“按大理寺丞自己说的，官袍，官靴，腰带，全扒了。身上给他留个鱼符。”
亲兵们才不管这些京官什么来头，主帅一声令下，立刻虎狼般扑过去七八个精壮将士。
片刻之后，大理寺丞身上只剩下一套遮羞的白绸里衣，在大冬天的寒风里瑟瑟发抖，含泪哽咽，“裴中书，何至于此啊！下官是奉命行事……呜呜呜……”
背后的官道处又传来一阵快马疾驰声响。
这回来的是几十名北衙禁军龙武卫。领头的不是旁人，正是龙武卫中郎将，薛夺。
薛夺蹲了整个月的大牢，九月关进诏狱，十月里放出来。
他自己都不知自己上辈子拜了哪处的观音庙，牵扯进了谋害圣人的大案子，不死也得脱层皮，他居然清查无罪，毫发无伤地放出去了。出去以后依旧领他的龙武卫。
圣人被谋害的案子还未结案，他是涉案之人，不能再守卫紫宸殿。一纸调令颁下，龙武卫调去看守外皇城的诏狱。
今天他也是奉了姜鸾的谕令来的。
薛夺坐在马上，毫不客气地斥责大理寺丞，
“殿下吩咐了，你们六部官员如果办事不力的话，就由我们出面，劝说裴中书随我等去诏狱待查。”
他冷眼打量狼狈不堪的大理寺丞，“如今看来，果然不行。既然大理寺拘不到人，那裴中书就由诏狱带走了。”
大理寺丞在寒风里擤着鼻涕说，“你们有本事把人带走，上去拘拿啊！让本官看看你们诏狱禁卫的本事！”
薛夺拨转马头，奔到裴显面前，下马牵着缰绳走过去，喊了声，“督帅。”
他和大理寺丞刚才的对话，裴显隐约听到了几句，神色纹丝不动，“去诏狱？是殿下的吩咐？”
薛夺压低嗓音说，“督帅放心，看守诏狱的都是龙武卫，咱们玄铁骑从前的兄弟。”
裴显的视线扫过路边站着的两百来号大理寺官差。
有大理寺丞的倒霉例子在前头，没有一个敢和他对视，纷纷瑟缩着低头，生怕哪个眼神不对，惹怒了面前这位煞星，惹来一身麻烦。
裴显在人群里找不到一个敢回话的，目光又转回到大理寺丞的身上。
“说了半日，还没听清楚，朝廷到底要质询裴某什么案子？”
大理寺丞的声音都冻得不利索了，哆哆嗦嗦地回话。
“下官真的不、不、不好说。只能告诉裴中书，三堂会审，查办一件涉及先帝的旧案。下官只是下头办事的，裴中书还是和质询的几位朝廷重、重臣们说罢。”
“涉及先帝的旧案……”裴显把几个关键的字眼重复了一便，问身侧的薛夺，“入了诏狱，谁会来讯问？”
这个薛夺有经验。“三堂会审，有大理寺卿，刑部尚书，御史中丞三位主审，下面的大理寺少卿和刑部侍郎陪同审讯，皇太女殿下偶尔过去旁听。”
裴显点点头，“殿下在何处？”
“殿下人在紫宸殿。殿下早上召了末将过去，叮嘱说，她去紫宸殿和圣人说几句话。话说完了，她会去诏狱亲自旁听。殿下说了，督帅牵扯的这桩旧案关系重大，要查得清清楚楚的，请督帅稍安勿躁。”
裴显沉吟着，骏马喷着响鼻，在原地来回踱步。他又问薛夺，“诏狱剥不剥衣裳？”
薛夺转头冲大理寺丞的方向啐了声，“看守诏狱的兄弟，不搞刑部和大理寺那套羞辱人的戏码。进去一句话不问，先剥人衣裳，什么狗x玩意儿！”
裴显又问了句，“橘子能不能带进去？”
薛夺一愣，摸了摸鼻子，“诏狱里不能带兵器。橘子……随便督帅带进去多少都行。”
裴显把腰刀抛给薛夺，拨转马头， “诏狱怎么走？前头带路。”
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冬日午后。百里之外的离宫。
一骑快马冲进离宫门口，信使滚落马鞍，送上了急报。
扶辛女官接过急报，拆开扫过几眼，急匆匆地往后苑花园处奔去，寡淡的面容上浮现出罕见的笑容。
“娘娘，京城传来了好消息！”
后苑花园的凉亭里，三面放下了挡风帘子，一面卷起风帘，对着庭院欣赏雪景。
两个身份尊贵的女人，姿态雅致地坐在凉亭中，对坐喝茶。
“什么样的好消息，他被顺利拿下入狱了？”
“略有波折，不过还是被顺利拿下，送入皇城里的诏狱了。”
“哼，怎么是诏狱。大理寺才是我们的人。”
“刑部和大理寺都是京城几大世家的势力范围。他知道，所以他不肯去。因此我们才需要皇太女的助力。”
“东宫皇太女，姜鸾，哀家知道她。她是何贵妃那个贱人的女儿。她为何会帮我们。”
“母后猜不出？哀家早就知道，她一定会帮我们。卧榻之侧，岂容他人鼾睡。除了姜二郎那个废物，但凡有点野心的人，都容不下拥兵自重的桀骜狂徒。姜鸾图谋大位，她也是个有野心的人，她的当然也容不下他。”
“何贵妃那贱人的女儿，也敢图谋大位？婉儿，你不拦？”
“哀家为何要拦？让她野心图谋，让她登上大位。等她志得意满，觉得万事都在掌握之中，她就会开始挑选喜爱的驸马了。哼，哀家就会让她尝到——失去心爱之人，刻骨铭心的滋味。”
“婉儿，开口就是情情爱爱的，太过妇人之见，你短视的毛病是改不了了。按照哀家的谋划手段，哀家会挑拨她和她那个小侄儿，让他们互相争斗，不死不休。”
“母后的谋划果然极好，就是谋划得太过长远了，你老人家年寿已高，不知能不能活到她那小侄儿长大的时候。”
“呵呵呵。”
“呵呵呵。”
凉亭里沉寂了许久，裴太后的声音再度响起，森然道，“恣睢狂悖之徒，不顾血脉亲情，下令射杀了我儿，他必须死。”
谢娘娘的声音也响起，冷酷道，“恣睢狂悖之徒，不顾血脉亲情，下令射杀了夫君，他必须死。”
“但紫宸殿那个还没死。婉儿，你的人太没用了。”
“不急，母后。紫宸殿那个的病好不了了。上回用的棋子废了，以后再寻别的棋子，还会有机会。”
“他也必须死。”裴太后喃喃地说。
“他也必须死。”谢娘娘喃喃地说。
肃杀的庭院细雪簌簌，婆媳两代太后优雅地喝茶。
一阵突兀慌乱的脚步声划破了庭院寂静。
几个宮人惊慌失措地冲来，“两位太后娘娘，不好了，不知何处来的大批官兵围了离宫，刚才京城传讯的信使被他们抓了，和信使碰面的扶辛姑姑也被带走了！”
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姜鸾在紫宸殿找二兄说话。
天子病重，皇太女监国，最近朝堂上大大小小的糟心事都被姜鸾揽下了。
姜鹤望在寝殿里休养，清醒时逗儿子玩玩，顾娘娘贴身服侍起居。腊月几场大雪，一家三口偶尔雪后去庭院里散步，最近他的身子大有起色，气色也明显地好转。
姜鸾觉得，是时候问一问去年八月那夜的事了。
这天早上，她惯例过去问安，问完了没走，抱着虎儿逗了一会儿，把虎儿递给顾娘娘，“劳烦嫂嫂带着虎儿出去玩一会儿雪。妹妹有几句话想要单独和二兄说。”
顾娘娘抱着虎儿，不安地回头看，姜鹤望安抚地冲她摆了摆手，顾娘娘匆匆带着虎儿和所有宫人出去。
姜鹤望这些日子虽然闲逸，身边毕竟来来去去都是人，耳朵里时不时地会透进几句。三堂会审的事，他知道。
“阿鸾想问什么，我知道。这几天都在……咳咳，等着你问。”他咳嗽着坐起身，靠在精细雕刻的床头木板上，拍了拍床边，“坐。”
姜鸾坐去床边，端起新炖的梨子水，舀起一小汤匙，喂姜鹤望服下。
“阿鸾去大理寺问过徐在安了。去年八月那个晚上，徐在安替先帝收的尸。”
姜鹤望喝着甜滋滋的梨子水，嘴里却没滋没味的。
“留他是个祸患。他胆子小，稍微吓唬一下，什么事都瞒不住。当时，为兄也想过除尽在场的所有人……”
说到这里，叹了口气，“想归想，毕竟是从小认识到大的人，下不了手啊。”
姜鸾听出他话里的意思，有点吃惊，舀着梨子水的动作便停下了。
那点惊讶的神色被姜鹤望看在眼里，他勉强笑了笑。“阿鸾被吓到了？”
姜鸾又舀起一匙的梨子水，继续喂到二兄的嘴边，“是有些吃惊，但不至于吓到。”
喝完了半碗养肺的梨子水，姜鸾放下汤碗，“徐在安说，先帝的尸身上，后心中箭……”
“我下的令。”姜鹤望打断了她的话。
他性情温吞，极少打断人说话，但今天打断姜鸾说话的语气却是难得的急促。比姜鸾问话的速度还要更急促十倍。
心头积压已久的话，已经再也等不及要喷发出来了。
“当时，裴显手下的兵士急报过来，说韩震龙挟持了圣人，准备要从暗道逃走。裴显当时就在我身边。我和他同时听到了。”
“裴显问询我的意见。是放走，还是截杀。”
“我问他，你有什么看法。”
“裴显毫不迟疑地说，今夜放走他们，韩震龙手中挟有天子，必然会割据一方，另起朝廷，争夺正统之位，会成为大闻朝未来百年的心腹大患。他的看法是，能救便救，救不了，就地诛杀。”
姜鸾专注地听着。
说到这里，姜鹤望的脸上露出一个近乎嘲讽的表情，
“我当时根本起不来身，靠着墙坐在地上，咳得半死，心头恨得要死。我直接告诉裴显……不救。意图谋反的逆臣，跟随逆臣叛逃的天子，都是动摇国家根基的祸患，一律就地诛杀。”
说到这里，声音里不知不觉带出了恨意，引发了剧烈心绪起伏，他俯身猛烈地咳嗽起来，吐出一口带细密血沫的痰液。
姜鸾起身，拍着他的后背。
良久，姜鹤望咳完了，神色轻松下来。
“阿鸾，这件事藏在心里一年多，如今总算告诉你了。”
他甚至带了笑，“射杀令是我下的，回想起当时的情景，再来一百次我也不会后悔。但是阿鸾，不管后悔不后悔，事情做下了，手上染了血，这辈子再也忘不掉了啊。”
他轻声慨叹，“有时候睡得好好的，闭上眼，就会想起长兄当夜死不瞑目的那张脸，突然会惊醒过来，心口会忍不住地心悸。”
“你嫂嫂不知道，她受不了这些，我不敢对她说一个字。阿鸾，你终于问出口，我终于把这个秘密告诉你了，你不知道我心里现在有多舒坦。”
姜鸾默不作声地听完，抬起二兄的手，把瘦骨嶙峋的冰凉的手握在手里。
“一切都过去了。”她轻声说，“把过去的事留在过去，以后往前看。”
姜鹤望浑身轻松地躺在床上，他终于放下了心头最沉重的一块大石，睡意浓重上涌，他困倦地几乎要立刻睡着了。
姜鸾还是坐在床边。 “二兄，别急着睡，还有件事要和你说。”
她轻声提醒，“阿鸾十月里和你说过的。等你的身子好些，有件要紧的事需得和二兄说。如今二兄身子恢复了不少，京城的局势也不能再拖下去了。”