大汉初平三年十一月二十二日， 辰时，司隶，河南尹，偃师县城大堂之上。
大司马吕布和昭懿夫人严嫣高坐于上，文武百官们文东武西，分列两边儿，正在继续廷议。昨日下午，他们从大汉的京师洛阳城出发，来到四十里之外的偃师，为的就是迎接大行皇帝的灵柩。一旦确定死者真是当今天子刘协，就要立即宣布办理大丧，同时昭告天下。
此次前来偃师，虽然是为了迎接灵柩，可是，正常的公事儿还是要办理的。于是乎，大司马就暂且以偃师县衙作为行辕，处理起公事来了。百官们都是聪明人，看着眼前紧张的气氛，都自发自觉地将可以略作拖延的公事收起来了。即便是再大的事儿，也要等明日再说。
仅有的几件公事儿，不过是早有成议，大司马应诺用印罢了。吕布措置完了，抬起双眼，看看举座的文武百官，嘴角儿不由得泛起一丝苦笑。一十四年宦海浮沉，如今的他，早已不是昔日的愣头青了，虽然心中仍然热血澎湃，可是，他的所作所为，早已变得精明无比了。
正在此时，光禄勋马忠匆匆入殿了，他的手中拿着一封鹰信。马忠撩起袍服，大步流星地来到丹陛之下，俯身施礼。“大司马，这是刚刚收到的鹰信，是太常马日磾和侍中刘和发来的。”“念！大声念出来！”一听这话儿，吕布的双眼之中，立刻都放射出了期待的目光。
“诺！”马忠大声应道：“鹰信之中，是这样写的。大行皇帝崩逝于初平三年十一月十七日酉时，唐贵人一同罹难，罹难之时，腹中已有身孕。道路崎岖，灵柩预计在午时抵达偃师。天子骤然崩逝，天下无主，臣等之意，当立即办理国丧，同时扶立新君，昭告天下。”
马忠终于念完了，他缓缓起身，走向自己的位置。噫！这一天终于来了！再也不会有一个昏招迭出的天子了！再也不会有一个天大的麻烦了！“代汉者，当涂高也！”大司马当有天下！马忠坐定，他惊诧地发现，大殿之中，竟然没有一人哭泣。这，实在是太令人惊诧了。
“唉！天子中道崩殂，实乃大汉之祸！如何措置，有司奏来。”吕布长叹一声沉声说道。
天子的家事就是国事，主管的有司有两处，太常和少府，这两个都是九卿。太常的职责有三：其一，主管祭祀社稷、宗庙和朝会、丧葬等礼仪，祭祀时充当主祭人皇帝的助手。其二，主管皇帝的寝庙园陵及其所在的县。其三，举荐考核博士及其弟子。非儒林巨子不得任。
国之大事，在祀与戎。本朝的规制，太常为九卿之首，掌管礼乐社稷、宗庙礼仪，引导天子祭祀， 中祀以下的祭祀，可以由太常卿代表天子献祭。每年的祭祀，吉凶宾军嘉礼中，吉礼之仪五十有五，嘉礼之仪五十，宾礼之仪有六，军礼之仪二十有三，凶礼之仪十八。
比起太常的位尊煊赫，少府就显得富贵多了，更像皇帝的私人大管家。少府的职责有三：其一，负责征课山海池泽之税和收藏地方贡献，以备宫廷之用。其二，负责宫廷之内，所有衣食起居、游猎玩好。其三，掌天子私财，营运谋利。盐铁之利，铸钱之权，都由少府主管。
早在上次廷议之时，朝廷就指定太常马日磾、少府荀攸负责此次大丧。如今马太常不在，少府荀攸只得出班了。“大司马，上次廷议之后，臣与太常马日磾商议，此事十有八九是当今天子崩逝。臣与马太常一一列明，所办之事如下：其一，议定大行皇帝谥号、庙号。其二，为大行皇帝选定、建造陵墓。其三，推戴嗣皇帝枢前继位，继嗣同时继统。其四，发布诏书，昭告天下，为大行皇帝举行国葬。其五，举办大行皇帝葬礼。凡此五事，臣请百官廷议。”
“依议！御史中丞徐庶，主持百官廷议！”吕布抬起双眼，望向三独坐的专席。
“诺！”徐庶一声应诺，出班奏道：“百官廷议开始！第一项：议定大行皇帝谥号、庙号。”
谥号，就是帝王、诸侯、卿大夫、大臣死后，朝廷根据其生前事迹及品德，给予一个评定性的称号以示表彰。本朝的大臣所追求的，其一为生前的高官厚禄，其二则是死后的谥号。但是，本朝大臣的谥号，一般在死后几年才给。
对于本朝的大臣们来说，谥号就是对他一生的评价，是盖棺论定的意思。所以，谥号给得一定要公允，一定要能经得住考验，绝对不能让人挑出半分毛病来。对于天子而言，谥号更是天大的事情，不但关乎天子本人，还关乎朝廷的威信。
谥号的字眼儿要从谥法所规定的字中选取，相传的周公制谥，一共有三部分。第一部分都是褒谥，第二部分大多是平谥，第三部分开始有恶谥。譬如，文、武、明、睿、康、景、庄、宣等字眼儿是褒谥，简、恒、匡、僖是平谥，厉、灵、炀都是恶谥。
作为天子，他的称号往往和谥号、庙号、年号纠结在一起的。这三者之间区别很大，年号用于纪年，新皇继位之后，是要改元的，在他驾崩之前，往往要用几个年号。比如先帝灵帝刘宏，在位二十年，先后用了建宁、熹平、光和、中平四个年号。
按照周礼，天子七庙，太庙居中，左三昭，右三穆，也就是天子也只敬七代祖先，有庙号的就一直保留下去。没有庙号的，到了一定时间就“亲尽宜毁”，不再保留他的庙，而是把他的神主附在别的庙里，这就叫做“附庙”。
本朝开国将近四百年，高祖、文帝、武帝、世祖光武帝是当仁不让的始祖，一直是七庙之四。其他的帝王，谁单独立庙，谁附庙，附谁的庙，本朝的礼官们争来争去，争了个不亦乐乎。最终定议的是，前汉的帝王，附庙高祖、文帝、武帝，后汉的帝王，附世祖、孝明帝，孝章帝的庙，其中的含义很明显，谁的子孙，便附谁得庙。
本朝的谥法是极其严格的，并不是所有的皇帝都有庙号，一定要有特殊的功绩才能拥有庙号，例如高祖刘邦，世祖刘秀，高祖是开国之祖，世祖是中兴之祖，前汉、后汉自他两人始。天子七庙，是从高祖高帝始，还是从世祖光武帝始，在本朝定鼎开国之时，争了许久才有定论，那就是从高祖高帝时始。
在谥法上，每一个字眼儿都是特殊含义的，是不能随便使用的。譬如先帝的谥号是“灵”，灵字在谥法上是这样解释的：不勤成名曰灵。死而志成曰灵。死见神能曰灵。乱而不损曰灵。好祭鬼怪曰灵。极知鬼神曰灵。
灵字的含义大概如下，放任本性，不见贤思齐。志向极大，命运却不好。敬鬼神而不能远之。聪明，但是不能付诸行动。按照以上的解释，对照先帝的一生，还是非常恰当的。史官们给了先帝一个恰如其分的评价，但是，灵字是恶谥，顶多算是平谥。
“依老臣之意，大行皇帝，当以天子之礼葬之！”司空种拂颤巍巍地出班奏道。
大行，就是“永远离去”之意。本朝的规制，皇帝去世之后，还没有谥号和庙号，从去世到确立谥号、庙号之前，对他的称呼就是大行皇帝。一旦谥号、庙号确立，就改以谥号或庙号作为正式称号，不能再称“大行皇帝”。
譬如少帝崩逝之后，他的称呼一共有两个，大行皇帝，孝怀皇帝。本朝最重宗法，天子的谥号一共有两个字，第一个字照例是“孝”字。《谥法》曰：五宗安之曰孝。五世之宗。慈惠爱亲曰孝。周爱族亲。秉德不回曰孝。顺于德而不违。协时肇享曰孝。协合肇始。
第二个字“怀”，才是少帝的真正谥号。《谥法》曰：执义扬善曰怀。称人之善。慈仁短折曰怀。短未六十，折未三十。这个谥号，指的是少帝心善，被鸩杀，早夭。传神极了。
“善！”一人击掌道。众人抬眼一看，竟然是一向沉默寡言的卫将军高顺。怎么？卫将军竟然发言了？而且是第二个发言了？一时之间，在座之人都睁大了眼睛。“唯！”凉州牧贾诩出班奏道。一向与世无争、事不关己高高挂起的文和兄竟然最先表示意见了，这是破天荒儿的事儿呀！可是，更令人惊诧的事儿还在后边儿。“此言大善！”昭懿夫人严嫣也开口了，发言之后，她缓缓抬起双眼，望向在座的文武百官。
“此言大善也！”大司马吕布以掌击案道。“诸君，朝野之间，以为孝怀皇帝为先帝所立，大行皇帝为董卓所立，故，孝怀皇帝当葬以天子之礼，大行皇帝当葬以藩王之礼！布出身行伍，不懂礼法。然，深受先帝后恩，不能不妥善照料他的子孙。人之将死其言也善，念在大行皇帝一生流离，死得凄惨，好不容易有了一个儿子，竟然还没能留下。就葬以天子之礼吧！”
“唯！”“善！”“臣，附议！”“臣等???附议！”吕布话音方落，百官立刻随声附和了。