“刘正礼如此作为，自有他的抱负和期望，或许，还有他的依仗。我们且不去管他，等他山穷水尽之时，只要向大司马低个头儿，想必大司马是不会不管的。依小女子之见，大司马早就布置好了后手儿，在危急时刻去拉刘正礼一把的。”一看众人如此沉默，冰雪聪明的文姬立刻就出来打圆场儿了。“好了！好了！我们还是来讲一讲陈元方的逸闻趣事吧！”
“此言大善也！”“唯！”在座之人都是极聪明的，一听文姬此言，立刻就全都明白了。在朝堂之上，人主最忌讳的便是臣下猜测他的心思，一旦涉及到隐秘之事，轻则免官，重则以谋逆之罪论处。如今，主人杂以他语，绕开话题，在座诸人正好儿就坡下驴，轻轻揭过。
一时之间，整个屋内的气氛立刻就活跃起来了。“诸君，莫如我们来投壶吧！”大司农赵岐饮了一杯酒，嘴里冒着浓浓的酒气说道。“善！”在座众人立刻就抚掌叫好了。“便如君言！只是，适逢国丧，不能用乐工。来人，速速前去准备！”蔡侯爷满脸微笑，手捻须髯说道。
投壶，是一种投掷游戏，也是一种礼仪。究其实际，就是把箭向壶里投，投中多的为胜，负者照规定的杯数喝酒。孔门六术，礼、乐、射、御、书、数，射礼为六术之一，一向为儒者之本，投壶就来源于射礼。由于庭院不够宽阔，不足以张侯置鹄；或者由于宾客众多，不足以备弓比耦；或者有的宾客的确不会射箭，故而以投壶代替弯弓，以乐嘉宾，以习礼仪。
“投壶，射之细也。燕饮有射以乐宾，以习容而讲艺也。”这是康成先生的原话。
春秋战国时期，诸侯宴请宾客时的礼仪之一，就是请客人射箭。那时，成年男子不会射箭被视为耻辱，主人请客人射箭，客人是不能推辞的。后来，有的客人确实不会射箭，就用箭投酒壶代替。久而久之，投壶就代替了射箭，成为宴饮时的一种游戏，从而大行其道。
一开始，投壶只是贵族宴饮之时的游戏，后来，民间也群起效仿了。《礼记?投壶》曰：“投壶者，主人与客燕饮讲论才艺之礼也。”《左传》曾记载过晋昭公大宴诸国君主，举行投壶之戏的事。秦汉以后，投壶在士大夫阶层中盛行不衰，每逢宴饮，必有“雅歌投壶”的节目助兴。久而久之，投壶的难度逐渐增加，出现了许多新名目，比如盲投，或背坐反投。
秦汉以后废除了射礼，投壶便成为一种宴宾的娱乐。据《东观汉记》记载，本朝的大将祭遵，”取士皆用儒术，对酒娱乐，必雅歌投壶。”投壶和雅歌连在一起，成为儒士生活的特征。本朝的投壶方法，较之春秋战国之时有极大改进。原来的投壶是在壶中装满红小豆，使投入的箭杆不会跃出。本朝不在壶中装红小豆，可使箭杆跃出，抓住重投；可以一连投百余次，“谓之为骁”。《西京杂记》说，武帝时有一个郭舍人善投壶，可以“一矢百余反”。”每为武帝投壶，辄赐金帛”。投壶、雅歌，再加上“一矢百余反”，听起来不觉心向往之。
“小女子来做司射，监督诸君投壶，判定中否，每人四矢。投完之人饮酒一杯，讲一则陈元方的趣闻轶事，暂充雅歌之声。诸君皆投毕，判定名次，胜者饮酒，负者舞剑助兴，不知诸君以为如何？”文姬打眼观瞧，只见所用之壶和矢都已经布设妥当，连忙起身说道。
“便如君言！”“唯！”“此言大善！”在座众人立刻就摩拳擦掌，准备大显身手了。
投壶之前，主人照例是要三请三让的。文姬手捧无簇的箭矢来到众人面前，一一分配箭矢。第一个是黄琬，文姬开口道：“某有枉矢哨壶，请乐宾。”黄琬道：“子有旨酒嘉肴，又重以乐，敢辞。”文姬道：“枉矢哨壶，不足辞也，敢以请。”黄琬道：“某赐旨酒嘉肴，又重以乐，敢固辞。”文姬道：“枉矢哨壶，不足辞也，敢固以请。”黄琬道：“某固辞不得命，敢不敬从？”黄琬行拜礼，接过四只矢。文姬答拜，宾主相互行揖礼，文姬退下。
黄琬端正身形，高歌《诗经?小雅?鹿鸣》一曲，《鹿鸣》照例是投壶之曲。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。黄琬的歌声，清脆悠扬，雄浑大气，隐隐之间，犹如金石之音。
歌声方罢，黄琬手腕儿一番，四支箭矢流星一般激射而出，整整齐齐地插在了壶内。
“赞！”在座众人一起赞道。黄琬返回座位，满饮了一杯热酒，这才缓缓开口了。
“这一则，唤作真人东行。陈寔去拜访荀淑，因为家里穷，雇不起仆人，就让大儿子陈纪赶着车，二儿子陈谌手持节杖在后面跟着，孙子陈群年岁还小，也坐在车里。到了荀淑那里，荀淑让三儿子荀靖到门口迎接，六儿子荀爽敬酒，其余六个儿子上菜，孙子荀彧还小，就坐在爷爷膝前。当时太史就向皇帝上奏说：‘道德高尚的人已经向东去了。’”
这个轶事早已传遍天下了，黄琬虽有讨巧之嫌，却也中规中矩。众人只好一齐满饮一杯。
接下来投壶的是荀闳，他也和黄琬一般，四投四中，满饮一杯，讲了另一则趣事。“诸君，难兄难弟这一则趣闻，早已传遍天下了，我就不讲了，我来讲一则‘忠臣孝子。’而且，接下来的诸君，世人皆知的轶事就不要再讲了。”荀闳的两眼泛着光，醉意熏然地说道。
“颖川太守对陈寔施了髡刑，有人问陈寔的儿子元方：‘太守这个人怎么样？’元方回答：‘是高明的太守。’又问：‘您父亲怎么样？’元方回答：‘我父亲是忠臣孝子。’客人问道：‘《易》中说：‘二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。’怎么会有高明的太守对忠臣孝子施刑呢？’元方说：‘你的话太荒谬了！我不予回答。’客人说：‘您这不过是借驼背装谦恭，说明您不能回答。’元方说：‘从前殷高宗放逐了孝子孝己，尹吉甫放逐了孝子伯奇，董仲舒放逐了孝子符起。这三个人都是高明的人；三个被放逐的人，也都是忠臣孝子。’客人惭愧地走了。”荀闳的故事终于讲完了，可是，他并没有结束，而是抬起双眼望向众人。
“诸君，所谓忠臣孝子，是要过上几十年百余年才能看得出来的。我荀闳只是一介书生，”一生甘于平淡，并没有什么雄图大志。可是，我知道一点，能让小民百姓过上好日子的人，才是真正的忠臣孝子！本朝的清流名士，大事儿干不了，小事儿不愿干，这样的人，尸位素餐，只知道信口雌黄，骂了这个骂那个，在我眼中，连一个力田的农夫都不如！”
荀闳的话，虽然说得平实，却如同洪钟大吕一般，重重地激荡在众人的心头。
接下来，投壶继续进行，陈元方的趣闻轶事说了一个有一个，终于，只剩下蔡侯爷一个人了。“诸君，这最后四支箭矢，终于轮到老夫了。那么，就让老夫来个了断吧！诸君，请看老夫聊发少年狂！”话一说完，蔡侯爷长身而起，三支箭矢流星般投入壶中，激起了一片喝彩之声。第四支箭矢闪电般脱手而出，投入壶中，旋即激射而出，飞回蔡侯爷身边儿，蔡侯爷一把抓住，反手再投！瞬息之间，入而复返，如同流星闪电一般，看得众人目眩神摇。
终于，箭矢发出一声清鸣，再也不动了。“三十六返！”文姬清脆的声音随之响起。“善！”在座众人齐声赞道。“唉！毕竟老喽！让诸君见笑了！”蔡侯爷擦擦额头上的汗水，朗声笑道。
“我讲的故事，名为：互不相师。陈元方十一岁的时候，去拜访袁公。袁公问道：‘令尊在太丘，远近的人都赞扬他，他都做了些什么呢？’元方说：‘家父在太丘，强者以德来安抚，弱者以仁来体恤，让他们安居乐业，时间长了，他们就越发尊敬他了。’袁公说：‘我以前曾任邺县令，做的也是这些事。不知是令尊效法我，还是我效法令尊？’元方答道：‘周公和孔子，生在不同的年代，交往和行动却是一样的。周公没有效法孔子，孔子也没有效法周公。’诸君，陈元方十一岁时，就有如此急智，此次出仕，定然会做出一番大事业来的！”
说到这里，蔡侯爷举起了酒盏：“诸君，让我们为亘古未有的大事业，满饮了这一杯！”