“王妃来了。”贵妃缓缓直身，道了一句。
这声音，把余竞瑶惊醒，她再定睛瞧了瞧。那杏眼细眉，白雪凝脂，点绛红唇，娇媚绝艳的脸庞她太熟悉了，只是这雍然华贵的妆容又让她觉得陌生，一时没敢认。
“怎地，几日不见，王妃便不识得我了？”贵妃掩口一笑。
婉转莺啼，这声音没错，是睿王的未婚妻，楚幼筠。或者应该说曾经的未婚妻。
恍惚间没反应过来，不过她还是依礼屈身，楚幼筠赐座。瞧她的眼神，楚幼筠就知道她想问开不得口，便给了胡顺一个眼神，胡顺遣宫婢小宦官都退了下去，只留他一人。
“你一定想问这是怎么回事吧。”楚幼筠示意胡顺斟茶，余竞瑶确实需要杯茶压压惊。她当然想知道，想知道皇帝的儿媳怎就成了妃子了。
“谢……贵妃。”余竞瑶开口，却唤得别扭。楚幼筠笑了，媚态天成，语调娇软道，“陛下只是口头应了，还没册封，且不要唤贵妃了。”
“这还不是早晚的事，皇帝都吩咐礼部去挑吉日了，下个月初二，半月而已。”胡顺逢迎着，给楚幼筠也恭敬地递上了茶盏。“奴才方才听说，工部正忙着制册宝呢，奴才可要先恭喜娘娘了。”
“就你会说。”楚幼筠瞪了他一眼，嗔里含笑，全然不似个新晋的妃子，倒像在宫里摸爬滚打了多年，才占到了如今的位置。
不过也是，在贵妃身边生活了那么多年，她什么没见过。只是她是如何走到今日的。
“恭喜娘娘。”余竞瑶微笑贺了一声。楚幼筠垂目，唇角依旧挂笑。“转来转去，我到底还是回来了。”贵妃抿了口茶，遣胡顺吩咐午膳去。
胡顺一走，她起身坐在了余竞瑶身边，神情稍稍放松。“瞧你吃惊的模样就知道宁王定是什么都没和你讲。”她笑了笑，又回到了曾经那个在睿王府里的楚家小姐。“我能入宫，还要感谢宁王。”
“为何要感谢他？”
“没他给我创造机会，我如何能得到皇帝的青睐，抓住陛下的心啊。”楚幼筠眼神明亮，很是骄傲的模样。余竞瑶更糊涂了。“可是睿王呢？你不是要嫁睿王的，他等了你那么久。”
楚幼筠依旧含笑，不过面色冷了许多。她叹了一声，意味深长道，“等我？在睿王府发生了什么我不信你看不出，每日提心吊胆，他可曾真的把我放心上了。男人对我而言不过都是一样的，我为何不择优而栖。”
“睿王让你伤心了？”余竞瑶追问。
“我为何要伤心？”楚幼筠觉得这问题好笑，“我马上就要成为贵妃了，这偌大的后宫可还有人能和我相匹，连睿王见了我都不得不低头，我高兴还来不及，为何要伤心。”
余竞瑶没应，淡淡回笑，饮了口茶。让睿王低头，还说不是和睿王较劲。不过楚幼筠一早就言语过，女人喜欢有权势的男人，这天下还有比皇帝更符合她心意的了吗？无论她到底是不是因为对睿王的失望才选择这条路，余竞瑶知道，这条路她已经踏上来了，而且她也会走得很好。她适应这种生活。
“不管怎样，宁王算我恩人，把我从睿王手里解脱出来。”想到睿王日日对自己的折磨，身体加精神，她像一个禁|脔，她觉得说“解救”更合适，不过贵为皇妃，她还是要在余竞瑶面前保留一丝尊严。
说罢，她回到了自己的座位上，霎时间那高贵雍容又再次附身，她媚然笑了笑，语气端雅，缓缓道，“我亲人不多，日后若是得闲，王妃便入宫来，陪我聊聊天。我本就觉得与你投缘，更何况还有宁王这关系在，你万不要和我见外。至于之前和睿王的事，便让他过去吧，只当什么都没发生过。可好？”
如今再不可思议的事，余竞瑶都能坦然视之了，她含笑应了下。这是楚幼筠自己的选择，余竞瑶又何苦搅在其中，之前的事她自然不会再提了。
余竞瑶候着宁王，二人聊起旁的，只是虽聊着，她的心依旧忐忑不安，还是挂念着昭阳殿里的情况。不知沈彦钦和承越如何了，但愿一切遂愿。
☆、第117章 情深情浅
老内臣告诉宁王，今儿早皇帝精神极好, 还多喝了一碗红稻米粥。宁王会意点头。
自从皇后和贵妃相继去了, 皇帝每每感喟，都觉得自己年暮老矣, 这个想法对一个帝王而言很可怕, 他需要新鲜事物的刺激。挑起他这根神经的便是新晋佳人, 楚幼筠。
往昔贵妃将她养在身边，只当是睿王的妻子, 自己的儿媳，也未曾多看几眼。印象里不过是个容颜姣好，青涩豆蔻的小女孩。直到前几日他在贵妃的寝殿再次偶遇，一时间恍惚，以为是贵妃倩魂幽荡，一股思念冲涌而出，耐不住冲动上前抱住了她。就算是魂，他也不叫她走了, 更何况是人……
皇帝抿了口参茶，回味昨夜，口齿留香, 非茶香, 是楚幼筠樱唇的香气。
天下竟有此尤物, 不怪睿王对她爱之沁骨。且不说她面容神态颇有贵妃的影子，连她这温柔软襦的性子也像极了贵妃。若说不同，那便是她更年轻, 更懂得如何服侍。夜夜笙箫，温香软玉，触及让人心颤，婉转的莺莺之音，酥到骨子里，他心魂身哪哪都陷了进去，后宫佳丽无数，竟没一人如她，一沾成瘾。
皇帝被那她那股子活力感染，只觉得自个儿都如获新生。他放下茶盏，不自觉地笑了，一抬头迎上了前来的宁王。
皇帝收了笑容，看着他沉默未语。
晋国公的事，皇帝有怨他，不过想到前晚上楚幼筠的话，对此倒也释然些。
那夜谈及痴情，楚幼筠提到了宁王，说他对王妃的情义之深感人肺腑，平日里宠着便罢了，还不顾忤逆皇帝为妻子一族求情，瞧着理智冷静的人，也会为情冲动，说到底还是个痴情的种子。于是感喟，爱己能及家人，哪个女子遇到这样的男人不会彻底沦陷，死心塌地。
说罢，黯然伤神，泪眼婆娑，楚楚惹人怜。皇帝问及，才知她一家被冤落魄，遣了人去彻查当年的案子。看着可人伤心的模样，他倒是能够理解沈彦钦的心情了。
其实这样也好，有个牵挂顾及的对象才更好控制，若是挑不出一处破绽，反倒让人觉得可怕了。
“听闻王妃失踪了几日，昨个寻到了？”皇帝看着平静的儿子，缓言问道。沈彦钦应声，皇帝点了点头，又问道，“寻到就好，她这几日到底去了何处。”
“一直在公主府，只是生儿臣的气，不肯会面罢了。”沈彦钦轻描淡写。
皇帝眉头微微一蹙，传言可不是这么说的，多少和宣平侯府有关，看来自己这儿子还真是护着她。“你为她连朕都敢冲撞，换了她一族人的命，她岂还有理和你置气？”
沈彦钦没应，垂首微微一笑。皇帝无奈道了句，“你是太宠着她。”他想说自古成大事者不应留恋女色。若是换做前几日，皇帝许还说得出口，如今如何都说不了了。
“女子天下尽是，得良人易，唯得情投意合，心灵相契者难。”沈彦钦的笑发自内心，看得皇帝也有所感触。情投意合，心灵相契，美好又遥远的词。看着儿子沉静中带着满足的笑，他恍惚了，很熟悉的笑容，连唇角上扬的弧度都分毫不差。
他曾经也有一个心灵相契的良人，不是结发妻子皇后，不是一味逢迎他的贵妃，更不是后宫佳丽中任何一位。他视她为珍宝，到头来还是负了她，这是他一生的遗憾。
见皇帝面容怅然黯淡，沈彦钦隐隐觉得机会来了，试探着问道，“父皇可是想到母亲了？”
这一语，皇帝震惊不已，他顿时抬头，愕然瞪视着沈彦钦。他惊讶儿子一语戳中自己的心思，更震撼他如何会问及母亲，他可是从来都不提及生母的。
沈彦钦瞧着皇帝惊愕的神情，笑容一点点消退，凝眉郑重道，“其实我早就知道我母亲的身份了，她不是戴罪宫女，而是越国的公主。”
“你是如何知道的！”皇帝抚案而起，探着身子问。这个秘密没人知道，她母亲也不敢告诉他。
“是母亲身边的宫女，她从宫里逃出，寻到了我，告诉了我一切。”沈彦钦不疾不徐，镇静得出奇。皇帝的心却早就乱了，他眉宇间刻出了一个深深的川字，额角渗出了汗，是冷汗。
他是皇帝，无论做什么都不需要理由。然此刻，这一切来得猝不及防，面对着淡漠的儿子，他心虚得下意识想要找出一个说得通的理由，搜肠刮肚，不知道如何解释。
二人僵持了须臾，还是沈彦钦先开口了，趁着皇帝头脑不清晰的空档，最好先入为主地控制他的思维。
“父皇以为了解母亲，可父皇却只看到她对你的恨，不知她爱父皇有多深。”
皇帝的心一紧，莫名地有点痛，但仍是难以置信。其实多少年来，他等的不就是这句吗。
沈彦钦直视皇帝，眼中蕴着怨怒和感伤，“一面是国仇家恨，一面是自己托付终身的枕边人，自己孩子的父亲，她如何选择？父皇可曾想过她的难处？哪一边都没办法撒手，可父皇你却要求她无条件地顺从你，这怎么可能？但凡你为她考虑些许，也不会是今天这个局面。”
“母亲是怨父皇，但她没有对父皇绝情。虽然她什么都没对我说过，可每每提到父皇，我能瞧出她眼神中的眷恋。她恨父皇不假，不过不仅仅是恨你让她没了亲人没了家，更恨你不理解她。她什么都不剩了，唯独只剩父皇了，但你却把她关进了华穆宫。”
“不是我要关她，是她自己执意去，我何尝不想接她出来……”皇帝阖目叹了一声，坐回了龙榻上。
沈彦钦真是无语。当初皇帝一继位，直接给母亲披上了宫女的身份，不许任何人包括母亲在内提及有关越国的事，母亲心都被寒透了，才会去了华穆宫。任他如何要求她都不肯离开，结果没换来一句道歉或是安慰不说，皇帝为了堵悠悠众口，又给母亲加了罪名，这一回名正言顺了，母亲想出来都难了。没人能理解他这位父皇到底在想什么，整日把深情挂在嘴边，却不肯为对方付出分毫。
母亲终于意识到自己看错了人，还不若当初和父兄一起死在越地。想到自己为他利用，想到惨死的萧氏一族，她恨不能手刃了他。
但这些沈彦钦都不能说，他的目的不是来报仇诉怨的。
“母亲何尝不想出来，只是她执着了，就是在等父皇的一句安慰。”
皇帝霎时间明了了，自己果真欠她一句抱歉。因为骄傲，他不许人触碰他的伤疤。每次去见她，见到她愤恨的眼神，他都心虚得不得了，不敢肯承认自己的错，于是只能装腔作势，那出皇帝的威严来胁迫她，结果适得其反。再然后，相见便是针锋相对了。
沈彦钦说得对，或者当初他该低一低头……
“即便我安慰了她，她便能原谅我吗？她恨不能杀了我。”皇帝凉苦一笑，心里酸楚，眼眶红了。他瞪大眼睛盯着案上的白玉笔山，眨都不眨。
沈彦钦看着伤情的皇帝，内心抉择，终了咬了咬牙，深叹一声道。“若是恨父皇，怎还会冒死生下父皇的孩子！”
皇帝突然梦醒，不可思议地看着他，然不过一瞬，目光平静下来，又好似如他所料般。
这事果然是真的，她果真又怀了自己的孩子。贵妃自缢时，老内臣和他提到这件事，他便派人去查，只查出当初不知如何逃走了一个宫女，人间蒸发般不知所踪，自然也不知道是否带了孩子走的。
“她真的把这孩子生下了？”皇帝急迫问道。
沈彦钦点头，“母亲完全可以不要这孩子的，但她舍不得，就因为这也是父皇的孩子。父皇可知我母亲是如何死的？”
皇帝愧然垂目，低声道，“是贵妃……”
“母亲担心孩子安危，瞒得辛苦，可还是让贵妃知道了，她容不下这个孩子，才会毒害母亲。两命选一，母亲是舍了自己的命才把这孩子生下的。”
沈彦钦说罢，再抬头望去，皇帝早已没了气势，瘫坐在龙榻上，阖目皱眉，脸色发白。如果他一早知道她怀了孩子，说什么也要把她接出来，怪只怪自己没保护好她们母子。皇帝眉宇一紧，眼缝中睫毛湿润了，此刻的他精神崩紧到了极致，无力控制了。
“那孩子呢？”他单手遮眼，疲惫问道。
“被逃出的宫女带了出去，送到了珲王府，珲王悄悄把他藏起来了。”
“珲王！他竟然一直瞒着我！”皇帝拍案大怒，不过怒又如何，珲王流落街头，已经殁了两月有余了，死无对证。
“那他现在在哪？”
“父皇想见他？”沈彦钦缓缓道。
皇帝没应，但期待的眼神已经给了答案。沈彦钦深吸了口气，转身对殿外望了一眼，殿外内臣会意，领着承越走了进来……
作者有话要说： 右手腕受伤了，打字比较慢，更得少了点。明个争取多点。
☆、第118章 严兄慈嫂
承越恭敬叩首，伏地而拜, 皇帝一时愣了住, 竟不知唤他起身。随即赶忙从龙榻上起来，绕过沈彦钦, 两步迈了上去。
他哑言伸了伸手, 沈彦钦轻声对弟弟言道, “陛下唤你起身。”
“谢陛下。”承越拖着稚气的声音沉稳应道，恭敬守礼, 再拜而起，始终没有抬头，规规矩矩地立在原地。瞧不出惊慌，也瞧不出喜怒，好似第二个沈彦钦，平静淡定。
皇帝深吸了口气，低头打量着面前这个年纪不过十岁的孩子。眉浓淡适宜，眉梢微耸, 看不见双眸，但挺直的鼻子下，薄唇轻抿着, 和身边的兄长有几分相似。
“把头抬起来让朕看看。”皇帝微笑, 柔缓了语气道。
然这一抬头, 二人对视，皇帝的心猛然一颤，透过这双眼睛, 他分明又看到了曾经的萧绮年。
沈彦钦很像他的母亲，只是他带了成年男人的特质。然面前这个男孩，稚气未脱，简直是萧绮年的转世。若说不是她的孩子，任谁都不会信。皇帝直起了身子，轻轻唤了一声，
“来，让朕好好看看你……”
……
带着承越走出来的时候，日头正顶在昭阳门上，当当正正，白晃晃的光耀得琉璃彩瓦刺目让人不敢直视。沈彦钦眯着眼远眺，胸中一口气缓缓地舒了出，他看了看身边同样在释然吐气的弟弟，微笑道，“方才可紧张了？”
“嗯。”承越犹豫着，还是点了点头，张开手指，小声道，“手心都冒汗了。”
沈彦钦看着他的手笑了，一个孩子能做到这般，很不易了。于是摸了摸他的头，道，“走吧，去接你嫂嫂。”
提到嫂嫂，承越放松下来，僵了半天的脸总算浮出一个笑。
虽还在聊着，但楚幼筠看得出余竞瑶的心不在焉，她在担心宁王。
“王妃对宁王没信心？”楚幼筠让宫婢把剥好的栗子送到余竞瑶面前，问了句。
余竞瑶淡笑，觉得她好似什么都知道，包括今儿他入宫的目的，是沈彦钦对她说的？若是单纯帮她，莫非说的太多了。
“放心，宁王几时做过没把握的事，我一个外人都瞧得出，王妃还担忧什么。难不成是几刻不见，便思念起了？”楚幼筠打趣，她想让王妃放松下来。
“贵妃说笑了。”余竞瑶捏起一颗栗子，却一点食欲没有。她对沈彦钦淡然有信心，只是不放心龙榻上的那位。“也不知陛下此刻是何心思。”
一阵笑音传来，楚幼筠突然笑了，原来王妃是惧怕皇帝。“他的心思，好摸着呢！”瞧着一脸不可思议的王妃，楚幼筠还欲解释什么，此刻胡顺来报，宁王到了。
余竞瑶紧张得几欲起身，直到看着他领着承越入了殿堂，心才算踏实下来。他二人安然无恙来接自己，就说明一切顺利。这一局，沈彦钦赌赢了。