陈达正睡得迷迷糊糊，听得耳边响起一阵“叮叮当当”的铁器碰撞声，他缓缓睁开眼睛，只见一个锦衣卫模样打扮的人正将墙上挂着的镣铐、铁链一类的家伙事取下来，整整齐齐地摆在身前的桌子上。陈达倏地心中一惊，“腾”地站起身来，这一下起的猛，眼前发了一阵黑，险些一个倒栽葱，他扶着身侧的灰墙，好不容易站定后，才尖着嗓子喊道：“你要干什么？”
那锦衣卫停下手中的活计，轻佻的看着一脸惊惧的陈太监，笑着说道：“呦，吵着公公睡觉了，真是不好意思，李都督吩咐，这刑具都生锈了，让小人取下来打上点白醋，去去铁锈，您看这个——”他说着提起一个小桶，在陈达面前晃晃，老大的醋味让陈达伸手掩鼻。
陈达退后一步，这才长长吐了口气，踢了踢脚下的草席子，又一屁股坐了回去。那锦衣卫笑道：“公公别怕，咱们李都督亲自吩咐过，说您老身子骨不行，禁不住打，戴枷都怕压坏了，到时候我们也不好交代。而且您老怎么说也是司礼监的头把交椅，地位在那里，于情于理都不会对您用刑的，您就踏实的睡您的吧。”
陈达啐了一口，像是听到什么脏话，脸蛋子拉得老长：“听着这也不像好话，我这次被小人诬陷入狱，他李大仁一向觉得是我抢了他那宝贝前上司的位置，现在背后定是得意得很呢。”他顺了顺胸口的闷气，又道：“万岁爷定会明察秋毫，知道我是最忠心不过的了，不就是两间铺子，多大点事儿？无非是东厂新上来的那个王八蛋借机陷害，他早晚不得好死！”陈达说着激动的拍着身下的草褥，两腮的肥肉都跟着晃了起来。
那锦衣卫像看猴戏似的，眉眼高高吊起，笑出了声，不怀好意的道：“公公可别这么说，您好歹和咱们李都督都是一起从龙上来的，这可是有些年头的交情了，李都督哪能笑您。”
陈达不屑一顾：“你个打杂的知道什么？我心里明镜儿一样，李大仁、范成还有朝中那些自诩清流的老臣，虽然平日不显山不露水的，可心里对我这个掌印是不大满意的。一有事儿就念叨什么“要是陆景贤陆公公还在就好了”都八年了，还惦记着呢，真那么想他，怎么一个个不去南京陪他种菜啊？”
他越说越觉得愤愤不平，一只手捂着胸口，又道：“东厂那兔崽子自然对自己前任只字不提，手段也凶残多了，据说有些被查的官员，听到风声后就用鸩血将衣带染红，一旦东厂来抓人，就口允血带，立时便死，以免受到酷刑。你们李都督以后和他多接触接触，只怕会更怀念那姓陆的，嘿嘿。”他说着露出一个幸灾乐祸的表情，又朝地上啐了一口，骂道：“那个狼崽子”这句是骂那新厂督的，却是全然没察觉这“兔崽子”与“狼崽子”之间的自相矛盾。
锦衣卫一听，笑得更欢，心中大不以为然，暗暗腹诽：这陈达现在就是丧家之犬，也只能过过嘴瘾。正想着，又听陈达长长地叹了一口气：“其实我也有点想他了，若是他在，我也不至于落到这般田地，他定会秉公处理。”他说着，抬起头，愣愣地望着北镇抚司诏狱那低矮的天花板，神情甚为凄凉，看了一阵，又摇摇头，说道：“他不是那种整人的人。”
“那些人都以为我与陆景贤是死对头，我告诉你啊，其实根本不是。”陈达突然看向那锦衣卫，语气极为真诚：“我只是有些嫉妒。”
正在此时，牢房大门开了，一个兵丁模样的人进来掌灯，那锦衣卫则彻底放下手中的活，搬了个长凳过来。这陈太监入狱叁天了，每天晚上都会像说评书一样讲一些宫闱秘闻和朝中趣事，一讲就是一宿，成了北镇抚司衙门的欢乐源泉。这锦衣卫见陈达这幅表情，便知道他又要开始了，他坐了下来，露出一个讨好的笑容：“公公，这怎么说？”
陈达歪着脑袋，咧嘴一笑，说道：“别看我如今身陷囹圄，可我这辈子吃也吃了，喝也喝了，玩也玩了，就算明天万岁爷说，推到菜市口——咔嚓”他以手作刀，做了一个砍头的动作，又道：“我这辈子也值了。”说完，优雅地掸了掸身上的杂草，继续道：“寻常内臣可没有这个福气。同是奴才，但这养马的奴才和写字的奴才到底是不一样的，司礼监的奴才就是奴才中最高级的一种——万岁爷身边的家奴。”讲到这里，他又叹了口气，换上了一副幽怨的表情：“可说到底还是个残废的奴才。所以我才看不惯这陆景贤，他也没多个什么，却怎么少了点奴才性儿呢？这么个不像奴才的奴才，还一路顺风顺水，我不服。他如果倒霉，那我比谁都喜欢他！”陈达斩钉截铁的道。
“圣上登基第叁年的时候，派我去南京巡视。南京的官儿们见我来了，一个个恨不得跪着迎接。这帮读书人，平日不管怎么自命清高，瞧不起我们内臣，可见了北京来的太监也得捧着、敬着。”他轻轻地“哼”了一声，续道：“南京兵部尚书设接风宴，那席上的稀罕物可多了，你们一辈子也没见过。”
陈达扳着手指数道：“有烧孔雀、炖穿山甲、猩猩唇、骆驼峰、熊掌、猴子脑……还有一大堆奇奇怪怪不知道是什么肉的东西。我看了心里大呼蛮夷，没有一点胃口。攒这个局的南京兵部尚书，我记得叫石威，后来被贬了官，抄了家。他还一脸的谄媚地说什么知道公公您来，这都是特意从外地快马加鞭运来的食材。”
“我看着这一桌东西，实在不想下筷子，就说道：“素闻前朝始建金陵十六楼，闻名遐迩，近些年来以西关中街南边的“醉仙楼”最为出名。咱家这次来，是替万岁爷视察南京这边情况的，体察民情自然也要体察到位，这十六楼，我看也有必要去走一走，看一看。”那石威见我对他安排的宴席不满意，早就筛糠一样，听我主动提议，便忙不迭的说：“是下官无能，怠慢了公公，下官这就派人去“醉仙楼”知会。”
“出了兵部，我刚迈出一只脚，准备上轿子的时候，就看见一个人，穿着灰布衣，头戴四方平定巾，跟个灰耗子似的。这人手里提着一尾鲤鱼，鱼是新鲜的，还活蹦乱跳呢，我定睛一看，这不是陆景贤吗？这副庶人打扮竟让我一时不敢认。他似乎也看到了我，却假装没看见，提着鱼继续往前走。”
“我哪里肯放过他，本着过往同僚之情，自然是要招呼一下的：“呦，陆景贤，陆公公，真是好久不见。这是要去哪里？”陆景贤皱着眉头，一脸老大不乐意，还是答道：“回家。”我想起当年跟他走的那个女人，别人家的老婆，便调侃他：“这么匆忙？是家里有人等着？”陆景贤沉着脸，摇摇头：“不是，就我一个人，你能不能让开？”我还没说话，就听一旁的石威对他不客气的道：“大胆陆景贤，竟然敢对陈公公不敬，还不快跪下！””
“我心里恼怒那石威胡乱插嘴，却仍是带着笑模样，一指陆景贤，对石威道：“石尚书到底是新来的，你让他跪下？他当年在京里的时候，可是多少人上赶着排着队叫他爹呢。”那石威讪讪一笑，面上无光，我又拍了拍陆景贤的肩膀，对一众官员道：“这可是我大晋朝第一位司礼监掌印兼东厂提督。”
“我一边说，一边瞥了一眼他，他虽低着头，可脸上却不见慌乱，只是阴晴不定的，似笑非笑的样子。我心想：倒也没必要和他一般见识，如今我二人云泥之别，再去挤兑他反倒失态。再加上刚才听他说的意思，那女人也跑了，我不免生出点兔死狐悲的意味来。”
陈达说到这里，扫了一眼牢房，见又多来了几个人，有当值的锦衣卫，也有镇抚司里打杂的衙役。众人纷纷搬个小凳子，像听评书一样，巴巴地等着他讲，陈达登时感到十分满足，微微一笑，继续道：“我一把拉住他，对他说：“你也看到了，今儿你们南京兵部有饭局，你既然回家也一个人，不如和我一起来吧，兹当我请你了。”我这番邀请可是诚心实意的，是真觉得他怪可怜的。”
“他自然是拒绝。然而他如今戴罪之身，官衔全被胡噜了个底儿掉，我发话了，他哪有权利不从？我一把夺过他手里提着的鱼，交给石威，说道：“这鱼新鲜，一会儿到了“醉仙楼”让他们做成辣鱼汤。”陆景贤眉头皱的极深，说道：“那地方要去你们自己去，我不去。”还想伸手去夺那鱼，我看他那样子忍不住笑了，说道：“这“醉仙楼”始建于前朝，官办经营，以奉士人，可是风雅之地。我在京城就听闻“醉仙楼”有一花魁娘子，名唤陆小倩，和你陆公公还是本家同姓，听说琴艺了得，你在南京叁年若是没见识过，那可是真遗憾了。”我说完，便不打算与他多费口舌，直接让人将他架上了马车。”
“车行至西关中街“醉仙楼”门前，刚一进门，就见一只虎皮鹦鹉冲着里面喊“上茶”，有趣的很。这院子的妈妈自然是识人的，见我们来了，恭恭敬敬地引到雅间，叫了楼里面最出众的姑娘们开盘亮相。我一见，暗挑大拇指，果然名不虚传！更感叹这南京的女子比之京城，那真是别有一番风味了。”
陈达说到此处，脸上不禁显出陶醉之情，他看了一眼面前众人，见他们全都直勾勾地盯着自己，眼神中甚是渴望，人群中还有人忍不住问道：“有何不同？”
陈达笑了起来，似乎很满意有人接他的话茬，得意地说道：“这京城酒楼女子，多靓装粉面，极重修饰，以浓艳为美。南京的则不然，着装自然清淡，仅略施脂粉，反倒让人浮想联翩。”
听了陈达这番话，有去过南京公干的锦衣卫暗暗点头，心道：“这太监说的不错，是这么回事。”也有人心中鄙视，暗道：“他妈的死太监阉人一个，花花肠子倒是不少，老子连北京的教坊都没去过，更不知道南京的妓女长什么模样，他倒是潇洒快活。”
陈达对众人这番心思浑然不知，继续说道：“我让人把那鱼拿到厨房去做了，选了一个叫做怜儿的女子作陪。这怜儿真是人如其名，真是我见犹怜，真是看得人心尖都颤，捧在手心都怕化了！其他各部官员也都各自挑选好了，这“醉仙楼”的姑娘们成天接待的都是达官贵人，什么人得小心伺候着，看穿的衣服就知道。那陆景贤一身布衣，灰头土脸的，自然没人搭理他。他也对眼前的莺莺燕燕视而不见，也不动筷子，只是面无表情的坐在那里，如同老僧入定了一样。”
“我心中冷笑，捏了一把坐我大腿上的怜儿，冲陆景贤一努嘴，她的眼睛瞪得溜圆，很是惊讶，见我坚持，只得一撇嘴，不情不愿地坐到陆景贤身边去了，刚一坐过去就立即换上了一张笑脸。”
“陆景贤仍是气定神闲，任凭怜儿如何挑逗，他都视若无物。怜儿又看向我，我向她点点头，她便端起一杯酒，拿到陆景贤面前，眉眼带笑，娇声道：“这位大人，奴家敬你一杯酒，哎呦……”
“只见陆景贤突然起身，怜儿的酒杯也没拿稳，全撒在了地上，一滴都没溅到陆景贤身上。他连看都没看她一眼，拿过酒壶，倒了一杯酒，端到我面前，冲我浅浅一笑，轻声说道：“陈掌印远道而来，摄行天子之政，巡视南京城一草一木，事无巨细，可谓不辞劳苦，陆某敬掌印。”
“这话在我听来，隐隐觉得有些不怀好意，可语气又谦逊乖巧，倒是让我有些发懵，便怔怔地接过酒杯，他嘴角上翘，又说道：“陈掌印走遍了南京官场，又深入市井风情，若是有空，也别忘了孝陵卫，陆某必定恭迎。”说着还弯腰，行了一礼。我心想，谁要去那菜园子看一帮入不了宫籍的废物？可他态度谦卑，挑不出毛病，我一仰脖，喝干了他递过来的酒，一指方才怜儿端着的酒杯，盯着陆景贤，说道：“再给他满上，让他也喝。”陆景贤仍是笑着：“不是陆某拂掌印的美意，只是我若是喝了，你就得抬我出去，扫了您这位“御史大夫”的兴，若是让万岁爷知道了，我这罪名可就又要加一等了”
“我打量着他，他脸上一直挂着浅浅的笑容，神态谦和淡定，说出来的话却都是拒绝。我心里不痛快，可总不能灌他不是？思虑再叁，念在他说话恭敬的份儿上，我也就不打算为难他了。我也一笑，端起酒杯，喂了那怜儿喝了，那大姑娘做出一副羞羞答答的样子来，可真是勾人儿！那陆景贤却只知道看着我微笑，哎，真是个瞎子！”
“宴席继续。我压低了声音问他：“差不多得了，别太拿乔，你们东厂就没这样的应酬？”陆景贤笑笑：“不曾。”我哼了一声，正在此时，只见房门大开，一队乐妓鱼贯而入。”
“十六楼的乐妓，通常不操皮肉生意，卖艺不卖身。出来也都是戴着面纱的，有点那个犹抱琵琶半遮面的意思，反倒让人心里痒痒。我们几个搂着自己怀里的人儿，笑着看着台上。中间那姑娘据说就是那位大名鼎鼎的琴女陆小倩，我心想，那就听听吧，又看向陆景贤，他低着头，一眼都没往台上看。”
陈达说着，突然诡异地笑了起来，伸出一只手，比划着“只见那女子伸出白葱一样的手指，纤纤玉手拨动琴弦，琴声便飘飘然然地从台上传了下来。我一听，真是绝！宫里可是没人比得上，这等人才，我若把她招揽进宫那也是一桩佳话。又仔细端详她弹的那张琴，那上面的雕花也都古朴得很，也是一张好琴。”
“我正欣赏着呢，突然见到陆景贤站起身来，眼睛瞪得大大的，显得极为震惊的样子。只见他慢慢走到台前，我大惊，心想，这上面正演奏，底下客人再猴急也得听完了再去结交，这人怎么一点规矩不懂？那琴女对他视而不见，只是低头演奏，陆景贤伸出手来，颤颤巍巍地掀那琴女脸上的面纱。”
“我暗暗鄙视，心说，这陆景贤刚刚还一副柳下惠的模样，这会儿竟然直接动手动脚起来，也是个人面兽心的玩意儿。我刚想出声呵斥，就见陆景贤把琴女的面纱取了下来，我一见直接站起身来，也不顾得怀中的美人儿了。”
陈达一拍大腿：“那压根就不是什么陆小倩，是陆景贤那个女人！那个别人家的老婆，当年圣上命她和前夫和离的程芷兰！”
“这琴声断了，台下的人都愣在哪里，看戏一样看着这俩人的表演。陆景贤失了冷静，问道：“怎么会是你？”那程芷兰面无表情的说道：“等下再说，让我先弹完这一曲。”说完，又冷冷一笑：“一会儿再和你算账。”陆景贤两颊绯红，刚想张嘴说什么，却被那女人一个眼神制止了，乖乖地回到座位上。”
“我看着觉得真新鲜，这自古以来，家中悍妻到花楼捉奸的不少，自己冒名妓女来现场献艺也是头回见到。那女人长相倒也端庄秀美，不愧大户人家出身，可方才见她对陆景贤的态度，却分明是个不好惹的主儿。我让怜儿独自坐在一边，自己挨近了陆景贤，见他一脸吃瘪，心下大乐，低声道：“忘了告诉你，万岁爷特意嘱咐我，让我看看你，不是今天偶然遇上，我也要派人去请你。”他不搭理我，只是看着那女人，我又道：“这南京御马监缺个管事的，你最早不就是御马监出来的吗？想不想谋个轻省点的差事儿？”陆景答非所问：“有劳万岁爷挂心，圣上贤明，德感天地，这叁年风调雨顺，孝陵卫收成也好。”
我火气“腾”就上来了，这人还是那么不识抬举。我原想着卖个人情给他，以后他陆景贤就是我陈达的人，这比让他死在我手上可要让我心里痛快，你们说是不是？”陈达扫了一眼众人，这北镇抚司的诏狱此时已是满满当当，都是来听评书的。
众人鸡啄米似的点头，道：“公公说的对，公公高明！”人人心里却想：“对个屁，这死太监脑子里发大水了！”
陈达点点头，目露得色，继续道：“我倒了一杯酒，摆在陆景贤面前，说道：“你不答应也行，喝酒！”陆景贤的视线仍停留在他女人身上，微微蹙眉，说道：“陆某不能喝酒。”我却不打算放过他了，说道：“又不是毒酒，你喝了能怎样？”他这才转过头来，看着我，良久，这才缓缓拿起酒杯，就要往嘴里送。”
“突然，他手中的酒杯被人夺了过去。我抬头看去，那程芷兰不知何时到了我二人中间，还将酒杯拿在手中，她秀眉一挑，甚是英气。只见她二话不说，端起酒杯仰头喝了，喝完了酒，对我展颜笑道：“陆郎他不胜酒力，这杯酒便由贱妾代劳了，还望陈掌印不要怪罪。”我倒吸一口气，叫得这么亲热，这俩人可不像吵架分开的样子，方才陆景贤说家中就他一人，果然是骗我！”
“陆景贤悄悄地拉了拉她的衣袖，却被她轻轻拂开，陆景贤皱着眉头发问：“你为何会在这里？”那女人笑着，语气却冷冷的：“你不也在这里？”陆景贤面上一红，赶忙道：“我是被陈达强拉来的……””
“我咳了一声，怒道：“我还在这儿呢！”陆景贤看了我一眼，恢复了一贯的笑脸，一拱手，道：“拙荆远游归来，恕陆某不能陪陈掌印了，还望掌印谅解，准许陆某与拙荆先行告退。”这话像是在求人，语气神态却没半分求人的态度。我见他们仍是郎情妾意，心中恼怒，一摆手：“滚吧。”话音还没落，那陆景贤就径直滚蛋了，那女人也跟着他身后。”
“席间众人早已大气不敢出一声，见我阴沉着脸，那些抱着姑娘的手也不知道往哪里放，夹着菜的也不敢往嘴里送。那石威讨好地道：“这……不相干的人走了，公公咱们继续？”我心中正烦躁，冷笑道：“不相干的人？你记住了，在南京城里，他什么时候都比你有用。”说完，我站起身来，又道：“还吃什么吃，散了。”便搂着怜儿离席了。”
“虽说陆景贤这个不识抬举的让人气闷，可美人在怀，我也不打算因为他坏了今晚的兴致。我正搂着怜儿往她卧房走，就见陆景贤和那女人站在走廊尽头，陆景贤像个受气媳妇似的，小心翼翼地问道：“你……何时回来的？”程芷兰嫣然一笑，说道：“我今天才知道，原来你也不是那种正人君子，既然你喜欢这种地方，身为妻子原该满足丈夫的愿望才是”陆景贤一听，脸红得跟火烧一样，急得不行：“我……何时喜欢……是那陈达……”那女人又道：“那位陆姑娘和我学过琴，我借她房间一用，她自然答应。”说完，她一把拉过陆景贤，将他带进两人身后的一间房中。”
“我怀里的怜儿“啊”了一声，说道：“那是花魁娘子陆小倩的卧房。”我冷笑一声，也跟了上去，猫在窗外。那怜儿十分不解，还嘟囔着：“公公，快走啦。”我赶忙捂住她的嘴，低声道：“姑奶奶，别出声！”幸而外面不知谁在放鞭炮，掩盖了她的声音。”陈达打量了一下众人，见这帮北镇抚司的糙汉子们个个脸上带着笑，他便也微微一笑：“我也不瞒大伙，有的时候这听，比起其他……更有意思！”众人发出一阵了然的哄堂大笑。
“那纸窗本就有破损，我顺着那孔洞看向里面，这花魁的屋子布置得十分素雅。正中墙上挂着一幅山水画，八仙桌上置一具围棋，铜炉里焚着香，香烟缭绕，添了几分迷离。只见那程芷兰将手中抱着的琴置于屋中长案上，接着便上手解陆景贤的腰带，将他的外衣剥下，看这动作也是驾轻就熟了。我暗暗吃惊，她这么大胆的么？只听她嫌弃的道：“全是酒味和脂粉味。”说着还戏谑的看着陆景贤。陆景贤忙道：“这是……”话未说出口就被打断：“你不必说了，定也是那陈达让人陪你。”
陆景贤点点头，叹了口气，说道：“我……本来买了一尾鱼，却在回家的路上碰上前来巡视的陈达，他非要拉我过来。”程芷兰问道：“那鱼呢？”陆景贤心有不甘的道：“被陈达抢走了，让“醉仙楼”的厨子做成了辣鱼汤。”程芷兰笑了出来，问道：““醉仙楼”的厨子有张大娘做的好吃吗？”陆景贤诚实地道：“我不知道，都让陈达吃了。”程芷兰大笑起来：“你竟连他也抢不过，白教你练武了。”陆景贤低下头：“那鱼刺多，你又不在。”我在门外听得几乎气炸了肚皮！”
“只见那程芷兰伸手抚上他的鬓角，柔声道：“你怎么知道我今天回来？还买了鱼？”陆景贤摇摇头：“我不知道。”他忽地转过身，将桌子上放着的油灯点上，又从棋盘里拿起一枚棋子，坐了下来，说道：“我……只是很想你。”他捏着那枚棋子，在指尖上来回翻转，又道：“我想回去后让张大娘做你爱吃的清蒸鱼，用黄酒去腥，淋上热油，铺上葱丝。我再准备两幅碗筷，面对面的放着，就好象你还在家那样。”
“我听得牙都快酸倒了，陆景贤说这种话也不嫌丢人，分明像个哀怨的妇人。我又伸脖子向屋内看去，那程芷兰听他这么说，面上是大为不忍，愣了会儿神，突然微笑起来，也坐在他身前，轻轻点了点他的额头：“你怎么说的好像我人不在了似的。”又嗔怪道：“分明是你，当初到南京的第一晚，你非要与我约定，至迟叁年后，你若仍是戴罪之身，便要我云游四海，待看过大江大河之后，再决定是否与你一起苦熬。”她说话的时候看着他，眼睛亮晶晶的，带着怜惜与责备：“我一直想不不明白，你这人到底是佛陀转世，还是其实你心里并不在乎我。”她说着眼波流转，笑道：“原来你会难过。”陆景贤长长叹息一声道：“你走之后我才知道，我并没有那么大度。””
“屋子里陷入一阵沉默。过了一会儿，那女人站起身来，坐到了床上，陆景贤见状，也坐了过去，两人并排一起，挨得很近。只见程芷兰拉着陆景贤的手，轻声道：“自从到了南京城，我从未有过想离开你的念头，可你认准的事，怎么也不会改变，这我早就领教过了，你要我走，我也不会死缠烂打。”她的头侧了过去，靠在陆景贤肩上，又道：“毕竟你连输了棋局都能不认。”陆景贤身子一颤，声音发虚：“我只是……希望你将来不会后悔，我要在这里一辈子，不得离开，可你却不必如此。”
我心想，这是什么狗屁道理？我们虽然是内臣，可无论是寻对食还是结菜户，都与世间寻常夫妻并无不同，也要讲究“忠诚”二字。丈夫坐牢，妻子改嫁，那是不贞！丈夫就算死了，妻子也应守节。况且正经人家的女人哪有到处走柳的道理？也就只有陆景贤这种别具心肝的人能想的出来，既然这样当初干嘛要闹这么大动静出来？
这陈达虽身居高位，说话却是标准的胡同串子，众人对他这番议论笑了笑，彼此心照不宣。
陈达又道：“只听陆景贤忽地笑了，说道：“其实我也是有私心的。”那女人从他怀里抬起头，有些困惑地看着他，他续道：“待你真的游遍大江大河、山川草原之后，心境必然不同。若还是回到我身边，那我以后也不必担心你会离开我。”
“我当初就觉得他是个疯的，我心道。那女人也呆住了，半晌，终于说道：“你说得不错……我只游了江南，便觉得这山川江河，的确让人心境开阔。我终于理解为何徐霞客要放弃功名利禄，一心只游山玩水了。不过……”她轻轻笑道：“你就不怕我真的不回来？另寻他人看遍山水？”
“屋内陷入一阵沉默，过了一会儿，只听陆景贤道：“我终日不在后悔，我实不应如此高风亮节。”程芷兰大笑起来：“你就像个赌徒，固执又反复，该有人好好约束你才是。”她说着，拉着陆景贤，两个人挪到床里面去了，我在窗外便什么也看不到了。
“我听到陆景贤发出一声闷哼，声音中带着些压抑的欢愉，接着便无人说话了。过了大约有半盏茶的时间，只听陆景贤再次开口，声音有些沙哑：“我是赌徒，你才是庄家……”那女人低低一笑，又过了半盏茶时间，陆景贤又道：“那你为什么回来？””
那女人声音愈发柔媚：“我依你所说游山玩水，虽没出江南，就因为……回来了。但这一路也是见了不少风景，和许许多多有趣的人。”她停下来，陆景贤却一副焦躁的语气：“那又如何？”
她道：“我到了钱塘江，钱塘江大潮果然千里波涛，犹如千军万马过过境，与你说起时别无二致。又想起你还讲过，说吴越国钱氏时期，修了石堤，堤外立了十几行大木桩，叫做滉柱。北宋年间有人向杭州主帅提议，说若是把那滉柱取出来，可得数十万根好木材。那杭州主帅认为可行，便命人将那滉柱尽数取出，却发现早已朽了。可自此之后，石堤便被波涛冲撞，年年水患。”她叹了口气，语气与那陆景贤颇像：“执政者切不可只顾眼前利益。”陆景贤笑了：“还有呢？”
那女人继续道：“还有温州雁荡山，天下奇秀。曾有唐朝僧人诗云：“雁荡经行云漠漠，龙湫宴坐雨濛濛”你说山顶大池，相传便是雁荡，下有二潭水，应为龙湫，这回也看见了。”她顿了一顿，继续道：“还有那西湖、太湖、淀山湖、寒山寺、梵天寺木塔、天目山、富春江……”她一口气说了好几样地名，末了，幽幽地叹了口气：“可是我每到一个地方，便是想起你说……唉，你怎么去过那么多地方？我脑中都是你说的话，你人却不在我身边，时间一久，便没了兴味，就提前回来了。”
陆景贤笑道：“倒也是可惜，江南以外，也不乏壮阔美景。”那程芷兰道：“我自然也想去看一看……辽阔的大草原，西南的四季如春，还有那神秘的苗疆西域，听说那里的人女子大方热情，男子质朴……”她还没说完，就听陆景贤发出一声不满的轻哼，那女人又道：“还有大漠戈壁、雪国风光，出了广西向南还有你的故乡……哎呀。”
“房间里便再也没有人说话了，我在窗外心里不是滋味，这二人做什么好事，我若是不知道便白活了，哼！只是这陆景贤跑到花楼和自己屋里人……我见多识广也是没有见过的，他也不是什么正经人。”他看着前面笑得开心的众人，说道：“我心里不太痛快，原来这俩人感情好得很啊。我正郁闷，突然从窗子里飞出一枚棋子，正中我脑门，只听那女人还发出银铃般的笑声：“屋外有只老乌鸦。”
“我大怒，本想发作，可这样一来不也就暴露了吗？便忍着不动，就见屋里的灯忽地灭了。我站在屋外伫立良久，对那怜儿也没了兴致，那一晚，我一个人回了房，想了一晚上心事。”
“第二天，我便让人备车，既然昨日陆景贤主动提出，那我就去孝陵卫转转。他倒是按时当值，昨日种种仿佛无事发生。我心中冷笑一声，眼睛盯着他的脖子看，他面不改色，微笑着把领口向上拉了拉。我走过去揶揄他：“昨晚可尽兴啊？”陆景贤听我这般说也不觉得尴尬，依旧笑嘻嘻的：“多谢陈掌印款待，只是中途来了只偷窥的老乌鸦，有些扫兴。”我怒极反笑：“跑到花楼睡自家屋里人，这么多内臣里，你可真是独一无二。陆景贤哈哈大笑：“多谢夸奖。” 嘿，他当我是夸他呐！”
陈达讲到这里，突然听到外面传来一阵爽朗的大笑声，笑过后，只听有人道：“人家夫妻两个两情相悦，原是顺理成章之事，你个孤家寡人嫉妒什么？”
众人闻声看去，果然是那李大仁到了，镇抚司衙门的一众锦衣卫、杂役也都不和他见外，给他让开一块地方，搬了条长凳，李大仁和陈达面对面坐着。
陈达“呸”了一声，面露鄙夷：“什么夫妻两个，说白了不就是淫奔苟合吗？”他眼珠子打转，忽地笑了：“这俩人不清不楚的住在一块，以那张琴为信物，这琴现在可还在我这里。”
李大仁先是不解：“什么琴？”随即马上“啊”了一声，想起是那日陆景贤赠予程芷兰那张珍贵的北宋名琴，便马上问道：“如何到了你手里？”
陈达得意的道：“你的旧上司卖给我的。”接着便缓缓道：“他们去了南京第六年春天，周边村县遇上饥荒，人都往南京城里跑。前一年雨水少，全国收成都不好，南京也没那么多余粮。这陆景贤就私做主张，将孝陵卫的菜发给了灾民。不光如此，他还给南京守备太监以及六部写信，说什么乃是天灾，非人力之所能移，然官府却应立即开仓赈灾，安抚民心，替圣上分忧解难……你说这事是他一个没品级的宦官该操心的吗？正巧这时候南京换了守备太监，前任走得匆忙，没来得及向新人打招呼关照姓陆的。新任守备一看这信，勃然大怒，差点直接将他推出去砍了。”
陈达冷哼一声，又道：“自然是被拦下了，不然倒霉的不定是谁。圣上爱民如子，为这事儿还特意派我去南京督导。我到了之后便让南京衙门发告示，让城里的商贾巨富们捐款，先解燃眉之急再说。”他嗤笑一声，继续说道：“结果这帮商人一个个抠门得很，我想找个名目直接抄家了事，可是也来不及了。我就去找陆景贤商量，他淡淡一笑，说这个好办，你让他们平白拿钱出来，顶多给你应付了事。这不刚抄了南京兵部尚书的家吗？他先前就是怕被查，故而将家里的真金白银全换成了名人字画，这些东西收入国库也解不了当下之急，不如由官府出面竞价售卖，就卖与那些富商，价格自然我们定。另外，南京名流雅士众多，有些人家里有颇有些收藏，也可让他们趁这次机会出手。”
“我一听这方法倒是行，也不用担心强行抄家出乱子。于是便采纳了他的建议，拍了拍他的肩膀，道：“好，那就从你开始，我记得你家里不是有张古董琴吗？上次看你女人还弹来着，应该值不少银子罢，你先拿出来，我买了。”陆景贤听我这么说，倒是有些少见的慌乱，我心中暗暗乐开了花，心想，就是要让他搬起石头砸自己的脚，痛快！当下也不给他机会拒绝，借口有要事处理就把他赶了出去。
“义卖就安排在了应天府衙门，除了那些古玩字画，还有原南京兵部尚书家的宅子。我见陆景贤空手而来，便嘲讽他：“怎么，到你自己头上你就不愿意了？你这私拿孝陵卫的存粮授予饥民的事还没算账呢。不然你照价捐款也行。”陆景贤摇摇头：“我没钱。”他面露难色，有些恳求的道：“那琴是我赠予内人的……你可不可以……高抬贵手？”我一听真是稀奇，这陆景贤竟然是在求我！”
“我仍是不同意，吓唬他若是不卖那我干脆去抄。正在此时，就见那程芷兰抱着琴来了，她身着一件鹅黄色的素裙，看着端庄大方，她说她同意将琴售于我，所得捐于灾民。我对陆景笑道：“你女人比你深明大义。”陆景贤仍是不愿，那女人对他柔声道：“我的技艺都出自你，琴是死的，人是活的，你我二人不曾分离，何须在意这身外之物。”陆景贤只得同意，就是在那里嘟嘟囔囔什么“卖给那人真是暴殄天物”我生性大度，也不与他计较。”
李大仁冷笑一声，啐了一口，陈达装没听见，继续道：“反正他最后还是乖乖的卖我了，花了我一万两银子。”李大仁险些笑出声，心道：“那琴虽名贵，却也要不了那么多银子，他倒是不亏，这就没必要让那陈太监知道了。”
李大仁一脸严肃：“陈公公出手就是一万两，现下被人查了，看来也不冤枉。”陈达一听，脸上一阵红，一阵白：“你……别污蔑人！”李大仁拍着手笑道：“到时候抄陈公公家的时候，我得留意着，找出来物归原主。”众人哄堂大笑，那陈达气得别过脸去，咬牙切齿。
过了一阵，陈达笑了：“抄家你就甭想了，你到底是个粗人，你真以为这点事能扳得倒我？若是陆景贤在，该让他好好给你讲讲才是。”他看着李大仁，不屑一顾：“他是装傻，你是真傻。”
（全文完）