孙策不愧号称“小霸王”，下定了决心，说干就干。司马懿前脚一走儿，后脚他就和袁术动刀子了。首先，他派遣麾下将领徐琨赶走袁术所派的丹阳太守袁胤，平定宣城以东各地。丹阳距离吴郡不过百余里，孙策猝然发难，袁胤祸起肘腋之间，猝不及防之下，被徐琨打得稀里哗啦，无奈之下，只得逃回寿春。孙策任命刚从袁术处逃回来的吴景担任丹阳太守。
攻陷了丹阳，收其府库，犒赏士卒之后，孙策立即引兵向南，攻击祖郎。祖郎，陵阳人，是活跃在泾县一带的山贼，因为有勇有谋，遂成为附近数股山贼的头领。孙策驱逐袁胤之后，袁术大怒，立刻派遣使者，带着印绶关防去见祖郎，命令他们联合山越，聚众攻打孙策。
如今的丹阳郡内，除了孙策的江东军外，还有两支军队，其一，就是祖郎麾下的山贼，其二，就是太史慈率领的原扬州牧刘繇的余部。太史慈驻军泾县，祖郎驻军陵阳，两军似乎很有默契，并不互相攻杀。可是，两军也并未结盟，共同对付孙策，只是坐观成败作壁上观。
数年之内，祖郎曾经和孙策大战，互有胜负，这也是祖郎接受袁术印绶的原因之一。既然双方早就撕破了脸，那么，敌人的敌人就是朋友了，哪怕是暂时的也好。祖郎和孙策大战，孙策曾经数次陷入危难之中，几乎不能生还。其中最危险的有两次，事后想来还心惊肉跳。
一次，孙策刚刚起兵，在吴郡募兵数百人，前往丹阳投奔时任丹阳太守的吴景。当时，孙策军中有百余匹战马，这在扬州极其罕见，得到消息之后，祖郎不由得动了贪心。他嘬了半日牙花子之后，决定偷袭孙策。这一战，祖郎以有备击无备，打得孙策落荒而逃几乎被擒。
孙策心高气傲，吃了这么大的亏，他岂能善罢甘休？见了吴景之后，他立刻借兵三千，率兵前来报仇。祖郎纵横丹阳多年，对孙策知之甚深，他早就算好了孙策会来报复。这一次，孙策再次中伏，被祖郎以数千山贼，重重围困于乱军之中，孙策军大乱，四散突围而出。
程普突围之后，不见孙策，再次突入重围之中，四处寻找。当时，孙策的战马白乱箭射死，只好步战，斩杀百余人，仍然无法突出重围。找到孙策之后，程普与孙策共乘一马，奋力冲杀。祖郎麾下缺马，只好以步卒列阵，意图以多打少，消耗孙策气力，生擒孙策。就在这千钧一发之际，程普大声怒吼，挥舞长矛连杀数十人，祖郎军望风披靡，这才突围而出。
这一次，孙策打定了主意，一定要拔掉祖郎和太史慈这两颗钉子。如此一来，丹阳郡的局势就能稳定了。手中有了吴郡、丹阳、会稽。豫章四郡，和袁术的大战就胜券在握了。此时，孙策的措置是，以孙贲、孙辅平定豫章、庐陵，同时防备刘表，以朱治为吴郡太守，死死看住会稽的严白虎和许贡。自己则兼任会稽太守，在吴景、吕范的协助下平定丹阳郡。
孙策从丹阳刚刚出发，就遇到了一个老朋友，周瑜周公瑾来了！起初，孙策粗定扬州四郡之后，袁术对他忌惮颇深，不断地掺沙子，不但往孙策的军中塞了许多人，还把孙策麾下的诸将不断调走，周瑜就是其中之一，被任命为居巢长。一见周瑜，孙策立刻就大喜过望了。
“公瑾别来无恙乎？我身边正愁没有得力的大将，你却恰好儿来了！此上苍以公瑾赐我呀！如今袁术悍然称帝，江东人心大乱，正是我辈奋发之时！”孙策满脸笑容，拉住周瑜的手，大笑着说道。“袁术窃号称帝，必然无法长久。闻听伯符平定历阳，我立刻就弃官前来投奔了！不知伯符处可有一碗闲饭可吃？”周瑜大笑着说道。“闲饭是莫得吃的！”孙策笑了。
孙策盛陈仪仗迎接周瑜，拜周瑜为建威中郎将，当即给周瑜增兵二千人，马五十匹。又给周瑜鼓吹等军用乐队，兴建府院住处，所赠赐的东西在军中无人能比。孙策周围的诸将一见，心中立刻就都明白了，在江东军中，周瑜周公瑾乃是一人之下万人之上的江东第二人！
孙策和周瑜合兵一处之后，立刻下令，全军向南，攻击祖郎和太史慈。正在此时，一个鸿翎急使在数十骑护卫之下，匆匆而来了。一见了孙策，鸿翎急使立刻翻身下马，甩蹬离鞍，汗流浃背地叉手禀报道。“主公，大事不好了！陈瑀结连祖郎、严白虎，已经引军南下了！”
一听这话儿，孙策立刻眼前一黑，差点儿就栽落马下。说句实话，此番陈瑀再次做了墙头草，归根结底儿还是因为司马懿的那一句话。“好办！郡国太守不过是一块儿牌子罢了，兵强马壮者皆能为之！”既然温王沉溺于悲痛之中不理政事，为何不趁机大败孙策取得江东呢？或许是司马懿天生擅长玩弄阴谋诡计的缘故，睁着眼睛说瞎话，竟然骗过了老狐狸陈瑀。从这一点看，文和兄“祸乱江东”之谋，此时此刻，作为具体执行者的司马懿干的漂亮极了！
陈瑀也是大有丘壑之人，一旦下定了决心，立刻说干就干。他派人秘密渡江，拿着三十多个印信给丹杨、宣城、泾县、陵阳、始安、黟县、歙县等地的大帅祖郎、焦已及吴郡乌程严白虎等，让他们作内应，等孙策的部队一开拔，马上攻取他的郡县。事后大家共享富贵。
好在陈瑀起兵的消息提前被孙策的细作侦知了，这才避免了孙策腹背受敌。“伯符，我看这样吧。你继续南下，收拾祖郎和太史慈。我督率所部，回过身来去打陈瑀。”一见孙策的神色，周瑜心中就有底儿了。他冲着孙策一抱拳，朗声说道。“也只能如此了！公瑾，你我就此别过！料想区区一个陈瑀，还不放在公瑾眼中！”孙策点点头，两人拱手而别去了。
三天以后，在吴郡曲阿，以逸待劳的周瑜军和渡江南来的陈瑀军遭遇了。周瑜、吕范、徐逸督率麾下将士，背靠曲阿坚城，与陈瑀军大战。陈瑀早就得到了消息，孙策已经南下攻打祖郎和太史慈了，吴郡空虚，并没有多少守军。他以为曲阿是一座空城，故尔未做防备。猝不及防之下，陈瑀军立刻就吃了大亏，一个时辰之后，全军溃散。江东军俘获陈瑀麾下，吏员家人四千余人。陈瑀一个人逃奔袁绍，后来被袁绍任命为故安都尉。陈瑀之乱遂定。
与此同时，从历阳南下的孙策军进军也颇为顺利。刘繇被孙策打败，投奔豫章郡时，太史慈逃到芫湖地区的山中，自称为丹阳太守。孙策已经平定宣城以东地区，只有泾县以西的六县还未征服。太史慈就进驻泾县，大受山越人的拥护。于是，孙策亲自率军到陵阳去征讨祖郎，两军鏖战数次将他生擒。孙策对祖郎说：“你以前袭击我，曾砍中我的马鞍。如今我兴建军队，创立大业，抛除旧恨，只要是能用之才，就加以任用。我对天下人都是如此，不仅是你一个人，你不必害怕。”祖郎叩头请罪，孙策立即打开他的枷锁，任命他为门下贼曹。
孙策又进军勇里攻讨太史慈，将他生擒。孙策解开捆绑太史慈的绳索，握着他的手说：“还记得神亭相遇时的情景吗？如果你那时捉到我，会怎么对待？”太史慈说：“无法估量。”孙策大笑着说：“今天的大事，我要与你一同开创。听说你有胆烈，为人忠勇，是天下的智士，只是你所跟随的并不是真正的明主罢了。我是你的知已，不要担心不能如意。”随即任用太史慈为门下督。孙策大军返回时，祖郎、太史慈一同在前面开道，全军都认为是荣耀。
九月初八，孙策回师吴郡，与周瑜一起攻打严白虎。严白虎被孙策军重重围困在乌程，数次接战，都无法突围，眼看军粮将尽，严白虎只得派出弟弟严舆向孙策求和。严舆和孙策会面时，孙策用利刃向坐席砍去，严舆看见后身体晃动了一下。孙策笑着对严舆说：“我听说您可以坐着跳跃，身手矫捷，所以跟您开个玩笑罢了。”严舆回答道：“我一见到兵刃，就会变得这样。”孙策听了他这句话，知道他其实很无能，于是立刻用手戟击杀了严舆。
严白虎等人听说以勇力闻名的严舆被孙策杀死，非常惊恐。左思右想之后，他趁着黑夜，率领心腹百余人抛下部众，前往余杭投奔许昭。程普请求孙策发动攻击，孙策说“许昭有义于旧君，有诚于故友，此丈夫之志也”，于是放弃攻击。至此，孙策再次粗定江东四郡。
此时，已经是九月初十，昌邑被围已经足足五日了，臧洪仍然在拼死抵抗。