季念接过，低头在刚刚被碰到的地方仔细擦了擦。
却在还他帕子时意识到什么。
“你……不是刚出来，而是从一开始就站在那儿了吗？” 她问。
她脸上似乎在烧，而他不说话，便让她整个人又往下沉了几分。
她深吸一口气：“方才我说了些什么……你都听到了吗？”
后来季念常常会想，如果他当时没有那么回答，她可能不会跌得那么深。
那天谢执看着她，神情都没有变一下，答道：“我没听到。”
明明只要一个眼神她就知道，他听到了。
可她小心翼翼维护的自尊心，就这么被他一把捧了起来。
第32章 示弱
所以季念是知道的, 比任何人都知道，全天下都可能因为她的身份地位而生出想法，但谢执不会。
他不是这样的人。
“他不是这样的人。”她道。
范慎不知是被她忽然转变的态度震住了还是怎么, 嘴唇开合了下，没在这个话题上继续纠缠。反而神情怪异地问了一句：“你很相信他？”
季念觉得他这句问得没头没尾，因为她这么坚定的态度, 无异于在想范慎承认，她就是跟着谢执来的益滁, 她就是对谢执有肖想。
所以她以为范慎会很激动地再理论上两句。
但范慎也没等她回答，似是察觉不妥，他很快拂袖转身, 只留下一句“告辞”。
不速之客终于离开，一下便消停了。
季念又一个人坐了会儿，估摸着时辰差不多了，便见成二跑来了。
成二最近见着季念和谢执，总是乐呵，好像他们俩脸上每天长着花一样, 倒是现在跑到她面前, 笑里带着点讪然。
季念放下酒杯：“怎么了？你这突然不乐了, 我倒有点不习惯。”
成二咧着嘴，觑着她神色：“没, 公子说您一人在这儿喝酒，成二当您是和公子闹了什么不高兴的。 ”
季念手指无意识地蹭了下杯壁，笑了：“你还真是随你家公子, 怎么我一喝酒便都觉得我有事儿？”
成二上前给季念斟了一杯, 猫着腰道：“成二不了解您, 还能不了解公子吗？成二天天跟在公子边上, 公子心眼在哪儿，那成二的心眼自然也在那儿。”
这话听着没什么端倪，好像只是成二在自豪自己有多懂谢执，但季念怎么会不明白他话里的意思。
这些事他都是跟着谢执才知道，而他都能知晓她的诸多习惯，那谢执远比他成二要了解的多得多。
季念心里一动，放下酒杯的动作都不知不觉轻了些：“他睡了吗？”
成二却是挠挠头：“没呢。”
都快二更天了，季念蹙眉：“还没睡？”
“公子以前总熬，熬得久了，便难睡。”成二停了下，似在琢磨措辞。
不过最后他也只是说道：“今日又绷着一天的精神和范大人商量该如何安顿益滁边界的百姓，悬在一半没聊得完，还在屋里费神呢。”
***
季念进到谢执屋子里时，他十指交叉抵在额头前，双眼阖着，眉宇间是掩不去的乏累。
听到响动，他没动，眉头紧紧蹙着：“成二，把人送回去了就去歇息，别守在我这里。”
他的声音在夜色中磨地有些哑，即便是皱着眉头，他的五官依旧是清朗的，只是隐在微弱的光下，莫名的寂寥，寂寥得让人心疼。
季念看着眼前人，伸出食指，极轻地点在他蹙起的眉心处，揉了揉。
屋里是熟悉的柏木香气，是安神香的味道，仿佛真的起了效般，闭着眼的人眼皮动了下，很快随着她轻抚的动作松下了眉头。
安安静静的，指尖的温度在他的眉心丝丝缕缕地蔓延，谢执忽然抓住她的手，力道有点大，有一瞬的滞住——而后又忽地放轻，顺着她的指节，将她的手指屈起，裹拢在自己手心里。
谢执睁开眼，与面前的人沉沉的对视。
他迟迟不说话，季念感受着他的力度，问道：“怎么了？”
他还是不说话，眸光直直地落在她眼底，半晌，才轻轻握着她的手抵了下自己的额头：“没什么，糊涂了，当自己是在做梦。”
他脸色微微泛着白，分明是再平常不过的语气，季念的心还是跟着颤了一下：“谢执……”
谢执看向她，安抚地摇了摇头。
他松开她，替她拉出身旁的小圆凳，眉目清明了些：“怎么过来了？这么晚了。”
“没人看到。”季念知道他想说什么，他总是这样，无时无刻都在操她的心。
她搬动凳子，坐得离他近了些：“成二说你总没法睡，我来看看。”
谢执眉头皱了又松：“以后别听他胡说，我只是想到一些安民的对策，想要再捋一捋。”
季念不与他争，只说：“我煮了点酸枣仁水，在后厨晾着，等一会儿凉了端来喝。”
谢执沉默地看她一眼：“我不用喝。”
季念笑了声，哄道：“喝了好睡。”
谢执把烛台移近了点：“我现下还不睡。”
季念知道他不爱喝药，没想到这种也不爱喝。
被他闹得没了脾气，一时好笑，她索性弯了腰往自己臂弯里一枕：“那我在这里陪你，等你睡了再走。”
平时看着都挺正经的人，在一个屋子里玩的却是互相耍赖。
季念就这么趴在他面前，是常人面前不曾露出的松弛，烛光晕着晕着，把两个人的轮廓都晕柔和了。
半晌，谢执勾起手指在她额头上敲了一下：“反正都不睡，那就陪我出去走走。”
季念捂着额头有些惊讶：“现在？不是才回来？”
谢执笑看着她：“你只道，是愿意还是不愿意。”
……
成二大晚上见到两个人又出门，整个就是摸不着头脑。
“公子，三小姐！”他远远地喊，“都二更天了，你们还出去啊！”
“还不带我！又不带我！我让你们——”成二喊着喊着又觉不能在府衙这么大声，但话都到嘴边上了，便压着嗓子委委屈屈地，“我让你们把我赶走，你们还真不准备要我了啊……！”
季念听见背后一轱辘话，笑出了声，问谢执：“成二说什么呢？”
谢执也没听见后面的，道：“莫搭理他，让他自己去喊，我们夜禁前回来。”
若是换做在明顺城，谢执是不会在夜里邀请季念单独出门的。但他们现下身处滁州境内，滁州和明顺城不同，也不算很小的地方，人却比明顺城少了一半不止，再加之益滁经历过战乱，养成了滁州百姓不爱外出的习惯，到了这个时辰，滁州直接便成了个空城。
街上空空荡荡的，季念戴了个帷帽，和谢执并肩走着。
“说来，方才我又碰上范三公子了。”她道。
“府衙？”谢执看她，“不是被范大人赶回去了吗？同你说什么了？”
季念想了想：“没说什么重要的，我把他噎走了。”
谢执笑了声，没继续问下去。他也不在意范慎说了什么，她没被欺负着，那便无所谓。
两个人沿着河岸慢慢地走着，应该是很安静的，可惜滁州多树，蝉鸣声不绝于耳，有些吵人。
有条僻静的小道，走两步就能穿回府衙，季念抬头望了望缀着星的夜，仿若不经意般走上了桥，往另一个方向走去。
谢执随着她的步子，突然问道：“你喜欢虫鸣的声音吗？”
季念眨眨眼：“不太喜欢，有些吵。”
天色有些黑，她转头说话，上石阶时一个不小心被绊了一下，稍有前倾，就被谢执一把扶住了。
他弯了弯唇，牵着她一步一步往上走：“那为何还同我走这条路？”
季念搭着他的手，反问：“你不知道？”
谢执继续笑：“我不知道。 ”
勾勾缠缠地这么一对视，气氛便暧昧不清了，偏偏谢执蕴着淡光的眸子笑盈盈的，一直落在她身上没有移开的意思。
“那可能就是，”季念别开眼，耳后热热的，“和你一道走，虫鸣都变得好听了吧。”
她说着，走完最后一级石阶，刚要收回手，谢执却一个用力握紧了，转着角度牵到了自己手心里，温热而有力。
季念一偏头，就看见他眼里的自己。
按规矩不该这样，她知道，他也知道。可后来一路，这手谁都没放开。
……
两人赶在三更前回到了府衙门外，握了一路的手，也没道理再牵着进去了。都是有分寸的人，该纠缠的时候纠缠，不该纠缠的时候便不纠缠。
季念虚握了一下自己空空的手心，突然开口唤住了前头的人。
谢执停得也快，方要转头，她又说道：“你就这样，别动。”
他便没动。
她望着他直挺的背影，又握了握方才被牵住的手，低眉笑了笑：“四年了，有很多东西都没变，也有很多东西都变了。”
谢执背对着她，在悠悠夜色中问道：“比如什么没变？”
季念自己都不知自己现在的笑是极温柔的，连带着声音也柔和：“比如你还是和以前一样了解我。”
一阵静默，良久，谢执才又开口：“那什么变了？”
没有人说话，取而代之的是他背上突然袭来的温度，和绕在他腰间的双臂。
谢执突然想起好几年前，在无人看见的暗角里，有个小姑娘拗了一整晚，勇敢地什么都敢拿来往他身上赌，却唯独没有说出她自己最在意的感受。那晚，他没忍住抱了她。
而今日她一头撞着他的背上，像是时隔四年的回礼。
“你没说错，我是心情不好。我会在意，我会在意范曦的话——不止是今天，我一直都很在意我们之间的差距。”
像猫儿收着的小爪，她抬起手在他背上轻轻挠了一下：“所以谢执，你安慰安慰我。”