那妇人听了半句，神色讶异地瞥了一眼靳濯元，上下打量一番后，颇是可惜的摇了摇头。
没曾想，模样生得俊美无俦，到头来却是个拈花惹草、寻花问柳的人。
她也不再劝和，还刚直地抻了抻陆芍的衣袖，偷偷告诉她：“小娘子倘或当真过不下去，大梁民风开放，和离也是常有之事。我们虽是女子，却也要有自己的骨气，又不是离了男人便不能过日子了，他既在外头摆弄花柳，小娘子再牵怀挂肚，岂不是上赶着让人瞧笑话。”
陆芍直觉得这位妇人曲解了甚么，但又妇人的话在理，她若主动问起那些莺燕的事，岂不是徒让他笑话，让自己落下乘。
她憋着一口气也没再说甚么。
待妇人走后，靳濯元因被她们二人排挤在外，面色沉如浓夜：“我在汴州呆着了这么久，怎么从来不知汴州人这般热心肠。”
他伸手去捏陆芍的脸：“她都同你说了甚么？”
大抵是二人生得都极为出挑，站在一块儿，总是醒人眼目。陆芍拿开他的手，拉着她往云津桥尾的摊贩走去。
每岁在热闹佳节，沿街小贩便会拿出将各式精巧的面具串连起来，挂在支摊的木棍上，行人出门时若觉得扭捏拘束，便可买上一个，遮住大半容颜，教人辨不清身份，也可玩得自在潇洒些。
陆芍驻足挑了一会儿，最后将视线落在一个橙红的狐狸面具上，她拿出足数的铜钱，交给摊贩，到手后，转身便要给厂督戴上。
靳濯元抬手挡了挡：“戴它做甚么？”
陆芍抿了抿嘴，她心里想着，厂督戴上面具，遮住大半面容，便能教那些图他容貌的姑娘歇了心思。
然而她并未将心底的打算告诉他，只是扒拉着他的手，非要给他戴上：“狐狸面具很是配您这只老狐狸。”
靳濯元有些不习惯，但又对陆芍骂得那句‘老狐狸’很受用。
小姑娘被他逼急的时候，就会跳出来骂他老狐狸，那一声声娇滴滴的怒骂，就像是兔子薄软的耳廓，细细痒痒地扫着他的掌心。
他轻笑了一声，转身又同摊贩买下一个白兔的面具，兔儿上还以红绳坠着铃铛，他手腕轻晃，清脆悦耳的铃声传入陆芍耳里。
“既然如此，你将这兔子面具戴上。”
说着，双手环过陆芍的脑袋，将面具替她系上。
长指扫过铃铛，他满意地打量着陆芍那双迷茫的杏眸。
“啧，差个兔尾。”
陆芍木讷地‘阿’了一声，好半晌才反应过来他那句浑不正经的话。又是一脚踩在他另一只鞋面上，两个灰色的脚印正好凑成一对。
她自顾自地往瓦子最热闹的地方走，没走多久，便听见前头传来一阵慌乱。似是谁家的高马惊了哪户人家的香车。
继而街衢上的人分散两拨，自觉地给受惊的马儿让出道来。马背上的男子绕着缰绳，想要制止马儿情绪，忽有几柄银剑擦着马身呼啸而来，男子没法，只好纵身跃起，任由马儿横冲直撞地往前奔。
陆芍没有瞧热闹的打算，可不巧，马蹄失了方向，冲撞了几个摊位之后，直冲她而来。
靳濯元眼疾手快地揽住她的腰，将她掳至一侧，嘱咐她：“好好呆着，不要乱跑。”
转而自半空接住一柄长剑，立在屋脊之上，垂眸去辨银剑飞啸而出的方位。静默两瞬，他提剑朝朝右处刺去，长剑正要没入一布衣男子的胸口，他记起陆芍还站在后头看他，便翻转手腕，收起锋利的剑刃，一脚踹在男子的胸口。
瞧着力道不大，却足以震碎肺腑。
不多时，街衢中央横七竖八地躺着十个人，这十个人大多吊着一口气，没被灭口。
从马背上跃下的男子瞧见这等场面，立马抱拳颔首，冲靳濯元道谢。
“兄台仗义仁心，救鄙人于水火，这份恩情无以为报。不知兄台姓氏，府邸坐落何处，他日必当登门致谢。”
靳濯元盯着那张熟悉的脸，将手里的长剑丢在地上，他揭下面具，笑了声：“周大人，你先前可不是这么说咱家的。”
听见熟悉的声线，周景面色生白，瞧见那张把持朝政的奸宦的面容，他瞬间敛起笑意，变成一副严气正性的模样。
“掌印大人理应在大内替圣上分忧，怎么到这儿来了？”
靳濯元没有回他的话，同样反问道：“周大人不是去顺州清查赋税，怎么半道被人追杀了？”
周景咬着牙，他极其不愿同这奸宦打交道，可偏偏他手里的差事，都逃不过向靳濯元回禀。
眼下既然撞见了，倒不如趁热打铁，将顺州的事一并交代清楚。
他抬手指了指丰乐街耸立最高的酒楼：“不知掌印在重泽楼可有余位？”
靳濯元点头，余光朝陆芍那处望去：“周大人先去，咱家一会儿过来。”
说罢，便有东厂的人将地上的杀手提回诏狱。
他踱步至陆芍身侧，瞧见她身边还站着一个惊慌失措的姑娘。
“厂督，这是翰林院学士之女裴茹儿，方才那人马儿受惊，冲撞的就是裴姐姐的马车。”
裴茹儿头一回见靳濯元，被他凛然的气势吓着。所幸他生着一副好看的皮囊，被火树银花的灯市柔和了生冷的棱角。她颔首施礼，问了声好。
靳濯元只是瞥了一眼，伸手搭在她的脑袋上：“有没有吓着？”
陆芍摇了摇脑袋，见过除夕夜的杀戮，这等打斗已经吓不着她。
“没吓着就好。”他替陆芍拢好斗篷，又将自己的狐狸面具交在他手里：“方才那人是给事中周景，同我有要事相商，眼下我要去重泽楼，你若还未尽兴，便让裴姑娘陪你逛逛，累了便嘱咐福来送你回府。”
他生怕陆芍担心，一五一十地交代着自己去向。
陆芍乖乖地点头，目送他离开。
裴茹儿调转视线朝耸立在河畔的酒楼望去：“眼下才去重泽楼，不知还有没有余位。”
“重泽楼...”
陆芍嘟囔了一声。
她突然记起，重泽楼便是厂督冬至夜带她去吃饺子的那座酒楼。
里头的菜式自然是全汴州最时新的，然而重泽楼里最受欢迎的，还是那些个不呼自来，花枝招展的剳客。
甫一记起冬至那日，四个剳客围坐在厂督身侧，唱曲的唱曲，斟酒的斟酒，眉眼柔情，似要将人醉软在这纸醉金迷的温柔乡里。
她便有些沉不住气。
第69章 你能不能喜欢我一些，哪……
裴茹儿见她迟迟未能收回视线, 便温声问她：“怎么了？”
陆芍讷讷地转过身，沉吟片刻，开口道：“姐姐, 我有些乏了。我们也去重泽楼坐坐罢。”
裴茹儿也被方才失控的马儿吓着，没了逛灯市的心思，亦或是说她的心思在香车受惊之时，隔着毡帘掀起的缝隙，落在了别处。
二人沿着满是花灯的岸堤, 各怀心思地往重泽楼走。
元宵这样热闹欢庆的时日, 重泽楼大多是没有余位的。只是掌柜八面圆通, 在这儿汴州城内最是老道周全，他会事先留几个不上座的雅间，特地给那些达官显贵备下。
陆芍和裴茹儿光倚着自己的身份, 没法在酒楼讨个落座的地方, 福来去周旋了一番，掌柜才弃下金算盘, 亲自将人引至雅间。
二人在软垫上落座, 福来接过陆芍手里的斗篷, 正是要出去, 陆芍却佯装漫不经心地提起：“福来, 厂督也在这儿？”
福来将斗篷搭在臂弯里，躬着身子道：“夫人，就在楼道转角处的第三间。夫人可是要我去知会一声？”
陆芍立时摇头，随后伸出纤指比了一个噤声的动作。
福来是识趣的，料想这是主子之间的小情-趣，便颔首点头：“小的知道了。”
随后阖上屋门。
裴茹儿察觉出她的小心思，直觉她并非是逛瓦子逛得乏累, 才想着来重泽楼歇脚。她双手托着小脸，意味深长地打趣道：“芍芍当真是盯得紧。”
陆芍被她这句话闹了个脸红，端起面前的茶盏遮掩道：“姐姐说甚么呢？”
随后又反思起自己的举动，她不自在地将碎发别在耳后，难不成她表现得这么显眼吗？
裴茹儿笑她道：“我以为掌印是个不好相与的，前脚还血冷心硬地生擒杀手，后脚便敛起阴郁，柔声告知你自己的去处。他大可以说自己有要事相商，迫不得已让你一人留在灯市。可他却将商讨之人、商讨的去处，连着你回府的事宜一一交代，预备妥当。我在汴州这么多年，从未听闻他身侧站过哪个姑娘，更别提待哪个姑娘上心。这样的人，要么孤孑一生，一旦认定了谁，大抵都是头撞南墙，纵使撞得头破血流，也要笑意盈盈地站在你面前，然后同你说‘你能不能喜欢我一些，哪怕只是一点点’。”
最后一句说得极轻，也不知裴茹儿是打哪儿首小曲儿中听来，抑或是从话本上瞧来的。
陆芍愣了一瞬，似是记起厂督说过类似的话。
“芍芍，你有没有一点喜欢我？”
那是她被厂督禁足的头一日，听了这话，陆芍只以为这是他占有欲使然，便没有接过他的话。听裴茹儿这么一说，她鼻尖突然泛起一阵酸涩。心里紧绷的弦稍有松泛。
“可他为甚么要喜欢我呢？”
裴茹儿被她问住，她方才说得那些，大多是从话本里头瞧来的，只学了浅薄的字面意思，说到底也是纸上谈兵，她自己也尚未出阁，哪里能替陆芍分辨。
但是今夜，她却有些蠢蠢欲动。
“大抵是瞧到他的那一眼，便有种落地生根的归属与契合。”
陆芍还是一头雾水，她就着裴茹儿的话细想了片刻，愈想愈觉得不对劲，抬眼去瞧裴茹儿时，只见她双手托着小脸，白腻的雪腮蒸腾起红云。
“谁？周景周大人？”
裴茹儿笑意一僵，慌乱之下不慎打翻了握在掌心的杯盏。桌案上淌着一片水渍，顺着桌沿滴落在裙面上。
“我今日才同他碰面，芍芍休要胡言。”
“那便是一眼相中了？”
陆芍接住她的话，眼底顿时泛着熠熠的细芒：“好姐姐，你快同我说说！”
裴茹儿架不住她晃自己的手臂，只好硬着头皮点了下头。但她没有接着往下说，仍将话头引回陆芍身上。
陆芍才记起来重泽楼的目的，动作轻缓地推开屋门，左右探了一眼。未瞧见廊间有面熟之人，才依着福来的话，踱步至楼道转角处的第三个雅间。
屋门阖着，里边的光亮渗出门缝，在地面拉出一道细长的微光。除此之外，瞧不见里头的场面。
陆芍手心冒出薄汗，她向前一步，蹑手蹑手地将掌心贴在屋门上，侧过脑袋，将耳朵贴了上去。
屋里一片寂静，除了低低的交谈之外，似乎没有甚么丝弦乐声。她暗暗松了口气，正打算眯起眼，朝门缝处望去。
下一瞬缝隙洞开，精密大气的玄衣在眼前放大，陆芍半弯着身子，模样鬼祟。
双手半举着，正好贴上来人的胸口。
她脑袋嗡了一声，心口直跳，下意识地想要转身逃跑，然而手脚的动作并不合乎意识，她指尖微蜷，竟荒谬地抓了抓眼前之人的胸口。
陆芍猛地抬眸，对上靳濯元含笑的眼神，想死的心都有了。
她垂着脑袋被靳濯元提了进去，裴茹儿也跟在身后，越过陆芍的肩，正好偷偷望向腰身笔直的周景。
靳濯元体贴入微地给陆芍斟了盏压惊茶：“你来重泽楼做甚么？”
陆芍正四下打量屋内的陈设，发觉里头压根没有她所想的剳客，暗暗松了口气。她随意寻了个借口敷衍道：“我逛乏了，有些饿。”
靳濯元和周景晚间时候都用过膳食，只点了茶水，并未点预备菜式，听陆芍喊饿，便唤来店小二，问她想吃些甚么。