昆吴山昏暗的岩洞内，朝思绾了一个简洁的发髻，一身黛蓝的锦袍在火光的映照下反射出暗紫的光芒，她缓慢地踱步，偶尔瞥一眼脚边唯一的听众。
“冢宰和大司马双双陨落，王又失去了踪迹，王不在位，祸乱将起。我说的，就是最好的办法。”
她转身，继续踱步：“由我与玄霜继任，稳住朝局，你只需充当王的喉舌——王从未露面，群臣只知你与她形影不离。”
“司徒大人谋逆，竟还想让无絮做爪牙，未免太小看我了。”无絮仍被压在石下，声音断断续续，若不是这样，朝思也不敢靠得这么近。
“呵，我谋的，是那两个恶道的逆，问心无愧。”朝思目光坚定，“你放心，王的画像已经密传给各州府，责令全力寻找。”
她蹲下身，轻轻抚上他的额头：“当年，我随冢宰第一次拜见先王，你以为，朝天宫中，只有误闯的王女看见了？”
“你在说什么？”
“啧啧，师尊都死了，她施的法术也快失灵了，你们的记忆都该恢复了才对，再想想吧。”
朝思慢步离去，在巨鼎之前驻足，看着冰冷的兽面纹说道：“认清你的身份，想想怎样才能真正地帮她。”
……
浮元感觉自己睡了好几天，等她睁开眼的时候，天微亮。
脸颊紧绷着，留下两条干涸的水渍，喉咙像火烧一般疼痛。
她用尽了力气，才从地上爬起来，屋子里没有人，她走到屋外，来回找了几圈，总算在岩壁上发现了他。
薛肴赤裸着上身，背着竹筐，双臂与双腿舒展着，攀着凹凸的岩壁，动作不快却极稳。
突出的悬崖下，有一条垂荡的绳索，他一抓到绳索借力蹬腿向上，几下就跃到顶，不见了踪影。
浮元靠墙坐了下来，望了望远处的昆吴山，仰头闭上了眼睛。
母亲……无絮……
一个是她最亲的人，一个是她最信的人，也许她从来都不了解他们。
是梦吧。只是梦吧。
她不停地喃呢，呼吸变得急促，全身伤口所产生的痛，都慢慢转移到了剧烈起伏的胸口，又沿着经脉，连到了手心。
手心又酸又痛，身体其他各处，开始渐渐麻木。
再这样下去，只怕又要长眠不醒，她想起了上次的那种感觉，下意识地去找药，却摸了空，再也没有力气站起来，只好匍匐在地，爬着去屋内。
左看右看，在关闭的药箱缝见到了锦囊露出的一条边，她着急取出来，不仅把锦囊里的丹药抖了一地，连紧挨着的药瓶也打碎了。
药丸撒了一地，形状和大小看上去都差不太多。
哪些才是她的？
她顾不上了，随意捡起一颗吞下，便失去了知觉。
……
薛肴回来，见浮元趴在地上脸色灰败，又摸了脉，脉搏沉寂。
她身边一片狼藉，药丸凌乱地散落地面，夹杂着药瓶的碎片。
他胸中一荡，额头激出一层热汗，突然间，又想起来什么似的，僵硬着身体从晒干的草药中取出几味，揉成一团，塞进了自己嘴里。
他胡乱一嚼，敲了敲胸口，把苦涩干硬之物吞下去。
“浮，浮元。”他的嗓音更加嘲哳暗哑了，自顾自对着断气之人呼了几声，坐下把人揽进怀里，一手托着，把她的嘴对准自己的左胸，一手开始掐自己的乳头。
“嘶。”久未受过这样的刺激，他龇着牙倒吸一口冷气。
捏了好一会儿，从乳尖渗出一滴水珠，落到浮元的嘴角。
“张嘴啊。”他试图去掰开她的嘴，垫在她脑后的手臂颠了颠，一边更用力地揉捏着乳晕，每挤一下，就喷溅一串水珠。
他眉心隆起，抿嘴忍受着乳头钻心的疼痛，做着他曾经最抵触的事情。
这个隐蔽的山谷本来住了许多人，和他一样，都是小时候被拐来的。
每天都被逼吃很多药，直到纯粹以药为食，在药汁中浸泡很久，药性逐渐侵蚀了身体，那些难以言说又无力反抗的痛苦，化为吼叫和悲鸣发泄出来，回荡在隐蔽的山谷之中。
如此，经年累月。
“总有一个能成的。”那个人这样说过，“活死人，肉白骨，长生不老，百毒不侵，总有一个，能成的。”
眼睁睁地看着同伴一个个死去，最后，只剩了他，虽然长期浸在液体中，对耳朵造成了不可逆转的损伤，嗓子也在过度使用后破落不堪，但是他活了下来。
谷地安静了。
每当鸟儿聚集在枝头，鱼儿跃出湖面，他才意识到，其实不该那么安静，可又好像没有什么差别。
只剩了他。
有人出现才是反常吧，如今只是回到不久之前而已。
他慢慢松开了手，就要放弃了，却感觉胸前一片粘腻湿冷。
低头一看，怀中人贴着他的胸口，含着他的乳头，正贪婪地吮吸。
刚才还是一片灰败的脸色，已经起了红晕，冰冷的肌肤也渐渐回暖起来。
即便乳尖仍然刺痛难当，他仍将人抱得更紧了。
那些暗无天日的过去，从未得到上天眷顾的人生，也许就是为了今天。
浮元眯着眼偏头咳嗽，似乎被呛着了，薛肴给她拍背，等她不咳了，又把她的脸转回来；“再喝些。”
她却把人猛得推开了：“不要了，苦。”
薛肴想要拉她回来，伸出的手却被拍到一边。他对上浮元嫌弃的眼神，才刚刚燃起的点滴幸福被瞬间扑灭了。
一腔温情堕入冰窟，他觉得自己在犯贱，顷刻间双颊发烫。他移开视线，看到了自己红肿的乳头，抿了抿嘴唇，从药箱扯出一根布条，在胸部一圈一圈缠绕起来，仔细而耐心，接着把上衣穿好。
浮元也不知要做什么，就站在一边看着，听见他说：“你走吧。”
她愣在原地，看着窗外入云的昆吴山巅，出了神。
山峰变得狰狞起来，朝廷正在割裂，真相仿佛深渊，她身子一斜，碰到了身后的桌子，响声让她回过了神。
此时的体内灵气充沛，身上的伤口正在迅速结痂，一点儿也不痛了。刚才她吮吸了男人的乳汁，那是药吗？
他救了她。
眼前的男人已经不再理她，低头挑挑拣拣，将原本药瓶里的药丸，放入干净的新瓶子里，打扫地上的碎片，又将新采的草药从竹筐中一一取出，摊在地上晾晒。
她烦闷地踢了桌脚发出一串噪音。
男人毫无反应，仍然干着自己的活。浮元想起此人是听不见的，走到他面前，勾起他的下巴，逼迫他看着自己：“你刚才，给我喂的是药？书上说，丹修可以把人炼成药，你是不是……是不是……”
薛肴甩开了头，专注地看着手上的活，手指轻轻展开缠绕在一起的根须和茎叶，手背上，是被抽打后留下的红印，全身上下都透出一股委屈和不满。
浮元蹲下，伸手贴着他的手背，盖住了那个红印。
他停下了动作，抬头看她。
“我不是故意，的。”她开口，憋出一句断了的话。
“不碍事。”他回了一句，想要把手抽出来，却被牢牢按住。
“薛肴。”浮元凑到他耳边，说得很慢，就怕他听不清，“你想要什么，告诉我。”