众道士面面相觑片刻, 其中一人叹了口气道：“不敢欺瞒诸位, 这座藏兵洞规模宏大, 足足有十几里长, 里面结构又非常复杂。我们平日搬运私盐, 也仅仅是在这附近活动, 对远处的地形并不了解。”
韩沐冷冷看向他：“你可得放老实一点, 若有半句虚言，我现在就要了你的命。”
众道士磕头如捣蒜：“老爷，我们就是有十个胆子也不敢骗您, 上面的人关闭了出口, 就是想把我们封死在洞里，我们也想逃出去活命啊。”
顾希言见那四名道士都被他们砍伤，想来也不足造成什么威胁, 便令他们将手中的剑都放下, 在前面带路寻找通风口。
众人在昏暗的地道内走了一会儿, 来到一个岔路口，韩沐随即问前面的道士：“该往那个方向走？”
道士苦着脸道：“这段地形我们实在不熟悉，不敢乱说。”
顾希言沉吟片刻道：“大家体力有限，这样聚在一起不是办法。这样，我和英英一队，带上两名道士向右边走，季安带着剩下的人走左边的路, 我们分头寻找通风口吧。”
韩沐考虑了一会儿一咬牙道：“好吧，眼下只能如此了。”
顾希言令两名道士在前面引路，他和沈琼英紧随其后，他们向前走了很长时间，并没有看见一丝天光。洞道向下折去，崎岖陡峭，沈琼英的气息也渐渐变得急促，感觉疲惫不堪，她一开始还能和顾希言交谈几句，到了后来便没了心情，也没了力气，只有一个信念在支撑着她——只有往前走才有希望。
不知过了多久，前方突然穿来几声惨叫，那两名道士竟然跌落在前方的陷阱中，顾希言向下一看，陷阱内密布尖锐的鹿角，一名道士的心脏被鹿角刺穿，眼看已是没了气息，另一名道士头部被鹿角刺破，血流满面，正在痛苦的挣扎，陷阱里还有几副残骸，像是前朝战士的尸骨，看上去恐怖又狰狞。
顾希言当即阻止沈琼英上前俯视：“你别看，那两名道士已经没救了。”
顾希言领着沈琼英绕过陷阱，继续向前走去，四周暗黑一片空寂，他们行进的声音在寂静中被无限放大，沈琼英的心中渐渐涌上无言的恐惧。
沈琼英走得越来越慢，顾希言停下脚步回头看她。她原本精致的衣裙已经变得肮脏，原本莹白的脸上亦沾染了尘土，鬓发更是散乱不堪，看起来相当狼狈。
可是她并不诉苦，也不求他停下脚步，她骨子里向来有一股傲气和自尊的。就像一株严冬的松柏，不屈不挠，不仰不俯，壁立千仞。
她的神态渐渐和十一年前的那个少女重合，她身负家仇，却拒绝了自己的求亲，这么多年踟蹰独行去探寻一个真相，一定很辛苦吧。
十一年过后，她的性格依旧没有大的改变，顾希言忽然觉得非常后悔，他本不该答应她一起来涉险的。
他内心叹息一声，默默向她伸出了手，沈琼英愣了一下，终是上前与他手掌交握。
顾希言心中百感交集，这一次，她终于没有拒绝他伸过来的手，他们之间，毕竟和十一年前不一样了。
顾希言将她的手握得更紧。是那样干燥又温暖的一双手，将她的手掌完全包裹，她内心的恐惧渐渐被驱散，向他露出淡淡的微笑。
顾希言柔声道：“估量着时间，现在外面应该已经天黑了，我们一时也发现不了通风口，不如到前面的仓库休息一晚，明早再做打算吧。”
顾希言领着沈琼英在仓库中一片干燥的地方坐下。沈琼英从随身包裹中拿出一块脂油糕：“顾哥哥吃些点心吧。”
脂油糕是吴中名点，用糯米粉拌上猪油放在盘中蒸熟，再将捣碎的冰糖加入粉中，再次蒸好后用刀切成方块即可。
顾希言、沈琼英奔波了一天，眼下皆饥渴交加，这一块脂油糕洁白晶莹，散发出淡淡的米香与油香，对饥饿之人显然有很大的诱惑力。
顾希言却摇摇头，将这块脂油糕推给沈琼英：“我不饿，你吃吧。”
二人都明白，所剩的食物和水已经不多了，而一时又没有获救的希望，他们必须省之又省。
最后沈琼英实在没办法，把这块脂油糕掰成两半，将其中一半递给顾希言道：“我们必须吃点东西，否则便没有体力走出去。一人一半，公平合理，你就别再拒绝了。”
顾希言只得接过那一半脂油糕。他不善言辞，可这一刻，如果他们两个注定只有一人能活着走出这座藏兵洞，他宁愿那个人是沈琼英，为了她他愿意以命相抵。
沈琼英终于找到了解决难题的办法，放心来咬了一口脂油糕，软糯湿润，油而不腻，口中尽是糯米的香甜和猪油的腴香，她第一次发现平常吃惯的脂油糕竟然这般美味，本来想少吃一点的，可是控制不住的，这半块脂油糕很快便被她吃完了。
沈琼英这才发现顾希言含笑看着她，目光异常温柔，他把手中的半块糕递给她：“饿了吧，这半块你也吃了吧。”
沈琼英抵住诱惑坚决摇头：“不行，这半块是你的。”她靠近顾希言，将这半块糕递到他嘴边：“必须吃。”
沈琼英此刻与顾希言离得极近，他忽然伸手将她拉入怀中，低头深深吻了下去。急切又热烈，一如十三年前的那个初吻，他舔舐她的双唇，撬开她的牙齿，忙着攻城略地。
沈琼英的脑子一片空白，手中的脂油糕随之滚落在地，他的唇滚烫炽热，所到之处燃起了一团火。她的身子开始战栗，她发现顾希言变得非常危险，颤声道：“顾哥哥。”
感觉到她的惊惶，顾希言的吻渐渐变得轻柔，带了几分安抚的味道，她渐渐放松下来，亦紧紧回抱他，顾希言明显僵了一下，将她抱得更紧，哑声唤道：“英英。”
“恩？”
“这么多年来，你一直在我心里。”
沈琼英将头埋在他胸口，声音温柔又坚定：“顾哥哥，我很庆幸这次和你一起来了，无论如何我们都在一起。”
顾希言心中百转千回，终是沉声道：“你放心，我一定会带你平安离开这里。”
“恩，我们都会平安无事的。”
顾希言轻轻拍着她的后背，柔声道：“睡一会儿吧，我们养足体力明天再出发。”
沈琼英的脸又红了起来，喃喃道：“可是你......”
顾希言笑了笑：“我不会动你了，睡吧。”
他的怀抱是那样温暖，像是一个小火炉，沈琼英折腾了一天实在疲惫不堪，终是卸下心防沉沉睡去。
顾希言却睡不着了，她离他这样近，他能听到她平稳的呼吸声，闻到她身上淡淡的桂花香气，她的发丝蹭在他脸上，他的心也跟着痒了起来。他以为自己一向清冷自持，可现在才发现，原来面对心爱的人，克制是一件很难的事，好不容易熬到后半夜，他的意识渐渐变得模糊，终于打了个盹。
顾希言本就睡的不沉，第二天一早又先醒了过来，他怕吵醒沈琼英，僵着不敢动身子，谁知她像是有感知一样，在他怀中动了两下，揉了揉眼睛问：“我睡了多久了？”
她的声音带着初醒的软糯，顾希言揉了揉被她压得有些发麻的肩膀，柔声道：“估摸着一夜已经过去了。”
沈琼英现在觉得很安心，露出笑容问：“顾哥哥，你睡饱了没有？”
看着沈琼英明媚的笑容，顾希言突然觉得，他们这样困在藏兵洞里也未尝不是一件幸事。
沈琼英从包裹中拿出水壶喝了几口水，又顺手递给顾希言，他随即道：“我不渴。”
沈琼英并不收回手去，坚持道：“顾哥哥必须喝。”只是这一次，她实在没有胆量将水壶再递到他嘴边了。
顾希言笑了笑，接过水壶喝了两口水，他发现沈琼英往壶里装了砂仁熟水，是用砂仁加甘草煎煮而成，气味清香，味道甘甜，他昨晚没睡好本来有些疲惫，此刻心神却为之一爽。
二人又向前走了一会儿，终于发现头顶有一道明亮的光线照进来，沈琼英的声音有些激动：“是天光，我们终于找到通风口了。”
顾希言亦难掩兴奋，他抽出腰中宝剑，想要估量一下通风口的大小，却没留心背后有一黑衣人正在无声靠近，他忽然用剑抵住顾希言的脖颈，沉声道：“不许动。”
顾希言觉得后颈一凉，顿时僵住了。
沈琼英正懊恼自己光顾着往上瞧，没看到顾希言背后的人，可看清黑衣人的容貌后，不由失声道：“赵伯伯？”
黑衣人看清沈琼英后明显愣了一下，他随即放开手中的剑：“沈小姐？”
沈琼英口中的赵伯伯即是赵凯丰，他是东台盐场的盐户，父亲沈德清当年经常从他手里买盐。
沈琼英随即问道：“赵伯伯怎么会在这里？”
赵凯丰并不回答沈琼英的问题，沉声道：“你们是官府的人吧？有人关闭了藏兵洞的出口，这个通风口可以出去，你们赶紧往上爬，我不会阻拦了。”
沈琼英看向他的目光非常执着：“赵伯伯，你也在姜道长手下做事，也参与了贩卖私盐吗？”
赵凯丰冷声道：“何须多问，你不已经看到了吗？”
沈琼英的声音有些颤抖：“那么，当初我爹爹就是从你手中买了私盐吗？”
赵凯丰沉默片刻，叹息一声道：“沈小姐，我对不住你爹爹，也对不住你。”
第71章 脱险+烤鲫鱼
赵凯丰的声音像是从很远的地方传来：“令尊算是我的老主顾了, 他为人正派，看我日子过得艰难，时不时有所接济。后来他开销太大，银钱周转困难, 无力高价换取盐引, 我便偷偷卖给他自己存下的余盐。也不过一次买个三五十斤, 并不敢太过分, 不过后来…….”
赵凯丰怅然道:“后来家母得了急症, 我挣的那一点钱治病根本不够用。无奈之下辗转投靠了姜道长, 他是给谢通政办事的, 谢通政知道令尊在金陵盐商钟很有影响力, 早就想要把他收入麾下，只是苦于一直找不到把柄。我当时鬼迷心窍，为了博取谢通政的信任, 便把令尊通过我购买余盐的事告诉了他, 他便以此威胁令尊上了他的贼船。”
赵凯丰面带愧色道：“沈小姐，盐户生活艰难，我贩卖私盐救治老母并不后悔, 可是令尊待我甚厚, 我却出卖了他, 后来他被张侍郎所害，我便是始作俑者，这是我平生做的唯一一件亏心事，并不敢奢望你的原谅。你们赶紧走吧。”
当年的真相缓缓揭开，沈琼英心中百感交集，赵凯丰走到今天这一步，究竟是形势所迫还是咎由自取, 沈家与赵凯丰的恩怨又该怎么算？她沉默了，造化弄人，此时心中已经没了刻骨的恨，只是觉得莫名悲凉。
通风口并不大，人想要爬出去很难，赵凯丰抽出宝剑撬动通风口附近的黏土，想要将出口弄大一些，无奈那黏土坚固异样，连砍了几剑皆纹丝不动。
顾希言刚想过去帮忙，却见赵凯丰拼尽全力又砍了一剑，只听得轰隆一声巨响，通风口附近的黏土掉落了一大块，几乎在同时，下方一连射出好几一支利箭，赵凯丰躲闪不及，一支箭正中胸口，幸而顾希言机警，快速将沈琼英拉到一边，才堪堪躲过了这一劫。
沈琼英惊魂甫定，见赵凯丰倒地痛苦地挣扎，忙问顾希言：“顾哥哥，他还有救吗？”
赵凯丰痛得一声声哀嚎，后来声音便渐渐弱下去，顾希言上前看了看赵凯丰的伤口，摇摇头道：“这机关是专门用来防范敌人通过通风口入侵的，刚才射出的是毒箭，且正中心脏，便是神仙也救不了。”
沈琼英此刻心中说不出是什么滋味，却见顾希言沉声道：“好在我们可以从通风口爬出去了，眼下逃命最重要。”
顾希言先是在下方托着沈琼英爬出藏兵洞，接着自己也爬了上去，他们终于又重见天日了！此刻沈琼英和顾希言忽然觉得：蓝天、白云和日光真是太美好了。
他们发现自己身处一座密林里，想来在藏兵洞中七拐八拐，已经离安丰镇有了不远的距离。沈琼英看见不远处一条清澈的小溪，便提议道：“顾哥哥，我们恐怕还得走好大一会儿才能回到安丰镇，我先去旁边的小溪取些水来喝吧。”
顾希言点点头从包裹中拿出水壶：“我去好了。”
沈琼英坚持道：“我看你眼圈都黑了，想是昨夜没休息好，还是我去吧。”
顾希言也实在有些疲惫，便不再坚持，找了一片树荫坐下来小憩，原本只是想稍微休息一会儿，许是终于脱离险境，心中紧绷着的那根弦放松下来，他竟靠着树干沉沉地睡了过去。
沈琼英取水回来便见到了顾希言的睡颜。发冠不知何时散落了，一头墨发随意搭在微敞凌乱的衣襟前，不同于平日一丝不苟的形象，此时倒颇有些落拓不羁。她忽然发现，顾哥哥的眉眼还是一如既往的清隽。
此时沈琼英的肚子咕噜响了一声，糟糕，自己从昨天早上到现在只吃了半块脂油糕，着实有些饿了。她记得刚才小溪里是有好多鲫鱼的，便想去抓几条烤了吃，又匆匆折了回去。
顾希言在树荫下做了一个悠长的梦。
依稀间又回到自己十八岁那年的秋天，他要上京赶考，与沈琼英在毛公渡告别。
那天沈家老小并一众下人都来了，沈琼英混在人群里并不起眼，他找了很久才发现她，那样弱小的一个身影，正在低下头偷偷擦眼泪。
顾希言心里涩涩的，他恍惚意识到，也许这一去便是永别。船已经启航了，他大声命令船夫停下来，他们却好像没听见一般，只见船越行越快，沈琼英的身影越来越模糊，终于消失在无尽的天际里。
江水澄碧如练，浩浩向东流去，他比以往更清晰地认识到：自己的少年时光即将随之一去不复返。他忽然觉得刻骨铭心的痛，纵身一跃跳入江中。
他觉得整个身子在不断地下坠，猛得一挣忽然惊醒，初夏灿烂的日光照在脸上，才发现是一场幻梦。
心还在狂跳，汗水湿透了衣衫，顾希言下意识向一旁望去，沈琼英却不在身边。他的心再次一沉，大声喊道：“英英。”
沈琼英很快跑了过来，诧异道：“顾哥哥，你怎么这么快就醒了。”
顾希言起身沉声问：“你到那里去了？”
“我去抓鱼了呀。”沈琼英觉得他有些莫名其妙：“还别说我还挺幸运的，小溪里有一张破旧的渔网，我一下子网住了三条鲫鱼，眼下正在柴火上烤着呢，我们的早饭有着落了。”
沈琼英正在絮絮向顾希言诉说自己的得意之举，却见顾希言一把将她拉近怀里。
顾希言将她抱得很紧，沈琼英有些不安地扭动，轻声道：“顾哥哥，你抱得我疼了。”
顾希言稍稍放松了些，沉声道：“别动，就这样乖乖让我抱一会儿。”
沈琼英果然安分下来，身子也没那么僵了，她轻轻抚上他的背，柔声道：“顾哥哥，我不会离开你的。”
十岁那年父亲离世后，顾希言便成了顾家唯一的指望，这些年经历世态炎凉、人情冷暖，即使再困难的时候也没流过一滴泪，不过现在他的眼圈红了，一滴眼泪无声掉了下来。
好在沈琼英的个子比他整整矮了一头，此时又伏在他怀中，并没有看见他的失态，顾希言将她慢慢放开的时候，面色已经恢复如常，他沉声道：“我也不会让你离开的。”
沈琼英的脸微微一红，忙道：“走吧，我们去看看鱼烤熟了没有。”
顾希言随着沈琼英来到小溪旁，三条半斤重的鲫鱼被架在火上烤得金黄，鱼油撕拉一声滴下来，顿时香气四溢，他忽然也觉得饿了。