半屏山在凤山县治东北七里，形如画屏；至莲花潭山，忽截削数十仞，肖屏风之半，因名。俗相传昔有麞在山巔，鸣则在近地火灾。猎者捕不可得，后莫知所之。
──唐赞袞《台阳见闻录》
一处昏黑洞窟，满脸不悦的少女席地而坐，背向那名斜斜倚靠在石墙，似是闭目养神的西装男子。
（我怎么会这么倒楣？）
少女──潘茉莉暗暗咬牙，对于自己流落荒郊野外，又和素昧平生的异性过夜，雪上加霜的情境感到懊恼。
「哈啾！」
夜晚没有白天暖和，甚至因为洞窟位于山中，相较平地来得寒冷不少。
茉莉穿的修女服虽能阻挡邪灵，毕竟只是普通衣物，无法隔绝山上低温，冷风吹来便让人一阵哆嗦。
「哈……」
这次的茉莉反应够快，立刻用手捏住鼻子，阻止喷嚏成形。
正当茉莉松了口气，男子冷不防走到她的背后。
「过来。」
不由分说，男子轻轻将茉莉纳入臂弯，用外套包覆她的身躯。
突如其来的举动让茉莉一愣，随即意识到自己待在异性怀中，下意识挣扎了起来。
「你干什么？放手！」
「放手让你着凉？真是绝佳的主意。」
男子乍听是在称讚，不难感受到当中嘲讽之意，让人直觉想要拒绝他的好意。
「不然你走开，把外套留下来就好。」
「这是叫我去旁边吹冷风吗？」
「那你想怎样啦！」
「只要潘小姐安分一点，我们两个都不必受冻。」
「……」
儘管心有不甘，隔着外套被拥抱的身躯逐渐回暖，让茉莉不得不吞下怨言。
（事情是怎么变成这样的？）
念及至此，茉莉的思绪开始飘远，追忆自己与男子相遇的那天……
※※※
时间是一九四八年，十二月的高雄。
黄昏时分，身穿修女服的茉莉抵达高雄忠烈祠，准备执行交予她的任务。
（就让我来见识一下，御先灵有什么能耐。）
一八九五年，日本藉由甲午战争取得台湾。
日本军方为了利用这片土地的力量，选在各地龙脉的位置兴建神社，又请人将强大的鬼怪封印在神社担任守卫，统称其为「御先灵」。
然而，战败的日本被迫放弃台湾主权，军方却只有撤离相关人员，并未解放神社当中的御先灵。
御先灵不但是危险的存在，知晓此事的不法之徒更能利用祂们，在台湾施行一项极其危险的秘术，恐将在未来导致重大伤亡。
罗马教廷派遣来台的神父──江瀚森得知此事，意图从根本拔除日本在台湾埋下的祸根，又为了打倒御先灵而与茉莉携手合作。
（要进入御先灵的地盘了。）
原本的拜殿与鸟居并未拆除，作为忠烈祠的一部分耸立原处，让人得以判别神社的境地。
即将通过鸟居，茉莉深吸一口气，小心翼翼迈出步伐……
（嗯，跟神父说的一样。）
才刚靠近忠烈祠，近似玻璃破碎的声音响起，四周景物旋即被幻境所取代。
察觉自己宛如身处山间小路，实为御先灵的幻境结界内部，茉莉立刻从腰际刀鞘拔出武器。
绷紧神经之际，旁边的矮树丛传来窸窸窣窣，状似有什么在快速移动的声音。
「鬼鬼祟祟什么，有本事就出来啊！」
出声叫嚣的同时，茉莉手持弯刀摆出防御敌袭，同时也是准备攻击的架势。
敌人也没有当真进攻，反倒是在某个地方停下来，静静窥探茉莉的动向──
变故发生在顷刻，物体自树丛弹射而出，朝着茉莉撞了过来。
（终于现身了，高雄神社的御先灵──麞妖。）
麞妖，传说中栖息在半屏山，以鸣叫声引发火灾的鬼怪。
至于眼前生有一对獠牙，身披褐色毛皮的小型鹿类，已经被转化成镇守高雄神社，负责排除外敌的御先灵。
茉莉闪过攻击，一个翻身稳住脚步，向来者发出最后通牒。
「喂，快点投降吧！连日本人都丢下神社不管，看守这里根本没意义。」
『这与你无关，人类。』
「那就看招！」
茉莉飞身上前，抡起弯刀对着麞妖一阵劈砍，不让对方有机会反击。
麞妖固然拥有异能，终究是山羌一类的草食动物，天生难以活跃于战场之上，转眼就被砍倒在地。
茉莉正为此感到得意，不期然发现麞妖身上的伤口，竟以肉眼可见的速度逐渐癒合。
（等等，难道说──）
麞妖颤巍巍地从地面起身，随即被熊熊火焰所包围，宛若小型的火球。
不仅如此，祂嘴边的獠牙跟着变长，身躯也有如气球般膨胀，达到近乎马匹的尺寸，壮硕得足以撞飞敌人。
充分汲取土地之力，麞妖发出一声彷彿婴儿啼哭，尖锐刺耳的的长鸣。
（糟糕！）
人类踏进御先灵的结界，原本就已经屈居下风，更别说龙脉给予麞妖额外的助力，让烈火以暴风之势猛袭而来。
茉莉咬紧牙关，奔跑着闪躲攻击，握紧刀柄的手微微颤抖。
（这下拿祂没办法了吗？）
事实上，茉莉的任务是侦查敌情，并不需要跟御先灵正面交锋，而错估对方实力的自己，现在就跟丧家之犬一样，只能夹着尾巴逃窜。
内心感到懊恼，茉莉一瞬间分了神，没有及时察觉麞妖的动向。
麞妖趁隙召唤火暴风，并以火焰包围自己，意图用巨大的身躯衝撞茉莉。
「小心！」
危急之时，白色身影从旁掠过，抓住茉莉的手将她扯向自己。
茉莉转头望去，只见来者是名身穿西装大衣的男性，略长的瀏海在热风中翻飞。
「没时间了，走。」
茉莉明白自己不能犹豫，于是听从男子的建议，与他并肩奔驰在林间幻象。
男子也没有间着，除了脚下不停奔跑，还从怀中掏出数枚符咒。
『临兵闘者皆阵烈在前』
伴随话语，男子甩出手里的符咒，任其飞往不知名的远处。
（这是在干嘛？）
茉莉才这么想，幻境结界突然出现破洞，显露自己先前通过的鸟居。
出口近在眼前，麞妖偏偏选在此时鸣叫，火暴风随后而至。
「抓紧。」
「欸？」
猝不及防，茉莉被男子一把抱住，扑倒在地闪过攻击，又滚过鸟居脱离麞妖的结界。
虽然因为男子用力过猛，两人实际上翻滚好几圈，隔了段距离才真正停下来。
（他这是……在保护我吗？）
倘若为了躲避攻击，只要把茉莉推出结界，或者叫她自己闪开就好。
男子在那样凶险的情况下，不但将她与麞妖的火暴风隔开，更以肉身护住茉莉，主动替她承受伤害。
「……唔……」
听到疑似吃痛的闷声，茉莉连忙挣脱对方臂弯，移动到男子身边检查伤势。
「你还好吗？有没有怎样？」
外观乍看没受重伤，然而衣服底下或者内脏就难说了，茉莉不免有些担心。
那名男子听到呼唤声，缓缓睁开眼来，犹带恍惚的目光飘向茉莉。
两人四目相对，即使没有隻字片语，男子依旧透过他的双眼，隐约传达出某种热度，以及近乎心安的情绪。
（呃？我怎么看呆了，这样不行。）
茉莉发觉自己的失态，正打算说点什么的时候，男子已经抢先一步开口。
「那颗脑袋是摆饰吗？」
「吭？你什么意思？」
茉莉皱起眉头，把差点说出口的感谢收回去，怒目瞪视眼前的男子。
可想而知，对方脸上毫无歉意，反而语带嘲讽地继续说下去。
「单枪匹马挑战御先灵，你的脑袋不是摆饰是什么。」
「说这什么话，你以为你是谁啊！」
「殷百川，职业阴阳师，请多指教。」
男子从地面站起身，煞有其事地自报姓名，随即带着刻薄的笑容补上一句。
「对了，那句『请多指教』纯粹客套话，相信你也没法指教什么。」
听闻这番说词，茉莉的表情就跟现场气氛一样，转瞬降到了冰点。
（这个混蛋！）
两人于高雄见面之初，殷百川便在茉莉心里留下无比矛盾的印象，直到日后也是如此。
未完待续