唐家大宅的后院研究室内，唐钰已然夜以继日工作了两天。
虽然眼中满是血丝，唐钰凝视培养皿的眼神却从未有丝毫懈怠，他必须在最短的时间内分解出能够治疗肺结核的链霉素。
之前分解青霉素时，唐钰虽然也将自己弄成了野人，心中却并不急迫，因为他知道伤寒症虽然也致命，但可以通过中药抑制缓解，只要对症下药，控制得当，即便没有青霉素这种特效药，城中也不会发生大规模的疫情。
但咯血症则不同，相比伤寒症，前者的传染性更强，传播速度更快，而最为可怕的是，除了唐钰正在研制的链霉素之外，没有其他药物能够抑制这种病菌的生长，这便是大宋医师口中的绝症，更是造成瘟疫的病源所在。
趁着分解霉菌的间隙，唐钰走出研究室坐在躺椅上假寐，方小四则送来了隔离所内的最新消息，正如唐钰所料，步兵营警卫队队长朱荐与其三名属下自昨日傍晚开始咳嗽不止低烧不退，已有了明显的症状，朱荐所咳出的痰中带着血丝，相对其他人而言要严重了许多，他的妻儿还不算严重，只是精神有些萎靡，至于其他与朱荐接触之人，如今一切正常。
唐钰闭着双眼，脑子却极为清明，虽然目前来看手感染者只有六人，他们却不能放松警惕：“将那几个出现病症的单人单间隔离，其他人也不能解除隔离，还需要继续观察。”
方小四得令，立即转过身准备离去，却被唐钰叫住：“隔离区如今很危险，将士们最好不要与手感染者有任何肢体接触，切记一定要注意自身防范，若是外面再有人受到感染，整个渔州城只怕朝不保夕。”
方小四面带为难之色：“其他几人倒还能够自己走动，只是朱荐……恐怕需要人进去搀扶，而且他的夫人也受到了感染，如今四肢乏力也需要人照顾，朱荐那边若是无人过问，即便不受病痛折磨而死，只怕也会被饿死吧。”
听了方小四所陈述的困难，唐钰似乎早有所料，却因为身体太过劳累，并不愿多费唇舌与他解释：“你去找杨子墨与红箫，我此前已然对他二人做了一些安排，想来应该完成了吧。”
方小四还想询问，却见躺椅上的唐钰双眼紧闭呼吸均匀，显然是已经沉睡了过去，他再也不愿出声打扰，只是唤过紫月拿来毛毯，自己则出门朝杨子墨的橡胶坊飞奔而去。
见方小四急匆匆赶来，杨子墨将刚刚捧在手中的一杯茶放下，拉着来人进了坊内的生产车间，从工作台上拿出一对与人手极为相似的橡胶制品递在方小四面前：“这是先生之前让在下做的，橡胶手套，听说可以有效预防病菌感染，带上此物，便不惧与受感染者发生肢体接触了。”
“哦？”方小四伸手接过放在眼前查看，这橡胶手套色泽微黄，入手光滑如丝，闻来有一股淡淡的橡胶味道，虽然他看不出有什么独特之处，却对唐钰之言深信不疑，既然唐钰说此物能够隔绝病菌，那它必定能够做到。
命人搬走杨子墨连夜赶制的所有成品，方小四又在棉布坊里找到了红箫。她正在坊外的大门处翘首以盼，见方小四到来，立即让坊内的姐妹们搬出了两只大木箱。
“这是我们依照公子爷的吩咐缝制的第一批棉布口罩。”
方小四看了看木箱中那一堆两边缝着长带的白色方布块，问道：“这要如何使用？”
红箫拿出一个口罩，以方布块蒙住方小四的口鼻，两边的长带绕过耳际，在脑后扎了个绳结：“公子爷说了，这咯血症是通过飞沫传播的，所谓病从口入，掩住口鼻是杜绝病菌的最佳办法，这种口罩是由棉花制成，当中还放置了些炭块，具有良好的吸附作用，可以有效防止病菌的传播，只不过一定要记住，口罩不能重复使用，一只口罩只能佩戴半个时辰，更不能胡乱丢弃，需要集中放置，最后焚毁，此乃重中之重，绝不能有半点差池。”
方小四郑重点头：“发放时，我命人登记数目，势必做到一个不漏。”
西南军营隔离点之外，所有负责进入隔离区递饭送水的士卒均陷入了沉默与惶恐，此前顾及到同僚的情分，在朱荐几人的病症还未明显发作时，他们还能壮着胆子进去走上一遭，如今这几人症状显现，朱荐更是卧床不起，咳血不止，早已到了最为严重之时，纵然同袍的情分再过深厚，他们也不愿意冒着生命危险进去帮忙了。
人群之中甚至有声音在嘟囔：“为了整个城池的安全，应该早些将他们送出城，名字这是不治之症却还要救，这不是逞英雄，是傻。”
“是啊。”有人附和，“送咯血症患者来渔州本就是朝廷禁军的诡计，他们等的便是渔州发生瘟疫，也不知城主在想什么，牺牲几条人命便能保住城池，相信朱荐队长也不会责怪我们见死不救，偏偏城主大人不信邪。”
面对人群中的窃窃私语，方小四轻咳一声，四周立即恢复了安静。
“我知道，大家心中都存着一分恐惧，实不相瞒，我也害怕。但是，不放弃任何一个生命，是渔州建城的宗旨，只要是我渔州城的合法城民，我们便要不惜一切代价营救。”随即朝身后一个招呼，“将城主准备的东西拿来，我将饭菜送进去。”
见营统准备亲自上阵，方小四身边的亲卫立即挺身而出，迅速穿戴好口罩与橡胶手套，由方小四带领着分为五组，在其余一众将士满是震惊与愧疚的注目中循序走入隔离点，方小四更是将病榻上的朱荐扶起，并给他喂水喂饭打扫屋舍。
因为自己也与受感染者有了接触，方小四也主动申请了隔离观察。
得知消息的薇儿与丁香过来探望，方小四以为可以从两位夫人的脸上看出些许关心之色，这两人毫不在乎的表情令方小四瞬间泪流满面。
“既然是公子为预防感染特意准备的东西，那便必定有效，我二人又有什么可担心的。”