蓝黑色的天幕下，火光如红莲绽放，艳艳光芒传到远处残破的帐篷前时已经黯淡似一场旧梦，连嘈杂的喧嚣声也从耳边轻了，淡了。
女人的轻声于突然的寂静里响亮在每个人的心头。拓律宽浑身一震，不觉向前跨出半步。
用长枪挑刺帐篷的兵士亦是一呆，手中停止动作，但刺出的枪头已经戳破支架，毡布嗒然垂地，显出里面长身玉立的人影。
火光为她柔软的丝裙点染上一片潋滟，仿佛天上的霞光，大雍宽松飘逸的衣饰在霞光中微微浮动，正是仙子凌云而来。
她明亮的双眸在黑夜红莲下更加璀璨，站在前方的兵士心中一荡，几乎把武器松手落地。
拓律宽悄悄松口气，斥退兵士，缓步上前，握住沐扶苍的双手：“火灾突发，我一时情急，你无事便好。”
他的理智在看见沐扶苍的一刻全数追回，脚尖踢踢地上残破死尸，问道：“发生了什么事？”
沐扶苍明显地浮出一点嘲弄的微笑：“我也不明白。外面有人大声呐喊救火，将我从睡梦中惊醒。李珠儿掀开帐篷，发现好大的火光，忙忙叫我穿衣躲避。我刚将袍子拿到手里，一截刀尖就从我身侧划过去——有人用刀割破帐篷，试图闯进来，就像你们方才一样。”
“我躲开他，把李珠儿推过去挡下他的攻击。”
“他实力并不算很强，可惜我身边没有武器，不敢与他正面搏击，只能一边丢东西砸他，一边呼喊着往帐篷外跑。他蒙着脸，很是顾忌自己身份不能暴露，见我已经跑出了帐篷，就从来处离去了。”沐扶苍手指一点，指引拓律宽看向帐篷后方毡布上的一长道裂痕：“大家似乎都在忙着救火，一直向前跑，没有人听见我的呼声，也没有人留意到我的异常。我不知道那个刺客是否有同伙，考虑到外面人员混杂，又无遮拦，我便又退回帐篷，直到你们出现。”
拓律宽俯身检查李珠儿的尸身。李珠儿原本秀丽的面容抽搐扭曲，表情惊恐，身上几处擦伤划痕，胸腹间一处致命伤确实像是刀口捅出。
而帐篷里矮桌掀翻，床铺凌乱，果子珠串银杯散落一地，仔细摸索过去，还能从地毯上发现几处抓痕与变得冰凉的血迹，果然是经历刺杀与反抗的场面。
拓律宽将手上的血擦净，亲自扶正桌与垫子，请沐扶苍坐下，抚慰道：“你还记得那个人的身形吗，我会将他抓出来，由你处置。”
沐扶苍将手指点在下巴上：“容我想一想。”
侍卫端来点燃的油灯放在矮桌上，幽幽灯火照亮沐扶苍明艳的容颜。所谓灯下看美人，沐扶苍朦胧中更添了一股神秘的美丽。拓律宽出神望了一回沐扶苍，眼角擦过她身后的角落一串黑印，心里微动，又把眼神转回来，盯着那处污迹细瞧。
李珠儿死在帐篷裂缝前，这串半干的血迹喷在门帘旁边，它相对的地毯上则干干净净，可知它并非从李珠儿伤口处溅出，是另有人站在它前方位置处受伤，他流出的鲜血溅落自此。从高度看，伤口很可能是在手臂肩膀，或者胸口。
而拓律宽没有在沐扶苍身体上发现任何伤痕，她衣裙上仅仅只有几处细小血点，约莫还是李珠儿受到重击时喷在她身上的。
“哎？”沐扶苍在拓律宽眼前招招手：“回神来，我说的话你可听清了？”
拓律宽回过神，并未将血迹的事告知沐扶苍，只笑道：“一个身量寻常，不高不矮，棕色袍子的男子？这可难寻了，草原上哪个人没有几件棕色的袍子呢？”
沐扶苍娇嗔道：“这我不管，你答应了把刺客交给我处置。”
透过破碎的布帘，火光渐渐消弱，大火即将被扑灭。拓律宽见沐扶苍平平安安呆在自己的帐篷里，心里纷乱的情绪彻底平定下来，叮嘱道：“我先去查看损失，你今晚到我帐篷里休息。我身边侍卫都是忠诚的，你不用担心刺客再次出现。”
拓律宽嘱咐后要起身离开，沐扶苍唤住他：“哎，等等。”
拓律宽回过身，沐扶苍歪着头，手指卷着发尾：“你不怪我吗？是我将李珠儿推向刺客的刀锋。刺客只为杀我而来，要不是我这一推，她本不必死的。”
拓律宽咧嘴一笑：“不怪，这确实是你会有的作为。要是你受伤，她完好无损，我才感觉奇怪。”
沐扶苍抓起地上的果子狠狠砸向拓律宽，冷笑道：“原来我在你心里是这般狠毒，滚吧！”
拓律宽接住果子，丢到嘴里，大笑着离去。
拓律宽带着元、真族人赶往火灾场地，沐扶苍盯着他的背影，脸上的恼火娇嗔，劫后余生的淡淡喜悦，种种情绪瞬间消失，平静无波。
她不经意般侧头扫过那孤零零的一串血迹，向侍卫冷淡道：“送我去他的帐篷。”
火灾显然不能烤化风中的冷意，沐扶苍呼吸着寒凉中淡淡烟气，心里的迷雾反而消融去小小一团：“难怪李珠儿莫名其妙出现在赤狄王的后宫中，她又对自己的来历模糊略过，她原来是李氏作为交换条件亲手送给赤狄王的！”
“李家是衮州望族，和官府有千丝万缕的联系，一般人和外族联系，不过是货品来往，我再犯忌，也只是与他们交做朋友，呼姐唤弟打探消息而已。他们占有偌大势力，却悄无声息把亲女送来结亲，在朝廷立场，李家行为足可称作‘里通外敌’！”
“李家没有告诉李珠儿，他们与赤狄达成何种约定，她只知道李家是接到京城贵人来的书信后做出的决定，因为赤狄王好色，他们为表诚意，投其所好将她送出。”
“赤狄王待她不薄，连她的儿子都在众子女中高人一头，末琳王妃几次寻她麻烦都被赤狄王挡回。虽然女子不如儿郎金贵，当礼物送出不算太过离奇，但赤狄王性情暴躁，又宠爱末琳，能叫他在末琳面前不厌其烦地回护李珠儿，李家和他的约定必然干系重大。”
“京城贵人，衮州，狄人，里通外敌……”沐扶苍呵出一口气，凝成一团白雾：“是凶兽主人啊！老庙此行是为杀赤狄王而来，他们尚需要借助我接近赤狄王，显然对狄族不够亲近，而李家早在五六年前便听从‘京城贵人’吩咐勾结赤狄王，两方立场彻底背离，可见上一世此时，串通狄族陷害顾将军的主谋是凶兽主人！”
“凶兽之前也与长狄有所联系，李家是一州之牧所顾忌的势力，不论人品优劣，他们背后的主人，气魄大得很呀！他究竟是谁呢，出卖大雍，对他有什么好处呢？”
凶兽主人布局深远，手段残忍，沐扶苍从心底忌惮他，如果可以，她很想抽身撤离——本来这些朝政斗争并不关乎万宝，不是么，但是想到顾将军，沐扶苍的脚步就坚定起来。
守护顾将军安康，是她此生执念。
火灾烧毁了三车粮草与二十余顶帐篷，损失不大不小，所幸没有人因此伤亡。拓律宽将人召集在一处，先安排失去帐篷的人的住处，嘉奖救火最出力者，再责罚当日巡夜的兵士。
奖罚下发后，拓律宽解散大家，让他们自行休养，唯独叫来一个真氏族人，亲切问道：“你的手臂受伤了？”
那人受宠若惊，又有一些不好意思，把胳膊往身后一藏，摸着脑门憨笑道：“我正搬东西跑出火场时，手上不知怎么一痛，突然多了一道口子，没什么事，我已经拿布条包上了。”
“好，回去喝些酒，慢慢休息。”拓律宽拍着他的肩膀，眼里的寒意比北风更冷。
惊蛰前后，草原冰雪尚存，大雍都城的玉兰花已经传来幽幽香气。九重夜丝衣如新柳，在花下一立便绿成了整个春天。
“唉……”他轻轻叹口气，眉间凝出一点哀愁，于是碧珠感觉春天碎掉了。
“我应该早些发现的。”
“冬天前我与无为妹妹约好共度佳节，她虽然身体有恙，勉强算是平安归来，我也放下心。不多时，她回而复去，我只当万宝生意繁忙，不敢过问，直到如今感觉时日迟迟，才登门拜访，方知妹妹陷入狄地险境，实在怪我平素关切不够。”
碧珠暗地寻思：“我们多少见不得人的事，哪里敢叫您知道！要不是一时着急又寻不见方法，也不会轻易讲出口。”她违心道：“不是公子错处，我们在衮州的生意本来做熟的，谁料长狄赤狄忽起战乱，把小姐卷进去。小姐四处奔波不容易，怕被人揪住礼节寻错，这才瞒着外人。”
九重夜苦苦道：“原来在妹妹心里，我依然是外人。”
“不是这个意思！”碧珠知道自己说错话，急忙辩解：“我……”
“够了！”紫山拉住碧珠手腕，把她向后一扯，向九重夜语速极快讲道：“九公子，事情急迫，求您想办法搭救小姐，越快越好！实话和您讲，和其他不同，这不是找个中间人，拿钱赎回来的事情，长狄王以前就见过小姐，很是喜欢小姐，他杀了李敬鑫却留下小姐，只怕有拿小姐充做后宫的心思！”
紫山担心小姐忍受不住拓律宽的羞辱，急得发狂。九重夜垂下眼眸，略微一算，道：“原来有这种事。你们放心，无为妹妹的姻缘线此时是碎裂的，按常理，长狄王娶不到她。”
九重夜又低语一句，碧珠听不见，紫山捕捉到一星半角，他仿佛在说：“……与我抢夺她的姻缘。”