李钺忍了忍，到底没将那还是自己亲爹的话出口，只顺着金堂道：“可不是吗！”
这一打岔，金堂便忘了自己被李钺抱起来时的不情愿。
李铮瞧见李钺偷偷向着自己挤眼睛的模样，笑着摇了摇头，叫人将金堂方才忘记的考篮带上，又分出一人去先给李恪报信，这才在跟在两人后头往回走。
李铮见金堂打了个哈欠，道：“早先已叫人备了些粥品和桂花糕、桃花酥等点心，厨娘想着小舅舅你爱用鸡汤银丝面，一早便煨了汤，小舅舅你还有没有别的想吃的？好叫人先回去准备。”
金堂打了个呵欠，摇了摇头，道：“叫人下一碗面就是，旁的明儿再说吧。”
李铮叫下人记下，等着过会儿回到家中，便可先去厨房传话。
自几人相遇，到谢家马车所在之处，也不过才百来步，几句话说完，也就到了。金堂被李钺抱着，直接放在了马车的车辕上。
金堂这才想起最开始时他不想叫李钺抱的事。
他面上有些发烧，鼓起腮帮子决意将这事儿抛在脑后。
金堂伸手掀开车帘子，便见车里放了个小炉子，正烧着水，小几上茶是一早备好的，尚且还温着。而那小几后头，却坐着一个再眼熟不过的人。
“姐夫，”金堂惊喜的喊了一声，撇下李铮两个直接坐到了李恪身边，“姐夫你怎么会来？”
“左右无事，”李恪说了一句，又道，“早些过来，也省得你回去了和我闹腾。”
“姐夫你这可是冤枉我了！”金堂不服气的瞪圆了眼睛，“我是那样的人吗？”
李铮两个随后上来，听见这话，都有些发笑，却只道：“小舅舅是要喝茶还是温水？都是一早便备好了的，想要哪个都有。”
“我自己来就成，”金堂直接上手给自己倒了杯白水，“我是才考完试，又不是废了手，你们这也太小心了。”
“小舅舅你还真别说，我们方才可遇见不少扶着出来的学子，”李钺道，“还有个一出门，瞧见家人来接，松了心气儿，直接晕了的。”
“不至于吧？”金堂有些惊讶，但想着在自己来考试前，姐夫对自己的严格教导，方有些信了。
“可多亏了姐夫，”金堂扭头看向李恪，又道，“不过姐夫你方才冤枉我的事儿可不能就这么过了！”
“哦？”李恪眼含笑意，“那得怎么才能过了？”
金堂眼珠子一转，道：“就罚姐夫你这几日好生陪我们一道玩遍涂州，不然不许回颍州去！”
这罚的本就是计划里的行程，李恪自是一口应了。金堂这才笑嘻嘻的同几人小声抱怨考场条件艰苦，又自得于自己的聪明才智，三两下便做完了题目。
李恪点了点金堂的额头，道：“童试多在死记硬背，你生来聪敏，虽非过目不忘，却也比常人胜出许多。又兼家世不俗，经史子集随你取阅，何况……”
李恪品了口茶，才道：“你那些个‘捷径’，难道花费的心力就小了？”
金堂吐了吐舌头，道：“姐夫说得是，我这就是站在树上摘桃子，要是还摘不到，那才是白瞎了这上树的工夫。”
李恪摸了摸金堂的脑袋，道：“咱们在涂州玩上几日便回，你可要一道回去？”
“自然要的，”金堂挨着李恪道，“我可说好了要将答案默给老师看的，他还应了要给我讲讲呢！”
李钺闻言突然开口道：“张大学士此后当会长居涂州，小舅舅你这两月常往张家求教不也正好？还省了路上来回颠簸。”
金堂抬眼瞧见李钺面上揶揄的笑，忍不住伸腿踢了他一下，才道：“张大学士是什么样的人才，我区区一个童试，便要他老人家出马，岂非暴殄天物？”
李钺来得迟，没赶上去张家，早有些心痒，此时见到金堂，自然有些忍不住了。
李铮见李钺还想细问，悄悄拉了他一下，轻咳一声：“小舅舅必然累了，咱们还得先回涂州，让小舅舅先睡一会儿吧。”
李钺反应过来，瞥了一眼李恪，坐得板正，没敢再开口。
金堂闻言又打了个哈欠，靠着李恪，倒真起了几分睡意。
金堂很快睡熟，李铮兄弟便也没再开口说话，马车在外头走着，到底不比在家。
行了约莫一个时辰，马车到了谢宅门口，李恪喊醒了金堂一道进门。
李铮拉着李钺坠在后头，方小声道：“你糊涂了不是，张家那边，真要亲近起来，也当是五六年后，小舅舅真要读书，外祖和老师岂不是更便宜些？”
“我这不是说话没过脑子吗，”李钺想了想又道，“大哥你说小舅舅这读书的兴致能到几时？”
“起码得考过了秀才，”李铮拉着李钺快走几步，“不过这事，还得爹发话，才能做准，我瞧着，举人往后，也是打不住的。”
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第四十九章 谢家金堂
“举止都轻些, 千万别吵醒了少爷。”
是玉书。
金堂将放空了的思绪回拢，清了清嗓子，道：“进来吧。”
话音才落下片刻，便只听得吱呀一声, 房门开了。透过竹青色的纱帐, 金堂瞧见玉书探了个头进来。
“少爷醒了？”玉书这才领了人往里, “可是方才我们吵着您了？”
金堂躺在床上不想动弹, 道：“是我自个儿醒的, 只没叫你。”
金堂见后头跟进来的人有些脸生, 便问：“怎么不见墨书？”
“厨房买了不少菜品, 他被请过去给您点菜了, ”玉书将纱帐掀开束好, 又道, “方才他叫了人来传话，说今儿的青菜鲜嫩, 若您乐意，不如加个青菜豆腐汤。”
听见青菜豆腐汤, 金堂便觉无味, 正想开口拒绝，又想到自己接连三天不曾好好用过饭，便是立时摆了大鱼大肉上桌，只怕也用不得多少，指不定夜里还得闹肚子，才不甘不愿道：“可以。”
金堂起身穿衣，又问玉书：“什么时候了，爹娘可在主院？”
“差一刻钟便是午时，”玉书拧了帕子给金堂, 道，“老爷夫人见您没醒，一早便应了舅老爷的约出门去了。”
“九舅舅？”金堂低头理了理袖子，失了继续探究的兴趣，继续问道，“那我姐夫呢？”
玉书立刻答道：“王爷这回来，没告诉外头，打从来了就没出去过。”
金堂点了点头：“你过会儿叫人给墨书说，把饭送到姐夫那边去，正好我要默卷子，姐夫得空，正好先叫他看看。”
这宅子不大，金堂便没带人，问清了李恪的所在，自个儿便寻了过去。
李恪院子外头守着人，瞧见金堂过来，向里头说了一声，便早早的给金堂让开了路。
金堂进去时，李恪正坐在书桌后写信。听见他进来的声音，也只是抬头看了一眼。
“姐夫，”金堂见李恪不在意，便往他身边又走了几步。
待离得近了，金堂便瞥见李恪随意放在一旁的信纸上，如“旧年庭前玉兰、廊下春燕”之类的句子。
金堂疑惑之下，不由多看了几句，方恍然李恪这是正在写给皇后的信。
信中虽提到了一些如玉兰、燕子一类的旧事，更多的却是满纸对皇后的思念与不能承欢膝下的愧疚。
“京中遣到颍州的使者才走，这不年不节的……”金堂等李恪写完信，搁下笔，才开口道，“姐夫怎么想要在这时候写这么一封信？”
李恪揉了揉金堂的头发，难得没有正面回答，只道：“你先自个儿回去想想，若等事情有了眉目，你还没猜到，再同你讲。”
“那必然是等不了那么久的，”金堂信心满满道，“指不定姐夫你这信还没送出去，我就把这前前后后的都厘清了！”
“若果真如此，我便当你是长大了，”李恪将干透的信纸一张张按顺序收好，随口说出来的话，却叫金堂有些不服气。
“我早就长大了！”
金堂做出生气模样，却又忍不住道：“若有什么我能帮得上忙的，姐夫只管同我说。虽然在大事上帮不上什么忙，但一些小处，京中与我玩得好的那几个，总归还是能给些方便的。”
李恪听了这话，笑着将金堂抱起来安置在自己身边的椅子上，道：“过几日说不得还真得要你修书一封，不过如今……”
“不急，”李恪轻轻敲了敲已经收拾干净的书桌，道：“事情总有轻重缓急，你先将答案默了，咱们再说其他。”
金堂没料想这话题转的这么快，不过他自觉此次考试答得不错，也不心慌，提笔默写，权当练字了。
——
李恪的信当天下午就被送出涂州，却在路上兜兜转转近一月，才被慢慢悠悠的送到了京城，进了宫，到了皇帝手里。
“儿臣参见母后，”令仪公主来时，皇后正往玉瓶里插玉兰花枝，皇后招了招手，她便亲昵的坐到了皇后身边，碰了碰皇后的手。
皇后同她对视一眼，又拿起一枝花，比划了合适的长短，才插进瓶中，道：“瞧瞧有没有喜欢的，叫人捧回去给你熏熏屋子。”
“只要是母后做的，都是我心头好，再没有哪一件是不喜欢的，”令仪公主取了一枝花在手上看了看，又自觉无趣的放了回去，口中却道，“母后今儿怎么想起摆弄这个？”
皇后垂下眼睑，面上神色渐渐淡了几分。
令仪公主见了，忙搁下花枝：“母后，可是儿臣说错了什么？”
皇后拍了拍令仪公主的手，轻轻叹了口气，道：“你没说错什么，只是我想起旧时，你兄嫂院里玉兰开得好，每年这时节，他们总要巴巴的装了瓶与我送来。”
皇后说着说着，神色便和软了几分，“你说这宫中，哪一处能少了玉兰花？偏他们总说是孝心，自个儿没个正形，等你几个侄儿侄女出生，又领了他们一道胡闹……”
令仪闻言握住皇后的手，面上露出几分担忧之色：“母后……”
皇后摇摇头，反握住女儿的手，嘴角含笑：“今儿瞧见这花，我就想起那会儿他们就差没把整棵树给剪秃的事儿了。”
说到此处，皇后又说令仪：“你还小，好好玩就是了，旁的不必过耳，更不用入心。”
“那母后想皇兄吗？”令仪问这话时，不由自主的向外头瞧了一眼。
皇后只当全然不知，道：“儿女在外，做娘的不想不念，都是假话。”
“可母后知道，你皇兄他倒不如不回京的好，”皇后为令仪顺了顺耳畔的碎发，“他如今是一地郡王，我知道他好好的，也就够了。”
“哪怕，”皇后眼中流露出几分哀戚之色，“哪怕这辈子也没个再见时候，总归他是好好的，也就够了。”
令仪张了张嘴，还想说什么，就见帷幕后头转出了金黄色的衣摆。
“皇后若是想念恪儿，朕明日便下旨叫他回京住上几日。”
皇帝进门，一干人自然忙不迭行礼。令仪也赶紧起身，将皇后身边的位置让了出来。
“不必了，”皇后言语生硬，眼中分明闪过几分恰到好处的期盼，却又很快都收敛了干净，板着脸道，“于礼不合。”
皇后说着，又带着几分嘲讽看向皇帝：“如今这情形，皇上您可是真心盼着我儿回来？”
见皇帝不答，皇后也没非逼着要一个结果，只将手中玉兰花枝攥得紧紧地，直到被花枝折断的声音惊醒，才道：“若叫他在我跟前，让我看着他受气，还得向人赔笑脸，倒不如不见的好。”
皇帝见皇后如此尖刻，一时恼了，可见她不顾仪态，随手扔了花枝，眼眶微微发红的模样，心又软了下来，道：“何至于如此。”
令仪在一旁瞧着皇帝这模样，心里有些发寒。眼见着这几月父皇母后关系缓和，可也不过就是表面光。
皇帝今儿过来，说到底不过是因了那信，疑心李恪和皇后勾连设计。
她先进门同皇后说话，那也是皇帝授意。不过真要从父母里寻个偏好，她自然是心疼母后多些。