次日一早，姜去芜便打点好了行装，于西华门外与阿妩作别。
连日雨止，浮云却未褪尽，软絮似的云团子都镶着层金边，日光并不直射，只是微微晃人眼。
阿妩抬首望一眼天色，笑着同姜去芜道：“平京连日风横雨斜，今日便大雨初霁，可见去芜哥哥挑的正是好时候，此去必可饮虹为梁，早登津岸。”
姜去芜看着她，目光有些涣散，不知在想什么。
闻言忙回过神来，拱手应道：“借殿下吉言，臣必查明铜钱之事，以正大梁国本。”
阿妩见他神色张皇，几分疑惑涌上心头：“去芜哥哥，你昨夜可是没睡好？”
她微微一顿，又道：“是昨日皇叔……”
姜去芜目光一闪，忙道：“与王爷无关，是臣没睡好罢了。”
毕竟，昨夜听罢裴寂那席话后，他是真的一夜未眠。
阿妩听了他的话，倒觉得跟昨夜裴寂的说辞颇为相似，愈发觉得这其中有关节，追问道：“昨日皇叔去你府上，可是说了些什么？”
姜去芜神色微顿，一双清亮的眼低垂，盯着自己的脚尖看了会。
片刻后，开口搪塞道：“说的都是沧州之事，这些上次臣也同殿下讲过的，只是昨夜讲的更为详致些。”
阿妩点点头，转头四处望了望。
不远处的河堤上种了排柳树，长久经河水滋润，便入了夏也是极好的颜色，一望青青，涳蒙如烟丝。她抬脚朝那边走去，不过一箭之地，便走到近前，稍稍踮脚，折了一枝下来。
折身走回时，姜去芜亦提步迎上去。
他满眼都是穿着浅金色裙裳的少女，离得远了，那粉白小脸像是散着莹莹的雪光，步摇坠子晃得他花了眼，不知眼珠朝哪边转才好。还未走到跟前，便已觉得一阵香风遥遥袭来，直打得心间一口旧钟如雷乱鸣。
她走过来递上柳枝，秋眸明瑟似水，嫣然一笑：“折柳赠君，愿此去千里，慎毋相忘。”
除非他死了，否则自然不会忘。
姜去芜心下暗念，微微躬身接过柳条，轻声道：“殿下亦是。”
话叙了半日，一小厮飞跑过来，朝阿妩行了礼，又同他拜道：“大人，时候不早了，咱们该启程了。”
姜去芜点点头，上回没问出口的话再次涌到嘴边，却又有些赧然，不知从何说起。
这时，阿妩却微微红了脸，小声道：“还要麻烦去芜哥哥一件事。”
她从袖中摸出一封信，递给他：“……这里有一封信，烦劳交予皇叔。”
姜去芜一时喉中微涩，伸手接过那封信，温滑的纸贴着指腹，不知为何有几分烫手。
他道：“好。”
片刻后，车夫驱马驶离城门，玉珂鸣响间，轮音渐渐远了。
姜去芜在车内端详着手中那封信，心里一块石头慢慢悬起，看着上面烈焰一般的火漆印，手指抚上它梅花烙纹，几次生出拆了它的冲动。
掀开车帘，回望渐远的城门，少女仍立在原地，目送马车远去，方才转身入了城门。
君子有不为，何况殿下这般信任自己，他怎能做暗室亏心的事？
脑中一番天人交战，姜去芜终是将那封信往行囊里一塞——眼不见为净。
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送走姜去芜，阿妩回到宫中，又往垂拱殿去。
这一年来父皇身染沉疴，有时连她都不认得，不管见了谁来，只是一个劲地喊要拔剑杀人，闹得鸡犬不宁。
近两日病情却有了起势，渐渐能认出人了，还能好好说上一会话。
龙榻旁几名宫女侍立在侧，见阿妩来，行过礼便退了下去。
阿妩走近那遮了半边的黄龙幔，抬手将之钩上，榻上人闻响亦回转身来，灰飞的双鬓格外打眼，每每瞧见还是心惊，天光一照进来,像是一瞬间簌簌然脱落在眼前的粉壁城墙，惊目的斑驳。
她在榻边半跪下，身子伏在床沿，轻轻唤了声：“父皇。”
永安帝抬起枯瘦的手，摸了摸她的头发，声音老迈苍凉：“吾儿今年十九，若是寻常人家的姑娘，早已出嫁了，不该在这皇墙之内蹉跎年华。”
阿妩眼眶微红，笑道：“如今这般也挺好的，皇城这般壮丽，阿妩每日都能登临观望，俯瞰天下苍生呢。”
永安帝收回手，神色怅然，像是在追忆什么。他喃喃道：“是啊，群宫林立，这朱红雀绿的景不知迷了多少人的眼，欲望种得深了，劫火也烧不掉……不然，何至于君臣父子相贼，骨肉成泥。”
阿妩也有些惆怅：“三位皇兄，如今一位也不在了。”
二人一时无言，过了会，永安帝道：“最近朝中可有波动？”
阿妩回道：“朝中一切如常，只是这平湖底下暗藏峥嵘……前些日子，去芜哥哥审案时发现竟有尚未流用的铜钱出现在民间，仅一人身上便有五枚，恐朝中有人与外蕃私下往来。”
永安帝点点头：“此事的确不简单，眼下朝中众人望风而倒，不可尽信。只松年与汝英，一个是吾多年旧交，一个与你总角相识，都是知根知底的，此事可与他二人相议。”
阿妩道：“去芜哥哥今日一早便启程去沧州了，我明日便去杜府拜访吏书大人。”
永安帝怜爱地摸摸她的头：“是父皇无能，你堂堂公主，却要亲自登门造访臣子……对了，你皇叔最近在做甚？”
阿妩道：“皇叔领兵随去芜哥哥去查案了。”
永安帝一愣，道：“汝英的确少年美才，未来可期。只是，你皇叔竟也愿意同他一起去？”
阿妩不解。
她虽知二人参商，然在宫宴之前并未见其有过多交集，且裴寂对姜去芜不满似乎尽是因为她，父皇并不知此事——莫非这其中还有别的缘由？
“父皇，这是何意？”
永安帝摆摆手：“随口一说罢了，我看他二人性情相去甚远，恐生龃龉。”
他在有些昏暗的光里霎了霎眼睛，面上像有什么一点点剥落了，露出哀哀的神色来，呢喃道：“没想到啊，竟然是他……”
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下章也还是剧情。
再后面就写到一年前皇叔回来后的第一场肉啦～