清晨的阳光是杯浸泡时间极短的红茶，清甜甘冽，不掺半点苦涩。它均匀地洒在西维尔的市集上，照亮新生的人间。
穿着黑色夫拉克外套的少年隐没于人群中，却不适应这种嘈杂，他压低帽檐，试图躲避让他感到不适的热闹景象。好在他离目的地已经很近了，这才没摆出一张和死尸相似的青脸。
他随着人潮涌动，目光搜寻着每个路过的小巷口。终于，某一个巷口的砖石诡异地发着红光，猩红的光圈映入他眼帘，他的脚步一顿，随之拐进那条看起来已被封死的小巷。
踏进小巷的瞬间，巷尾的一堵红墙犹如一滩红色的泥土，扭曲着、浮动着，而后重塑形状，留出一道门邀请客人。
艾伦摘下圆顶礼帽，面色稍霁，坦然迈进。
门内，昏暗的灯光透露出阴郁压抑的气息，陈列架上的老古董们纷纷苏醒，幽幽地用打量忌惮的视线打量它们眼中的不速之客。艾伦并不在意这些，他将礼帽扣在一个骷髅头上，脱下外套往槐木制成的落地架上一挂，悠然地开口：“玛莉，我是你的客人，不是猎巫人。”
阴暗的角落里亮起一点烛光，骨瘦如柴的女人披着宽大的黑色斗篷，步伐缓慢，“亲爱的艾伦，没有猎巫人会比你更可怕。”
她的声音干哑，音量和布料摩梭声的音量差不多。
艾伦庆幸血族的感官比人类灵敏得多，他瞥了眼徐徐走来的女人，嗤笑道：“任何一个没瞎的人都能轻易得知你的女巫身份。”
玛莉见他毫不掩饰地盯着她的装束看，不难发现他在嘲笑她的黑色斗篷，她呵呵地笑起来，笑声干涩，像生手奏出的提琴声，“我向你保证，辛西娅对它也有深刻的爱意。”
他无谓地笑，“那我会更憎恶它。”
玛莉喜欢他偶尔的小幽默，轻松地说：“我猜到了。”
“女巫都擅长猜测，”艾伦仰头，注视那颗戴着礼帽的骷髅头，它脸上的两个黑洞似乎充满了许多未知的可能，“你也擅长猜测。如果你愿意，你可以猜猜我来到这的原因。”
“和大多数来到这里的人一样，”玛莉俯身偏垂蜡烛，烛油滴落，形成一个红得夺目的圆圈，她把蜡烛按了上去，“疑惑，不安，焦虑在这方面，血族和人族很有默契。”
艾伦勾唇，“玛莉，你属于人族。”
“女巫不属于大多数，”玛莉枯瘦的身体如山般稳定，她和烛光相对，眯起眼睛，“孩子，你不够了解女巫。”
艾伦若是足够了解女巫，也不会主动来到这里，他略有些惆怅，“您说得对，所以，我为向您请教而来。”
玛莉了然，她看着少年谦卑的模样，低低地笑，“你在为她改变。看来，你是为她而来。”
“显而易见，”艾伦抿抿唇，谁都知道辛西娅是他的软肋，“我的确是为她而来。”
玛莉示意他说下去。
艾伦斟酌了下，轻声说出那个困扰他许久的问题，“女巫会在什么时候预知到她的死亡。”
玛莉的面色不改，谈论此事的语气和羽毛一样轻巧，“女巫从不会预知自己的死亡。但时候到了，圣女母亲总会好心地提醒她，让她做好准备，安心离去。”
她又说：“如果母亲从未提醒她，那么她将一直留存尘世。”
再沉稳的脚步，一旦踏在大理石上，都免不了会发出声响，而手杖更是如此。意识到这点的该隐对等待多时的褐发女巫满怀歉意地说：“夏普小姐，抱歉，我本无意惊扰你。”
辛西娅抬眸，眼前这个英俊的绅士，完美得太不真实。但她不太惧怕这种虚浮，因为他张了张和艾伦极为相似的面庞，“不要紧，该隐先生。”
该隐踱步到酒柜前，对着玻璃后形形色色的红酒若有所思，“所以，夏普小姐，你的决定是？”
“艾伦很坚决，”辛西娅保持着优雅的坐姿，不卑不亢，“您应该了解您的儿子，他很执着。”
该隐好像有点惊讶，修长的食指轻点玻璃，良久，他的唇角上扬，“看来他做出了抉择。”
“是的，”辛西娅平静地说，“不过，我希望您可以将他带走。”
她的话在该隐的意料之外，他饶有兴趣地问：“为什么？”
辛西娅毫不畏惧地和他对视，将他的伪装一块块剥下，“因为我不想让他陷入无谓的绝望，让他和您一样，背负愧疚和痛苦前行。”
他的神色一滞，品了品她不带丝毫嘲讽之意的话语，感慨道，“不愧是我的好儿子。”
该隐选定了红酒，顺手带了两个水晶高脚杯。他晃晃手中的酒瓶，木塞顿时消失得无影无踪，酒香溢出，红色的液体如峭壁上的清泉，飞流而下与杯壁碰撞，谱成一曲动听的乐曲。他邀请道，“切尔维斯是个好地方，四季如春，雨水充沛，阳光灿烂，酿出的红酒甘醇可口，芬芳四溢。我想，夏普小姐应该有兴趣品尝它。”
辛西娅果然没有拒绝，接过酒杯，微抿一口。果然，醇厚的酒香充斥着她的口鼻，酒不醉人，但芬芳醉人，“不错。”
该隐饮了半杯，忽然说：“它是艾伦母亲的挚爱。”
“她的挚爱不该是您吗？”
闻言，该隐微微怔愣，倒是不再笑了，和艾伦极为相似的茶色眼眸望向那个在他看来过于稚嫩的女巫。
辛西娅仍抱着最后一丝希望，“即便是血族，也会有牵挂。该隐先生，为了您的牵挂，您应该停止这场灾祸。”
“确实。”该隐是个极其高傲的人，他不屑于直白地点出她的天真，“然而我无力停止这场灾祸。夏普小姐，你很清楚，灾祸的源头是无穷无尽的贪欲和猜忌，不是我。我所做的不过是回报我的恩人。”
对于该隐这一番置身事外的言辞，辛西娅没有提出明确的反对，她的眸光静如湖面，“即使它会害伤到您的牵挂？”
该隐轻啜一口红酒，他的一举一动无一不展示着他的高贵，他十分肯定地说：“夏普小姐，你似乎过于自信。即便你因你自认为高尚无暇的举动而死于这场所谓的灾祸，噢，其实我更愿意称之为洗礼，你给艾伦带去的疼痛也会是暂时的。”
“先生，您的疼痛是暂时的吗？”辛西娅淡淡地说，“另外，我说的牵挂不是艾伦。”
他微微一笑，“你很聪明。”
“谢谢您的夸奖，”辛西娅说，“拉米亚女士不会支持您的决定。”
该隐的茶色眼眸里暗波涌动，渐渐出现一点亮得近乎刺眼的光，但又很快恢复自然，他说：“我不在乎。”
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