“沼泽凶险，这是护身符，你好生收着，可别弄丢了。”
父亲这是怎么了？当初他带兵征战沙场，也没见父亲给个护身符啥地。食尸鬼再可怕，会有千军万马可怕吗？
但毕竟是父亲的一片心意，牧九川也不好拒绝。
出发前，他去梅长雪屋里探望梅长雪。看到一向不可一世的她病恹恹地躺在病床上，老实说还真不习惯。
“你感觉如何？”
“只是觉得困乏，死不了。”
牧九川离开时，轻轻拉上了房门，心想：
【这次，我定能救你——】
——
他去马厩牵马，小厮将一匹毛色雪白的马送到他跟前，道：
“此马据说是世间罕见的风马。大小姐嘱咐过，倘若大将军来取马，便将此马牵到将军跟前。”
哼！
她倒是算得极准！
——
风马果真名不虚传，比千里马还快，就是有点疯！遇到点小坎就激动得跃起老高，好像生怕别人不知道他跳得高似地。而且，越是看到前边有人，它跑得越快，就想炫耀它如风一般的速度。
牧九川乘着风马，来到白马州，照着地图寻找沼泽地。给他带路的人是附近的樵夫，他说沼泽地凶险，一般人不敢进，他自然也不敢靠得太近。据说之前骏王闲暇时，带人来沼泽地打猎，寻找刺激，结果几十个人进去，就只有郡王一人活着回来。
“活着才是最重要的，不要为了一时好奇，丢了性命。你就算不为自己考虑，也要为你家中的妻儿考虑啊---”
“老伯，晚辈还尚未娶妻呢---”
准确来讲，他有一个，那便是骆芊芊的牌位。
“你这一把年纪了，还没娶妻呢？”
一把年纪！
说谁呢！
——
“要不，我给你介绍一个？我们那村有个寡妇，半年前她男人上山砍柴不小心被蛇咬了---她虽然长得不怎么样，但肚子很争气，一胎生三，全是男孩---”
至此，牧九川彻底失去了耐性。
“老伯，再往前便是沼泽地。你莫不是要陪我一起探险么？”
老头现在才发现，自己只顾着说，都忘了自己在往前走了。反应过来后，赶紧扛着锄头跑离是非之地。
跑去了老远，那老头还不死心，回头扯着嗓子喊：
“你可要小心了，要是你活着回来，记得找我---我给你们牵线---”
牧九川没吭声，心想：
【那我宁愿死在这里！】
——
再往前走，脚下的土软软的，但还不至于陷进去。迷烟袅袅，黑影重重，完全分不清东南西北，上哪儿去找食尸***亲说，食尸鬼是一种以尸花为食的精怪，因为尸花不常见，所以此类精怪大多缺乏营养，长不大，多是小孩模样。食尸鬼以尸花为食，尸花又长在尸体身上，看来得从死尸身上下手才是。
风马的蹄子越往前陷得越深，不能再往前走了，牧九川只得丢下马，独自深入。
——
沿着树木生长的地方一直走，走到寸草不生的黑泥滩，牧九川嗅到了腐臭的味道。他砍下一根树枝，往黑泥里戳，没想到树枝被黑泥里的东西拽住了。好像黑泥下边有东西，想要跟他争抢这根树枝似地。
他干脆松了手，看那东西想干什么。
只见树枝渐渐被黑泥吞没，而后忽然射向他。他避开了，那树枝直接扎穿了大树。
好厉害的劲道。
不喜欢树枝么？
——
牧九川拔出大刀，唰唰唰甩出一道刀光。然而刀光劈到黑泥潭，没有引起他预想的爆破，而是被黑泥减震吃掉了。总觉得不大对劲，这一望无际的黑泥潭，更像是一张血盆大口，等着猎物自投罗网呢。
不，不是自投罗网。
这黑泥潭似乎没那么矜持。
没多久，泥潭里有异动，好像有一股巨大的棍子在泥潭里搅动。这一搅动，里边的泥土翻到上边来，可见残肢、衣料。再搅几圈，黑泥吞下去的东西，全部浮在表面。黑泥将残肢聚集在一起，粘结成一个丑丑的怪物。
怪物睁着白眼，‘看’着牧九川，用那种阴森又沙哑，好像喉咙里卡了痰的声音说：
“有趣——我从你身上，感受不到半点恐惧---你不怕我？”
——
“你也知道自己长得丑，还跑出来吓人。”
牧九川暗暗握紧大刀，心想它要是敢动，就将它碎尸万段。不过对于自己的胆子，他倒是挺骄傲的。
“混账东西！你可以说我黑，但不可以骂我丑！”
黑泥妖大怒，搅动残肢如洪水般扑过来。
牧九川一看这阵势便知不可硬碰硬，黑泥是它的本体，要是沾上了，那就危险了。于是关键时刻，他往隔壁浅水滩躲，并乘机用大刀扫起凉水，泼向那泥妖。
这一泼，惹得泥妖惨叫不已。
——
奇了怪了，泥妖不就是水和土的混合物吗？
怎么会怕水呢？
这让牧九川百思不得其解，莫不是怕掺了水变成稀泥，无法凝聚为人形？
于是他便站着水面上，一脸淡定地看着想杀他却又不敢靠近的泥妖，道：
“你身上挂的那些尸体，都是你杀的？”
“什么尸体，这是我的饰物！我挺喜欢你的，我要杀了你，把你也挂在身上，一定特别好看---”
——
“你又看不见，你怎么知道把我挂上去会好看？”
“我是看不见，但我能闻到你身上与众不同的气味---”
气味？
莫非是这些天只顾着赶路，没洗澡的缘故？
不过话说回来，泥妖有鼻子吗？它说的闻，是用鼻子闻吗？显然应该和正常人是有区别的。
——
“只怕要辜负你一番心意了。我来这里，可不是为了和一只泥妖---不，一只黑泥妖长相厮守---”
黑泥妖听了，当即咒骂道：
“尸花那贱人哪里好了，怎么人人都为它而来？”
呦呵？
看来黑泥妖和尸花关系不怎么融洽啊。牧九川听出了机遇，也听出了危险，难道尸花也成妖了？
水面起了波纹，黑泥妖突然喊道：
“你赶紧过来---”
过去？
成为它的饰物？
开玩笑！
——
哗啦！
水面伸出一双惨白的手，抓住他的脚便往下拽。
“危险！”
黑泥妖大喊。
然而，晚了。
扑通！
牧九川坠入水中。
绿光幽幽，一张惨白的脸带着诡异的笑意，好像在说：
【来，给你种苗苗---】