“霁白，我看这苏小姐也并非对你无意。”沈庭安看着他的脸，忍不住失笑。
陆时行眸色冷淡地看他一眼，然后双手负于后，努力忍住抓挠的冲动，只道：“我现在给不了。”
顿了顿，他接着道：“终归是，有缘无份罢了。”
男人的脸上变得悲凉起来，他就知道，老天爷不会赏给他这样好的运气。
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“小姐，咱们真要走了吗？”
雀蝶一边收拾东西，一边留恋地望着这住了小半年的院子。
夏过秋至，原本葱翠的夏树都开始泛起浅淡的黄，像被点缀了一层涂料。
“终归不是属于自己的地方，留着也没意思。”苏知鱼反倒是一副无牵无挂的表情。
雀蝶最后再看一眼这苏家绣坊，“那这绣坊怎么办呀？”
“堂姐在这呢。”
“若是大老爷和大夫人再来闹事……”
“堂姐如今已经有能力自己处理这些事情了，她总不能事事都想着要别人帮她，行了，你收拾好了没有？”苏知鱼越发不耐烦。
雀蝶赶忙道：“好了，好了，小姐，咱们什么时候走？”
“现在。”
“啊？”
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苏知鱼走的匆忙，连行李都没有带走多少，这跟她平日里的作风不大一样。
虽说她看似什么都不在意，性子也不算软和，但小娘子受了委屈，只想着要回家去见见父亲。
让臭男人滚到天涯海角去吧！
回了家，她就什么都不怕了。
船只在水道里行进数月，终于在入冬前到了苏州。
虽只去了半年，但再回来，苏知鱼却恍如隔世。
她望着苏州城内熟悉的小桥流水，青瓦白墙，坐在苏家马车内，顺着铺满了青石板路的古道往苏家老宅去。
马车停在苏家门口，管事的急匆匆迎上来，“小姐，你可回来了！”
“怎么了？”苏知鱼一路舟车劳顿，精神不济，她强打起精神。
管事立时吩咐门房关紧大门，一边领着苏知鱼往苏二老爷的主屋去，一边道：“老爷本来不让我告诉你，可我自己偷着给你写了一封信。”
苏知鱼急着回来，怕是跟管家写过来的那封信错过了。
“到底发生什么事了？难道是我爹？”
“老爷自入了秋以来身子就越发不好了，医士说，说……怕是熬不过这个年了。”
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苏知鱼见到她父亲的时候，苏町地正坐在书案后看账本。
“回来了？”看到苏知鱼回来，男人也不激动，就只淡淡看她一眼，然后又继续看账本了。
“你又熬夜了？”苏知鱼早就听管家说过，苏町地从昨日一直到现在都在看账本。
“钱是赚不完的！”苏知鱼生气了，一把将苏町地面前的账本搬到管事手里，然后站在那里双手环胸地盯着苏町地看。
苏町地妥协地点头，满脸无奈宠溺，“我知道了，我知道了。早知道你要回来管我，我才忙赶着看了一夜账本。”
苏知鱼翻了个白眼，她也早知道会这样，才会紧赶慢赶的回来让苏町地歇息。
苏知鱼让管事给苏町地端来汤药，监督他喝了，又让人躺回到榻上歇息。
苏町地因为身体不好，所以整个人看着十分纤瘦，一把骨头似得挂着件衣裳躺在榻上，留着不长不短一点胡须，两颊虽瘦，但双目有神。
虽如此，但依稀能看到他年轻时俊秀的容貌，与苏知鱼有七分相似。
“知鱼，为父的时间不多了……”
“我知道你要说什么。”苏知鱼打断他的话，“你若想要我嫁人，可以，我要自己选。”
“你要怎么选？”
“我出三道题，苏州城内，是个男的，皆可解答，谁答对了，我就嫁谁。”
“你在胡闹。”苏町地从未训斥过苏知鱼，因此，他说这话时也是带着温和的语气，充满了无奈。
“我就想胡闹。”苏知鱼抓着苏町地的手，将脸贴到他胸口，娇声软语的道：“爹爹总会依我的。”
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京师城内，风云诡谲，一场暗战藏在繁华京师城下。
入秋之日，原本应该出现在朝堂之上的圣人却没有出现，半日后，宫中传来圣人多食了几颗仙丹之后，龙体有恙的消息。
彼时，那位大周战神还按照圣人的吩咐被禁足在平阳侯府内。
太子李挚与皇后随侍在圣人周围。
他们望着躺在龙床之上的圣人，目光炙热而渴望。
第43章 一更
京师之内的事, 远在苏州的苏知鱼并不知晓。也或许，这只是京师城内的一场暗变，肇事者并不希望引起巨大的轰动。
反正, 苏州城内的平静与繁华没有受到丝毫影响。
苏府门前排着长长的队伍, 大家都对苏家小姐此次的招亲非常感兴趣。
“小姐，你都不知道, 外头上到九十，下到九个月的, 反正只要是个男的都来了！”
苏知鱼正在画图。
她素手执笔，青丝微落，表情认真, 就连脸上被擦上了墨汁都毫无所觉。
“小姐。”雀蝶有些担心地看着一连在屋子里待了近数月的苏知鱼。
从前的苏知鱼精致漂亮，现在的她虽然美貌依旧，但除了脸上, 身上也都沾上了难洗的墨汁。
幸好，苏家钱多，绫罗绸缎更是不缺的。
可雀蝶的担忧并非空穴来风。
若是从前, 她家小姐早就排好了什么菊花眼、赏梅宴, 然后穿着苏州城内最时兴的衣裳, 戴着最漂亮的头面去跟其她女子争奇斗艳了。
雀蝶认为，她家小姐这是自暴自弃了。
“小姐, 您不会真要在外面那堆人里选夫婿吧？奴婢打眼一瞧，真是没有一个能看的。”
苏知鱼出了三道题, 能答上来的便可以成为苏家的女婿。
不过前提条件是：入赘。
一连数月，都没有人能答上来这三道题，如此，也让众人质疑, 这三道题根本就没有答案。
苏知鱼却好似没有听到外面此起彼伏的质疑声，一心一意扑在自己的房间里，整夜整夜地熬。
雀蝶也不知道自家小姐在忙些什么，可她依旧会做好自己力所能及的事。
比如替苏知鱼准备好换洗衣物，每日晨间和晚上的热汤、巾帕。还有换季的衣物，被褥，炭盆等。
入秋转凉，再从秋至冬，只一个晃眼，外头的叶子已然落了一半。
苏府门前的队伍却并不见减少，那些答了一次答不上来的人又蜂拥过来。
与此同时，苏町地的身体也大不如前。
他每日汤药进补，可身体如漏风的气球，灌下去的药毫无动静，就如填进了大海里的细沙子，连一点响声都听不见。
苏知鱼除了窝在房内作画，每日还会抽出时间去看一趟苏町地，然后盯着他将药吃完，才急匆匆继续回去作画。
雀蝶不明白自家小姐这是在干什么。
若说老爷时间不多了，小姐不陪着老爷，怎么还总钻在自己的屋子里呢？
苏知鱼却清楚，如果自己没有撑起苏家的能力，那么父亲是不会放心的。
她正在准备苏州城内一年一度的刺绣大赛。
此次大赛由皇家举办，获得冠军的绣坊将在这一年内专供皇室绣品。
这是极大的殊荣，也是最好的广告。
这几月，苏知鱼一直在为这件事忙碌着，外头那些排队的男子也是她为了安抚苏町地而采取的缓兵之计。
可知女莫若父，苏町地哪里猜不到苏知鱼的想法。
这一日，苏町地刚刚吃完药，便唤住了准备离开的苏知鱼。
“知鱼，坐，我跟你说说话。”
苏知鱼提裙坐下来，替苏町地掖好被角。
天气说冷就冷，苏町地的屋子里已经烧起炭盆，最上等的金丝炭。
桌案上燃着安神香，白玉碗里装着千年的老山参，可苏町地的身体依旧像是破败的瓦罐，正在一点一点漏光他的生命。
再老的人参，再好的药，都只是让他苟延残喘地活着。
“我现在，只希望能看到你找个人陪在身边。”
这大概是所有父母的希望。
他们认为，一个人是无法生存的，孤独会侵蚀你的一切。你该寻找到另外一个人，成为你心灵的支撑。
“那父亲这么多年了，为什么没有再找？”
“因为我有你。”
苏町地握着苏知鱼的手，满眼慈爱。