【今天第一更，晚上还有第二更】
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英国驻俄公使萨道义在夏宫遇刺，使得俄国在外交上出于极其不利的地位。面对来自英国政府的外交压力，以及来自欧美的强烈舆论谴责，俄国政府不得不在一定程度上对英国选择退让。
由于刺客是俄国人，而俄国警察又查不出刺客受何人指使，使得俄国政府不得不背上黑锅，最终放下面子公开向英国道歉。
但这并不代表俄国人会向英国人让步，在英俄之间的全球争霸当中，俄国继续保持扩张之态。
在远东东北亚，俄国谈判代表继续和清帝国总理衙门打酱油，谈判三天打鱼两天晒网一直拖延着。而在谈判背后，俄国远东军区继续向黑龙江、图们江和朝鲜半岛鸭绿江畔增兵。
至6月25日，俄军在黑龙江省松花江北岸集结了两个师的兵力，阿穆尔区第一师和滨海区第二师的作战目的是抵挡清帝国北洋陆军第一镇和第二镇。同时，俄军在朝鲜半岛咸镜北道和珲春外围集结阿穆尔区整编第二师，作战目的是跨过图们江和鸭绿江攻击吉林省。而在鸭绿江畔朝鲜平安北道的俄军为滨海区第二师和一个独立旅，他们的作战目的是突破鸭绿江攻击盛京。
清帝国的荒唐退让，令俄国人气焰无比嚣张，俄军从一开始的试探性侵占黑龙江省，很快野心膨胀，俄军从三个方向准备全面入侵东北三省，以便造成既成事实。
其中，俄军的整体战略十分毒辣，在松花江北岸的俄军两个师作为牵制北洋陆军之用，在珲春外围的一个俄军阿穆尔第二师一旦进攻吉林省，将威胁在松花江南岸的右后方，造成两线夹击之态势。如果清军分兵阻挡阿穆尔第二师，那么就没有兵力增援盛京了，在平安北道的俄军将既可以北上夹击清军，又可以南下沈阳和锦州，截断东北全境清军之退路，形势极其严峻。
面对这种情况，清政府还是不温不火的一心谈判求和。只是俄国人以侵占领土为目的，想要用赔款打发他们不容易。在松花江南岸戒备的北洋陆军全体官兵们十分不忿，他们辛辛苦苦的训练为的就是有朝一日成为精锐陆军，但清廷却不准主动出战，他们手中虽有装备精良的武器，却跟烧火棍没什么区别。
铁良接替王辰浩掌管陆军大臣一职后，一心想收了这支军队，但如今却适得其反，北洋陆军上下一心请战，可他却没有魄力违抗朝廷的命令，将请愿的将士们挡在门外。这样一来，铁良和这支精锐陆军之间的隔阂越来越深，想要收心已经不可能了。
当然，这一切都是王士珍、阮忠枢等小北洋幕僚团们故意安排的。他们指使段祺瑞、冯国璋、姜桂题等北洋陆军将领们趁着铁良不敢忤逆朝廷的命令之际发动全军请愿行动，铁良不同意则引起北洋陆军的强烈不满，日后他休想再染指北洋陆军。若是铁良同意，一旦打起来，吃罪的依然是铁良，正好趁机把他赶出北洋陆军。
可以说，不管铁良怎么办，他都将失去对这支军队的掌控能力。而王士珍等人的真正目的则是等待王辰浩归来，在他回来之前，任何指挥北洋陆军的官员都将遭到抵制。
军队每天都有士兵故意闹事，段祺瑞、姜桂题等高级将领们睁一只眼闭一只眼，什么事都推给铁良处理。铁良自打担任这个陆军大臣以来，几乎每天都不消停，此刻面临俄军入侵，他更是一个脑袋两个大。
铁良上奏朝廷，要么请命出战，要么撤销他的职务。然而朝廷的回答却是，正在研究。至于研究到什么时候，那就不得而知了。
同样，北洋水师躲在军港内不敢出海巡航，任由俄国远东舰队夺取黄海制海权，甚至眼睁睁的看着俄舰进入渤海却不敢出去拦截。北洋水师全体官兵们同样愤愤不平，只不过他们有李鸿章强力压着而已。
天津直隶总督府衙门，李鸿章叫来杨士骧、周复、张佩纶议事。一是跟俄国人的谈判，二是谈判破裂述诸武力的准备工作。
周复说道：“大人，我看王辰浩王大人说的对，俄国人谈判是假，拖延时间是真，不能再拖下去了，否则等到俄国海陆两面的援军都抵达时那就晚了。”
杨士骧拨弄着茶盏，淡淡的说道：“问题是朝廷一心讲和，以为许诺给俄国人一些好处就能够打发了他们。俄国人正是看透了朝廷的这个弱点，因此才故意拖延谈判。只要俄国人还愿意谈判，朝廷就不会放弃这个念头。”
张佩纶这时说道：“我从王士珍那里得到了一些辰浩关于此次中俄军事冲突的看法。他在电报中称，俄国因为银亏危机导致现在的财力紧张，又缺乏大兵团军力投送的载具，因此俄国不可能发动全面战争，只可能打一场短期的局部战争，战役之规模不会超过东北三省范围。”
杨士骧问道：“王大人在这方面一项高瞻远瞩，不知道幼憔还问道了什么？”
张佩纶笑了笑，说道：“辰浩说俄国人最多会等到中亚的援军抵达便立即动手，由于俄国远东地区财力和军资储备有限，中亚援军抵达后每天消耗的军资很快将拖垮远东财政，因此俄军会当即发动一场高强度的短时间的局部战争，一口气吞掉东北三省，为其不会超过一个月。”
一个月？
众人顿时惊诧的看向张佩纶，后者笑道：“别看我，这不是我说的，都是辰浩给王士珍的电报原文！”
周复不信的说道：“这也太夸张了！俄国陆军虽然很强大，但咱们也不至于一个月就丢了东三省吧？”
杨士骧若有所思的问道：“王大人的大局观一项十分清晰，咱们都领教过了，此次恐怕不是无的放矢。”
张佩纶接着说道：“辰浩给王士珍的电报原文是‘俄国谈判是假，在黑龙江的俄军只是牵制作用，真正的杀手锏在鸭绿江畔和锦州沈阳一线。当俄国从中亚调来的援军抵达时，俄军将从黑龙江、图们江和鸭绿江，以及海上四面出击。俄国海军将护送一支军队在渤海湾北部登陆，以攻占锦州切断东北三省同关内的联系。届时，东北境内的清军将成为瓮中之鳖，俄军会一口气吃掉境内所有清军，以达到速战速决之目的。”
周复皱眉道：“锦州是关内外联通的枢纽，一旦锦州失守，关外三省将失去补给，彻底成为孤军。而俄军却对东北三省有着三面包围的地利优势，全歼东北境内之孤军并不难。”
李鸿章同样皱眉道：“最近老夫也接到了一些情报，俄军向图们江和鸭绿江增兵了，具体多少还不得而知，但辰浩所言却正是俄军在预谋的。若是真等到那一刻，恐怕我们很难挡住俄军兵锋。”
周复叹道：“王大人果然很有见地，佩服，佩服啊！”
杨士骧问道：“王大人既然猜透了俄军的战略目的，想必应该有相应的对策吧！”
张佩纶回答道：“辰浩已经在欧洲雇佣了一支舰队，都是坚船利炮，不出意外十月份左右就能够回来。到时候和北洋水师组成联合舰队，相信可以打破海上僵局。只要打破海上僵局，俄海军无法掩护陆军登陆渤海湾，保住锦州和盛京，跟俄军打一场持久战，相信可以拖垮俄军。”
持久战，那是王辰浩唯一想到解开这个结的办法。
周复道：“俄军耗不起想速战速决，而我们反过来打持久战，拖垮俄军，可行。”
张佩纶接着叹口气道：“只是俄国海军部也派出了一支增援舰队赶来远东，使得情况变得扑朔迷离。如果不能解决这支俄国增援舰队，情况将变得更糟。”
众人顿时沉默。
杨士骧突然道：“王大人那边能否解决掉那支俄国增援舰队还不能确定，我们不能坐以待毙，我觉得大人应该主动出击才是！”
李鸿章反问道：“可问题是朝廷不准出战！”
杨士骧笑道：“大人莫要忘记了北洋陆军可是王大人一手练出来的，如果我没猜错，这段时间段祺瑞他们一直在闹腾，想必是打算挤走铁良。大人何不密令北洋陆军出战，打赢了是您的功劳，败了就砍了铁良的脑袋。”
周复顿时喜道：“杨大人所言极是，中堂大人可以一试。眼下俄国人以为朝廷不敢出战，想必防守应该松些，北洋陆军装备精良训练有素，如果发动奇袭估计能有意外收获。如果夺回了黑龙江，势必能够打乱俄国人现在的部署。”
“这？”李鸿章有些犹豫。
杨士骧给张佩纶使了个眼色，后者会意。在三人一起劝说下，李鸿章咬咬牙决定铤而走险试一试。
6月28日，李鸿章越过铁良向第一镇和第二镇下达了攻击江北俄军的密令。
姜桂题、段祺瑞和冯国璋等军官们急忙找王士珍商议对策，而王士珍则立即给纽约的王辰浩发电询问。
王辰浩接到王士珍的电报后同唐绍仪商议，唐绍仪认为这是一招妙棋，不论成功与否铁良肯定要背黑锅。如果成功了则立即可以打破当前的谈判僵局，并可以破坏俄国人的计划。
王辰浩也希望看看他的北洋陆军到底战力如何，于是立即回电，命王士珍详细安排具体作战计划。