我又开始练习跑步了。
在短暂的休息－严格说起来是自我毁灭－后，我穿回近江高中田径队的短跑背心，比所有队员都提早半小时到翠绿的操场中央做练习。
教练从升旗台旁出现时，他先是瞇着眼望向我呆了半响，然后看看天空，跑过来问我说：「阎小岳，刚刚下什么雨？」
「刚没下雨。」
「怪了，我以为有下红雨。」他嘀咕着，举起手中的点名板为我打个勾。
高三最后一学期，学校夏蝉们逐渐准备开始吹响愴壮旋律知时，而我一夜间多了个更重要的使命。
赢钱。
不只是为了自己，也是为了郑子薇。
昨晚，当我满是瘀青的脸擦上药膏，愣在陌生阿姨病床旁时，忽然意识到郑子薇所做的一切，都是迫于无奈，我巴不得乘坐时光机回到过去，给那个差点吐出「酒店女」三字的自己狠狠地一拳。
「这是我妈……」郑子薇拿起旁边的毛巾为她轻轻擦拭手背。
「……」我犹豫再三，不知道该说什么，最后只小声地道出：「阿姨你好……」
「其实，我跟阿伟一样，都是为负担不起贷款，为家所苦之人。」郑子薇牵起母亲手腕，细心地为她擦拭。
「那……我们……偷来的钱，你为何不用？」我困惑问。
「你不也是没用吗？」郑子薇瞥了我一眼，像在说「彼此彼此」。
「因为……近江还有更多比我们更需要『家』的人。」我惆悵地说。
「恩……」
之后，我们安静地看着沉睡的郑阿姨，深怕一个不小心就会将她吵醒，然后，郑子薇对我抿抿嘴，释放出「不需要给她一丝同情」的眼神说：「我们走吧。」
那是个无比坚强眼神，这瞬间，在看到这个双眸后，我似乎又让自己陷得更深些，只是陷进去的，除了喜欢还多加了保护的慾望。
摸摸额头，被同学修理而肿起了瘀青已经消，但眉毛侧边的ok绷还没撕掉，我又压紧了它，即使洗澡我也小心不去碰到，时间久了反倒像是面护身符一般。
站上白色起跑线，我认真伸展经骨又原地跳了三下。
「喝！喝！喝！」
教练被我的气势吓到，摘下运动帽搔搔头，朝附近的队员们面面相覷，怎么也摸不着眼前这位与昨天判若两人，还把头发染成金色的同学究竟发生什么事。
「怪了，到底是有没有要下红雨。」教练纳闷地又抬头看看天，走路外八至终点线，举起手，扣下板机。
林明轩和郑子薇最近开始不在图书室约会了，有时会跑来坐在升旗台上边看我们田径队练跑，这实在是会让我有很复杂的心情，我很多时间克制住不去看升旗台那个方向，可其实眼角还是会忍不住漂过去。
「好了，够了，小岳，跑步还梳什么头发。」休息时，林明轩在升旗台上吐槽我的多馀行为，当时我正偷偷地从书包拿出一面小镜子，张开五指梳在鬓角旁压了几下而已，没十秒鐘就被从升旗台上蹿出的他撞见。
「哼，让你见识一下近江高中最快的魅力。」我努力地表现出如过去的模样，拨了一下瀏海，但还没讲完，郑子薇也悄悄地自升旗台旁探出头，我顿时困窘地将小面镜塞回墨绿书包，手无足措地扔下书包，身体像是失去方向感，转了一圈半，才决定好前进方向，回到田径队所在的绿草皮中央。
得不到的心情，永远在心中盘旋。
郑子薇要我挡住所有陌生男士靠近，可是唯独林明轩我挡不了。
转眼是田径高中联赛当天。
我的心情平静如水，有一半的时间都在被称为大北市富豪子女必读的皇后高中校园间晃，随意漫步在皇后高中豪华气派教学大楼，与近江高中不同的是，这里没有一块磁砖是老旧－－至少看起来不是。
走没几公尺就能看见墙上有捐赠感谢，用金色字体刻在大理石墙上，若没有时刻提醒自己，恐怕会有某个瞬间怀疑自己是在哪一个电影城堡中。
越是靠近操场，人潮就越是汹涌，升旗台上的校长致词令人昏昏欲睡，排列坐在司令台上的是黑西装政客与穿背心议员，校长介绍每个大人物时台下热烈鼓掌，高中联赛宛如一场政界的走秀。
我终于想起了台上那个面容如豺狼的男人－－江会长。
皇后酒店的赌局中，永远是赢家的男人，他出资让所有人参加这个游戏，而他就只是默默在赌局外观赏，身上始终散发让人敬畏的气场。
江会长不时起立与政客立委们握手，微笑仪态大方，正派形象完全颠覆我在酒店看见他时的观感。
当我游走操场附近的活动摊贩想吃点东西时，母亲居然从人群中鑽了出来。
「妈，你怎么来了？」有些意外，因为自从母亲把公寓卖掉后，就花更多时间在赚钱，我有很长一段时间回家都没看见她，入睡后母亲拖着疲惫身躯回家，反倒是父亲，人间蒸发般的消失了整整一个月，我们母亲很有默契地谁也没有去理会他。
像是他不存在般。
「你吃这什么……」母亲责难道，抹去脸上汗水，然后抢走我正要入口的炸热狗，改为递给我一盒手做便当，还是温的，「等等要比赛了，吃点营养的，比赛加油齁！」随即用手搓搓我金色头发，念上咒语。
「切……都几岁了……」我白了个眼，发现她另一手塑胶袋中还有成堆要趁着人潮贩售的便当。
「好，去吧！」她拍拍我的屁股，像是有急事的化做一阵风又消失在人群中。
我心中倍感温暖的坐在榕树下啃食爱心便当，但才坐下塞入两口饭，他们俩个就一起出现了。
郑子薇和林明轩。
然而我还没做好心理准备，虽然早已在心中练习过好几轮，想像当再次有三人相聚时，我该用什么态度和口气面对，但真的相聚时，我却是仰着头、嘴里含着饭，单单只说了一个字。
「嗨……」接着低下头，继续扒饭吃。
三人谁也没开口，许久过后，终于等到郑子薇淡淡的说了一句。
「加油。」
「喔……好……」我假装肚子很饿，狼吞虎嚥。
「加油……」换林明轩说，他也是面无表情。
「恩。」我抬着头和他互换个眼神。
那时的我，其实心里已经没有忌妒林明轩的感觉了。
一百公尺短跑，是所有项目中最迅速的决斗，彷彿是剑豪们一招定生死的比武，但也是会场的压轴，当我跟教练坦明，想放弃所有其他可以比的项目，纯粹为单项拚搏时，他反而是讚赏我的决定。
「真男人！只做一件事情，全力以赴。」黑面教练这样说。
只是我当下马上就犹豫了。全部押在一件事情上，是不是跟父亲中年经商策略同样愚蠢，我纳闷着。
此时司令台扩音器提醒我要专注比赛。
「第八跑道！近江高中！阎小岳！」一台摄影机从我面前晃过，郑子薇肯定在看着，我身穿近江高中白色背心，小跳暖身让所有肌肉维持在最佳状态，手却忍不住手去整理头发不让它们乱翘。
我喜欢第八跑道，因为我在这个跑道没输过，可能是靠近加油的观眾更能令我斗志高昂，而左侧跑者们散发来的是求胜压迫感愈发高涨，我不经意瞥见那个被我称为是「纯种白马」的皇后高中选手，白俊豪，他无暇的白净肌肤，像在温室中呵护长大，发达清楚的肌肉线条宛如个徽章，会念书又会运动，先天与后天都具备的优良马种。
跟我这种乡下来的野马完全不同。
「跑步是为了什么?」忽然一个声音冒出问自己。
「为了赢钱。」
「不对。」
「为了买一个安稳的家。」
「不对。」
「为了……让喜欢的人过得开心。」
喜欢一个人而付出，其实是可以不求任何回报的。我真心地想着。
手伸进短裤口袋，摸了摸那枚用夹链袋包起来地ok蹦附身符。
喧腾的会场杂音，这秒被我燃起的数丈高的斗志淹没，我想放声大笑，但到了嘴边压制成轻蔑的一笑，引来隔壁跑道的选手侧目。
比赛前几秒是全场屏息以待的寧静，大家都等着裁判高喊。
「各就各位！」
「预备！」
我状态好到不可收拾地将双腿登上起跑器，四肢反馈着前所未有的轻盈感，身上所有细胞都像在为某一件事情而运转，而且是没有保留地全速转动着，双手虎口抵住白色起跑线，我将为高三的夏天做个结尾，在跑道的尽头做结尾，也为这场单恋做个结尾。
但我的热血在起跑鸣枪五秒后灰飞烟灭。
完美地起跑，完美地视野，一切都只限到升旗台前，我有一种以为已经到达终点的错觉，当我听到「啪咑」一声，右腿彷彿是熄火的涡轮，剩下左腿依然坚持蹬着惨红的跑道，像在告诉我别放弃，直到右腿完全失去了动力，我的视线如慢动作的下坠，接着侧脸颊贴上地面磨擦而感到一阵刺痛，我闭上眼时才意识到。
我跌倒了。
神经线随即传来猛烈地阵阵抽痛讯号，在脚后跟的位置，坠落后全身滑行了两公尺远，我抱着右脚跟不停哀号，但大脑始终命令着必须奔向终点地矛盾指令，于是我以单手向前爬行的姿势想继续前进。
「跌倒了，再爬起来就好了。」我是否曾经说过这样的违心论。
医疗人员出现也挡住了我的视线，他们让我看不到终点。
而那匹高雅的纯种白马，以然在遥远终点，张开双手拥抱欢呼。
「第一名！皇后高中！」司令台上的麦克风，宣布我的死刑。
我瞥见了司令台旁的大赛萤幕，出现第八号跑道的参赛者，如名战败的囚犯，被抬上担架，上了救护车。
右脚踝疼痛剧烈，在医生护士面前，我跟临盆產妇几乎无异，当母亲破门而入诊疗室的前几分鐘，医生冷静地，说出了件让我心灰意冷的事实。
「阿基里斯腱断裂，接下来一年内不能跑步了。」
白色天花板，我每天睁开双眼，都是相同画面映入眼帘，天花板上头些许黄斑加上白漆脱落，我瞪着相隔咫尺般的空白发楞，努力不想去思考今天要做什么。
高三将毕业的半年中，我已经将日子过到连星期几都搞不清，甚至第一次升学考试都没去参加，每日张眼面对空虚，闭上眼就是梦见那场破碎的比赛。
还有实现不了的愿望。
勉强撑起上身，右脚的石膏叩一声敲在地板，检起床边手机，有数通未接来电，全部都是林明轩打来的，而郑子薇像是不存在我的生活中般的没了音讯，我输掉比赛，失去赢钱让郑子薇脱离痛苦的机会。
「这个月的房租，在这里……」母亲在家门玄关，隻身对抗泡麵头房东的合法敲诈，「是……喔……好……水电费我另外再给你……」他们的谈话我在房间听得一清二楚。
母亲在我受伤后，肩负起所有家中开销，包含父亲欠债，也包括了那条项鍊偿还，我甚至不知道母亲是如何摆平林老师的刁难，而我现在，沦为连父亲也不如的男人，有时把自己反锁在房间内，哪都不去，有时连吃饭都要母亲喊半天，我才开个门让他送食物进来。
「废物……你就是个废物……」林明轩说过的话如雷贯耳。
右脚石膏固定处让我又热又痒，而难受之馀，也只能单脚在床面咚咚咚地，无力地敲个几下，以发洩老天对我的苛刻。
手机震动又起，林明轩第数次打来，我把手机扔进床尾，然后撑起拐杖在近中午时，跛脚走出门去找今日第一餐。
我过足糜烂生活，常觉得出门是件苦差事，两侧胳肢窝夹着拐杖，一拐一拐地跛脚下公寓楼梯，有时懒了，乾脆直接屁股坐上扶手，用滑的下楼。
「咻……」我低声喊，想给自己一点乐趣。
每天上学。我不是趴在教室睡觉，就是在教学大楼后侧的树下睡觉，下课也总是会避开人多的时段去福利社觅食。
放学也等校园人群快清空时，我才提起右脚石膏，手脚并用地蹬过校门，为不想让其他人投来同情眼光，也为不想遇见林明轩和郑子薇小俩口。
郑子薇转班了，老师认为她不该在放牛班，毕业前的二次升学大考她还有努力的空间，于是她被调去普通班级，走的时候头也不回，拎起书包就消失在教室门外。
我们最后的一点交集，彻底被切开了。
而高中走到尽头，我手上的剧本却与开始时相同。
放牛班最后一排角落，两隻木拐杖没反抗能力地，先是被两个抱着恶作剧心态的同学抢走，然后他们开始在走廊上玩起「大队接力」的游戏。
「放下。」我低声命令他们。
「喔？瘸子来追我呀？你不是很会跑吗？」几个被我揍过的男生把拐杖隔空互扔。
「快传来过来！快传过来！」另一群同学在我身后喊。
我拖着石膏怎么也拦截不到两跟拐杖，直到眼前出现两个人。
郑子薇和林明轩在人群后，双双探出头望着我。
狼狈与羞愧，那那瞬间淹没了理智。
「教官！教官！快来有人打架！」两个男同学扔下拐杖跑走，拋弃我脚下落单的同学，而他恐惧眼神已经被鼻血掩盖。
如果要打架，瘸着一隻腿照样奉陪。我宛如蜜蜂守护蜂巢时的尖刺，其他人似乎有收到威吓，悻悻然地慢慢退后，让我捡回拐杖。
曾经一度认为，高中生活至少可以在忍耐中结束，曾期待可以和喜欢的女生一起站在花开树下，共同合照留下回忆。
那天的训导处，终结了我的期待。
「阎小岳，多次打架屡劝不听，经校方一致决议。」秃头训导住任，在办公室像朗读比赛地平顺宣布。
「退学。」
母亲没有打骂，甚至连生气的感觉也没有，其实希望她能狠狠甩我巴掌，这样会让我心里好过一些。
某个阴雨的假日下午，当公寓家只有我一人时，「命运」又像不甘寂寞的小鬼，来跟我开玩笑。
我握着疯狂震了半小时的手机迟迟没有接起，上头依然是显示来电人－－林明轩。
手机停止嗡嗡响的下一秒，我叹的一口气都还没吐完，门铃就响了，伴随着猛力的拍打门声，似在逼迫我拄着拐杖去开门。
瞬间有想要找地方躲起来的衝动，但容不得片刻犹豫，因为外头的林明轩像是铁了心要拆掉我家。
不过，开门后站，在我面前的人，却不是那个整齐黑色斜边刘海的林明轩。
「嗨！好久不见！」身穿整齐制服的警察，拍去肩上雨水，举起没拿伞的手跟我打招呼，我立刻回想起他是过去在林明轩家门口，因怀疑涉嫌偷窃，将我带回警局的其中一位较为年轻的警察。
「你好……」我没准备好下句该怎么接。
「是阎小岳，是吧？」警察算亲切的问，他方形的眼镜框后有双睿智的眼睛。
「是。」
「哦……你不该请我进去坐坐吗？」眼镜男警察微笑的说。
「请进。」我让开条路，让裤管湿漉漉的他进来。
「看起来……」他稍微探头看了一下屋内，「妈妈不在？」他满意的点点头。
「请问有什么事吗？」我在他坐下后问，虽然保持着警戒，但我直觉告诉我有事情将发生。
「其实我一直有在观察你。」他脱下扁平警帽，缓缓道出此行目的，「皇后酒店的运动赌博，你一直有参与对吧？」他说着推了推方框眼镜，「虽然那只是大人的小小娱乐」他耸耸肩。
「……」
「但未成年赌博，也是会被判刑的，更别说那些大人了，他们……算了，先不提他们那群人了。」方镜框员警看起来有点困扰，我这时才看见他胸前的识别章。
蓝择实。
「喔对了，我叫蓝择实，但不是飢不择食的意思。」他注意到我的视线，爽朗地主动对我介绍，「是选择性说实话的意思，就是……看人，恩，看面对什么人，说什么实话，选择说与不说。」他解释完满意地点点头。
「恩……」
「你知道为何不起诉你吗？未成年赌博，被判刑可不是件小事。」他嘖嘖两声，接着又说。
「好吧，我就直接讲重点了。」蓝警官把拿着帽子抱起胸，「你似乎很林明轩很熟，对吧？」他又採用了保守的疑问句。
「满熟的。」见他在等更多答案，我只好又开口：「我们是一起长大的。」
「恩恩，是，这感情肯定很好，我想大概秘密也会都跟你说。」蓝警官若有所思，接着终于露出狡诈目光，叹口气道：「但他很有可能，并不是你所认识的好朋友，你知道吗？」
「什么意思？」
「我可能还是要提醒你，要留点心眼，小心不要被利用了。」
「你到底想说什么？」我的火气来了，头歪一边斜视他。
「傻小子……」蓝警官意味深长地微笑。
「……」
「你爸股票会赔钱，你妈会卖掉公寓，全部都在林家地计画中，你们家不过是他们玩游戏的一个棋子罢了。」
随着将拖出的答案屏住呼吸，我想起了郑子薇口中的「富豪集团」。
「他们家藏有上亿的贪污款。」