“你是去追踪那颠道士的？”
蔺汀兰目光闪烁：“什么颠道士, 我不知道。”
薛放的眼中掠过一点笑意：“哦……就是那个掳走小郡主的‘刺客’, 杨仪跟我说……有个人告诉她，那是颠道士。”
蔺汀兰垂眸：“原来这样。我虽然确实是去追踪紫敏, 只不过没见过什么道士不道士的。”
“那找到小郡主了？”
稍微沉默, 蔺汀兰道：“并没有。”
薛放点头：“那也无妨。”
“为何？”蔺汀兰皱眉问。
“我想, 小郡主那个人, 是有点儿福运的, 多半会逢凶化吉, 遇难成祥，倒是不用太过担心。”
蔺汀兰吃惊：“你什么时候学会了看相算命？”
薛放啐了声：“那不是显而易见的么？有那么一句话‘傻人有傻福’。”
蔺汀兰差点儿忍俊不禁：“你……我可真想不到，你这么会损人，连紫敏那丫头都不放过。”
薛放道：“我夸她呢，怎么说损她？傻点儿不好么？”
蔺汀兰想了想：“嗯，憨傻些许，确实也有好处。”
“这口吻……”薛放道：“像是你聪明绝顶似的。”
蔺汀兰忍不住笑。
薛放给了他一杯酒：“喝吧。我是不能多喝。”仿佛有点遗憾，却偏窃笑的口吻。
“哼。”蔺汀兰并没问他为何不能多喝，因为知道他的回答多半会带着炫耀。
——毕竟有人管着他了。
喝了一口滋味不太美妙的酒，蔺汀兰道：“小侯爷在这里拦路，不会只想问我关于紫敏的下落吧。”
薛放道：“确实还有一件事。”
“请说。”他看似随意地晃着杯中的浊酒。
“我最近听说，你们公主府曾经想向杨家提亲？”
蔺汀兰的手何其稳，此刻却差点把那酒泼出来，重又警觉：“听谁说的？”
“别急，我不是来兴师问罪的，”薛放挑唇：“我去过公主府了，还见过你那个……”
蔺汀兰色变，拧眉看向薛放。
薛放把那夜杨仪去公主府寻蔺汀兰，自己不放心也随着赶去，以及蔺夜兰想要让杨仪杀了他的事告诉了。
蔺汀兰听薛放说完，脸色已经如凝冰雪。
薛放问道：“为什么他说，你恨他？”
蔺汀兰不答，只是把杯中那些并不很好喝的酒一饮而尽。
薛放道：“家家有本难念的经，你不说也罢了。横竖我也只是随口问问。”
蔺汀兰实在不晓得他到底想干什么：“你拦着我，说东说西，到底有没有事？你若不说，我要赶着回京覆命。”
“你急什么，我这不正要说么。”
蔺汀兰后知后觉，突然发现薛放好像跟平常有点不同。
他虽然仍是举止如常，并无明显异样，但是他素日做事都是直来直去，此刻却跟自己“谈天说地”，这感觉就好像他有一件极为难的事，不敢开口……
蔺汀兰不知自己的“直觉”对不对。
“我想问你一件事，”薛放的声音略沉了几分，果真有些艰于出口：“假如，我是说假如……我不在杨仪身边……”
蔺汀兰只听到最后几个字，已经毛骨悚然，差点起立。
“你在说什么？”
薛放呵道：“我就是随便问问，假如我不在，你会不会……”
蔺汀兰屏住呼吸，想等他说完这句话。
这种感觉就仿佛在潜水，一直在拼命憋气。
“会不会怎么。”他按捺不住，憋气失败，恨不得掐住他叫他快说。
薛放缓缓道：“会不会助她护她，尽你所能，保她无恙。”
蔺汀兰咽了很大一口唾液。
“你、疯了？”他盯着薛放。不然为什么会说这些话：“或者出了什么事？你要离京？”他虽然迷惑，心却转的很快。
薛放哼道：“谁叫你反问了，你还没回答我的问题呢。”
蔺汀兰的心噗通噗通地跳了起来，那些疯狂的思绪，就像是春日的柳絮一样，随风乱舞不可一世。
“我觉着你问了一句废话。”他假装不在乎般地回答。
“意思是？”
蔺汀兰深深呼吸：“虽然她未必需要人如何，但我自忖不比你薛小侯爷差。”
“你知不知道，”薛放长指点了点他：“要放在以前，就凭这句话，我定要揍你一顿。”
“我说的是实话。”
“我知道，虽然讨厌你，不过，你却也是我信得过的人。”
蔺汀兰迷惑，不由问：“你、你真的要离京？到底怎么回事？”
“不该问的别问。记得你说过的就行了！”
说完后，薛放握起自己没喝的那杯酒，示意蔺汀兰。
蔺汀兰举杯。
薛放跟他轻轻碰杯，叮地声响，仿佛一个盟约。
“我破例。”他一口喝光，抄起筷子开始吃菜：“赶紧吃别浪费，吃饱了好回京。”
“薛不约……”
薛放“嗯”了声，头也不抬地狂吃。
蔺汀兰盯着：“我还是想问你刚才的话什么意思。”
“没什么意思，”薛放嘴里嚼着东西，含含糊糊地说道：“就是想踏实点儿。”
“什么踏实？”
薛放夹了一筷子卤肉，塞到他嘴里：“吃你的吧。”
蔺汀兰哪里有心思吃东西。
薛放毫不客气，奋力吃了一大半：“你不吃也得给钱。别想赖账。”
小二听见“赖账”两个字，十分警觉。
蔺汀兰掏出一块碎银子扔了过去，小二喜笑颜开，身手敏捷地接住：“多谢官爷！”
薛放叹气：“好阔绰，京城里但凡是条狗都比我有钱。”
蔺汀兰深锁眉头：“你那嘴里能不能说一句好听的。”
薛放斜睨：“我能好好地跟你吃了一顿饭，已经是不错了。你还想要什么花儿？”
蔺汀兰狐疑，终于道：“薛十七，我……跟你可并不熟，你今日……”
“不熟？”
“那、那当然。”
薛放抿唇，忽然一声唿哨。
白兔从林子里颠颠地跑了出来。
“别他妈装了，”薛放翻身上马，一抖缰绳：“你这藏头露尾的混账东西，真以为老子眼瞎了？”
不等蔺汀兰反应，他已经头也不回冲了出去。
小公爷窒息了半晌，才喝道：“你给我站住！”跃上马背，打马追了过去。
顾莜在御史台在押。
先前在宫内，杨甯跟杨登本害怕，担心会看到血肉模糊的骇人情形。
谁知顾莜虽是被抬着出南衙的，但浑身上下，竟是一点儿伤都没有。
南衙的行刑太监捏着嗓子笑道：“二奶奶真好福气，皇恩浩荡才得如此，不然，哪个进来的，不得脱层皮儿才出去。”
旁边一个也笑容诡异地说道：“说来其实咱家也不忍心，这么漂亮的皮肉跟脸蛋子，要是弄坏了……那可真是暴殄天物。”
隔着远，杨甯还没靠前，听不真切。
她只顾盯着顾莜，仔细看她如何。
杨登给她诊脉，察觉顾莜的脉象极乱，想必是受了惊吓的缘故。
御史台跟巡检司各自有人等在宫门外。
看到太监送出来，便上前接拿。
起初顾莜浑浑噩噩，倒还安静。
此刻略略醒来，察觉有人靠近，便尖声叫道：“别过来！”
她的脸如白纸，仿佛神智失常，不肯叫人靠近，甚至都不认得杨登。
就算是杨甯唤她“母亲”，顾莜也只管哆嗦，抱着头缩起身子，发疯地叫嚷：“别过来！别、别碰我……”声音逐渐凄厉。
宣王命人先送杨甯上车，不许叫她再看下去。
杨登站在原地，如做噩梦。
他到底是宫中的太医，见顾莜如此，就知道她受过折磨。
只不过南衙的手段极其阴私毒辣，表面虽看不出异样、甚至给人一种体面似的假相，实则……受过刑的人只怕……已然完了。