明明是谢琢握着匕首，躺在地上的人满身是血，已经没了呼吸，但陆骁却发现，谢琢恐惧地连指尖都在痉挛。
像是密闭的角落中打开了一道缝隙，从中听见了陆骁的声音，谢琢握着匕首的手缓缓停下，随后“哐当”一声，满是黏腻鲜血的匕首落到了地面上。
谢琢卸下力气，觉得自己像是浸在血水中，四肢沉重，即将被无边的冷意吞没。
直到感觉有人从背后紧紧抱着他，紧扣着他的手，为他擦拭着满脸的泪，谢琢才缓缓回过头，红着眼喊了声“哥哥”。
无知无觉间，眼泪不断地往下流，看着陆骁，谢琢惨笑道：“哥哥……我好疼，我手好脏，好多血，好多人都死了……哥哥，我叫我娘，可她不理我，我叫寒枝姐姐，她也不理我，我好害怕……”
陆骁抱紧了谢琢。
他的阿瓷，一直在害怕有人为他死去，害怕所有重要的人都离他而去，他将自己年复一年地困在那条天寒地冻的流放路上，从未试图走出来，因为太痛，因为愧疚，因为太沉重，迈出一步，便是一种错，便是对不起那些为他死去的人。
所以任由自己夜夜惊梦，再不沾热水，再不求安眠。
陆骁吻去他的眼泪、吻上他苍白的嘴唇，听着他哭至声音沙哑，双肩颤抖。
轻拍着谢琢清瘦的背，陆骁喉间涩痛：“没事了，阿瓷，我在你身边了，没事了……”
谢琢告了一日的病，没有去大理寺。
喝过宋大夫开的药后，谢琢系着薄披风，被陆骁带着翻过院墙，进了武宁候府。
牵着谢琢的手，陆骁指给他：“看，这是阿瓷喜欢的盆栽，假山石也依阿瓷说的，在底下铺了一层苔藓，还有双色睡莲也种上了，再过不久就会开花。”
担心谢琢在书房憋闷，院子也不大，陆骁干脆把人带进了自己府里，想着换个地方，好歹能让谢琢散散心。
他兴致勃勃地介绍了一通，忽然听谢琢问：“驰风，我可以去库房看看吗？”
陆骁呼吸一滞，试图装作没听懂：“那个……府里库房乱七八糟，没什么好看的。”
“我想看那间堆着上百盒胭脂的库房，”谢琢一双眼看着陆骁，笑意明显，“难道那些东西不是送给我的吗？”
陆骁还是打开了库房的大门，当着谢琢的面。
里面很干净，摆放也很整齐，无数木架和木箱排开，满满当当。
谢琢看见了无数色泽如新的布料，成排的泥人、糖人和木雕，满墙壁的风筝、花灯和竹帘，还有放满了木箱的胭脂、眉黛、香粉，以及各式各样的钗环耳坠。
忽然注意到放在角落的一个小木盒，谢琢拿了起来：“这里面是什么？”
陆骁没像之前一样仔细介绍，而是不自在地别开眼，却没有阻止谢琢打开。
木盒已经有些陈旧，打开后，是厚厚一叠泛黄的宣纸，上面的墨迹未褪，只是笔划歪斜又稚嫩。
谢琢几乎是立刻就意识到这些是什么，屏着呼吸，小心翼翼地将尘封的信纸展开。
每张纸上写的字不多，都是些鸡毛蒜皮的小事，今天在校场上弓箭射出了多远，昨天赶在下雨前掏了大雁的窝，前两天养的野兔跑了……
像是因为知道谢琢被困在家中，看不见外面的景象，写信的人便借自己的眼睛帮他看，再一个字一个字地认真写在纸上。
都说幼时健忘，但陆骁临别前答应谢琢会常常给他写信，从洛京回到凌北后，就真的以此作为习字的目标。但因为嫌弃自己的字迹不够好看，写的信都尚未寄出，只想着，等哪天阿瓷来了凌北，再一字一句念给他听。
而如今，这些信尘封数年，终是到了谢琢眼前。
第64章
将信小心放回木盒中收好, 谢琢顺手打开旁边的一个大木箱，就看见了满满一箱子的女子衣裙。
陆骁轻咳了一声，不自在地开始介绍：“这一件是咸宁十七年洛京流行的云纹纱裙、金丝绣花长裙和百褶如意裙, 这是冬天勋贵家的女儿人手一件的翠纹羽缎斗篷……这件是咸宁十八年夏天时兴的撒花罗裙、百蝶曳地裙，这件织锦镶狐毛斗篷在冬日也很盛行……这件是咸宁十九年秋天时兴的牡丹纹联珠广袖罗裙。”
越说声音越小, 陆骁耳根烧红, 还不忘道：“这些裙子的名字真的太难记了, 每一件我背了好久。”
谢琢手指碰了碰牡丹纹上缀着的珠子：“这些都是你去成衣铺子买的？”
“对，我那时不知道阿瓷的身量如何，所以各种尺寸都买了些，还被成衣铺的人说了闲话。”
谢琢好奇：“什么闲话？”
“她们说我还没成婚，可不知道在私下里养了多少美妾和外室，环肥燕瘦，各不相同。”陆骁语气委屈，“我明明还是完璧之身！”
说到“完璧之身”, 陆骁心口一跳，想到了什么, 莫名有点躁，他十分刻意地转开话题, “不说了不说了，反正我以后再不会去买衣裙了。”
他又指了指另一件：“这是咸宁十年的冬天，我随我爹和我哥外出狩猎, 第一次拉弓猎到白狐。我回去就让府里人把狐皮取下来，做了一个狐裘围脖, 还做了两个袖筒，这样天冷时，你就可以把手插在里面。”
谢琢拿起手感水滑的袖筒, 抚了抚，不由想，咸宁十年的冬天他在做什么？
葛叔带人来救他时，他亲手杀了除张大临外的几个差役，随后在回清源的路上，一直发着高热，神志浑噩不清，好几次葛叔都以为他熬不过去了。
那时他夜夜做着噩梦，闭上眼就是各种各样的画面，甚至常常以为母亲和寒枝都还活着，自己也还在流放路上。这般一直拖到年底，身体都不见好转。
此时他才知道，原来，那时在千里之外的凌北，有人猎了白狐，将皮毛做成袖筒，心心念念想送给他御寒。
原来这十二年来，有人曾念他若此。
陆骁盯着各种颜色花纹的衣裙，越想越羞耻：“我那时不知道你是男子，反正、反正这些衣裙胭脂首饰什么的，你就当没见过好了……”
谢琢却没应下，反而从木箱中挑了一罐口脂，放到陆骁手里。
陆骁只觉得手里这东西格外烫手：“阿瓷你、你是想——”
“我今日嘴唇没有血色，正好可以涂一点。不过这里没有铜镜，只好让驰风帮我了。”说着，谢琢站到陆骁面前，闭上了眼睛。
陆骁视线落在谢琢轻颤的睫毛上，隔了一会儿，才不太熟练地打开装口脂的瓷罐，指腹沾了一层脂膏，屏着呼吸，小心翼翼地抹到了谢琢的唇上。
谢琢唇薄，上唇中间处有唇珠，唇线弧度精致，有种最顶尖的画师都描摹不出的好看，陆骁用指腹的薄茧碾着指下柔软的下唇，心头的火越烧越旺，不禁放慢了动作，想要将停留的时间拉长。
不知道什么时候，谢琢睁开了眼睛。
两人视线相撞，都看懂了对方眼底的晦欲之色。不知道是谁先主动，才涂上去的口脂很快消失在唇齿交缠间，甜香氤氲。
离开库房时，陆骁帮忙拿着一个风筝、几个憨态可掬的泥人以及一个并蒂莲花的烛台。
谢琢手里则抱着装信纸的木盒，玉白的耳垂上还多了一枚红翡耳坠，行走间摇摇晃晃，与樱红唇色相称，如同在白描的画中添了几笔重彩，显出了几许妖冶丽色来。
谢琢舌尖被吸吮得发疼，想起方才陆骁将他禁锢在怀中，肆意入侵的模样，不由摸了摸耳垂——红翡耳坠是陆骁亲自为他戴上的，有如某种占有的标记。
他口中提起：“我接到消息，前两批粮草已经到了，你兄长亲自来接的。”
“嗯，幸好有这批粮草缓解凌北窘境。”陆骁话里带了点轻讽，“若是等户部运粮，边境的兄弟说不定连粥都要喝不上了。”
“不过我听传回的消息说，这次耶律真颁了明令，我大楚将士的头颅，有一个是一个，都能拿去换银钱、牲畜甚至放牧养马的草场。因此，北狄人改了战术，常以小队出击，来去极快，能杀一人是一人。”
陆骁眸光一凛，藏起来的锋锐之气泄出不少：“北狄人人都是轻骑兵，若长此以往，白天夜里都时不时地来劫掠一番，频繁的应战，只会令边境人倦马疲，终有一天会不堪重负。
所以耶律真登位，意味着三十年内，大楚与北狄必会有一战。”
两人都很清楚，现阶段，北狄来势汹汹，野心昭著，凌北底蕴在，暂时还能抵挡。
可帝王将相不和，若这一仗真的打起来，战场并非关键，洛京反而会变成最大的掣肘。
与此同时，凌州境内。
运送兵械的车队头尾不见，行在官道上，车轮在沙石路上印下深深的辙痕。
凌北地广人稀，前后数里都看不到屋舍村镇，很是荒凉。
中途扎营休息，钱林打开水囊，节省地喝了一口：“这凌北可真不是人待的地儿，幸好我们这一趟只要把东西送到，就能马上回洛京了。”
“没错。”杨迈坐在地上，捡了两颗石子，回答得有些心不在焉。
钱林与他相熟，手肘撞了撞他：“你这几天似乎有点不对劲，出什么事了？”
杨迈强笑道：“没什么，只是总想着什么时候能回洛京。”
钱林年长他几岁，宽慰他：“想家正常，就快送到了，要不是前两天这些牲口闹病，我们现在估计都能看见凌云关了。等回了洛京，一起去喝酒？”
“好啊。”杨迈不敢跟钱林对视，只草草应了一声。
从杨首辅的府上回去后，杨迈就安安生生地待在禁军里，暗暗等着安排。没过多久，他就接到了上面安排下来的任务——负责押送兵械到凌北。
这是趟苦差事，不少人都想方设法找关系塞银钱，想把自己换出来，杨迈却什么都没做。
回家一夜没睡，杨迈也想了一夜，结合收到的第一条命令，大概明白杨首辅要让他做的是什么事了。
他也在心里纠结过，把运送兵械的路线告诉北狄人，给机会让北狄人来抢，那不就是卖国吗？可他转念又想，杨敬尧是首辅，吩咐他这么做，肯定是从大局考量的，自有道理。他不过小小一个禁军，成天忧国忧民干什么？
这些家国天下的大事，轮不上他去操心。
他只需要知道，等他回了洛京，他就能再升两级。
说服自己后，杨迈在押运路上，每隔两日便往洛京报一次位置，又在三天前，按照吩咐，在马料里下了点药，拖慢了整个队伍的进程。
反正杨敬尧的想法是什么、到底要做什么，他都不知道，他只是按照吩咐，办了几件无关紧要的小事而已。
心绪再次安稳下来，注意到远处有一群崖雀飞起，杨迈咽了咽唾沫，拍了两下钱林的肩膀：“我突然尿急，去解决解决，一会儿就回来。”
钱林没注意到他颤抖的尾音，取笑了两句：“可别脱了裤子被蛇咬了啊，快去快回，你那份干粮我一会儿帮你拿！”
杨迈一路往外走，沿途还自然地跟几个相熟的人打了招呼，慢慢的，他到了驻地的最外围。
脸上的笑容尽数消失，杨迈加快脚步，踩着乱石杂草，飞快地跑了起来。
不知道跑了多久，他突然听见身后隐约传来的惊呼：“敌袭——有敌袭——”
端午之后，天气转暖，文华殿两面的窗户都开着，清风徐徐吹进来，很是怡人。金架上的鹦鹉反复叫唤着“陛下万安”和“天下太平”，不过却没人敢给它喂食。
御座上，咸宁帝面如沉水，高让小心地往杯盏中添茶，隐蔽地瞥了一眼咸宁帝手里的折子，发现又有官员上疏，催促陛下立大皇子为储君。
“小小一个殿中侍御史，也敢上折子管起朕的家事来了。”咸宁帝放下折子，端起茶盏喝了一口，眉头紧紧皱着。
今日由谢琢在殿内轮值，替咸宁帝整理奏折，听到这句，谢琢没有贸然接话。
现今咸宁帝与朝臣之间的拉锯越来越严重，大臣觉得国不可一日无储君，不立太子，则国将不稳。且大皇子和二皇子间的储位争夺结果已然明晰，没什么可犹豫的，便从一开始的劝说，到了现在的轮番上奏讲理催促，常常一本折子能洋洋洒洒写几千上万言。
“延龄，你怎么说？”
被点到名字，谢琢才起身道：“臣以为，殿中侍御史的说法有失偏颇。依臣之所见，此前二十年，大楚并无储君，并未生乱。且储位至重，陛下慎之又慎，自是应当。”
“是啊，”咸宁帝悠悠叹了声，“这些人总是道貌岸然，表面说着为大楚、为朕，实际上，全是为了自己的私心！朕还没死，就已经开始贪图从龙之功！”
殿中一阵沉默后，咸宁帝闭上眼，靠着椅背，吩咐：“延龄，你替朕拟诏，殿中侍御史邱广迁，官降半级，罚俸三月。”
“是。”谢琢垂下眼，已经能想到这份诏书将在大皇子一派掀起多大的波浪。
双手撑着膝盖站起身，咸宁帝扶着高让的手，正说着要不要备辇去太液池走动走动，突然传来八百里加急的军报。
谢琢心下一沉，高悬已久的巨石晃晃坠下。
传信兵满身沙尘，跪倒在文华殿前，声嘶力竭：“……五月初二，兵械被北狄人在凌州境内劫走，禁军全数折损，无一人存活！五月初四，北狄大举入侵凌云关，大将军陆渊率军守关，然我方将士缺少兵械，只能以木棍木矛相抗，甚至赤手肉搏，而北狄骑兵所持，正是我大楚兵械！”
“死守一日后，凌云关失守，不得不退守苍烟台！”抹了一把脸上混着尘土的眼泪，传信兵重重将头叩在地面，“如今，镇国大将军陆渊身中敌方重箭，已经昏迷，性命垂危，辅国将军陆绪领轻骑兵迂回作战，失去音信，恐凶多吉少！”