉了身上的白菜叶子，正递着绢帕给他擦脸，林承彦正待接过，忽地发现此女竟是薛清涟。
一时大为懊恼自个贸然出手，弄脏了准备见阿言的衣裳，伸出去的手又收了回来，准备越过薛清涟往朱雀门去。
薛清涟移了两步，恰恰拦了林承彦的路，抿着唇颇为无奈的道：“那一日船上一别，林家郎君怎得像不认识清涟一样了？”
“哦，你们还在船上见过？汴河上的花船？”
带着阿宝过来的杜恒言听得这一局，笑着问道，眼睛轻轻睇了一眼慕俞，将手里的帕子递给了他。
薛清涟虽比杜恒言高一班，却也是识得这位和妹妹同班的杜恒言的，见林承彦毫不犹疑地接了她的帕子，心下了然，笑道：“原来今日林家郎君是约了杜家小娘子出门踏青？”
杜恒言见她面上笑的柔婉，十分人畜无害的模样，心里顿时毛毛的，淡道：“干卿甚事？”
阿宝撇嘴道：“阿姐，我不喜欢长舌妇，我们走吧！”
薛清涟面上顿时有些挂不住，眸子里泛上了一层水雾，咬唇道：“杜家小娘子，清涟不过好意问一句，杜家小娘子对清涟竟有这般大的偏见，清涟不知何处惹得杜家小娘子不快？还烦请杜家小娘子提点。”
杜恒言眼看着这块膏药要蹭上来，一手牵着阿宝，一手拉了慕俞的袖子，眼神都不给薛清涟一个，直接往杜家的马车上去。
她原来以为胸大无脑、阴阳怪气的薛清漪已经够烦的，不想她姐姐磨人的功力更上一层楼。
薛清涟看着几人上了马车，面上越发委屈，眼泪欲落未落，当真楚楚动人。
阿宝回头看了，白了一眼薛清涟，她最看不得女子做柔弱的样子，她娘去世之前那般羸弱，也没这副她是不明白，为什么这些姐姐都怪怪的，都不像好人。
留在原地的薛清涟似乎这时候才看见跟着杜恒言的这个小女孩，似乎似曾相识，好像在哪里见过一般，见杜恒言牵着她，似乎不是小女使的模样，对身后的女使道：“你让人去查一查杜恒言身边的这个女娃，我记得妹妹曾经和我说过，太子殿下，似乎十分宠爱杜家一个小女娃，看看是不是她。”
身后的女使轻声应下，又问道：“小娘子，今个就回去了吗？”
这一路，她们已经等了好几日，拉白菜的牛车也经过了好几日，便是对面卖糖葫芦的大爷，也来了好几日。
所有的不过都是为了有一天碰到林家小郎君，众人扮演一场戏，让林家小郎君上钩，先前一切都好好的，林家小郎君果然仗义出手，英雄救美，只要再坚持一会儿，小娘子被划破的衣衫就会再被糖葫芦的棒子不小心碰到，小娘子会扑在林家小郎君的怀里。
小娘子递帕子便是信号。
可是，不知道为何忽然闯来了杜家小娘子。
她们明明派人守在了杜家门口，并未有人来通报杜家小娘子已经出门了啊。
薛家主仆不知道的是，守在杜府门外的人一早便被杜呈砚让人反跟踪了，眼看着他们一人跟着恒言的马车，一人似乎要回去报信，杜家护卫已经将人打晕反绑送到了衙门里。
此时，对危机尚浑然未觉的杜恒言瞥了一言林承彦，“你什么时候和薛清涟见过？还在船上？”
慕俞想起那日叔父设计他与薛清涟，一时面上火烧火燎的，可是对上杜恒言明显降了几个温度的眼，还是选择说了实话，将那日叔父的计策与杜恒言简略说了一点。
杜恒言这才知道那一段时间她在去书院的路上没有碰见慕俞，竟是因为他跳河受了寒，不由责怪道：“这般大的事，你怎地也不派人与我说一声？”
那时候林家阿翁还未来京城，他一个人住在乌桕巷子里头，若是出了什么意外……
林承彦知道阿言是担心他，挠挠头，笑道：“阿言，我以为我逃出来就算过去了，若是知道还有今日这番麻缠，当日我便与你交底了，阿言，我与薛清涟也就见过这两面，叔父这些年目光越发浅短，竟连搭上薛家这种事，也做的出来。”
林承彦确实是不能理解叔父，当年薛家诬赖阿翁，致使阿翁被迫辞官，即使薛林算不得世仇，也是半个仇人，二叔竟能自降身份与薛家交好，不惜出卖了他。
杜恒言想到在京中这些年名声并不好的林巍，提醒道：“你二叔这些年为了扩张生意，做了许多你意想不到的事，林阿翁那里，你要稍微瞒一点，免得气坏了林阿翁。”
林承彦见阿言似乎是知道一点什么，望着她扑闪的眼，忍不住笑道：“阿言，你是为了我才留心打听的是不是？”
杜恒言面上一热，耳根有些微烫，直觉自从订亲以后，慕俞怎地越发像个泼皮一样，可是对着林承彦晶亮的眼，杜恒言鬼斧神差地点了头。
林承彦的心口好像开出了一大朵花，舒展的花瓣好像要抚平他胸腔中所有的沟沟壑壑，如七月饮了沁脾的冰水。
小阿宝见慕俞哥哥眼神灼灼的看着自家阿姐，很自觉地缩在了角落里玩她的风筝，这还是世子哥哥送她的，世子哥哥比那什么太子人好太多了，希望他以后不要有那许多的美人来祸害后宅。
马车到了京郊，沿路的河边上已经有好些小郎君与小娘子了，三五成群的，有些戴着围帽，紫依带着水和食物先去前头小山丘上等她们。
阿言今日穿的什么轻便，怕被树枝刮了衣裳，吹着四月微醺的风，岸边的垂柳依依，河水非常清澈，隐约可见里头游来游去的一尾尾小鱼，这里的鱼不似家中养的观赏锦鲤，有十分健壮的小黑鱼，还有拖着长长胡须的小郎不丁，一群小蝌蚪游过来的时候，小黑娃睁大了眼睛，拽着恒言的衣袖，问：“阿姐，它们是什么？”
杜恒言笑道：“觅食吧。”
“它们这么小，什么也不会啊，它们的娘亲呢？”
杜恒言愣了一下，见小黑娃一脸紧张的问她，想到这个时候的孩子是没有生物课的，道：“它们生下来就与娘亲分别了，可能在找娘亲吧！”
杜恒言只是想到了课本中小蝌蚪找妈妈的故事，可是说者无意，听者有心，小黑娃不知怎的，便扑在了杜恒言的怀里。
慕俞从荷包里拿出一块乳糕给小黑娃，捏了她长了些肉的小脸道：“明天带你去西城看你娘亲，莫哭了！”
小黑娃抽噎着点了头，杜恒言替她擦了泪，杜家的事解决了，其实，她该处理阿宝的事了，“阿宝，人与人是不一样的，你看，阿姐也没有娘不是，可是阿姐有爹爹，你有阿姐啊，老天拿走了你一样东西，总会再赏你一点的。”不然，日子太苦，人要怎么活？
林承彦见阿言面上也有凄色，想到那一日他将耶律蒙德给她的漆匣递给阿言的时候，阿言脸上嘲讽的表情，她说：“慕俞，物是死的，再贵重的东西，也抵不过那些荒凉的年岁。”
阿言看也没看，将匣子交给了紫依，让她放在壁橱的箱笼里。
站在慕俞和杜恒言身后五丈外的人，忽地混身颤栗，紧紧抓住了身旁四十来岁的男子的胳膊，好像看到了什么十分可怖的东西。
第70第
“恒言……”
杨淑仪看到阿宝的瞬间, 心神震动，竟站立不住，整个人斜靠在一旁微服出宫的官家身上, 可是当那孩子像有感应似的回头看她时, 杨淑仪整个人好像受到了神明的点拨，缓缓地从官家身上站了起来, 拿着内造的绸帕，擦了擦眼角, 流着泪笑道：“爷, 我以为我姐姐还活着, 又生养了这么一个仙童一般的女娃儿，可妾身知道姐姐已经不在了。”
着了一身宝相纹圆领长袍的官家，也看到杜恒言身旁那个约八九岁的孩子, 她和杜恒言，还有他的淑仪，确实是十分相像。
那边林承彦觉察异常，已经看见了朝着这边抹眼泪的一位小妇人, 提醒了恒言，“阿言，那人你认识吗？”
杜恒言正哄着小阿宝, 眼看她收了泪，嘟嘟的小脸蛋上浮着哭过的热晕，见慕俞喊她，不由就朝后看了一眼。
杜恒言瞳孔微缩, 下意识地想将阿言往后藏，也知道已经来不及了，双手卡住小阿宝稚嫩的双肩，微微颤抖，轻轻唤了声：“慕俞，帮我！”
刹那间，慕俞已经想起来抹泪的那女子与当年神明月镇上的牡丹娘子是同一个人。
九年过去，岁月在她的脸上似乎没有留下痕迹。