裴敏忙笑着行礼：“谢天后！”
听到有赏赐，她眼睛都亮了几分，毫不掩饰自己无伤大雅的敛财心性。武后笑着看她，道：“下去罢。”
待裴敏告退离去，武后嘴角扬起的浅笑渐渐消弭淡去，眸色如刀刃清冷，对着屏风后某处道：“如何？”
屏风后一道人影缓步转出。阴影在他身上一寸寸退去，露出来俊臣那张白皙俊秀的阴森笑脸。
“回禀天后，依小人拙见，裴司使对天后的一片忠心，自然是无可挑剔的，只是……”他捏着下巴，微妙地顿了顿，方继续说道，“只是，近来似乎与那位贺兰大人关系颇为亲近呢。”
轰隆——
忽的雷声如滚滚车轮碾过苍穹，乌云翻滚，疾风卷地驱散宫城外的闷热。
裴敏在建福门前的夹道上等了会儿，忽闻身后一声清朗的男音传来：“裴司使。”
光是听到这熟悉的嗓音，裴敏的嘴角已扬起笑意，回首一看，果然是一身戎服按刀出宫来的贺兰慎。
“我们一同入宫，各见其主，出宫时不见你在门外等候，我就想你定是还在天子那儿呆着。”裴敏笑着，与贺兰慎并肩朝永昌坊的方向行去，“果不其然，你这不就来了。”
风呼呼吹过耳畔，撩起衣袍窸窣，贺兰慎步履沉稳，眼中有内敛浅淡的笑意划过，低声道：“若我先行走了呢？”
“你不会。以你的性子，先忙完出宫的话，必定是要等我的。”裴敏笑着摆手，而后话锋一转，缓缓道，“张鉴大概要死了。死了也罢，他触了天后霉头，活着只会更痛苦。”
贺兰慎眉头轻蹙，问：“此话怎讲？”
裴敏解释道：“天后罚张鉴杖三十，流放三千里，至于流放何处，却并未提及。我猜，她是想让张鉴死在路上……我就说嘛，天后是很记仇的。”
两人并排走着，肩与肩之间相隔两尺，仿佛只是普通同僚间的闲话同行，可两颗年轻的心却在肉眼看不到的地方紧密相连，亲密无间。
行至永兴坊东街的时候，猝然下起瓢泼大雨来。裴敏与贺兰慎皆未带伞，只好就近躲在一家府邸的檐下避雨。
说来也巧，那府邸正是荒僻了许久的魏征旧宅。
阶前落叶潇潇，檐上雨点四溅，劈啪作响，裴敏看着满街的商贩匆忙收摊，附庸风雅的文人士子抛却礼教狼狈奔逃，妇人们举着袖子遮面避雨，千姿百态，不亦乐乎。
“感觉长安许久不曾下过这般迅猛的秋雨了。”裴敏靠在红漆斑驳的魏宅大门上，双手环胸看着满街奔走避雨的行人，笑道，“风雨一来，管他皇子王孙还是布衣百姓，皆是这般狼狈不堪，低头喏喏，你说好笑不好笑？”
贺兰慎对着魏宅大门叉手一礼，淡然道：“天急避雨，叨扰魏公。”
他弯腰的时候，肩背线条极为漂亮，像是一只蓄势待发的豹。
裴敏忍不住伸指勾了勾他那条工整的蹀躞带，“整这些虚礼作甚？魏公生前虽然小气，但总不至于小气到连个屋檐都不肯借。快站过来些，别淋湿了……”
话音刚落，一阵歪风袭来，吹得大雨飘入檐下，噼里啪啦淋了裴敏一声。
裴敏怔愣，抹了把脸上的雨水，气极反笑道：“我不过说他‘小气’，这魏老头子就淋了我一身雨，真是为老不尊！”
“风大雨急，与魏公无关，裴司使慎言。”话虽如此，贺兰慎却移步挡在裴敏身前，替她遮去全部风雨。
街道空了，青砖路上泡着两根糖葫芦，一方手帕，不知是谁仓皇奔跑间遗落。魏宅檐下的两人面对面站着，耳畔唯雨水喧嚣淅沥，长安的青砖黛瓦笼罩在一片雾蒙蒙的水汽中，石阶旁的一丛芭蕉油绿，隽美如画。
裴敏不喜欢冰冷的水，亦对阴雨天喜欢不起来，每到这种糟糕的天气，她身上的旧伤总会隐隐作痛，如万蚁噬骨，不会要人性命，只是绵绵密密地疼着，令人没有片刻安宁……
但今日的雨不同，是温暖的，明亮的。
裴敏望着用身体替自己遮挡风雨的少年，抬手摸了摸他的背，仅是片刻，他的背已被雨水打了个透湿。
裴敏心疼道：“我并没有你想象中的脆弱，你不必如此。站到我身边来罢。”
贺兰慎站着没有动，身形如翠竹挺拔，屹立在风雨檐下。
他青涩的示好执拗且认真，裴敏不得不承认，自己越发沉迷眷恋这少年带来的心悸与温暖。
不知过了多久，贺兰慎的视线从她脸上移开，落在朱门上的某处，像是看到什么不好的东西般，神色有了片刻的僵硬。
裴敏察觉到他的异样，顺着视线望去，顿时一愣。
斑驳的朱漆大门上，一只蜗虫背着小壳，艰难地蠕动身躯爬行，在门扉上留下一行黏腻的湿痕。
贺兰慎咽了咽嗓子，生硬地调开视线。
裴敏恍然，噗嗤一声道：“你还是这么怕虫子，连蜗虫也怕。”说着，她屈指轻轻一弹，那倒霉的蜗虫便呈一条优美的弧度飞入雨帘中，落在芭蕉丛里消失不见。
危险解除，门上只留下一行黏腻的痕迹。
贺兰慎垂着眼，手指下意识摩挲腕上的佛珠，有些不自在。裴敏见状，安慰他道：“不必觉得丢脸，便是金身罗汉也有害怕的东西。你不也知道我怕水么？就当交换秘密，咱俩扯平啦。”
贺兰慎默了好一会儿，才轻声道：“让裴司使见笑了。我平日，并非这般幼稚无用之人。”
“我知道，平日里净莲司的人加起来也不如你一个强大可靠。”裴敏笑着道，“何况我并不觉得可笑，挺真实可爱的。真的！”
贺兰慎轻轻‘嗯’了声，宽慰了些。
天越来越阴沉，这雨一点也没有变小，不知何时才能停歇。
裴敏站到腿脚发麻，忽然听见檐上传来几声虚弱凄厉的呜呜声，有些像猫。
“什么东西？”裴敏手搭凉棚遮在眉上，抬头看了看，只看到四溅的雨水，皱眉道，“这声音怪瘆人的。”
“大概是谁家的狸奴。”贺兰慎侧耳听了听，那声音哀嚎不止，便道，“我上去看看。”
说罢，他踩着石阶旁的石狮子，攀援上墙，一阵噼里啪啦的瓦砾松动声后，他又稳稳从屋檐上跃下，将怀中裹着的东西给裴敏看，温声道：“还很小，后爪有伤，卡在屋脊上下不来了。”
他臂弯中抱着一只瑟瑟发抖的小猫，奶灰色的毛湿淋淋的，四爪却是如套靴子般的黑色，耷拉的耳朵尖尖一簇，样子有些奇特，不知是从哪国引进的。
裴敏没有去看那猫，只是抬袖擦去贺兰慎额上和鼻尖的雨水，望着少年清俊的容颜道：“这猫没铃铛，不知谁家的。雨停前就在这儿等着罢，若有失主前来认领，就还给人家。”
贺兰慎用干爽的戎服下摆给小猫擦干雨水，那猫性子极野，龇牙乱动不肯配合。
裴敏担心道：“你小心些，当心抓伤你。”
贺兰慎应了声，轻而温柔地替小猫擦拭身子，渐渐的，那猫在他怀中安分了些，收敛爪牙，间或发出低沉的呜咽声。
“若无人认领呢？”贺兰慎忽然问。
裴敏蹲身，撑着下巴看他，嘴角一扬道：“你想养它？”
雨声淋漓，贺兰慎擦拭的动作慢了下来，半晌抬眼看着她，迟疑问道：“可以吗？”
裴敏被他那样注视着，哪能说一个‘不’字？
她哼道：“你要养就养着罢。不过，我连我自己的都不会养，就不要指望我能帮你投喂了。”
贺兰慎眼中有明显的光亮闪过，立即道：“好。”
这猫野性难驯，想来是流落在外的野猫，多半不会有主。裴敏怂恿道：“不给它取个名字？”
“猫。”贺兰慎说。
“嗯？”裴敏侧首不解。
贺兰慎垂着眼，抚了抚小猫半干炸起的毛发，认真道：“它的名字，就叫‘猫’。”
“……”裴敏长叹一声，不禁为他将来儿女的名字担忧起来。
第46章
雨停了, 贺兰慎与裴敏一同将猫带回了净莲司。
那猫右后腿有伤, 深可见骨，裴敏便将它带去了司药堂，让师忘情帮忙诊治。
阶前滴雨，师忘情正在以蜂蜜调和药丸，紫衣墨发清美如莲，抬起眉目瞥了眼贺兰慎怀中的猫, 冷声道：“你们还真是怕我清闲, 救完了人还要来救畜生。”
话虽如此, 她到底起身洗净了手，接过那只小猫为其处理伤口。
“你们在哪里捡到的？叫什么名字？”师忘情用棉布将挣扎乱动的小猫包裹住, 只露出它受伤的后退来, 问道。
裴敏看了身侧的贺兰慎一眼, 眨眼笑道：“就叫‘猫儿’。”
师忘情轻哼了声，将药粉倒在猫腿的伤处，“取个名字也这般不正经，你见过谁家儿子的名字叫‘人’的？”
贺兰慎忙道：“师掌事误会裴司使了，名字是我取的。”
师忘情语气温和了些，眼也不抬道：“你不必护着她, 除了她，谁还会取这般敷衍的名儿？”
师大美人嘴上说着让贺兰慎别护着裴敏，但实际上心中到底是欢喜的，这么多年来，还是第一次有人肯站在裴敏身边, 为她说话，为她遮挡风雨。
贺兰慎张嘴还欲辩解，裴敏却是曲肘轻轻顶了顶他的臂膀，示意他不要多言。她笑道：“我倒觉得这名字挺好。”
师忘情利落地取了竹片为猫腿固定断骨，包扎好，这才望了眼庭院中淋漓的积水，起身给裴敏使了个眼色：“你进来，我有话问你。”
裴敏小心地抱起猫，将这瑟瑟发抖的小家伙交到贺兰慎手中，这才跟着师忘情的步子入了药庐。
“今日阴雨，旧疾又犯了了罢？疼就回去歇着，净莲司少你一天不会亡。”师忘情从柜中摸出一青一白两个瓷瓶，塞到裴敏手中道，“药丸口服，药油搓热了敷在伤处，拿回去！”
“师姐，还是你对我好。”
“少‘师姐’长‘师姐’短的，净恶心我！”
师忘情透过竹帘望向庭院中伫立的戎服少年，欲言又止，终是不耐叹道，“我还要炼药，没工夫陪你闲聊。你们‘一家三口’赶紧走，别三天两头来我这碍事！”
“说起‘一家三口’，师姐可曾考虑过自己的终身大事？”裴敏笑道，“前几日在蒲州遇见陈若鸿，他还向我打听你的情况呢。”
“陈少卿？”师忘情神色一凛，深吸一口气道，“裴敏，你是真不明白还是装不明白？”
裴敏茫然：“嗯？”
“你……”话到了嘴边，师忘情有所顾忌似的，叹道，“算了。我与他不可能的，你莫要乱点鸳鸯谱，再胡说八道，当心我药哑了你的喉咙！”
空阶滴水，雨色天青，贺兰慎抱着猫等候在庭院中，神色平静温和。
见到裴敏笑着出来，他疑惑道：“何事如此开怀？”
“没什么，师姐方才说我们是‘一家三口’呢。”裴敏指了指自己，又指了指贺兰慎和猫，“以后它就是我们的儿子，叫贺兰猫。”
不知想到了什么，贺兰慎白皙的耳廓微红，轻声纠正：“猫是猫，儿子是儿子。”
裴敏哼了声，装作没听懂他的话，两人一同朝正堂行去。
“手里拿的是什么药？”贺兰慎问。
裴敏将拿着药瓶的手负在身后，漫不经心道：“没什么，给猫用的。”
酉时，宫中的人送了武后的赏赐过来，果真是鲜甜的瓜果与肥美的大蟹。
司中吏员大多为外地人，即便是中秋节休假也难以赶回去与妻儿老母团圆，裴敏便用武后的赏赐办中秋夜宴，所有不能回家的吏员皆在一起品瓜拆蟹，喝酒吃肉。
“这哪是什么猫啊？裴司使，您再仔细看看，这小畜生尖耳短尾，叫声怪异，分明是只小猞猁。”
篝火明亮，灯盏璀璨，王止指着那偷了一条烤鱼在案几上呜呜进食的‘猫’，笑道：“您说是在永兴坊东街捡到它的，想必是从东市贩子手里逃出来的野物罢。”
“我说呢！这猫怪模怪样的，就是瞧不出是哪国进贡的品种，没想到竟然是只‘草上飞’。”裴敏恍然，而后倾身对一旁的贺兰慎低语，“待‘儿子’伤好了，咱们寻个地方将他放生了？既不是猫便难以驯服，留在长安恐伤人。”