“困了没？”罗德里亚推开驾驶舱门，“我来换班。”
这个高大的男人赤着上身，紧实的肌肉上覆着一层薄汗，他穿一条普通的军裤，腰带却没有老实系上，松松垮垮地散在腰间。
一股微腥的气味弥散在空气里。
维克拉夫挑起眉毛，看了他一眼，在巡逻日志上签下名字和时间：维克拉夫·奥尔曼，东部时区凌晨叁点。
罗德里亚把自己塞进另一张驾驶座里，接过那本巡逻日志：“怎么，我的味道太浓了，让你不舒服？”
维克拉夫同他身形仿佛，但这个军队出身的家伙好像有一种与规则紧密贴合的本领，即使在驾驶舱这样逼仄的环境里，他仍旧有本事坐得笔直而不局促，像一条规整地摆在罐头里的沙丁鱼。
“看见你，我才明白为什么旧人类要阉割伴侣动物。”他说，脸上没有什么表情。
“烟抽完了，只能打个飞机提提神。这鬼地方，烟都买不到。”罗德里亚前后翻动着巡逻日志，款式老旧的拟纸屏来不及反应，前后页的文字密密麻麻地迭在一起，“巡逻六小时，你居然有本事写满四页纸——”
他的声音被淹没在空气过滤系统的巨大噪音里。
维克拉夫将强度调到最大，对他比了个“五”的手势，意思是等休息室的空气交流过滤五分钟后，他再进去休息。
罗德里亚轻笑一声，也回以一挑眉。自从和这个寡言的男人共事，他也越来越频繁地做出这个表情。维克拉夫的脸上，好像唯一会动的就是那双眉毛，而挑眉，尤其是挑起一边的眉毛，是一种省力的，表达轻蔑、不满、讶异和调侃的方式。
他转头望向舷窗之外。这是个没有星星的夜晚，起伏的垃圾丘陵，横平竖直的废弃建筑园区，都在黑暗和距离里变得模糊。但他也并非要观察这些死物，他的种族赋予他的优越的动态视力，将捕捉任何一瞬即逝的风吹草动。
低空巡逻不算太有技术含量的工作，平时都由侦测用无人机代替。但二十七区近来尸潮频发——要知道如今距大灾变已经十多年了，丧尸几乎已被消灭殆尽——总控从各区调派了精英，输送到这个平时鸟不拉屎的边缘辖区。
真是鸟不拉屎，罗德里亚想，要烟烟没有，要酒酒没有，一本大灾变前出版的《兔女郎》代代相传，上面不知道有多少人的遗传物质。什么样的家伙会对兔女郎有性幻想？兔子根本不在基因组里！他每次打飞机的时候都要经历道德上的拷问：罗德里亚·范·罗森，你有没有对食物产生性欲？
过滤系统关闭、噪音消失的瞬间，像是总算把冗长的题干读完了，一个问号之后，是用于作答的空白纸面。在这样的寂静里，他几乎要脱口而出一句响亮的“没有！”，或者“五分钟有这么短？”，但另一个声音填补了这段沉默的区间。
“侦测到生命体，我们准备下降。”
罗德里亚抬头，控制板的其中一块屏幕里显示着远红外成像，是一个瘦小的人形：“是步行巡逻的支队走散了？”
“没有R-12反应。”
丧尸没有R-12反应。但丧尸不应该有体温。
罗德里亚啧了一声：“怪了。要是在灾难片里，我们就是最先发现异变的两个小兵，还没来得及给总控发回消息，人马上就没了。”
维克拉夫输入了备份上传的指令：“借你吉言。”
罗德里亚大笑，一边艰难地从狭窄的驾驶座里挣扎出来，捡起地上的制服上衣和防弹背心，一一穿戴整齐。巡逻机持续下降，维克拉夫打开了全部探照灯，射灯穿过黑沉沉的夜色，打在乱草丛生的平原，照出一个毛茸茸的人影，一动不动。
巡逻机终于落地，发出刺耳的巨响。维克拉夫刚扣上头盔，通讯器里就传来搭档的声音：“这么大声还没反应，我估计是死了。”
他没有作答，打开舱门，举枪前行。这里是二十七区的外围，没有城市建筑，是一片荒原，野草有半人高。拨开杂草，枪口所指之处，是一个躺在地上、身着睡衣、长发散乱的……
女人？
身形瘦小，约一米六多一些，身上包裹着印有夸张花朵的绒面睡衣，穿着拖鞋，露出的手和脚都白皙干净，没有划痕。她好像终于被巡逻机的噪音和强光吵醒了，拨开散落在面前的长发，一手挡在额前，她所暴露出的五官都明晰而没有伤痕，很年轻，丰润的嘴唇一张一合，甜蜜的声音从过滤了背景噪音的耳机里传到他耳边：“@#%#……%amp;*#@……？”
吐字清晰，使他判断这是一门陌生的语言，而非她的语言系统已趋紊乱。他走近了些，她的表情有点慌乱，支撑着要让自己坐起来，又忙不迭将两手举到耳侧，示意没有携带枪械或刀具。
是一个没有表面创伤，思维和语言能力都完备的少女。
丧尸没有R-12反应。旧人类也没有。
隔着头盔，他同罗德里亚对视一眼，后者驻足不前，端枪保持射击姿势。维克拉夫收起手枪，摘下头盔，张开双手，缓缓靠近她。一股柔软甜蜜的香气将他紧紧包围，他波澜不惊的内心投入了一颗石子，泛起怪异的忐忑和雀跃。
他们靠得很近了。维克拉夫发现她的胸脯在剧烈地起伏，而她身上的气息也因为紧张的情绪而越发浓郁。
那些气息在告诉他一个答案。
“别害怕，”维克拉夫低声说，心知她听不懂他的语言，但希望她能感受到他声音里的安抚之意，“我不会伤害你。”
大灾变里，旧人类死光了——或者转变成了丧尸，这也是另一种意义上的死光。但他们的生物样本没有消失，基因检测可以轻松分辨出一个没有修改过R-12的旧人类。
但维克拉夫不需要，这个种族以灵敏的嗅觉闻名。
与他温和的声音截然相反的是他迅疾的动作。维克拉夫跨步上前，将少女按倒在地，将她的双手制在胸前不能动弹，屈膝分开她的双腿。裹在外面的衣服抖落，她身上只穿着一件单薄的裙子。维克拉夫躬下身，挺拔的鼻梁靠近她小腹，撩起丝缎的裙子，脑袋几乎埋进她战栗的双腿之间，鼻尖顶住一层棉布，细细嗅闻。
他得到了答案。
身下的少女浑身发抖，发出害怕的叫喊和啜泣。他抬头，正对上一双泛着盈盈水光的眼睛。维克拉夫忍不住舔了舔嘴唇。
他重新将她的衣服拢严实，站起身，向罗德里亚挥手示意。他的搭档立马摘下了头盔，那股隔着一层雾一般的甜蜜气息霎时明晰了起来。
“人类？”他诧异道。
“人类。”维克拉夫说，一边将少女扶起来。她仍在颤抖。
无论是维克拉夫还是罗德里亚，此前都没有嗅闻过一个真正旧人类的气味。但有些东西是刻在基因里的。
罗德里亚凑近她：“我抱着你，行吗？”
“她只会说旧人类语。”
罗德里亚懊恼地叹了口气，但很快振作起来，他从上衣口袋里摸出一块金色包装的酒心巧克力，急切地打开：“这是甜的，好吃，吃吗？”
可巧克力已然压碎了，还因为他的体温有些融化。这鬼地方，鸟不拉屎的鬼地方，他想。