“然后，去见他。”
这一夜，中宫皇后钟离氏连夜召太医院院正楚辞进宫诊治，坤宁宫灯火燃至深夜，没有人知晓这宫中究竟商榷密谋了什么。
只是从这一日起，宫中的流言被乾清宫以铁血手腕压下，帝皇卧病不起，皇后钟离氏翌日便没事人一般复了后宫事，且送往各处心腹朝臣处的密信，再未间断。
没有人敢再提及，却也没有人敢忘记，坤宁宫的这位皇后，似一把深宫里极艳的刀，眉眼绮丽间杀伐决断。
翔凤已展翅九天，她正孤身一人，头顶九龙四凤珠玉琳琅，提起三千繁花织就而成的华美裙摆，以天真为线，以岁月为针，足下凤履踏赤诚作玉阶，一阶一阶，朝着她的万丈巅峰而去。
作者有话要说： 81章内容有改动哦~七夕小剧场放在作者有话说里面去了~
然后这几章我知道不太快乐，但是是成长和圆满结局的必经之路，大家凑合着看几章，感受一下尔尔的坚强和心路历程~
今天连更三章，是对断更的这一周的补偿！
感谢大家不离不弃~一同期待大结局！爱你们！
今天最后一更20:30还有哦~记得也要倒回去看81章~
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被和谐的字是梁上新泥（shuang飞）燕。
第83章 孰如初
天鼎九年八月初九，将近两岁的二皇子砚棋在乾清宫前，远瞧着中宫皇后带着宫人一行浩荡而来。前一瞬还与乳娘宫女追逐着嬉闹的孩童，在瞧见朱色冠服的母后时，便顿时变得拘束了起来，小手局促地不知如何安放，揪了揪自个儿橙黄色的冠服衣角，柔顺的丝帛被他的汗沾染后有些发皱。
孩子踌躇许久，直到钟离尔带着宫人站在他面前，砚棋才涨红了脸，对皇后行礼道，“儿臣给母后请安，母后千岁万福。”
皇后明艳的面庞挂着一抹浅笑，缓缓俯下身子，朱唇轻启道，“砚棋去见过父皇了么？”
砚棋垂着眼睛乖巧点头，“是，儿臣瞧着父皇今日面色红润多了……”
说完这话，却小心打量了皇后一眼，皇后并未恼了，面容亦无变化，只轻轻抚了抚孩子的脑袋，颔首曼声道，“你父皇是天之骄子，有上苍福泽庇佑，龙体定然安泰无虞。砚棋不必担忧，早日回去你母妃宫中，将今日习的诗文背熟罢。”
说罢起身，一双勾勒精致的桃花眸扫了跟着砚棋的宫人一眼，皇后拨了拨手上玉兔戒指衔着的莹润东珠，闲闲道，“二皇子年幼贪玩，只你们这些跟着皇子的宫人心中要有个数，皇上子息单薄，二皇子天资聪颖，堪当我大明的股肱栋梁。若是在你们这些人手上玩物丧志，荒废了时光，你们纵使有十个九族，也不够本宫诛的。”
宫女与太监纷纷跪了一地，不住垂首称是，皇后说完这一句，便再未多言，带着宫人太医缓步进了乾清宫。
直到皇后一行人远去，消失在宫殿的巍峨大门后，砚棋才如梦初醒，抬起小手声若蚊蝇地讷讷，“儿臣恭送母后……”
可那人却早已听不见。
进得乾清宫内殿，浓郁汤药味儿扑鼻而来，皇后却早已习惯，领着楚辞等太医径直与连烁请了安，便侧身候着太医给皇帝请脉。
榻上天子靠在榻边，明黄里衣单薄，显得整个人愈发羸弱。他的手已被病痛折磨得瘦若枯枝，早些年英姿勃发的少年郎，两颊凹陷下去，面色惨淡间，那浅淡梨涡已几乎寻不见踪影。
殿内静得只有太医整理药箱的细微响动，连烁抬眼看了妆容精致的皇后一眼，掩唇轻咳了几声，牵动心口处疼痛袭来。钟离尔恍若未闻，径自端了茶盏，楚辞抬眼看了帝皇，垂首道，“皇上龙体近些日子颇有起色，瞧着面色也好了许多，想来这新换的汤药的确有效。”
连年的病痛让他口中苦涩，声音也变得沙哑，对着楚辞颔首，说着违心的话附和道，“朕确然觉着好些了……有劳皇后与太医。”
钟离尔放下茶盏缓缓一笑，对着天子道，“皇上既觉得好，近些日子可要按照太医的吩咐忌口，那些酸的东西，还是要少吃为妙。”
殿内日光因着帝皇的病气连日不好，在瞧着无甚力气的光晕中，连烁看着她不语，皇后拭了拭唇角，偏头带着些快意轻笑道，“昨日私自给皇上端杏儿的那宫女，臣妾已打发下去了。往后臣妾也一定再挑选些稳妥的宫人，伴着皇上。”
他盯着她半晌，毫无血色的面庞只余下那一双眼还算清亮，钟离尔并不畏惧，只闲闲与他对视，连烁终于看着她扯出一个笑容，颔首道，“好，都依皇后的意。”
她满意一笑，又吩咐了宫人按时煎药，便带着人退出了乾清宫。
甫出了宫殿，钟离尔与楚辞蹙眉低声道，“本宫听闻酒醋麦局近来贡给御膳房的陈醋多了起来，究竟是怎么回事？”
楚辞背着药箱垂首跟在皇后身后，闻言忙道，“臣听闻负责供给的宫女说，她的家乡有人罹患心疾，须得戒盐、戒辛辣，多食酸，这便自作聪明报给了御膳房……”
钟离尔瞧着脚下的汉白玉宫道冷笑一声，眼角眉梢尽是不屑，“下等宫人想要邀功，怎么也不找对门路？本宫近些日子忙着与宁、刘两位大人考核国子监监生，姑且再放她活个几日。你们看紧些，药方该换的时候便尽早给换了，现下已经不是还需要小心翼翼的时候了。”
楚辞颔首称是，皇后这才领着宫人浩荡回了坤宁宫。
待她走后，连烁拖着病体挣扎起身，虚弱唤了几遍，全公公才听见，急忙跑了进来给天子行礼。
连烁抬手免了，低咳了几声道，“你给朕更衣，朕想去酒醋麦局瞧瞧。”
小全子一听为难道，“皇上……奴才怕若是被皇后娘娘知道……”
连烁又掩唇咳了几声，牵动五脏六腑都痛，他咽下喉间的腥甜，稳了稳声音，“终归是一条人命……朕不愿再看她造杀孽。至于旁的，只要朕都依着她的意思，便也没什么要紧。去罢。”
全公公低叹一声，忙教人拿进皇上的龙袍，连烁却摆摆手，指了指架上的月白龙纹常服，面上有些抗拒与疲色，“就这件罢。”
晚风已凉，连烁由全公公扶着，缓步往内务衙门去。
他已许久不曾这样闲庭信步过，这样的闲适心态，若不是已病入膏肓，却颇似少年无忧时的心境。
那些年钟离尔喜欢在暮色时分与他散步说笑，盛夏已去，留下些许余温，却也教人贪恋。
云霞飘散得有些迅速，起风的时候，他踱步至酒醋麦局的门口，里头一人身姿袅娜，瞧着背影竟有几分熟悉。
全公公打量皇上一眼，出声轻咳，那女子惊了一瞬，转身疑惑看来，直教天子与宫人皆惊怔在当场。
人人心间都有那么一日，似皎洁月光照亮漫漫永夜的一生。若时光可以倒流，连烁最想回去的，不过是当年初遇湖心亭上，撞进她如水清澈双眸的那一刻。
眼前的女子，年岁瞧着似是比当初遇见钟离尔的时候长了些，只面容神态，却相似了七成，连他一瞬之间也难分真假。
女子疑惑来人身份，亦不知如何面对眼前阵仗，直到太监喝了一声，“大胆宫女，见到皇上还不下跪？！”
女子这才如梦初醒，忙匆匆走近想要跪下，连烁却一把虚扶了她的手臂，盯着她的眼睛，神色里有些茫然与莫名的期待，他哑然道，“你叫什么……”
宫女看了天子一眼，战战兢兢垂下头去，“回皇上的话，奴婢贱名沈绣妡，是酒醋麦局的宫女……”
连烁瞳孔收缩了一瞬，与她道，“是你往御膳房送了醋去？”
沈氏惊慌点头，红了面颊道，“奴婢家乡曾有人患心疾，老人都说多食酸于疾有益，可宫中御膳房却多加盐与辛辣……”
连烁打断她，轻轻笑了笑，笑容中几分苦涩都隐在平静之下，“是你弄错了，太医们说的，必定稳妥。”
眼前人虽在病中，那清风朗月的风姿却一如当年，女子不谙世事的面容染上几分绯红，亦不敢再问，连烁顿了顿，与她道，“你今年可是未到出宫的年岁？”
沈氏疑惑抬眸一瞬，却自知失礼，忙垂下头回话，“是，奴婢今年廿一，还有四年才是出宫的年纪。”
他想起她廿一岁的那年，正是砚离会说话的时候。那时她柔和的眉眼还在脑海中，闭上眼便清晰可见，可却真已恍如隔世了。
他声音在这夜中听起来遥远飘忽，眼前的女子惊愕一瞬，抬眸忘了避讳礼数，只瞧着他道，“皇上说什么？”
连烁回过神，看着面前的人，恍然轻笑间仍是温润如玉的少年郎，堪当谁家女儿一生的良人，他重复道，“若是你未许配人家的话，可愿做朕的妃嫔。”
夜凉如水，宫里弥漫着熏香的甜腻，宫灯一盏一盏，在提灯宫女的裙摆一侧曳曳生姿，朱红的流苏明艳而欢快。
这盛世光景，无人知晓究竟还有几日的歌舞升平。
是夜，天子召内务衙门宫女沈氏侍寝，隔日许沈氏嫔位，封号“容”，赐居永寿宫。
翌日消息一出，阖宫哗然，自多年前后宫便再未进过新人，如今一个小小宫女被皇上破例封为嫔位，实在惹得前朝六宫侧目。
不过这些疑问在晨时妃嫔与皇后请安时便都教人了然——当容嫔款款进了坤宁宫的内殿，座上凤仪万千的皇后甚至也怔愣了一瞬。
就像看着多年前的自己，朝着如今这个面目全非，已时常对镜都要惊觉生疏的自己，缓步而来。
那是她未着浓烈颜色的容颜，是她未沾染风尘苦楚的眉眼，是她毫无疲惫与苍老，不谙世事，如水清澈的前半生。
前尘往事呼啸而过，恍惚间当年九曲白玉桥头的女子与眼前人迎面而来，她想了想，原来那已有十一年。
她无声笑出来，人说黄粱荒唐一梦长，竟诚不欺我。
兰妃瞧着容嫔亦颇为惊讶，转首去瞧皇后，却恰好对上钟离尔若有所思的双眼，秦珞默然将头垂下，电光火时间稳了心神，仍不出错地领着妃嫔与皇后问了安。
待到众人散去，皇后欲往西五所去。殿外妃嫔三三两两结伴散去，容嫔因着出身低微，甫受封规避锋芒，直请了阖宫的妃子都散去后才欲回宫。
抬眼却见皇后娘娘凤驾缓步而来，忙带着宫人跪下垂首恭送，不料经过容嫔身侧时，端坐在轿舆上的皇后却挥手示意宫人停步，偏头与她笑道，“听说皇上准了你进御书房伴驾，可读过什么书么？”
容嫔跪下，面对着这位阖宫都知晓的，出身高贵、手段凌厉的中宫显出惊慌与稚嫩，只颤声道，“奴……臣妾不才，出身微寒，不曾读过什么书……”
皇后轻应了声，若有所思点点头，又对着她笑道，“若是能识得些字，在皇上读书写字时红袖添香便好了。本宫这里有些适合你读的书，稍后教人送往你永寿宫去罢。”
容嫔受宠若惊，带着宫人叩首谢恩，皇后瞧着她纤弱模样，不知想起了什么，眸中迟凝一瞬，方缓缓摆手起轿。
待到行得远了，清欢在一侧低声道，“娘娘何苦提点沈氏，瞧着她的模样，不是平添阖宫对娘娘的揣测么？”
钟离尔扶了扶额角，勾起唇角，“当年兰妃曾打发过一个秀女，你可知道？”
清欢思索片刻，一瞬恍然，皇后笑着颔首，“想来容嫔是当初秦璋想要送进宫给兰妃铺路的，兰妃却是个实心眼儿的，打发了这样好的一颗棋。如今秦璋完完全全投靠了本宫，本宫自然也不会时隔多年再去揪他的错处，平白伤了和气，不若这般宽了他们的心，相安无事得好。”
清欢附和称是，钟离尔在凤轿上端坐，瞧着远方斜阳，有几句话却并未说出口。
砚棋年岁渐长，以连烁的身子，想来必是最后一个皇子了，即便有嫔妃意外得子，她也绝对不会允许这意外发生。
既然如此，他日幼子登基，秦璋稳坐两浙知府的位子，若是再擢升，难保秦家势力不会进一步坐大。到时候后宫之中，兰妃居妃位，纵是多年的知己相交，皇权当头，她能否容下这个幼帝生母，眼看外戚势力扩大危及自身，却另当别论。
届时她将如何对付兰妃，是斩草除根彻底断了秦家的心思，还是幽禁深宫绝了她涉朝政的机会，她自己都不知。
这些年如同乔翎所言，在深宫之中摸爬滚打，不再是依靠家族的权势，自己徒手拼下来的这一切来之不易，身处皇权漩涡的正中央，如何权衡人情与本心，她也会有迷惑的时候。
一步错，满盘皆输，她输不起，却也无法克制自己终归犹豫心软。
兰妃当年回护她的下意识举措，却许是在不经意间，在这许多年后的今日，救了她自己一命。
眼瞧着西五所的屋檐映入眼帘，太监稳稳落轿，清欢扶着皇后的手入殿。
当年江淇最后与她告别的此处物是人非，枫叶红了一波，又凋谢一波，而今再度霜红。
她记得当年他立在这里，似血斜阳下留给她的最后一句话——天色已晚，臣请娘娘回宫。
他当初说这句话的声音，这些年音容笑貌，在每一个辗转的深夜，孤枕难眠的断肠时分，未敢有半分遗忘。
她想，在连烁生命的最后一段日子里，若是想要有个人陪着，她可以给他这个权利。
是施舍，也是残忍——当有一日他发现，即便容颜再相像，世上却从没有第二个钟离尔。
他该清楚，有些事情，终究回不去。
作者有话要说： 看这章是不是觉得爽一些！
啊哈哈哈哈！
沈氏这个伏笔终于派上用场啦！
第84章 红泪烛
自他走后，她已许久未再踏入西五所。
触景伤情本是人之常情，更何况旧景处处皆是往日欢声笑语。