经过了那一夜，婉婉的世界骤然开朗。
尽管仍不得不与容郎暂且分开，身边的一切仍像复活了一般，心是跳的，眼光也流动起来。她这才发现自己住的小院子有这许多可爱之处——江南的夏天，潮湿的晴天，白墙上湿漉漉的印子；香的是槐树，艳的是牡丹，杏花开在湿雾里像团团的粉霞。
婉婉把团扇点着女墙上的蔷薇架子，奇道：“这蔷薇开得真浓，什么时候搬来的，怎的从前没见着？”
丫头面面相觑：“老早就在了，还是李将军打发人送来的。”
她竟全没在意过。
临近端午，府衙里各处分发艾子杆，吴娇儿点了一小束拿在手里熏蚊子，婉婉坐在廊下打五彩络子，看着窗下站着几排翠竹，房侧又斜斜冒出半树石榴花，开得火红，因笑说：“这院子收拾得有趣，往常窗下若种竹，窗纱就不兴用绿，顺色了不好看，倒是糊银红葡萄紫的好。偏那楼后藏着石榴树，半隐半露，也不单调了，真衬了欧阳修那句——‘石榴美艳，一撮红绡比，窗外数修篁，寒相倚’。”
吴娇儿笑道：“姑娘近来愈发高兴了。”看她手里的络子，又道，“这是姑娘留着端午戴的？”
婉婉羞赧顿了一顿：“这是给中堂的，给姐姐和我的留着待会子打。”
“嗳哟。”吴娇儿笑道：“我怎么好要姑娘的东西。”
婉婉抿嘴笑道：“我还有求姐姐呢——这个，晚些还得由姐姐替我传递出去。”
微笑着，也叹了口气。
前儿夜里和裴容廷联床夜话，才知竟是李延琮故意谎报军情，将容郎的死讯传递给了她。她气得要死，在床上噎气，恨不能第二天就挽袖子找他算账。
李延琮这混账，什么怨什么仇，难道看着她半死不活，他就高兴了？
然而裴容廷一句话制止了她。
“现在还不是时候。”
他斟酌了半日，反倒让她表现得若无其事，休要表露出已见过他的样子，只装作病情反复，暂且不易往园子里搬动。暗地里，裴容廷派了两个小厮常在园子门口哨探着，和吴娇儿暗通款曲，一旦有危险，立刻报给他知道。
婉婉也只好应了下来。
她正自己叽叽咕咕派李延琮的不是，忽然见院门响。如今她还“病着呢”，于是赶紧起身走到里屋，放下竹帘子躲着。
吴娇儿开了门，见是两个青衣小厮，忙笑道：“我们姑娘吃了药，正睡呢…”
小厮们却道：“不碍事，是将军拖我们来带给徐小姐送点东西。”
两人合抬着一只朱漆木箱，不由分说往正厅走，卸了担子打开，里头码着一只只锦盒。小厮没说一句话便走了，待婉婉探头探脑走出来，小心打开一只盒子，却见里头竟是黄烘烘一整套金玲珑草虫儿头面。
婉婉吓了一跳，忙蹲下打开两盒，又是一对番石青填地金如意掩鬓，一对翡翠蒂珠坠，流光璀璨，照得人晃眼。
她不可思议：“他这是又有什么张致！”
她早已不是从前那个守财奴似的小瘦马，把钗子簪子随手一丢。吴娇儿却扯了心脏，忙小心地拾起来，拿袖子擦了擦才安放回锦盒里，看着啧啧摇头：“这哪是送礼，分明是下聘来了……”
婉婉掠了吴娇儿一眼，扁扁嘴没说话。前头他才坑得她大病一场，险些丢了半条命，如今又送来这些黄的白的，吴娇儿看是聘礼，她看着倒像是陪葬。
她不寒而栗，忙叫个人来把锦盒全收了回去，扣好箱子正大光明地摆在正厅。
竹帘子被夏风吹得摇摇晃晃，在红漆盖子上映出一片老虎纹。
一直到黄昏时分，有丫头来通报李将军来了，婉婉这才出来厅上正襟危坐。素着一张清水脸儿，只有太阳穴上铰了两小片红膏药贴着；乌浓的头发梳得虚拢拢，毫无修饰，穿着素白银纱衫，月白褙子，天青裙子，清素得像二月初的冷春。
偏偏李延琮进来，看见她头一句话就是戏谑。
“脸上贴的红花钿？倒俏皮得很。”
婉婉噎气，揭下了红膏药扔在地上。李延琮大喇喇往正榻上一倚，眯眼上下打量她，嗤笑道，“还是贴上吧，这么一看跟小寡妇似的。”他顿了一顿，随即又张扬了唇角，“我月底还得带兵下金陵，你可别咒我。”
“你胡说八道什么！”她不给他耍嘴皮子的机会，指着地上的朱漆箱子质问，“这是什么？”
他挑眉：“我以为你已经看过了。”
“当然看过了，所以才要来问你！”婉婉一下午胡思乱想，到底想出一个可能，试探道，“如果是为了还路上的盘缠，那钱也不是我的，合该还给容——裴中堂。”
“那钱早封成银票送到尚书府上了，不过听说他给撕了。”李延琮眼底流光闪闪，笑得别有深意，“在他还活着的时候。”
这话不说就罢了，婉婉听了愈发气不打一处来，狠狠剜他一眼，又碍着裴容廷的嘱咐不好和他挑明，只得咬紧了牙不看他。
李延琮却慢悠悠从袖里摸出了扇子，白象牙扇子骨抵着下颏，被西晒的落日镀了层金。
“叁年清知府，十万雪花银，这都是扬州那贼狗官贪来的东西，除了黄的就是白的，真没意思，给你留着玩罢。”足尖没有一下没一下地踢着箱子，他坐没坐相，懒洋洋倚着隐囊，“至于欠你的东西，早晚是要还的。不就是东珠么，我拿南珠来还。南珠，你知道么——”
南珠的确稀有，只能上贡，不许民间私藏，可徐家光是先帝赏赐就攒了两盒子，婉婉都懒得理他，忽然听他又喃喃自语似的笑道：“……皇后凤冠上就嵌着九十九颗合浦南珠，喜欢么？”
她没听清：“什么？”
李延琮一脸无所谓的神气，也没接口，终于绕回了正题：“后天我要在府衙里宴请靖远侯，你正好戴上它们随我一道去。”
婉婉从前管账，听见这名字立刻警惕起来：“靖远侯……南阳靖远侯？在徐州时送了叁万银子来的那个？”
“唔，从前他还是世子时在宫里做羽林郎，陪着我练过几年骑射，后来也是因为我才出京回了南阳老家。前些时他与我私下连通的事被人告发，如今拖家带口赶来投奔，自然不能怠慢了人家。”
她不懂：“那和我有什么相干？”
他带笑不笑看着她：“你不是这府里的主母夫人么，怎能不出面？”
“什么主母……夫人？”
“唔，你自己说的，为了了却你爹的心愿，心甘情愿认了我这个夫主，都忘了，嗯？”
这在婉婉听来是相当滑稽的话，因为她自认李延琮对她从来只有利用，所以先一步感受到的并非冒犯，而是纯粹的不可思议。她低低叫道，“那分明是你教给我，让我诓骗、诓骗——怎么，这会子又拿我去骗靖远侯？人家与我八竿子打不着，李延琮，你打错了算盘罢！”
“是的，起初是为了诓他，起初……”桌上的白瓷美人瓶里斜倚着一枝红杏，李延琮看了半日，忽然转过了脸来。迎着落日，他把眼睛眯着，狭长的一痕琥珀金的流光，竟颇有媚眼如丝的味道，
“如果，现在我当真了呢。”
“……？！”
看着婉婉惊愕到了怔忡的地步，虽是意料之内，仍让他幽怨地叹了口气，“徐令婉，这怨不得我。”
“怎么，难道……这么久了，你就一点没看出我的心思？”
他起身步履闲散地踱了过来，吓得婉婉连连后退，一直撞上墙角的月桌，桌上搭着的雀蓝软布边缘缀着各色假宝石，扎得手生疼也不觉得。
不远不近的距离，李延琮握着扇子骨，挑起她的尖尖下颏，一唱叁叹：“就是把钱扔水里，多少能听个响罢，周幽王烽火戏诸侯，好歹能落着个笑罢。我成日想方设法讨你的好，吃饱了撑的，难不成就为了看你给脸子瞧？”起初还是懒散的语气，很快越说越气，手上的筋骨都挣了出来，“这种清水下杂面的事儿，你是真不知道还是装不知道——要是真的，徐令婉，你榆木脑袋里头盛的都是什么，高碎末子？好歹也是在小甜水巷挂过牌子的，连这点察言观色的本事都没有——”
一语未了，早已被婉婉啪的一声打掉了扇子。
“你若想寻欢作乐自去勾栏请便，犯不着拿我来消遣！”
这话原也不在李延琮的计划之内，一时口不择言，哪壶不开提哪壶，提起小甜水巷，却正打在婉婉心坎上最痛的地方。她变了脸色，哽着喉咙快要哭出来：“李延琮，我不知道你又撒什么癔症，趁早儿别来惹我！还说什么你的心思——少让我恶心了。”
他就是落魄，这些年也没有女人敢和他这么说话。在京城时鲜衣怒马，倚斜桥，红袖招，春闺贵女见了六殿下，没有不脸红的；到苏州，那也是各路花魁名妓的梦中客，殷勤献媚，无所不至。从来都是女人哄着他——就连那位周娘娘，也是他找先帝直接求来的，在她这个人身上倒没费过什么心思。
偏婉婉骂了他还不解气，又高声叫人：“来人，给我把箱子抬走，顺着墙扔到外头去。还有连日送来的什么屏风花瓶儿，劳什骨子，都给我扔了。”
“我看谁敢！”
李延琮脸都青了，一把抓住她的手腕，不顾她挣扎咬牙道：“没良心的东西，待你的好都不记得，这些玛瑙碗珍珠缸不作数，一日叁次打发人来问你的安，听说你今儿多吃了两口酸的，就满淮安寻各式酸果子；明儿吃甜的，又叫人到处糖果子，但凡有人献东西上来，宁可我没有，也得给你先送来。如今说那么句话，就叫你恶心了——”
别说他做王爷的时候，就是现在——反正是乱臣贼子，在这江南地界，他说的话就是王法，敢把他顶撞得心脏紧痛，就算真要了她的命，谁又能说个不字。
婉婉靠在桌上挣扎得云鬓蓬松，绯红的脸色更显得一双黑溜溜的月眼清亮，她这样柔媚的相貌，天生有种引人蹂躏的诱惑。然而他满心的沮丧与挫败，竟全然没有干她的欲望，只是握着她纤细的腕子，使力——不敢使力，迸得眼底泛红，牙根都酸楚了，到最后——直到已经拂袖而去，出了院门，才发觉掌心已被自己掐出了血。
婉婉对他一向没好脸子，只是她阴阳怪气的功力远不及他，李延琮对付她也游刃有余。
但这回不同了。本来是冲着表明心迹去的，结果隔阂更深了不说，反招了一肚子气。
李延琮一晚上打鸡骂狗，看谁都不顺眼，除了李十八依然跟个木头似的，所有人都过得战战兢兢。
只有李十二多方辗转打听来了几条线索，粘合成一个，心里大概明白了怎么回事儿。
当晚趁着给李延琮有事派他，偷偷谏言：“……爷不知道，女人家心软，碰上性子硬的，也是吃软不吃硬的居多。爷不必说，自然是刚强脾气，若是铜盆碰上铁扫帚，可不是要鸡飞蛋打。爷想讨女人的好，招她心疼才是正经——说两句软话，放下身段哄哄。光练不说傻把式，只送东西，要是碰上个眼皮子不浅的，就送座金山也是白搭。”
他当然是被李延琮一声“滚”给骂走了。
转天夜半时下了雨，乌云遮天蔽日，下得屋檐淌水，滴溜溜淌出水帘子，都倾在廊下芭蕉上。府里来了封快报，送到上房，却找不见将军的人影。
上夜的小厮说，将军本来好好睡在床上，忽然起来不知道干什么去了。
隔着两条甬路的院门外，大晚上铜环叩响的打门声震得人心慌。
小丫头睡眼惺忪打开了门，却见李延琮披着玄青油衣披风，一股抄家的架势走进来，身上的雨气也带着凛然的寒冷。
院门离着正房门还有一段距离，房里的人却早听了动静。吴娇儿在外间守夜，忙秉着蜡烛进梢间，等婉婉套上床头的纱绿大袖衣，外头的人正好到她窗下。
颀长的影子映在窗上，他敲了敲窗子，又不说话，半夜看着实在瘆人。婉婉藏在床帐里探出个头，小声对吴娇儿道：“他这是装神弄鬼吓唬我来了？”
敲了一会，她忍不住了，咬着牙问：“怎、怎么了。”
李延琮的声音和往常不大一样，又说不出是哪里不一样，“你把窗子打开，我有事对你说。”
“……天晚了，有什么事明儿再说罢。”
然而他又哒哒敲起了窗棂子。
婉婉倒吸一口气：“那隔着窗子说，也是一样。”
叩窗的声音无限蔓延了下去，像是雨声，却只有寒意而没有诗意。婉婉终于忍不了了，让吴娇儿把鸡毛掸子拿来放在窗下，自己把心一横，走到窗前打开了窗子。
她没想到会见到一个浑身湿透的李延琮——
说是浑身湿透，也不对，毕竟他身上披着油衣。可是长发竟没梳，只用束发的绸带随意扎在一侧的肩膀，湿淋淋地垂着。他皮肤深些，却也是瘦直高挺的鼻梁骨，滟滟桃花眼飞挑，下颏又尖，碎发贴在脸颊，朦胧中竟也有股子妖娆邪气。
婉婉吓了一跳，下意识去摸窗下的掸子，谁知还没碰到，李延琮就已经从油衣里抽出一根马鞭来递给了她。
“你要干什么——”
仍是懒懒散散的语气：“昨儿说错了话，所以负荆请罪来了。”
“……？”
李延琮偏过头看向别处，可仅有的一丝眼光也透露出了他的落寞，“你抽我一顿出出气得了，反正你恨我，我也生不如死了。”
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