烛台上的蜡烛滴落了长长的烛泪, 萧铎用剪子剪掉一小截灯芯, 那光晃了晃, 顿时又明亮起来。
萧铎不说话，赵九重心中便有几分不安。他并不算这位晋王的心腹, 哪怕过往几次交集，也没有亲密无间到要秉烛夜谈的地步。晋王究竟要说什么呢？
“你可曾婚配？”萧铎忽然直直地看过来。
赵九重心中咯噔一声, 脑海中迅速地搜索自己今日可有何事做得不妥，猛然间想起来, 当时韦姌遇刺，自己恐怕没来得及遮掩情绪，被晋王尽收眼底。
他有丝尴尬, 觉得寒凉像藤蔓一样爬满了他的全身。
萧铎还在用剪子漫不经心地挑着烛芯：“我听说宋家的小姐很是中意你，你为何不同意与宋家的婚事？”
赵九重的手在袖中紧了紧，如鲠在喉。他肯定不能说实话, 但若一口否认，晋王只怕不会善罢甘休，还坐实了猜测。谁能放一个觊觎自己女人的臣子在身边？何况晋王与王妃鹣鲽情深，至今身旁都没有第二个女人。这种独占欲，是十分可怕的。
赵九重想，自己的心思若被觉察，只怕不久之后，就会被调离京城，到边关去了。
晋王其实在给他选择，要么离开，要么放弃。
但这也没得选择。
赵九重斟酌了一下才说道：“实不相瞒，末将也觉得宋家小姐甚好，但末将身份卑微，唯恐配不上她，因此迟迟不敢答应。”
萧铎仿佛松了口气，脸色也终于不再紧绷了：“这你就多虑了。以你的资质，再过几年，必堪大用，何愁身份？这样吧，我向父皇请一道圣旨，为你二人赐婚如何？”
赵九重认命地抱拳道：“末将多谢王爷成全。”
“嗯，你回去休息吧。”萧铎挥了挥手，赵九重便行礼退出去。走了两步，借着凉薄的月色抬起手掌看了看，竟全是汗水。
他没有想到，刚才短短的时间，所做出的判断，影响了他的一生。
……
第二日，天刚蒙蒙亮，萧毅便听到殿外传来女人的哭声，时高时低。他抬手揉了揉额头，躺在龙床上问近身宦官：“何人在外喧哗？”
宦官连忙说道：“是淑妃娘娘，在外面跪了很久，一定要见您。”
萧毅掀开被子下床，宫女捧着他的衣冠进来，伺候他洗漱更衣。
萧毅在这个空当询问了宦官昨日的事情到底是什么结果，宦官却说晋王府那边没有报过来，只说晋王今日会亲自进宫向皇帝说明。
萧毅略一思索，扶着宦官吃力地走到外面坐下，又让宫女去请薛氏进来。
薛氏一见到萧毅，就扑跪在他的面前，大声哭道：“求皇上为臣妾和祁王做主啊！”她面孔苍白，头发也有些凌乱，身上的裙裳揉的邹邹巴巴的，看上去没有半点四妃之首的姿仪。
萧毅让殿上的宫人都退出去，皱眉对薛氏说道：“你如今是淑妃，要注意自己的言行举止。你如此失态，如何为后宫表率？起来说话。”
薛氏跪挪了一步：“皇上，臣妾实在是替祁王委屈。昨日晋王府行刺一事根本与他无关，不能到头来，什么脏水都往他头上泼啊！他是您的亲生儿子，您从小看着长大的，难道还不了解他的性情吗？一定是有人害他！”
萧毅昨日听到那几匹贡锦的去处时，就隐约猜到这件事不简单。作为父亲，他的确是想同时保全两个孩子，可若是两个人中终究只能活一个呢？他知道在皇位面前，没有父子兄弟，但这件事他还看不明白，到底是萧成璋设了局要杀萧铎之子，还是萧铎借这个局欲除去萧成璋？
在没有彻底弄清楚事情之前，皇帝决定先不下定论，只说道：“这件案子朕会交由大理寺和刑部调查，必定做到不偏不倚。你也别忙着为祁王喊冤，朕心中有数。”
“可是皇上！”薛氏还欲再说两句，看到萧毅的脸色沉下来，到底是惧怕龙威，不敢再说了。
从滋德殿出来，因为久跪，薛氏一瘸一拐的。回香搀扶着她，小声道：“奴婢就劝过娘娘不要来。这件事关系重大，岂是娘娘三言两语能够扭转的？”
薛氏狠狠地瞪着她。回香叹了口气，也不敢多话。
她知道主子没什么坏心肠，但真是商女出身，见识短浅。皇后娘娘昨日出宫之后，到现在都没来过滋德殿，也没发表关于行刺事件的任何看法，因为在结果没出来之前，多做多说皆无益。不像淑妃，一听到晋王府出事了，赏给张家的贡锦出了问题，就火烧火燎地跑到皇上面前去，只挣了一顿数落。
“一定是晋王要害我儿！”薛氏咬牙切齿地说道，眼中放出幽幽的光芒，“他害怕我儿抢他的地位，要将我儿置于死地！可晋王都已经是晋王了，为何还要如此残忍？”
薛氏回雍和宫的路上一路叨念不停，像是魔怔了一样，回香又不敢捂着她的嘴，只能尽量走得快些。
晚些时候，百官正在上朝，忽然传来张家的消息。张学士想不开，在家中自缢身亡了。
满朝哗然，顿时喊冤声四起。
原本朝中对此事已经分成了两派，一派认为事涉张家，肯定跟祁王脱不了干系，晋王妃被刺伤，世子差点殒命，兹事体大。另一派认为，张家门风清贵，张大学士为人素来克己复礼，怎么会行此大逆不道之事？祁王也一定是被冤枉的。
眼下张学士身亡的消息传来，后一派的大臣纷纷跪于殿上，请皇帝一定要为张家做主，彻查此事。
萧铎和萧成璋纷纷站在殿上，但两个人各自看着前方，脸上都没有什么表情。萧成璋昨夜回府之后，静静坐在房中一夜，直到天亮的时候直接穿了朝服来上朝。
他不明白，自己明明什么都没有做，为什么要扣一顶这么大的帽子下来？张家的亲事根本不是他挑的，而是皇后做的主。他私下跟张学士往来，完全是因为要向他请教字画。张家好端端的为何要去行刺晋王的世子？他们根本没理由这么做。那个张小姐他也见过，性格软弱，大声说话都不敢，怎么会带侍女还有侍女的情人去晋王府？
萧成璋侧头看了萧铎一眼，萧铎的侧脸冷冰冰的，跟记忆里那个总是帮自己排忧解难的大哥完全不一样了。这个人很陌生，陌生得他几乎不认识。淑妃的话一直在他的耳畔回响：“一定是晋王害你，一定是他故意布了这局。他要你的命！”
萧成璋的手在袖子里握成拳，很想不去信母亲的话，可是晋王步步紧逼，朝中大臣有一半已经把他当成了这次事件的主谋。他对于谁来说是最大的威胁呢？这朝中的确有支持他的大臣，但他从来没有想过去夺那个位置。可从小对自己宠爱有加的大哥，为什么定要赶尽杀绝？
萧成璋可以不做祁王，可以离开京城，但他接受不了这样一个心狠手辣的人做皇帝。何况他还有母亲在宫中，萧铎焉能放过她？
龙椅之上，萧毅的目光不动声色地在两个儿子身上来回。听到张学士身亡的消息，他也很震惊。他更多的是惊疑，这一步棋究竟是谁下的？下得如此巧妙，轻易就撕开了两兄弟之间的口子，近乎反目。
同时皇帝也在思量着。若此事是萧成璋所为，必定是被人唆使，那么走到这一步，这个儿子是万万不能留在京中了，一定要将他发配到遥远的地方去，好绝了那些大臣的念想，好稳定朝中的局势，为新帝铺路。若此事是萧铎所为，目的是除去萧成璋，那么皇帝要重新审视这个儿子的手段。妻子儿子都可以牺牲，还有何事做不出来？自己百年之后，萧成璋恐怕也是小命难保。
散朝之后，萧铎和萧成璋分别去了滋德殿，都有话要对皇帝说。皇帝知道此刻不方便同时召见两人，便先叫了萧铎进去。
萧铎的面色严峻，跪在萧毅的面前说道：“儿臣请父皇秉公处理此事，好给韦姌跟宸儿一个交代。”
萧毅缓缓道：“你害怕朕不公，无非是说，若案子牵扯到祁王，朕会心软？”
萧铎没有说话，但脸上的表情说明了一切。
“你就如此怀疑祁王？”皇帝又问道。
萧铎一字一句地说道：“儿臣不凭空怀疑谁，只相信摆在眼前的证据。贡锦是从张家搜出来的，那侍女为了护主，宁愿撞壁而死。张家与儿臣素来无冤无仇，为何要加害？无非是为了某个人。”
“那你可曾想过，这或许是一些人的计谋，目的就是为了看你兄弟二人反目？”萧毅一边咳嗽一边说道。前阵子晕厥之后，他的身子就没有大好，最近也是强撑着的。为了安众人的心，他不能这么倒下去。
萧铎低着头，没有看萧毅的神色，只是说道：“所以请父皇让大理寺和刑部认真调查，在结果没有发布之前，儿臣不会轻举妄动。”
萧毅长长地出了口气。人心是何其脆弱的东西，人与人之间的信任建立起来，可能要经年累月，苦心孤诣。但打破，却只是一夕间的事情。他忽然无比怀念在邺都时，每次小儿子闯祸，大儿子都会赶来的场景。那时候他面上生气，心中却是觉得宽慰。寻常人家的兄弟也常常有争执，他们兄弟二人却相亲相爱，互相扶持。
他眼眶发热，不知为何，突然很感伤。他为天下人，也为自己做了这个皇帝，却失去了最可贵的东西。
萧铎起身之前又说道：“儿臣还有一事恳请父皇。之前宋大人曾说过，有意招赵九重为婿，但赵九重迟迟没有答应。儿臣昨夜问过赵九重，他说怕自己身份卑微，配不上宋小姐。故儿臣特来请求父皇，希望能够在此间事了之后，下旨赐婚。”
“朕应你便是。若无旁的事，你便回去吧。叫祁王进来。”萧毅强打着精神说道。
“多谢父皇。儿臣告退。”
萧铎走到殿外，见萧成璋正站在廊下，正仰头看着天。今日天晴，蔚蓝的天空中随处可见整团的白云漂浮。宽大的廊檐挡住了部分光亮，廊下显得有些阴暗。可站在那里的人，仿佛许多年都未曾变过。他的眼神干净纯澈，毫不沾染野心权欲。
萧铎走到萧成璋的身边，说道：“父皇叫你进去，昨夜……”他有心解释几句，萧成璋却转过头，平静地说道：“我没做过的事，大哥一定要冤枉我吗？张学士已经死了，下一个轮到谁？”
萧铎眯了眯眼睛，口气微怒：“你以为是我要铲除异己，所以甘愿拿韦姌母子来冒险？”
萧成璋摇了摇头：“我不知道。我也不知该信你，还是不该信你。就这样吧。”说完，便从萧铎的身边走开了。
作者有话要说： 啊啊啊啊啊，为什么会这么卡！！
怎么能这么卡！！！赐我通畅丸！！
第124章 危机
萧铎没有立刻走开, 而是在廊檐下等着。他想他应该跟萧成璋好好谈一谈。
萧铎身量高大, 身上有那种武将的杀戮之气, 人往廊下一站, 便全是磅礴的气势，宫人们都不敢仰望。这位晋王殿下, 从少年时代的卖货郎，到如今的储君, 从最卑微走到几乎这世间最高的地方, 已然成为了众人口中的传奇。
特别是他与皇上毫无血缘关系, 只是一个养子, 却能越过皇帝的血脉, 成为皇位的继承人, 古往今来，应该没有第二个了。
一名宦官大着胆子, 走过去说道：“殿下，这外面天寒地冻的, 小的领您去旁边的偏殿等待如何？那里暖和。”
萧铎侧头，看到一个年轻的小宦官, 长得白白净净的，大概在宫中呆得时间也不久，只是想巴结自己, 便摇了摇头：“不必。”
宦官应了声，乖乖地走开了。心想晋王果然如传言中的一样不好接近。
过了一会儿，殿内传出萧成璋大声呼叫的声音：“父皇！父皇您这是怎么了？”
萧铎心头一惊, 立刻转身大步跨入殿内。只见萧毅仰面躺倒，浑身抽搐，萧成璋正扶着他。跟进来的宫人们纷纷吓住，扑跪在地，萧铎高声喊道：“快去叫御医！”
宦官这才反应过来，起身跌跌撞撞地跑出去了。
萧铎和萧成璋将萧毅扶到龙床上放躺好，他面色发紫，双目紧闭，似乎十分痛苦。萧铎抓着萧成璋的衣领问道：“你跟父皇到底都说了什么？为何会变成这样？”
萧成璋摇了摇头，还有几分没回过神来：“我，我也不知道。刚才还好好的……”
萧铎松开萧成璋，转头看向皇帝。皇帝有风痹之症，一到天寒便易发作。从前冬日也不好过，但那时没有显现在这般严重。
御医很快赶来了，将萧铎和萧成璋都请到了外面，放下明黄的龙帐。接着柴氏、薛氏还有后宫的嫔妃收到消息都赶过来了，其他人都在殿外候着，柴氏和薛氏则进了殿内。
薛氏六神无主，一直抓着萧成璋的手臂问长问短，看向萧铎的目光却有几分忌惮。
柴氏面上镇定，袖中的指甲却已经陷入了掌心，隐隐生疼。
她知道皇帝的病，原本皇帝不应该这么早上朝的，还需休养几日。可是皇帝那日看了萧铎的奏折还有众臣反对的折子，强撑着身体去上朝。这些日子，皇帝的精神一直很好，除了手脚不怎么利索以外，听说进膳也比平时多了。
柴氏原以为没事了。可她到了此刻才知道，皇帝根本没有好，甚至病情还加重了。
她转向皇帝的近身宦官，质问道：“本宫每日叫人问你皇上的饮食起居，你为何说没有异常？”
宦官连忙跪在地上，边磕头边说：“小的有罪，是皇上不让小的说的。皇上这些日子夜里常疼得睡不着觉，第二日又要早起，其实膳食进得很少，有时候一口都吃不下。但是他怕娘娘担心，就要小的谎报……小的该死！”
是她忽视了。她忙着揣测皇帝的心思，忙着顾虑朝中大臣的动静，忙着儿子孙子，唯独忽略了丈夫。至亲至疏夫妻，她本应该是他最亲近的人，在邺都的时候，他有什么心事也一定会找她诉说。可不知从何时开始，他们之间存在的阻隔越来越多，心也离得远了。
“母后。”萧铎扶着颤颤巍巍的柴氏坐下，轻声宽慰道，“父皇一定会没事的。您别担心。”
柴氏握着萧铎的手，心中只余痛悔。说到底，变了的那个人是她。她开始为了儿孙来算计这个皇帝，却忘了这个皇帝，也是她年轻的时候一眼相中，风雨同舟了数十载的夫妻。她心中先是怨他亏待了萧铎，而后怨他抬了萧铎的身份，却再也不去她的慈元宫。她让身边的人盯着皇帝的举动，生怕皇帝做出什么对萧铎不利的决策。
她满心想的都是这些事，唯独忘了关心他，连他身上这么明显的破绽都看不出来。
过了一会儿，御医从龙帐内出来，众人连忙围了上去询问。御医说道：“皇上已经稳定些了，叫皇后和晋王殿下进去。”
只叫了皇后和晋王？薛氏愣了一下，但她再不懂事，也不敢这个时候闹，只眼睁睁地看柴氏和萧铎掀起帘帐进去。到了这个时候，皇上的心中还是只有皇后母子，而将自己和祁王置于何地呢？薛氏有些伤感，无力地靠在萧成璋的怀里。
萧毅闭目躺在龙床之上，十分虚弱。床边的云纹高几上，摆着赤金香炉，正飘着袅袅的轻烟。檀香有镇定安神的作用，混合着龙涎香，迷茫在龙床周围。
柴氏坐在龙床边，握着萧毅的手，摸着他消瘦的手背，轻轻喊了声：“皇上……”未语泪先流。
萧毅微微睁开一点眼睛，喘了两口气，没说上话。柴氏连忙附身道：“皇上有什么要说的，慢慢说，臣妾听着。”
皇帝嘴唇开合，吐字极轻。柴氏听到皇帝的话，身子一僵，直起身子看向皇帝，仿佛要确认一遍。皇帝轻点了下头，示意她没有听错。柴氏这才转过头看着萧铎，神色复杂，用只有两人才听到的声音道：“茂先，刚刚你父皇说，囚祁王。”
萧铎原本跪在龙床边，闻言瞪大眼睛，难以置信地望着父亲。
“为何……”他脱口问道。这样一来，就真的是兄弟反目了。他若这么做，萧成璋会怎么想？满朝文武会怎么想？
萧毅动了动嘴唇，看口型像是两个字——“照做”。
柴氏看到萧毅坚决的表情，伸手按在萧铎的肩头：“相信你父皇，去吧。”
萧铎深呼吸了口气，直挺挺地站了起来，转身走出龙帐。他虽然因为萧宸的事情而有些迁怒于萧成璋，但他内心深处还是相信这个兄弟的。可现在父皇要他把萧成璋囚禁起来，不知意欲何为。他除了照做，别无选择。