大汉建安二年，五月中旬，辰时，扬州，吴郡，曲阿，刘繇的扬州牧府邸之内。
扬州牧刘繇坐在案几之后，手里紧握着一纸文书，眉头紧皱，似乎有些左右为难。正在此时，只听得竹帘儿一掀，一个人推门进来了。“见过州牧！”来人叉手、躬身，深施一礼。刘繇抬头一看，立刻就大喜了。来人非是旁人，正是天下闻名的“月旦评”主人许劭许子将。
“子将，你来得正好！我有一事，正在左右为难，还要劳烦你为我参谋一二！”刘繇连忙站起身来，一把拉住许劭的手，急切地说道。“哦？还请州牧细细道来！许劭一定之步步言言无不尽！”许劭手捻须髯，微微一笑说道。“如此，我就直言了！”刘繇坐下来缓缓说道。
原来，牛渚山大败之后，笮融收集残部，整训军队，麾下又聚拢了万余军兵和两万多信徒，方才刘繇手上拿着的那一纸文书，正是笮融请示行止的书信。“当前，我军正在与孙策军相持。笮融所部毕竟有万余人，我意，让他率部去豫章郡，协助豫章太守朱皓去抄孙伯符的后路。可是，笮融的为人你是知道的，屡次反叛，让他去豫章，我还真有些不放心。”
刘繇终于说完了，他抬起双眼，定定地望着许劭。“这个嘛??????”许劭微微一笑说道：“州牧，笮融这个人，从来不在乎别人对他的评论；朱皓个性忠厚老实，容易推心置腹、轻信他人，要命令朱皓严防笮融！”“不会吧？笮融若是再反叛，就真的要被夷灭九族了！”
刘繇莫名惊诧了。按照他的想法儿，对于笮融来说，这已经是最后一个机会了，若是他再抓不住，就真的没有价值了。他不相信笮融会这样糊涂，这么简单的事实都看不出来。“州牧若是不信，就请拭目以待好了！朱皓必定会死于笮融之手！”许劭微微一笑，缓缓说道。
最终，刘繇还是把笮融派到豫章郡去了，在他看来，笮融的这一万多军队，总胜过豆腐渣吧。哪怕是袭扰一下孙策军的粮道，为曲阿前线减轻点压力也是好的。六月初，噩耗终于传来了，笮融道道豫章之后，又用杀死赵昱、薛礼的方式，再次杀死了朱皓，自任豫章太守。
“贼子敢尔！”听闻噩耗之后，刘繇一连摔碎了好几个酒碗，仍然余怒未消。就在此时，许劭又恰到好处地来到了。“州牧，我举荐一人，不用州牧出兵，就可以讨平笮融！”一听此言，刘繇立刻就大喜了。“究竟是何人？能有如此将略？”“此人乃青州名将太史慈也！”
太史慈，字子义，东莱黄县人，几年正好与孙策同岁。太史慈身长七尺七寸，美须髯，猿臂善射，弦不虚发，是个真正的神射手。年少之时，他就十分好学，后来担任本郡奏曹史。当时本郡与本州之间有嫌隙纠纷，是非曲直不能分辨，而结案的判决多以先让有司先知事者较为有利。其时本州的奏章已先发去有司处，郡守恐怕落后不利，于是求取可为使者的人。
太史慈时年十六岁，被选为使，乃日夜兼程取道，抵达洛阳，先到公车门前等候，待见州吏亦至，才开始求通上章。太史慈假意问州吏道：“君也是前来欲求通章的吗？”州吏答道：“是的。”太史慈又问：“奏章在哪里？”州吏道：“在车上。”太史慈便说：“奏章题署之处确然无误吗？可否取来一视。”州吏殊不知太史慈乃是东莱人，便取出奏章相与。
谁知太史慈先已藏刀于怀，取过州章，便提刀截而毁之。州吏大惊高呼，叫道：“有人毁坏我的奏章！”太史慈便将州吏带至车间，跟他说道：“假使你没有取出奏章给我，我也不能将其损坏，我们的吉凶祸福恐怕都会相等无免，不见得只有我独受此罪。与其坐而待毙，不若我们俱同出走逃亡，至少可以保存性命，也不必无谓受刑。”州吏疑惑地问：“你为本郡而毁坏我的奏章，已经成功，怎堋也要逃亡？”
太史慈便答：“我初时受本郡所遣，只是负责来视察你们的州章是否已经上通而已。但我所做的事却太过激烈，以致损毁公章。如今即使见还，恐怕亦会因此见受谴责刑罚，因此希望一起逃去。”州吏相信太史慈所言，乃于即日俱逃。
但太史慈与州吏出城后，却潜遁回城通传郡章，完成使命。州家知其事，再遣另一吏员往洛阳通章，但有司却以先得郡章的原因，不复查察此案，于是州家受其短。太史慈由是知名于世，但他亦成为州家所仇视的人物，为免受到无妄之灾，乃避居于辽东。
北海相孔融闻知此事，十分称奇，于是数次遣人动问太史慈的母亲，并奉送赠礼作为致意。适逢孔融为对付黄巾军，出屯于都昌，却被黄巾军将领管亥所围困。太史慈从辽东返家，母亲对他说：“虽然你和孔北海未尝相见，但自从你出行后，北海对我赡恤殷勤，比起故人旧亲，有过之而无不及；他如今为贼所围困，你应该赴身相助。”
于是太史慈留家三日后，便独自径往都昌而行。当时贼围尚未太密，于是太史慈乘夜伺隙，冲入重围见孔融，更要求他出兵讨贼。孔融不听其言，只一心等待外援。但外救未至，而贼围日逼。孔融乃欲告急于平原相刘备，可惜城中无人愿出重围，太史慈便自求请试一行。
孔融便道：“现今贼围甚密，众人皆说难以突围，你虽有壮志，但这始终是太艰难的事罢？”太史慈答道：‘“昔日府君倾意照料家母，家母感戴府君恩遇，方才遣我来相助府君之急；这是因为我应有可取之处，此来必能有益于府君。如今众人说不可突围，若果我也说不可，这样岂是府君所以爱顾之情谊和家母所以遣我之本意呢？情势已急，希望府君不要怀疑。”孔融这才同意其事。
于是太史慈严装饱食，待天明之后，便带上箭囊，摄弓上马，引著两骑马自随身后，各撑著一个箭靶，开门直出城门。外围下的贼众皆十分惊骇，兵马互出防备。但太史慈只引马来至城壕边，插好箭靶，出而习射，习射完毕，便入门回城。明晨亦复如此，外围下人或有站起戒备，或有躺卧不顾，于是太史慈再置好箭靶，习射完毕，再入门回城。又明晨如此复出，外围下人再没有站起戒备，于是太史慈快马加鞭直突重围中顾驰而去。待得群贼觉知，太史慈已越重围，回顾取弓箭射杀数人，皆应弦而倒，因此无人敢去追赶。
不久，太史慈抵达平原，便向刘备游说：“我乃东莱之人，与孔北海无骨肉之亲，亦非乡党之友，只是因为慕名同志而相知，兼有分灾共患之情义。方今管亥暴乱，北海被围，孤穷无援，危在旦夕。久闻使君向有仁义之名，更能救人急难，因此北海正盼待贵助，更使慈甘冒刀刃之险，突出重围，从万死之中托言于使君，惟望使君存知此事。”
刘备乃敛容答道：“孔北海也知世间有刘备吗！”乃即时派遣精兵三千人随太史慈返都昌。贼众闻知援兵已至，都忙解围散走。孔融得济无事，更加重视太史慈，说道：“你真是我的少友啊。”事情过后，太史慈还启其母，其母也说：“我很庆幸你得以报答孔北海啊！”
就在数月前，曹操进攻徐州之时，袁绍亲提大军七万，攻克平原，直奔北海。孔融战败，只得率领宗族入朝，赴任宗正卿一职。太史慈带领千余旧部，一路渡江南下，来到了曲阿。他最先去见的就是许子将，听闻笮融杀掉朱皓叛乱，这才自请出征，言明只要辎重甲仗。
许劭的口才极好，他娓娓道来，将太史慈的经历说得精彩至极，直听得刘繇频频点头。“子义之勇，我早就闻名多时了！我许他吴郡都尉之职，多发粮草甲仗，命他去讨平笮融！一旦出征，凡事可以自专，吾不为遥制也！” 刘繇一拍案几，朗声说道，他终于作出了措置。
得到刘繇的命令之后，太史慈领取了刘繇拨来的大批粮草甲仗，立刻下令向豫章出发。二十日之后，捷报传来。太史慈攻陷豫章，笮融部属溃散，笮融逃亡到深山去，被山中百姓和山越联手杀死。太史慈乘胜进攻，收降山越，捡取精兵数千人，回师将笮融首级献给刘繇。
“子义！你真乃骁将也！暂且歇息几日，再与孙策开战！”刘繇看着笮融的首级说道。
孙伯符的小霸王之名，勇冠三军，刘繇军无人能挡。如今有了太史慈，孙策就不足畏了！