是十八虚岁了，可她又与常人不同，有两年的岁月，等于不存在。
在他眼里，理智上知道她有她的过人之处，平时却一直认为她是憨憨笨笨又娇娇弱弱的小猫。
但在眼下，她应对得很好，把手边事情打理得很妥当。
而信件末尾的言语，又让他生出莫大的欢喜、触动，她说：腕上珍珠链，如非必要，总不肯除下。风雨之中，盼君安好，早日回京。
真好。
他思忖多时，决定改一改惜字如金的习惯，与她讲了囡囡相关的事——在当下这个过于沉重的环境，他所能找到的相对而言算得轻松的话题，真的很少。
书写信件的时候，相思之情在心头翻涌。
幸好，此次别离的时日不会很长，过不了多久，他便能回家与她团聚。
妻子是怎样的存在呢？
于他，是义无返顾地倾心、温馨光景的爱恋、别离期间的思念。
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三日后，徐幼微最担心的疫情，还是出现了。
不幸中的万幸，是康清辉记下的方子合用，随行的太医查过病症，再看看方子，基本上就能断定，随后熬药给患者服用，果然奏效。
随后，徐幼微派人事先送到灾区的药材派上了用场，孟观潮命官府以市价征用。
官府的人问运送、存放药材的人，来自何处，出自哪家。那些人却是含糊其辞，只说是来自京城，受人差遣行事。
官府的人又大着胆子去问孟观潮，是何方神圣未卜先知。
孟观潮听了原委，便知是幼微和岳父家不欲声张，因而淡淡地说管那么多做什么，得了便宜还卖乖？
官府的人再不敢有二话。
孟观潮又吩咐下去：严令禁止任何药铺药草商贩私自抬高药材市价。毕竟，幼微命人送来的药材，绝大多数是市面上少见的，其余所需的药材，要走药膳局和征用药铺药商手里的存货。
康清辉一直不言不语地看着，心里很是宽慰。天灾无情，但终究算是有所准备在先，比起前世他所经历的情形，好了不是一点半点。
为此，他吩咐心腹辗转将一封言简意赅的信件送到徐幼微手里，告诉她前世今生的差别，让她心安。
她做的事情不少，也不图什么，但是应该知道，所作的一切都不是无用功。
徐幼微看完康清辉的信件，心内稍安，随后，将信件付之一炬。留着这样的信件，对谁都没好处。
在她的记忆中，那一年的夏日，过得分外漫长，或许是阴雨连绵数日的缘故，或许是孟观潮不在家中的缘故。
京城的天气放晴之后，徐幼微开始频繁进宫：太后的病情明显更严重了，希望她每日进宫。
太后的用意，并不是要徐幼微每日与自己说话，而是多陪陪郁郁寡欢的皇帝。
徐幼微懂得，每日到了宫里，先与太后闲话一阵，随后便与皇帝说说京城、外面的事，在言语间有意无意地点拨、开解。
每每想到皇帝终究是要与母亲阴阳相隔，面临与至亲永远离散的痛苦，心里便难受得紧。毕竟，皇帝今年才十岁。
然而事已至此，还能说什么？做错的人，已经在付出代价，日复一日。
靖王妃闲在家中无事，便递牌子进宫，看望太后，自然是当即得到允许。
看到太后病重的样子，靖王妃心头已经，确定对方怕是熬不过今年了。私下里说话，她望着太后，半晌，摇头轻叹，“这又是何苦？”
太后回以的，只有脆弱的自嘲的一笑。
靖王妃问道：“还有什么心愿么？”
太后轻声道：“只想在撒手人寰之前，见太傅一面。我，欠他的，已非一句抱歉可言。”
靖王妃心里想着，原来你还知道对不起观潮，面上则是歉然道：“这就不是我能帮衬的了。”
“我知道。”太后道，“但他始终要来一次慈宁宫，为了皇上。”
的确是。太后与太傅相识多年，以前也不曾让皇帝察觉到他们什么，到了太后病故之前，在情理上，太傅是该请安探病一两次，做做样子。
可是，他见了太后，除了膈应，还能有什么情绪？
靖王妃沉默许久，行礼告退。
离开宫廷的时候，时近傍晚，晚风袭来，已有些许凉意。
终于，这个漫长难熬的夏日将要过去。
靖王和孟观潮，即将回来。
第70章
已是秋日, 天空湛蓝, 阳光明晃晃的，璀璨、和煦。
万兽园里，皇帝和林漪正蹲在一只小豹子跟前, 絮絮地说着话。
徐幼微坐在游廊的棋桌前, 闲闲观望。
前一段日子, 与皇帝说话时, 他曾几次提起林漪, 夸她聪明、懂事, 又问，能不能让林漪休沐得空来宫里玩儿。
十岁的孩子，尤其一个正在努力让自己长大、懂事、勤奋的孩子, 好些话, 已经不会对大人说了，或是难为情，或是不想让对方担心自己。
想一想，皇帝才是真的小可怜儿，手足不相亲，没有年岁相仿的玩伴，自幼依赖的太傅离京在外, 至亲的母亲命不久矣……
徐幼微征求过太后的意见，得到赞同之后，近日每次进宫都带上林漪。有时就像此刻，远远地瞧着, 有时则让顾鹤尽心照看，让两个孩子在一起谈天说地。
看得出，因着有了真正投缘的玩伴，皇帝心绪开朗了些。
至于孟观潮那边，赈灾、疫情相关事宜进行的都很顺利，到底是跋扈冷酷与体恤军民的名声并存，相关衙门不敢在他眼皮子底下出什么猫腻。
按理说，他和靖王早就该回京了，两个人却一再将回京日期延后，原由是要亲自查看防汛问题严重的地方：灾难之后，不少桥梁堤岸河道需要修缮甚至重建。
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飒飒风中，孟观潮和靖王走在正在修缮的长堤上。
靖王说起太后的事：“听那意思是快不行了，怎么着也得回去见一面吧？”
孟观潮没听到似的，目光悠远地望着远方。
靖王存心给孟观潮添堵，“你要是想等她咽气再回去，倒也成。我只是担心，到时候宫里宫外乱成一锅粥，太后的丧葬恐怕都会变成一场笑话。”
“不能够。”孟观潮笑微微地凝了靖王一眼，“除非有人趁乱生事。”
靖王斜睇着他，“用这种事难为那小崽子？在你眼里，我就是那种人？”
孟观潮端详着他，“你不是。”说完，取出小酒壶，喝了一口酒。
靖王听了，反倒不乐意了，“嗳，我想跟你吵一架呢，你别这么顺着我啊。”
孟观潮哈哈一笑，“贱骨头吧你？”
靖王作势要踢他，“你老毛病见好了，嘴怎么还这么毒？”
孟观潮轻巧地避开。
靖王仍旧不饶他，亦步亦趋，“给我打几下就饶了你。”
孟观潮笑意更浓，反过来作势要踢靖王，“做什么梦呢？你脑袋让门夹了吧？”
靖王又气又笑，“你脑袋才让门夹了！今儿不揍你一顿不算完。”
很罕见的，两个大男人嘻嘻哈哈地闹起来。
当晚，两个人在下榻的驿馆喝酒、谈笑，没让人服侍在侧。
靖王道：“明儿我就回去了。凡事得有个度，我掺和得太多，就算是打心底要帮你，别人却不会这么看。”
孟观潮嗯了一声，“冰冻三尺非一日之寒。谁叫你自作孽。”
靖王笑着和他干了一杯酒才道：“我还就得这么自作孽。到如今，先帝的儿子，除了那小崽子，只有我活下来了。”
孟观潮笑着给彼此斟满酒杯，“知道你活着，不然我每日是被一只碎嘴糟糠的鬼缠着不成？”
靖王莞尔，又看一眼酒杯，“你这一阵，酒喝的太多了，克制着些。慎宇说，喝酒会影响药效。”
“啰嗦。”孟观潮轻斥一句，神色却很温和，“你也没少亲力亲为地救人，回去之后，好生调养。”
“不然呢？”
“不然？”孟观潮一笑，“不然就像是往你骨头缝里灌了冷风，再塞一把铁砂。犯病的时候，骨头缝里都凉飕飕的，铁砂就跟被人往死里揉搓一般。”
靖王想了想，轻轻吸进一口气，喝了一大口酒，“那我回去是得好生调养。我可不想变成你这德行，难受不说，一犯病就没句好话。我要跟你似的，跟颖逸不就只剩掐架了？”
孟观潮莞尔。
靖王岔开话题，“这回，你找的几个江湖门派可没少出力帮衬。”
“你那边不也一样。”
这情形是二人最欣慰的事情之一。
“不过，我顺带着发现了你一些猫腻。”靖王笑道，“近几年你广铺财路，自己没少赚，一些手持兵权的封疆大吏，还有几个门派，都因你有了丰厚的进项。怪不得，在这当口，一个个的都自发地出人出力又出钱。”
这件事，孟观潮倒是不介意跟靖王交底：“是弟兄们一起谋得的局面。
“国库空虚，实在给不了将士应得的奖赏，那些总督、总兵，赚的银钱全都贴补军需了。
“每到年关，我还要挨个儿贴补他们，不然一个个的还是穷得叮当响。
“至于那些门派，也要过日子，他们通过做生意过得好些，便能专心致志地跟别的帮派争地位，而不会因为手头拮据生事。
“都是世道不景气的缘故，待得国泰民安，哪里还需要如此行事。”
靖王听了，却是思忖良久，再看向孟观潮，眼中有着由衷的钦佩，说出口的却是：“有生之年，我可以看到国泰民安的好光景么？”
“只要你愿意看到。”
靖王颔首，将酒杯斟满，敬了孟观潮一杯，“我愿意。真的。”
孟观潮笑了。
“往后，我就跟着你混吧。”
孟观潮却摇头，“不，往后你得死心塌地地跟着皇上混。”
靖王思忖多时，明白了孟观潮的用意，唇角缓缓上扬，“懂。”停一停又道，“我跟颖逸的余生，就交给你了。”
孟观潮听了，默默地斟满酒，由衷地敬了靖王一杯，“多谢。”
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