“就这样？”
罗兰愣了愣，“什么？”
“我一直在想，你到底什么时候才会告诉我此事。”安娜在他身旁坐下，“我既不希望你那么早就说出来，又想你越快说越好……现在总算不用烦恼这件事了。”
他张大了嘴，“难道你早就知道……”
“我能看得出来，尤其是夜莺对你的感情。”她直言道，“你坦白得越晚，就说明越在意我的感受。但我又希望你能把想法早点告诉我，因为不管那是什么，我都愿意和你一起分享。”
说到这儿安娜轻叹了口气，“一开始我并没有奢望能得到一位王室贵族的喜爱，后来慢慢变成了只要陪在你身边就好，自从你说要娶我为妻后，我的想法又变得不同起来——罗兰，我不会把你让给任何人。”
“抱歉，我……”
“你没有什么需要道歉的，感情本身就没有道理，而且……你选择在此时告诉我这些，就已经让我很高兴了。”她顿了顿，“你不是这个世界的人，对吧？”
罗兰的心猛地一跳。
“不管是不是贵族，应该不会有人对这种事情产生犹豫和不安才对，除非他生活的那个世界与我们大相径庭。”安娜接着说道，“同样的，这个世界或许有人会善待女巫，却不会把她们当作亲密的朋友。还记得你和我的那个赌约吗？在书本里，我把你写成了另一个世界的来客——不是地狱也不是深渊，而是一个更加美好的地方。你带着我们未曾接触过的知识而来，是神明把你送到了我的身边。”
到这种时候，他也没什么好隐瞒的了，“虽然细节上有所不同，但……你没有猜错。”
“我还在里面写下了你会向我坦白夜莺的事情。”安娜轻声笑了笑，“现在看来，至少我已经猜对两件事了。”
罗兰发觉安娜的聪慧不只单纯在学习上，她的理解与观察能力都强得惊人。
还未等他开口，女孩已捧起他的手，一字一句地说道，“夜莺的事情我不能答应你，至少现在不行。”
罗兰不由得怔住，至少现在不行……是什么意思？难道以后就可以吗？
“我知道你在顾虑什么，放心，我会和她好好谈谈的，早点睡吧。”安娜在他额头上轻轻一吻，“晚安，陛下。”
房门吱呀一声被关上，室内重归寂静，直到对方离开很久后，罗兰都没有回过神来。
第六百四十八章 奥托的委托
晨曦王都的局势最近有些浮动，就连不太关心政事的约寇都能感受得到。
自从新王登基后，街上天天能看到冲入居民房中搜查的卫兵，酒馆里最常被人谈起的是边境领主的叛乱，展会上的异国商品少了不少，连他名下的商队也暂时中止了奴隶运输。
听希尔说，安佩因·摩亚不但将狼心的奴隶都收留下来，还赐予了他们自由民身份——这是一项善举，却妨碍了罗兰陛下的计划。
对此约寇倒是没什么意见，商队是丹尼丝提供给他的，奴隶的人头费也是无本生意，能赚一点是一点，没了同样不心痛。只要他还是灰堡大使，这样的好处总会找上门来。
结盟之事倒是有了新的进展。
安佩因加冕后的第三天，他就被招入王宫，回答了新王有关盟约的详细询问。而教会在寒风岭遭遇惨败的消息传至王都后，安佩因更是愉快地在盟约上按下了自己的手印。
这也算正式完成了陛下交代的第一个任务。
但当天晚上，希尔就朝他泼了一盆冷水。
“这个盟约来得太迟，恐怕已经没有作用了。”他记得亲卫当时是这么说的，“而且新王对待女巫的态度很可能引起陛下的反感，上一个这么干的提费科就是证明，这张羊皮纸你还是留着当个纪念吧。”
罗兰·温布顿对于女巫的看重是众所周知的事情，但要说因为女巫就和邻国撕毁盟约？约寇只觉得对方在危言耸听。
更何况晨曦之主要如何管理这个王国是他的自由，陛下即使反感又能怎么办，摩亚家族一直是晨曦王国世代相传的统治者，其他人根本无法插手其中。
当然不管如何，他还是站在自己老朋友一边的——女巫这么漂亮出众的一类人，怎么看都不像是魔鬼的爪牙啊。
约寇摇摇头，将这些杂事抛至脑后，他只是一介大使，老实传达陛下的意图就好，至于局势浮动和政事变化，都跟他无关。
趁着时间还早，他打算先去见见丹尼丝，再决定今天晚上的娱乐活动。
刚准备出发，洛西家的长子忽然找上门来。
约寇暗道不妙，这家伙从来就没有带来好消息过，之前的信件号称关系灰堡的存亡，后来又嚷嚷说新王与儿时判若两人，每一个情报都让人头痛无比，如果不是希尔坚持要维持住这条关系线，他真想对奥托·洛西视而不见。
第一时间叫来希尔坐镇后，他将对方迎进客厅。
“你又有王宫内的消息要转告陛下？”
“暂时没有。”奥托十分自来熟的给自己倒了杯茶，“你晚上有安排吗？”
“有。”其实还没有，但约寇希望对方知难而退，丹尼丝会带他享受风花雪月，而奥托只会让他彻夜难眠。
“那推掉吧，我想让你帮我一个忙。”他递过来一封黑色的信函。
约寇拆开，发现里面是一张邀请函，落款是一个漆黑的龙头，和金龙上印着的图案一模一样。
他看完后摇摇头，“你想让我陪你去展会？我可没有钱帮你竞拍。”
这种展会丹尼丝曾带他去过几次，卖的东西确实一件比一件稀罕，但价格也是夸张无比，上千金龙的成交价比比皆是，也不知道那些出手阔绰的商人从哪儿搜刮来这么多钱财的。
“你不用担心钱的问题。”奥托将茶水一饮而尽，“而且这次帮我，也等于在帮你们的陛下。”
“说说看？”坐在一旁的希尔开口道。
“我听到消息说，这次拍卖的商品中，有一名女巫。”他低声道。
见鬼，就知道没什么好事，约寇暗自腹诽，谁都知道新王正在严抓女巫，若是平时他一定会欣然前往，但此刻他实在不想蹚这趟浑水，“这些人就不怕触怒安佩因·摩亚陛下吗？”
而且三大家族应该紧紧团结在国王周围才对，怎么感觉你一点也不愿支持他的政令来着？只是这句话藏在约寇心里，并没有直接说出来。
“辉光城虽然是摩亚家的领地，可他也有无法触及的地方。”奥托耸耸肩。
“难道这次展会是老鼠开的？”
“老鼠如果有钱干这事的话，也称不上是老鼠了。”希尔平静地说。
“你说得没错。”奥托赞许地点头，“此次展会不那么正式，但仍然是本地最有权势的商人组建，他们称其为‘黑钱’，常常贩卖一些不太方便见光的东西，其中奴隶是大头。”
“奴隶市场每天都在外城区开着呢。”约寇质疑道，“有什么好藏起来卖的？”
“等你见到时就明白了。”
“或许我能叫上佩顿家的人一起？”他心里的好奇心已经被挑动起来，但又不想完全被对方牵着鼻子走。
“你说的是那名经常和你在一起的女商人？她进不去的。”奥托说道，“‘黑钱’的入场要求是所有展会中最严格的一个，她的确小有名气，但还不够资格。”
“你想买下那名女巫吗？”希尔换了个话题。
“不是我，是大使先生。”奥托指了指约寇，“洛西家与摩亚王室走得太近，我不方便直接出手，而灰堡大使想要尝尝新鲜口味就很容易理解了。这笔费用由我来支付，我希望你们能把她送往罗兰陛下的领地——利用你们此前打通的那条商路，有大使旗号庇护的话，应该能一路畅行无阻。”
“可奴隶贸易已经中止了。”希尔卫摊手道，“而且不知道什么时候才会恢复。”
“你们可以运些其他商品，只用把女巫藏在车队里就好。”
“你为什么要这么做？”
“因为……一位老朋友。”奥托犹豫了下，“她也是一名女巫，我曾以为她坠崖而死，但没想到还能在灰堡西境见到她。罗兰·温布顿陛下对我说过，每一位女巫都弥足珍贵，不应该折损在教会的恶意传言里，我也想为她多找几个伙伴。”
“这件事嘛，容我再——”约寇还在考虑托词时，希尔·福克斯已经握住了奥托的手。
“我明白了，这件事就交给大使先生来办吧。”
第六百四十九章 “黑钱”
“谢谢，我晚上会再来拜访的。”
约寇目瞪口呆地望着两人，总觉得他们是不是弄错了什么，他才是灰堡大使啊！
奥托离开后，他还没来得及开口质问，希尔一句话便将他的不满全部堵了回去，“这也是陛下所希望的。”
约寇扶额道，“你确定？我代表的可是灰堡，如果被晨曦之主知道此事，两国关系又回到之前的状况该怎么办？”
“先不说安佩因·摩亚有没有工夫关注这种小事，就算被他发现，女巫也比盟约更加重要。”希尔郑重地说，“事实上在挑选奴隶时，我手下的人就已经在暗中关注难民群中是否有女巫存在了。”
“结果呢？”
“一无所获。”他摇头道，“要么是难民中根本没有女巫，要么是她们隐藏得很好，已经彻底融入本地人中。总之，若能为陛下带回一个女巫，他一定会大力奖赏你的——你知道罗兰陛下有多重视她们。”
听到是老朋友的要求，约寇才苦着脸答应下来。
算了，就当去开开眼界好了，他在心里安慰自己，连丹尼丝都没有资格前往，他也很好奇里面卖的都是些什么奴隶。
到傍晚时分，奥托准时出现在府邸门口。
约寇跟着他登上了一辆没有徽记的豪华马车，里面除了铺有厚实的绒毛地毯外，居然还从车顶上垂下来两条锁链，一看就知道是用来干什么的。
“想不到你居然还有这种爱好。”约寇吹了声口哨。
“咳咳……这不是我的车。”奥托脸微微一红，“要想遮人耳目，又能固定住对方，只有这种马车才比较适合。”
“你不用解释，我都明白。”他好奇地摸着锁链下的腕扣道，“等这件事完了，车子能不能借我用几天？”
“当然可以，一天五十枚银狼的租借费而已，连带车夫一起。”奥托将目的地告诉车夫后，找了个舒服的位置平躺下来，“路程有点远，你可以稍稍休息下。”
“要多久？”
“差不多半个时辰，在辉光城郊外。”
“那今天岂不是回不来了？”约寇惊讶道，“太阳完全落山后，城门就会关闭吧？”
“‘黑钱’供应住所和食物，事实上，你在辉光城里能买到的服务，在那里都有提供。”
“听起来简直跟集市一样。”
“差不多，唯一的区别是，它建立在地下。”奥托介绍道，“我只去过一次，不知道竞拍步骤有没有变化，但只要照着引导人说的做，应该就没什么问题。拍下女巫后，你无须等到整场展会结束，直接去后台领人，然后会有侍从为你安排房间——”
“等等……”约寇诧异地望向他，“你难道不跟我一起进去吗？”
“邀请函只有一张。”
“那钱怎么办？”
“这张黑函就是钱。”奥托笑了笑，“拿着它就等于得到商会的认可，你只要报价就行。”
“难道没有上限？”约寇瞪大了眼睛。
“当然有……只不过远远高于女巫的售价而已，根据我收集来的情报，数年前拍出的女巫价格在千金左右，现在安佩因陛下下令清剿女巫，成交价应该会更低一些。”
一千枚金龙！约寇暗自咋舌，这群上层贵族也太不把钱当回事了吧？要知道即使把王都有名的风月场所全部玩个遍，也花不了这么多钱！难道是自己层次太低，根本没有接触过那些真正费钱的玩法？
“另外……为了获取她的信任，你最好不要碰她。”奥托咳嗽两声，“毕竟她不是真正的奴隶，不然运送途中可能会引来麻烦。”
“这点我当然明白。”约寇叹了口气，那可是陛下要的人，打死他都不敢碰。
“总之，出来时记得给她戴上头罩，我们明早再汇合。”