牟艺琳背起她的小背包，爽快地推开侧门，翻翻手机，说：“咦……艾黎和小杜说他们俩也过来，快到了……他们俩这么快回来啦？”
“昨天就出发了，这会儿才到，还快！”韩松笑起来。
“也是哦，哈哈哈……”牟艺琳笑起来。“说是昨天出发的时候因为开车还吵了一架。艾黎那个脾气急起来不得了，我都担心她把小杜扔半道儿上。”
韩棠和韩松对视一眼，两人一笑。
这里面有点内情没有告诉牟艺琳。杜松子是开车去北京的。外地车进不了核心区域，只好扔在外头了。两个人开开心心准备回来，结果车没开出多远，轮胎爆了。小杜要打电话找人换轮胎，艾黎三下五除二自己动手换了。她一边儿换一边儿“骂”小杜，说什么出发之前不知道仔细检查一下，这也就是俩人一起，一个人的话车坏半道儿上，那不得给狼叼了去吗？一点儿安全意识都没有……小杜就把这段话录下来，一边笑一边听她骂，录下来发过来给她，说二姑，艾黎可太能干了。
韩松听完了，说：“也不知道这年头儿北京城外哪儿来的狼，有狼也得给艾黎这大嗓门儿给骂跑了……韩小棠，你考察过小杜吗？这孩子是不是缺心眼儿，为什么给欺负成这样还笑？”
韩棠笑着说缺心眼儿还能当数学老师啊？
韩松说教小学的数学不是很难的……
她们俩笑了半天，倒没把那俩孩子车坏在半路上的事儿告诉韩柏夫妇，怕他们担心。
韩棠坐在车里，看着韩松和牟艺琳走远了。
那两个人走得很慢，路过一个摊位，就停下来看看。如今大集大部分摊位都已经挪到室内，外面散落的小摊位也有不少，很值得逛逛。远处河沿上，大集的入口处，有好多人聚在那里，摆了好长的一个摊位。韩棠仔细看看那拉起的横幅和挂着的宣传海报，知道是免费领养日的活动。
“这大冷天的，不得冻坏了。”韩棠看看韩松她们俩在摊位前停了一会儿，走远了，偷偷开车门下车。
她裹得严严实实的，包得脸上只露出眼睛来，过了马路，往河沿走去。
走近了，马上有志愿者给她发宣传单。
她看面前这个金发碧眼的年轻人，普通话比她说得还好，稍愣了下，照他指点，去前面看看待领养的猫猫狗狗了。天气冷，他们在现场搭了个帐篷。韩棠在外面看了一会儿猫猫狗狗的照片，心说好家伙，基本上都是丑孩子，能被领养出去可不容易……不过也有极好看的，她又想，怎么品种犬和猫都有扔了的？啧啧。她待走进帐篷去，听见身后有人喊：“前面那位老太太，等等！”
韩棠听那粗声大嗓的，心说“谁是老太太呀，反正我不是。我是我也不站下。我年轻着呢”，一个劲儿往前走。
“韩小棠！”这粗声大嗓响亮了起来。
韩棠回头，瞪了艾黎一眼。
第81章 番外一：瑞雪，丰年，吉祥物（下）
韩艾黎站在韩棠身后不远处，见姑姑回头，张开手臂舞动两下。她穿了件雪白的羽绒服，看起来跟只大白熊似的。
韩棠左右看看，不见杜松子，抬了抬下巴示意艾黎过来。
艾黎冲过来，搂住她肩膀，问：“不是不让你下车吗？偷偷跑下来干嘛？又招大姑训你。”
“她能训了我！哪回不是我让着她？”韩棠说着，四下里看了看，确定韩松不在。
艾黎看姑姑这样子，大笑。
“小杜呢？”韩棠问。
“把他赶走了。”艾黎说。
“你怎么好意思的？”
“这有什么不好意思的。”艾黎笑嘻嘻地说，“自己人嘛！”
“啧啧啧啧，开始没羞没臊了嘿！也不知道是谁，啧啧啧，催她找对象，跟踩着尾巴吧似的，马上炸毛儿……”
“是呀，不知道，哈哈哈……”艾黎笑着推姑姑往里走。“长颈鹿在车上接电话呢。我看见您了赶紧过来。您怎么逛这儿来了？不是对这些没兴趣么？”她回头看看，也接了份宣传单。身边海报上的小狗睁着无辜的大眼睛，极为可爱。她仔细看看主办机构的名称，有点印象。有时候释迦也会帮忙转发领养信息，有些就是这家救助组织发布的。
“我看这儿热闹嘛，也没见过这样的活动，来见识见识。”韩棠说着，跟艾黎走进帐篷里。
外面飘着雪花，帐篷里暖和。笼子外挂着小棉被，里面的小狗和猫咪团成一个团。
韩棠站在正中间，正好对着一只大笼子。
她看里面有个橘红色的小动物，也没看清，以为是只博美犬，边说着“这小博美长得个儿挺大”边走了过去。艾黎挽着她的手，一起站在笼子前，两人“嚯”地一齐发出惊叹。这哪是狗啊，这是只大猫——尖尖耳朵，有聪明毛儿，两只眼睛黄澄澄的，直瞅着她们俩……“难怪说十只橘猫九只胖，还有一只压倒炕，这个儿！”有个老大爷站在旁边看热闹，这会儿笑着说。
那个胸前挂着工作人员牌子、一口普通话很不普通的金发碧眼小伙子过来，说：“它不是普通的橘猫。它有缅因猫血统……不过不确定它是不是纯种。十月底我们接到求助电话，说一只大猫被扔在花坛里，尾巴断了，一身油污。我们去救了它。现在它都好啦，看看多帅！”
“它这得……十几斤吧？”韩棠小心地估量着这只猫的体格儿——好家伙这哪儿还是猫，这是一匹虎！
“21 斤！”小伙子很得意地说。他说完了，可能意识到这体型和品种，说不定会吓退潜在领养人，这不那位大爷就马上走开了吗。他忙又补充：“看着个儿挺大的，它吃得不多，就比普通的猫多一点点……阿姨您要不要考虑考虑它？”
韩棠看着这匹虎。隔着笼子，它安安静静地睁着那琥珀色的眼睛看着她。它跟只假猫似的，要不是胡子偶尔动一下，简直就是个标本。
艾黎看看姑姑的神情，笑着问那小伙子：“你们今天领养成绩怎么样？”
“不瞒您说——多没有、少没有、一个都没有。”小伙子笑嘻嘻的，并不太气馁的样子。他也看看这匹虎，说：“虎头个儿有点儿大，虽然性格温柔，很多家庭都不考虑它的——它已经被退养过一次了。这次还是带它来碰碰运气，说不定呢，是不？”
“祝它好运。”韩棠轻声说。
小伙子微笑点头，礼貌地告别，去招呼其他参观者了。
韩棠却没有马上走开。她慢慢走着，看着旁边笼子里的小家伙们。走到最旁边的桌子上，看到有义卖的物品，喊艾黎过来，两人一起挑了些手工制品。其中有一款背包上印着虎头的全身照，看起来威风凛凛。韩棠买了两个，跟艾黎一人一个，装着买来的手工制品，走出帐篷前，又去看了眼虎头——跟她们刚才去看它之前，它的姿势没有任何改变。
韩棠走出帐篷，看着外头飘着的雪花，不知道为啥有点儿惆怅。
“去挑春联？”艾黎问。
韩棠点头。
姑侄俩往春联摊位走去。远远地，就看到那一片红彤彤。摊位连着摊位，春联连着春联，大红灯笼和巨大的福字成片地挂在两旁，看起来是满眼的红，喜庆极了。空气里弥漫着墨香，摊位前人头攒动，春联现写现卖，到处都是吉祥话，看得人心里禁不住高兴起来。艾黎极少来这样的地方，看到什么都喜欢，两只眼睛不太够用。不过这里人多些，她得先照顾姑姑不要被挤。她看姑姑在一个摊子前站下，看看，走开，到下一个摊子前，再站下——其实这些春联的内容都大同小异，偶尔有客人自己编两句让摊主给写好，能与众不同一些……艾黎刚要问姑姑，要不要她上网搜两幅特别的、还是姑姑自己想一想词儿？忽然觉得身旁有人靠近。她警觉，知道这大集上另一样出名的就是贼很多。她转过头去一看，看到杜松子走到她身后了。杜松子一样是雪白的羽绒服，跟她的正好搭成情侣装。两人都人物漂亮，站在人群里，显得极出众，更别说杜松子这个头儿了……艾黎看他，笑了笑，说：“不声不响地走过来，吓我一跳。”
“我喊了好几声了，姑姑没听见，你也没理我。”杜松子笑着说。他往前一看，“姑姑呢？”
“在呢。”艾黎再回头，发现姑姑不见了。“哟……你快找找，发挥下你的优势……姑姑穿紫色羊绒大衣、戴黑色貂绒帽子……”
杜松子不等她形容完整，早就找到了韩棠。他拉起艾黎的手，赶快朝韩棠走去。
韩棠并没有走远，只是走到了下一个对联摊位前。
艾黎和松子过来，她转头冲他们笑笑，说：“我要了两幅对联了。你们看看有喜欢的一起拿上。”
艾黎说不要，他们家年年不浪费免费赠送的漂亮春联，松子摇手说他们家只年年换一下大门上的福字。两人倒是一起看了好一会儿春联上的吉祥话，再转头看姑姑，见她站在一旁，跟那年长的摊主正说着什么。
杜松子拉拉艾黎，两人走过去。
这时摊主拿起笔来蘸饱了墨，大笔一挥，上联是“虎头虎脑春来到”，下联是“大橘大利一整年”，横批“猫肥家润”。韩棠满意地看着这幅对联，说：“匆匆忙忙的，也想不出更好的词儿来了。明年，明年在拟更好的。”
她说着，扫码付钱。
艾黎和松子陪她等着墨干些，过了会儿才问：“棠姑姑，咱家连只猫的影儿都没有，挂这春联儿，怕是有点儿挂着……”
松子碰了艾黎一下，说：“有点儿文不对题。”
艾黎斜了他一眼，松子笑笑，伸手把对联卷了起来。
韩棠说：“我去签了领养协议，不就有了？我才不会挂着羊头卖狗肉呢。”
“姑姑！”艾黎叫起来。
“别嚷嚷，我没聋。”韩棠说着，转身往回走。“你给大姑和你妈妈打电话，让她们慢慢儿逛——我去给咱们家请吉祥物去喽！”
“您身份证带了吗？要签协议的！”艾黎问。
“带了。没带的话我把你大姑押着儿回去取。”韩棠笑着说。
艾黎大笑。她看着姑姑穿过人群往领养摊位的帐篷走去，那脚步，比来时可轻捷多了。
“姑姑养过猫吗？”杜松子小声问艾黎。
艾黎笑着摇头，“没关系，谁还没有第一次？再说有我啊。好歹现在，棠姑姑想干什么，自己就可以决定——大姑不会反对的。她最喜欢猫。还有，楚风眠可要高兴坏了……”
“那就好。”杜松子笑着说，“那咱们俩以后可以领养猫猫狗狗吗？”
“可以。领养孩子都没问题。”艾黎不假思索。
杜松子顿了顿，说：“好。我也没问题。”
这会儿工夫，韩棠已经钻进帐篷里去了。
帐篷里除了工作人员，一个闲人都没有。她看到虎头还在笼子里，仍然是那个文雅的又有点寂寞的样子，长出了一口气。
“宝儿，奶奶接你回家喽。”她小声说。
就在这时，虎头耳朵动了一下，轻轻往前挪了挪。
韩棠走到笼子前，虎头的鼻子动了动。
“我要领养虎头。”韩棠像小学生回答问题那样，举起手来。
这会儿她脖子上如果有红领巾，那一定是红艳艳的。
那金发碧眼的小伙子赶紧跑了过来，给她搬了椅子，就在虎头的笼子旁边，放下领养协议，一条一条给她读。韩棠听一条，点点头……那么多条内容听下来，她忽然觉得责任重大，转头看了看虎头。
艾黎说：“您想清楚。”
韩棠说：“想得很清楚。我没有开了头，不负责到底的习惯。不过，如果我比虎头走得早，你能继承它吗？”
“可以的，姑姑。”艾黎说。她摸摸身上，身份证就在口袋里。
“我也可以的，姑姑。”杜松子轻声说。“我也可以背书。这是我的身份证。”他拿出皮夹子，抽出身份证来亮了一下。
“三重保险。虎头好有福气！”那小伙子眉开眼笑。
他的同伴来帮忙处理领养协议。过程有点复杂，但每个人都很有耐心。
不知道是不是他们开了头，带来了好运气，过了没一会儿，有好几只小狗陆续被选中了。帐篷里一时忙碌起来。
签好协议，几个工作人员都过来跟虎头告了别。杜松子把虎头的笼子拎起来。韩棠要摘下自己的围巾来，艾黎没让，赶快扯下自己的围巾给虎头遮了一下，免得它出去以后受惊吓。那金发碧眼的小伙子一直把他们送到车边，把虎头用的东西给放到车上，还摸摸虎头，说：“到新家一定要幸福啊！我会去看你的！”
韩棠跟他握了握手，谢过他。
他说：“谢谢您。新年快乐，健康长寿。”
韩棠听着他字正腔圆的祝词，开心地说：“新年快乐！”
她上了车，那小伙子才走开。
虎头的笼子就在座椅上，她轻轻把笼门打开。
虎头从笼子里出来，看了看她，轻捷地一跃，便来到了她的身边。这么有限的空间，这只大猫蜷缩了下，团成一团，打起呼噜来……韩棠轻轻摸着它的背毛，抬起头来，看着已经好久没出声的艾黎和松子。她的眼睛有点湿润，但看着他们，还是笑着，轻声说：“以后，这就是镇宅神兽了。”
艾黎笑出来。
哪怕是半年前，在家里养伴侣动物这种事，她跟棠姑姑都是谈不拢的。她一早是很清楚，棠姑姑不是不喜欢动物，而是如果在她自己的家里养，是一点商量的余地都没有的，有时候不得不封存一下自己的那点贪念。如今么，好恶都只是棠姑姑自己的事情了……她伸手过去，试着摸了下虎头的脑袋。
绒毛柔软极了，能让人心瞬间也柔软下来。
虎年马上就到，棠姑姑迎来了一只叫虎头、长得也像只老虎的吉祥物，新生活里，又多了一点值得期待的甜蜜。
“明年会是个好年景。”韩棠轻声说。