最高处的藤条将红色的浆果拖起，以便它能沐浴到落在灌木林里的第一缕阳光。
“如果我也能像一颗流星一样落下去该多好。”
藤条的语气里带着羡慕。
浆果羞红了脸，小声地说道：“祂真的好温柔。”
“是啊，是啊！”
飞上来的萤火虫们纷纷点头附和道。
“祂就像是璀璨的星星一样，所过之处，黑暗也会被照亮。”
“星星怎么能和大人相提并论呢，即便是夜晚的月亮也不过是祂的陪衬，祂远比一切光源闪耀。”
“没错，我们绝不会认错大人。”
最后，它们异口同声地说道。
另一边——
娜塔莉在森林里跌跌撞撞地逃窜。
森林里充斥着诡异的寂静，除了少女踩在落叶上急促的脚步声，能听见的唯有猫头鹰站在树冠上发出的咕咕声。
而在离少女数十米开外的地方，空气剧烈地震动，高温灼烧后扭曲的空间滚滚袭来，咆哮着将一切吞噬。
跑、快跑！
娜塔莉脑子里此刻只有这一个念头。
趁着它还没有追上来，她一定要逃出去！
娜塔莉身侧出现了一团黑雾，这团黑雾一点一点扩大，而后逐渐拉长，远远看去就像是漂浮在空中的鬼影。
鬼影轻松地跟上娜塔莉的脚步。
“怎么样，小姑娘，你还不愿意考虑这个交易吗？”
娜塔莉紧咬着牙，没有回头，也顾不上这团从进入神域的一刻就无时无刻跟着她的鬼影。
她不顾一切地向前跑去。
但鬼影显然并不愿意就此罢休。
“我可怜又可爱的小姑娘多么狼狈呀。”
鬼影飞至半空中，做出西子捧心的动作：“可惜呀真是可惜，明明只差一步我们就能实现你的愿望。”
一块石子将娜塔莉绊倒，她顾不上手臂和地面摩擦的疼痛，飞快地从地面上爬了起来。
“闭嘴！”
向来温和的花精灵愤怒地朝着半空中的鬼影叫道：“你不过是想要实现你那卑劣、愚蠢的愿望！”
“可我们的愿望有什么冲突呢？”
一瞬间，鬼影分成两个，另一道女声咯咯笑着说道：“别不承认你内心的欲望，没有欲望的人不会被恶灵盯上。”
另一道沙哑的男声跟着哈哈笑了起来，他压低嗓音，语调怪异地说道：“为什么急着否定呢？你想要寻找祂的愿望多么强烈，以至于竟然能把我们带出欲念之森。”
“你还不明白吗，小姑娘。”
男声和女声应和着说道：“从你在幻境里回答是的那一刻，你已经背叛了你的朋友，你别无选择，也无路可退。”
娜塔莉痛苦地闭上眼睛，用手捂住耳朵：“不，不是这样的！”
如果她这样做了，那她和彼得城的莉塔有什么区别呢？
娜塔莉仍旧记得塔利亚小镇兽潮中，少女亭亭玉立，手握琴弓的模样，她微阖双眼，抬起手，那根涂着琥珀的琴弦在雨夜里比宝石更璀璨，如同战士拿着手中的剑。
那首属于命运的曲调多么波澜壮阔，在沉沉不见光明的雨夜里，娜塔莉仿佛看到了金色的麦田，在麦浪里守着一日又一日的日落的稻草人。
可是——
从欲念之森离开的那一天起，娜塔莉总是能听到藏在暗处的呼声，微弱的、古怪的、执着的呼声。
引诱着她走向深渊。
走向堕落。
这些呼声时时刻刻提醒着她，那并不是一场梦境，也并不是一场试炼。
它们并没有消失。
娜塔莉突然停下脚步。
后扭曲撕裂的空间不过就在片刻间就快要追上了娜塔莉。
鬼影冷笑道：“你知道这毫无意义，娜塔莉。”
娜塔莉置若罔闻地转过身。
少女的面上满是污垢，只有那一双小鹿一般的眼睛在晦暗的天气下熠熠生辉。
她勾起嘴角，露出了一个甜美的微笑。
娜塔莉仿佛又听到少女曾在兽潮中奏响的琴声，明明死亡近在咫尺，她却闭上眼睛，微笑着轻声哼唱起来。
一个出生于人族的姑娘，总是能创造一个又一个的奇迹。
同阮卿大人相比，娜塔莉终于明白自己身上别人强加于她的，有关花精灵的刻板印象变得越来越微不足道。
她可以不仅仅是父亲和母亲的女儿，或者布鲁克林家族的继承者，对木系元素应当有着天然亲和力的花精灵。
娜塔莉可以只是娜塔莉。
和煦的微风撩起娜塔莉的发丝，空气里混杂着麦穗粗糙又清新的气息。
她睁开眼睛，发现自己又回到了一望无际的麦田。
“小姑娘。”
稻草人身上挂着的深绿色的麻布衣服被微风掀起裙摆。
他转动着眼珠，笑容堪比六月正午的阳光，用红色颜料涂抹的红晕在这笑容的映衬下格外醒目。
娜塔莉眨了眨眼睛：“稻草人先生？”
“先生？你真是个讨人喜欢的小姑娘。”
稻草人爽朗地笑了起来：“可你不能称呼我为先生，因为我只是个稻草人。”
“你知道稻草人和人的区别是什么吗？就像是稻草人永远不能成为稻草人先生。”
稻草人温和地看着娜塔莉，纽扣缝制的眼睛里反射着日暮的粼粼波光。
“我真是羡慕你，小姑娘，你拥有生命，拥有智慧，这是万物的法则赐予你最大的筹码。”
“有了智慧，你就有了选择，有了筹码，你就能够无拘无束地选择自由。”
“看看外面的世界，多么辽阔，可惜我没有双脚，因为我没有生命，所以我甚至不能选择离开这里，得到真正的自由。”
“小姑娘，别看轻了你手里的筹码。”
稻草人温声说：“只要你愿意孤注一掷，就没有人能逼迫你屈服。”
“而你要记住，命运从不对败者仁慈。”
是的。
娜塔莉长长的眼睫轻轻颤动着。
一旦她屈从于命运，她就会变成父亲和母亲眼中那个乖巧，文静的女儿。
布鲁克林家族的继承者。
并不擅长光系法术的花精灵。
娜塔莉变成了她家族史上的一个代号，而真正的她已经不知不觉被命运抹去。
真是一场残酷的游戏啊。
娜塔莉想着。
命运永远不会输。
可稻草人先生说得对，她也能选择不让祂赢。
空间并未停下脚步，如同车轮一样滚滚而过。
然后毫不留情地将少女吞噬。
作者有话说：
第100章 、100
神火存在于神域的中心。
阮卿并不知道这片神域的中心位于哪里, 她只是有一种隐隐约约的直觉。
这种直觉异常清晰，从巨大无比的灌木林，到数米高的长芒野稗丛, 她脚下总是能踩到坚硬干涸的泥土，冥冥之中在无声地为她引路。
这片方圆数千里的神域内, 并不允许任何空间法术的出现。
神的领域内，就存在神的规则。
神火如今仍旧尽职尽责地执行着主人残存的意志，哪怕神火本身并不完整。
阮卿也考虑过御剑这一选项，但是在数百米高的灌木林上飞行显然是一个愚蠢的决策, 这等同于自己变成了一个明晃晃的活靶子, 轻而易举就能引来一些图谋不轨的探险者, 神明。
亦或是堕神者。
幸运的是, 一路上她并没有遇到任何危险。
偶尔一只顶着雪白长耳朵的兔子从灌木林深处叼来硬度堪比玄铁的黑金石，松鼠咕噜咕噜地从树洞里推出几朵充盈着大自然最纯粹水系元素的冰雪莲，甚至还有完美适配木系元素亲和者的万滕木。
冰雪莲只会开在海拔超过九千米的雪山山巅, 以水神的一缕神力为凭依，孕育万年，而出现在这里的几朵冰雪莲, 更像是被谁特意运送到这里的一样。
小动物们探头探脑, 羞涩地将这些在西幻大陆万里挑一的宝物滚到阮卿的脚下。
大胆的黄鼠狼幼崽从灌木林深处跳了出来, 围着阮卿转了几个圈，见少女并不反感它们的亲近，它们摇着尾巴激动地昂起头, 亲昵地蹭了蹭她的脚踝。