“乔太傅在前朝兴风作浪，丽妃便在后宫妖言惑众，平白又生出许多事端来。”
坐在较远处的一位内阁老臣义愤填膺道∶“乔正则的党羽正联名上书要求从轻发落南疆五皇子，说是南疆五皇子极有可能成为南疆储君，为了两国和平着想不可轻举妄动。”
“简直荒谬，难不成我泱泱盛朝的脸面要让番国随意践踏不成？”
“旁的倒也罢了，南疆三皇子现已回到南疆，储君的说法未免可笑了些。”
“我倒是听说南疆国主态度游离，似乎并未重用南疆三皇子……”
下首的几位老臣你一言我一语，说的无外乎便是朝中两派之争，乔太傅为人谨慎，知道若是强争储君之位必定讨不到好，反倒是会给他的政敌送上许多把柄，因而几乎从未主动表露出想要扶持殷景安上位的想法。
盛帝宫中的皇子算不上多，除去早夭和幼子之外，余下的大多资质平庸，或是母家地位不显，这么算下来，也就唯有太子和睿王可以分庭抗礼了。
满朝文武皆知乔太傅与太子一脉的陆相不对付，想尽办法处处挑错，只是殷玄铮办事向来滴水不漏，这么多年应付乔太傅更是早已得心应手，到最后反倒是让他们偷鸡不成蚀把米。
殷玄铮主张严惩尉迟策，乔太傅就偏要将人从轻发落，倒是不知这次是存心想要和太子一党作对，还是对南疆另有所图。
“臣还有一事想要禀报。”
户部尚书是个面目和善的中年男子，一向见人带着三分笑的面容之上如今却满是凝重，沉声道∶“林州刺史今晨传书来报，林州疑似爆发了时疫，短短三天之内已经有不下百人因此丧命。”
“如今天气已经转凉，早已不是时疫容易爆发的时节，怎会如此严重？”一旁的朝臣听到这话顿时有些诧异地出声问道。
寻常的时疫多发生在春夏之际，尤其是盛夏时分最易传播，林州潮湿多雨，十数年前便爆发过一场极为严重的时疫，死伤者无数，朝廷对此格外重视，却不想多年后悲剧却要再度重演。
“药材和粮草之类的都备全了吗？”听到“林州”二字，殷玄铮微不可察地皱了皱眉头，又看向户部尚书补充道，“江南四州与林州距离最近，若有缺漏可先行调度，但一定要尽量减少百姓的伤亡人数，控制好林州染病的流民，免得进一步扩散。”
户部尚书点了点头，示意自己已经知晓。
不知过了多久，眼见着有几位大臣走出了正厅，一直守在外面的内侍这才找准时机悄悄走了进来，径直到了殷玄铮的身旁，低声禀告了几句。
殷玄铮闻言一顿，原本还带着冷意的凤眸深处微微漾起了一丝笑意，忽而站起身来对留下的几人道∶“今日就先到这里吧，诸位大人还请自便。”
在场的几人对视了一眼，纷纷在彼此的眼中看到了一丝不可思议，但长久以来奉行的为官之道还是让他们选择了沉默，带着满心疑惑离开了厅中。
“谢小姐，这边请。”
之前招待过谢姝月的管家热情程度不减当日，笑容满面地指了指书房的位置，自己则是走到不远处便停了下来，意味不明道∶“老奴就不打扰了，谢小姐进去便是了。”
谢姝月微微点了点头，刚想要自己进去时，一件还带着温度的披风却忽而从背后将她给紧紧裹住，微凉的指尖如同蜻蜓点水一般擦过她的耳垂。
“怎么这个时候过来了，也不知道多加一件衣服。”
殷玄铮仔仔细细地把披风上的丝带打了个漂亮的结，这才垂眸看向谢姝月道∶“原本想着今晚去趟镇国公府的，没想到竟然是你先过来了。”
细细密密的冰凉触感落在手背，最近的天气总是多变，才放晴了没多久，天空又开始飘起了雨丝，殷玄铮帮谢姝月又裹紧了几□□上的披风，这才朝着书房走去。
谢姝月被厚重的披风裹得严严实实，在外面被冷风吹着倒还好，进了室内便觉热的快要出汗，偏偏殷玄铮也不知打了个什么结，她越想解开就越系越紧，差点把她急得跳脚。
而殷玄铮只不过是想要倒杯茶的功夫儿，回头的时候便发现谢姝月正在和打好的结做着斗争，咬牙切齿的样子活像一只被困住的兔子，恨不得下一刻就用门牙把它咬断。
“我来吧。”
殷玄铮哑然失笑，伸手把被谢姝月扯得凌乱无比的丝带慢慢解开，解释道∶“这是尚衣局常在宫服正装上所系的结，要顺着打结的顺序慢慢解开，不然容易变成死结。”
谢姝月知道宫中规矩多，但见这繁琐的工序还是忍不住小声嘟囔道∶“一点都不实用。”
“……早晚会用得上的。”
作者有话说：
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第66章 时疫
“你说什么？”
谢姝月的注意力本就不在这上面, 听到殷玄铮含糊不清地说了一句话，难免有些疑惑地又问了一句。
“……没什么。”殷玄铮略有些不自然地垂下了头，修长的手指正灵活地解着复杂的绳结, 不知想到了什么, 耳垂都红的快要滴血。
谢姝月倒是浑然不知，唯有殷玄铮帮她解下披风的时候，她才如释重负一般地长舒了一口气, 只觉得没了束缚, 浑身上下都自由了起来。
“听说前些日子谢世子派人在宣平侯府监视那个秋菊, 看来今天是有所收获了？”
“果然瞒不过你。”谢姝月拉了一把椅子坐下，撑着下巴补充道∶“那你要不要猜一猜她今天是去拿什么的？”
殷玄铮一抬头便对上谢姝月笑意吟吟的眼睛，故作沉思地停顿了半响, 猜测道∶“是那本林州游记？”
“没错。”
谢姝月点了点头, 指尖轻轻蹭着袖口上精致的刺绣，颇为奇怪道∶“那秋菊的房里还放了一张林州地图，倒是和李姨娘极为相像, 莫非是这游记里记载了什么藏宝地不成，不然何至于要这般费心费力的去寻。”
“既然那本林州游记一直留在宣平侯府, 为什么李姨娘这么多年都没有拿到手？”殷玄铮的视线不自觉地顺着她的指尖滑动着, 只觉得那精致的图案都化作了平平无奇的陪衬一般。
“这我倒是让人去查过了。”谢姝月垂下了眸子，回答道∶“当时琴姨娘暴毙而亡，老夫人觉得晦气, 基本把她的东西都给烧干净了, 那个匣子一直被琴姨娘的贴身侍女保管, 直到我回府之前, 那位贴身侍女重病离世, 她的丈夫才把这匣子归还给了宣平侯府。”
“说起这个, 你这里有林州的地图吗？”
殷玄铮点了点头，起身在书架前翻找了一番，将两卷地图一起搁在了谢姝月的面前。其中一卷还是崭新的模样，而另一卷则是边角都有了破损和发黄的痕迹。
“怎么有两卷地图？”谢姝月愣了一下，伸手翻了翻才发现竟是两张完全不一样的地图，除了林州城内的区域划分二者差别不大之外，个别地点的名字都有明显的不同。
“当年林州时疫泛滥，许多人举家迁出此地，个别地方甚至不见半个活人，直到后来慢慢好了起来，但大多无人之地已经被周围所合并，自然在地图上也没有标注了。”
“旧地图上的小叶村当初因为是林州时疫最先爆发的地方，全村几乎都死于时疫，剩下的几个活人也大多成为了流民逃往了别的地方，后来由于变成了一处坟地，便未曾在新地图上出现。”
殷玄铮走到谢姝月的身旁，伸手指了地图上的几处不同，解释道∶“还有的便是很多自然之景，这么多年也早就物是人非，比如游记中所提到的清心泉，因为干涸多年，现在已经作废了。”
谢姝月愣愣地坐在那里听着，原本白皙如玉的面容却逐渐浮上了一片红霞，殷玄铮轻柔的声音落在她的耳边，让她的耳廓都泛起了一阵酥麻，尤其是他们两个人现在的姿势，更让本该正经的气氛又多添了几分暧昧。
“还有这里，是书上曾经提到过的地方。”殷玄铮面色不改，笑意吟吟地又指了地图上的一处地方，像是全然不知谢姝月现在的处境一般，手臂微微收了一下，两人之间的距离又更近了三分。
“矜矜，你脸红了。”
微凉的指尖轻轻触碰了一下谢姝月的脸颊，那里有一个浅浅的梨涡，每当谢姝月笑的时候才会若隐若现地显露出来，而在此时触碰，感受到的便只有一片温软细腻。
谢姝月闻言有些羞恼地想要推开身旁的殷玄铮，只是那力道着实算不上大，殷玄铮反手便握住了她的手指，莹润的指甲用浅浅的蔻丹染出淡淡的红色，在烛光之下泛着柔和的光泽。
“现在是在书房……”
谢姝月认命般的闭上了眼睛，想了想两人现在所在的地方，略带紧张地小声提醒了一句。
“嗯，我知道。”
殷玄铮的声音中还带着笑意，回应道∶“我会小心一点的。”
想象中的狂风骤雨并没有出现，谢姝月长睫颤了颤，心中倒是越发紧张了起来，过了好半响，才感到微微的凉意在她的手腕处如浮光掠影一般轻柔扫过，而后又逐渐泛起热意，淡淡的草药清香萦绕在鼻腔，让她疑惑地再次睁开了紧闭的双眼。
“你……”
谢姝月难以置信地看着近在咫尺的殷玄铮，唇上传来浅淡的酥麻感提醒着她现在发生了什么，只是她意识到的时候已经为时过晚，未曾设防的唇瓣并未闭紧，反倒是纵容了入侵者的进一步动作。
“矜矜，闭上眼睛。”
模糊不清的声音如同羽毛一般落在谢姝月的心尖，还未等她完全反应过来，眼前便骤然陷入了一片黑暗，毫无光亮的世界阻绝了她的视觉，但却加深了她其他感官的感知敏感。
掌心处如同拢住一只蝴蝶，轻颤的蝶翼似乎被细密的雨珠所沾湿，殷玄铮难以克制地加深了这个吻，所有的担忧与失落都融化在其中，自从谢姝月回来之后，他的心绪却依旧没有平静。
午夜梦回时常常会闪过谢姝月毫无声息的躺在他的怀中，巨大的恐慌感让他无所适从，谢姝月曾亲手帮他所画的画像搁在枕下，触到那熟悉的触感，他才会略感心安。
或许是不想让谢姝月看到他失控的表情，又或是想要在心上人面前保留最后几分冷静自持的形象，殷玄铮选择用手遮住谢姝月的眼睛，纵然他未曾看到，但也能想象到少女桃花眸中的盈盈之景。
谢姝月起初还有些推拒，但感受到殷玄铮将她越抱越紧，隐约也察觉出些许的不对劲，手上的动作越变越小，最后轻轻落在殷玄铮的肩膀，揽住了他的脖子，任由眼前之人作乱。
“对不起……”
似是察觉到谢姝月对他的纵容，殷玄铮慢慢收回了放在谢姝月眼前的手，垂眸看着谢姝月的手腕处，忽而没头没脑地道了声歉。
顺着殷玄铮的视线看去，原本狰狞的血痂在脱落之后长出了粉色的新肉，只是在皓腕之上依旧无比刺眼，昭示着曾经发生过的事情，上面敷好了一层薄薄的药膏，淡淡的草药清香就萦绕在两人身边。
“就只是一句对不起吗？”
谢姝月歪了歪头思索了片刻，忽而看向殷玄铮补充道∶“只是一句轻飘飘的话，这可不够。”
“我……”
殷玄铮张了张嘴，只觉得喉咙发堵，他很想再跟谢姝月继续解释，但心中却知道哪怕自己说得再多，也难以弥补谢姝月所收到的伤害。
温热的触感在唇瓣中相互相融，最后融化为一汪春水，静静流淌在两人的心头，谢姝月勉强平复了自己的呼吸，明媚的眉眼在烛影中依旧熠熠生辉，仿佛被镀上了一层微光。
“如此，才勉强算个正经的谢礼。”
殷玄铮怔在原地半响，眼底慢慢浮现出浅浅的笑意，张开了双手再次把谢姝月揽入怀中，低声回答道∶“既然这样，那便悉听尊便。”
谢姝月故作考虑地上下打量了殷玄铮几眼，学着他之前的样子伸手捏了捏他的脸颊，严肃道∶“那我可要好好想想了。”
带着寒意的秋风从未完全关好的窗户处渗了进来，两人却丝毫不觉，彼此相触的温度便可以化解所有的寒冷，殷玄铮看到谢姝月的眼神逐渐变得更加柔软，清澈的眸子中倒映着他的身影，两人的距离越来越近。
只差那一瞬，管家熟悉的声音却伴随着敲门声突然在门外响了起来。
“殿下，您要的东西老奴帮您拿过来了。”
谢姝月慌里慌张地睁开眼睛，经过刚刚那么一番闹腾，她整个人基本都窝进了殷玄铮的怀里，直到现在才意识到两人的距离到底有多么暧昧，一时间也顾不上那么多了，慌里慌张地就想要离开。
殷玄铮也被这突如其来的敲门声吓了一跳，但他还是率先镇定了下来，连忙扶住差点自己把自己绊倒的谢姝月，直到她安安稳稳地双脚着地，他才站起身来帮着她一起整理有些凌乱的衣衫。
管家似是也察觉到了里面不同寻常的情况，在敲了一次门之后又再次陷入了沉寂，望着已经黑下来的天色，极为有耐心地含笑站在门外。
过了许久，门内才传来殷玄铮让他进来的声音。
管家心下了然，推开门时状似无意地向一旁看了过去，谢姝月正坐在桌边低头不知摆弄着什么，看着毫无破绽，但她红的快要滴血的耳朵却无情地将她给出卖了。
手上的卷宗被整整齐齐的摆到了桌子上，已经有些泛黄发脆的书页彰示着它的年代之久远。
“这些是什么东西，也是大理寺的卷宗吗？”
谢姝月有些好奇地看了一眼桌上的卷宗，最外侧的封皮只写了日期时间，并未曾像是普通的卷宗一般写明地点与事件，而上面有些模糊的时间距今也已经有十数年之遥。
“林州最近又爆发了时疫，此事来的有些蹊跷，怕是其中另有隐情。”殷玄铮没有直接回答谢姝月的问题，而是主动提起了一个看似无关的话题。
“怎么又是与林州有关。”谢姝月闻言眉心微蹙，又补充道∶“这个季节多感风寒，但并非是时疫盛行的时候，应该很快就会被控制住的吧。”
殷玄铮摇了摇头，主动翻开了一页卷宗，指着上面的时间和数字道∶“同是在林州，也同为秋天，死亡人数众多，只怕这次也并非只是时疫这么简单了。”
一个又一个触目惊心的数字和地点刻在纸张之上，谢姝月心头一颤，难以置信地大胆猜测道∶“这难道就是多年前林州瘟疫一事的卷宗？”