第70章 朕与定国公长相厮守
萧居瑁俯视殿下众臣, 见他们满目震惊, 凑在一起讨论，便等他们稍微安静下来, 才道：“诸位爱卿可有什么推荐的人选？”
大臣们相互看了几眼，一位白胡子老臣出列道：“陛下，老臣以为, 乌凤国女子为政，实在不合天理，我们不必派遣使臣。”
他说完后，便有其他大臣纷纷附和, 话语里俱是不屑和厌恶, 觉得一个女子为帝的国家不必太过在意。况且, 听说乌凤国新帝容颜似妖, 恐怕是依靠美色谋得皇位的，实在令人不耻。乌凤国一日为女子当政，他们萧国就一日断绝与乌凤国的邦交。
萧居瑁沉目看着他们，食指轻轻在扶手上敲击, 缓声道：“朕问的是，可有合适的人选去往乌凤国？”
大殿内静了一秒，之后就仿佛炸开的油锅，一刻也得不到平静，他们终于明白过来皇帝的心思，他们的陛下只是在询问人选事宜，想来是已经决定派遣使者前往乌凤国了。
“陛下, 万万使不得啊！”
“陛下，自古以来，哪有牝鸡司晨的道理啊？”
“陛下，乌凤国让一个女子为皇，我们应该断了邦交。”
诸如此类的言语数不胜数，萧居瑁沉默听着，直到他们不再说话，乾坤殿内的氛围仿佛黏稠的浆糊，令人窒息。
“定国公，你来说。”皇帝陛下目光落在一言不发的镡时观身上。
镡时观出列恭敬道：“陛下，微臣以为，丁教头较为合适。”
一来，乌凤国新帝是个女人，丁然也是个女人；二来，从殿上这些人对巫桑的不屑就可看出，若是真的派遣男子担当使臣，可能会搞砸邦交。
众臣心里一想，觉得这个好像很可以，既然皇上决心要派使臣，那丁然确实是最合适的。
于是，丁然不日前往乌凤国的事情就这么定下来了。
萧居瑁下朝后，没去御书房，而是来到静泉宫，直接往床上一趴，对着紧跟过来的镡时观抱怨：“以后定个规矩，没朕的允许，你不许上龙床。”天天这么折腾，还要起早上早朝，他哪里受得了？
镡时观坐在床边替他揉腰，“微臣遵命。”
萧居瑁被他揉得哼了几声，然后枕着自己手臂问道：“你大哥他们要在京城过年？”
镡时观摇摇头，“他们还是放心不下长轩一个人，决定过几日回江陵城。”
萧居瑁瞅了他一眼，不悦道：“那他们就放心你一个人？”
镡时观凑到他耳边，“我不是还有陛下？”
萧居瑁满意地哼了一声，只是，“你大哥他们又不知道你有朕，说到底，还是偏心。”
镡时观闻言乐了，他知道萧居瑁为何跟镡烈不对付，不过是因为在江陵城自己被大哥揍了，陛下心里一直不痛快罢了。一个是自己的兄长，一个是自己捧在手心的爱人，镡时观夹在中间确实觉得难做。
“我都二十七了，长轩才十几岁，他们放心不下长轩也正常。而且，大哥他们不在京城过年，到时候我就可以进宫和陛下一起了。”
萧居瑁听着这话，心里头痛快了些，于是放松心神，趴在床上，渐渐睡着了。镡时观替他将被子盖好，起身来到书案前，执笔作画。
翌日，以丁然为首的使团离京，萧居瑁站在城墙上目送他们，萧凡还在城外与丁然依依惜别。
镡时观将他的披风拢紧了，“回去吧。”
萧居瑁抬首望向苍穹，天色乌沉，只时不时从云缝里透露出一丝阳光，京城内外的景象尽收眼底，他伸手指向北方，道：“每年冬日，狄国便会扰我边疆，烧杀抢掠。”
今年是否还会如此？
镡时观看向萧居瑁沉静的侧脸，心中一叹，狄国每到寒冷的冬季，因为缺少粮食，便经常小规模地在萧国边境强抢，弄得人烦不胜烦。
他知道萧居瑁心中所想，只不过，在其位谋其政，很多事情并非他们不愿意就不去做，如果真的到了狄国作乱之时，他不得不去边关杀敌。
不舍得又如何？
萧居瑁转身看他，声音随风飘散，“若是有朝一日，天下再无纷争便好了。”
可他明白，这只是一个奢望。
转眼到了年关，京城变得更加热闹起来，去往乌凤国的使臣也回来了，还带来了巫桑送给萧居瑁的礼物。萧居瑁亲手写信过去表示感谢。
静泉宫里燃着火盆，比起外头的冰天雪地，不知暖和了多少。萧居瑁抱着元宝，慵懒地躺在榻上，一人一猫的神情如出一辙。
殿门忽然被人推开，一股寒风夹杂着雪花翻卷进来，萧居瑁看向来人，瞪了他一关上。”就连怀里的元宝都不满地哼了哼。
镡时观将殿门关上，大步来到萧居瑁面前，神情严肃，目光幽沉，沉默良久。
萧居瑁见他如此，心里已然明白，该来的还是来了，竟然连年都不让他们一起过。
“狄国来袭，”镡时观声音很低很轻，“而且，来势凶猛。”他没说清楚的是潼山关差点失守。
萧居瑁平静地看着他，“明日上朝，再决定由谁去往前线。”
虽是这么说着，可当夜，两人在明黄色的锦被上抵死缠绵，有些话不必说出口，就已经注定了。
狄国长居北方，习惯了冰天雪地的生活，对于在这种恶劣气候下进行作战早已驾轻就熟，潼山关的守军将领虽然力挽狂澜，但再继续下去，失守是早晚之事，朝廷必须派遣得力大将前往迎战。镡时观、陈锋、刑楷等人可能都要授命前往边关。
翌日早朝，萧居瑁即使再不愿意，也不可能不管不顾整个萧国的安危。
下旨令定国公前往潼山关，威远侯去往蔚海关，立即动身，全力抵御狄国的进攻。
战事冲淡了过年的氛围，镡时观离京那日，萧居瑁站在城楼上伫立良久，直到再也瞧不见大军的身影。
皇宫里又变得冷清起来，所幸萧凡住进了宫，还带着雪球。雪球如今长大了，全身雪白，毛发极为漂亮，早就跟元宝混熟了，天天在宫里头嬉戏玩闹，玩累了就窝在火盆旁边取暖睡觉。
萧居瑁时不时将萧凡叫过来，让他翻看奏折，偶尔询问他的想法。萧凡虽年岁小，还在宫里傻傻待了几年，可他天资聪颖，学什么都快，萧居瑁在教导他的时候，心中常感慰藉。
除夕那日，萧居瑁将秦悠和萧成瑾也召进了宫里，带着萧凡一起，四人冷冷清清吃了年夜饭。
因为北方战事吃紧，这年过得并不热闹，不少人家的孩子都在边关生死未卜。对于萧居瑁来说，每次收到边关信件的时候，他都不敢打开，生怕看到自己不愿看到的事情。