此时燕王的势头已大不如前了，在两支雄兵的左右夹击下，燕王不仅丢失了先期打下了大片城池，大部还一退再退，已然退到了他的封地。
说来也奇怪，朝廷这边领兵的楚王和萧昀在此战之前，都是没表现出任何军事才能的人物。两人都算是被赶鸭子上架，却同时大放光彩。楚王善谋，萧昀善战，两人虽不属同一支禁军，却极有默契地相互配合，将燕王打的招架不得，连连溃败。
新帝连发三道旨意，道道都是赞赏楚王和萧昀勇武无双，并不断对两人加恩。萧昀被封了一个长广郡公的爵位，楚王本是王爵，郡公的爵位就给了他的次子。
旨意一下，朝会又是一片议论纷纷。当时顾昭也在场，他立即去看站在一众朝臣最前面的晋王，果不其然，晋王的脸色白了白，但很快恢复了正常。
世人皆知晋王仅有两子，长子萧曈极得他的看重，偏是庶出，次子萧昀倒是嫡出，但因不肖其父，晋王一直是淡淡的。而晋王一直没有请封世子，到底他更属意谁，除了他本人恐怕没人说的清。
在这当口给萧昀封爵，打的就是挑拨晋王二子的主意。顾昭暗自冷笑，这手段一看就是内宅女子常用的，恐怕是太后的意思。为人君者不可行鬼蜮之事，这么做不说能不能挑拨到萧曈和萧昀，对新帝的威势有损是一定的，太后还是眼界太浅了。
不过太后也不总是在出昏招，由于楚王被委任了枢密使的职司，按例应该留在京中才是。新帝登基前，太后便以皇帝的旨意传楚王进京，那时候被楚王用战事紧急的由头给推了。如今燕王势颓，战事又陷入了胶着，几道旨意连发下去，楚王暂时还不能撕破脸，只能将心腹大将留在军中，带着部下上京。
楚王进京那天，连谢小蛮都去街上看了热闹。不得不说那楚王真是好大的排场，而他虽然腿有残疾，因着天生的好相貌，一身银甲骑在高头大马上，端的是英俊过人，吸引了不少大姑娘小媳妇的目光。
顾昭回家之后，谢小蛮向他表达了自己的看法，弄得顾昭吃味不已：“原来小蛮喜欢楚王那样的？只可惜我天生晒不黑。”
谢小蛮一噎，你这是在讽刺楚王长得黑吗……
顾昭是真吃醋还是假吃醋谢小蛮不知道，她很快就实打实地吃醋了。
那天曾敏行一脸为难地来找顾昭，谢小蛮趴在铲屎官的膝盖上，听曾敏行唉声叹气地说：“阿昭，我也是没法子了，不得不来求你。”
顾昭有些奇怪：“你若有什么麻烦，只要是我能解决的，直说便是。”
曾敏行原也是个爽朗人，此时却吞吞吐吐：“当初你在府里住着的时候，还和九娘玩耍过，你可记得？”
顾昭点了点头，曾敏行口中的九娘是他嫡亲的妹子，衮国公曾敬的小女儿，顾昭还能叫她一声表妹。
只是这个表妹，顾昭是没什么印象的。他寄居在衮国公府的时候，日日读书习字，几乎没什么空闲。至于曾九娘，他只记得是个一团孩儿气的小姑娘，见过两三面，连话都不曾说过。
“是表妹有什么需要帮忙的地方？”
顾昭只是顺口一问，谢小蛮却抬起头，表哥表妹……她心里怎么有一种不祥的预感。
曾敏行愈发难以启齿，犹豫了半晌才道：“罢了罢了，事已至此我也只能直说。之前父亲起意，想让我们两家亲上加亲，就是你和九娘……”
果然是本喵想的那样！谢小蛮愈发紧张地盯着曾敏行。
“后来你被赐婚，父亲也就息了这个心思。只是这件事不知怎的被九娘知道了，她……”
她什么？
曾敏行“她”了半天，才略带艰难地说：“她想见你。”
☆、第71章 柒拾壹
“不见。”顾昭干脆利落地说。
曾敏行正在喝茶，闻言一口茶水喷出来：“你……你都不考虑考虑的？”
顾昭笑眯眯地回答：“难道表兄希望我去？”
曾敏行自然是不希望的，若不是九娘缠得他没办法，他根本都不愿意来找顾昭开这个口。可是想到妹妹那梨花带雨的样子，他又心疼。一时埋怨是哪个不长眼的下人在妹妹面前嚼舌根，让她知道了父亲曾经想把他许给顾昭的事，一时又头疼妹妹看了那些你情我爱的话本子，心中升了绮思，竟闹出这种事来。
“我劝六郎一句话，”顾昭的手落在胖猫儿头顶上，轻轻抚摸着，“若真是为了表妹好，便不该开这个口。”
他此时口称六郎，而非方才的表兄，曾敏行就知道是以朋友的身份在劝自己，不由叹气道：“你说的对，是我鲁莽了，想到你与我素来亲厚，又拗不过九娘，所以才……”
见曾敏行垂头丧气的，谢小蛮不由啼笑皆非。她虽然和曾敏行相处的时日不多，也知道这家伙生性散漫，对规矩礼法什么的不太看重，而且耳根子还软。
所以这事也不怪曾敏行，说来说去，谢小蛮转过脑袋看了顾昭一眼，还是怪这个乱招桃花的家伙。
顾昭仿佛感觉到了她的目光，低下头来与她对视，谢小蛮一看，嘿，你小子还委屈上了。
顾昭当然觉得自己委屈了，送走了曾敏行，他便抱着胖猫儿唉声叹气：“太受欢迎了也是一种错。”
顾黑，你还要不要脸了。
显然，顾昭不打算要脸：“我这么优秀，你可得把我看紧点。”
谢小蛮把脑袋别过去懒得理会他，谁知顾昭捏住她有一搭没一搭甩着的尾巴，用毛茸茸的尾巴尖儿在手心里拂来拂去。谢小蛮心知这是顾黑引起自己注意的方式，他还是熊孩子的时候就爱用这一招，索性往桌上一趴，闭上眼睛开始装睡。
顾昭又逗了一会儿，见胖猫儿始终一动不动，心道莫非小蛮真生气了？一时因为谢小蛮吃醋心里甜滋滋的，一时又不想谢小蛮不理自己，连忙凑过去：“小蛮，小蛮？”
正伸出手指拨谢小蛮的尖耳朵，猫爪子突然伸过来掀开顾昭的手，往地上一蹦，火急火燎地就朝卧室冲去。
顾昭先是一愣，想明白之后耳朵刷的就红了，假若他猜的没错，那小蛮现在是……甩了甩脑袋告诫自己不能瞎想，他挥退下人，自己一个人站在紧闭的房门前踱来踱去，原地转圈。一气转了半刻钟，吱呀一声，房门开了。
从里探出一张巴掌大似的小脸来，头发也没梳，满头青丝垂落在了肩上，恰映得那双大大的猫儿眼愈发乌黑清亮。
“人都打发走了没？”谢小蛮压低声音，见顾昭点头，她才松了口气，“那就好，我回去了。”
这说的回去自然是回隔壁顾昭给她准备的宅子，毕竟她一个突然冒出来的大活人，可不能在顾宅久留。当初顾昭之所以在两座宅子间开了一散连通的角门，就是为了应对如今日这般猫变人的情况。
说罢她转身欲走，突然被身后之人抓住了手腕。
“咳，”顾昭只是下意识的举动，见谢小蛮转身疑惑地看着自己，赶紧松开手，又故作淡然地清了清嗓子，“你这就走了？”
“不然呢。”谢小蛮莫名其妙。
“今晚的事……”
“放心吧，”谢小蛮浑不在意地挥了挥手，“我没放在心上。”
话音刚落，顾昭的脸就黑了：“你真不在意？”
“当然是真的。”谢小蛮愈发觉得顾昭吃错药了，这小子不是挺聪明的，连猫语都明白，怎么眼下竟听不懂人话。
回答得如此干脆利落，顾昭也看出谢小蛮不是在死鸭子嘴硬，顿时越发郁卒。这到底是怎么回事，小蛮怎么就一点都不吃醋？顾郎君那颗无往不利的脑瓜第一次遇见自己百思不得其解的事，皱着眉又盯了谢小蛮许久，久到谢小蛮不耐烦要走，他一把捉住少女的柳腰带至怀中，捧着眼前人的小脸就吻了下去。
谢小蛮被突然袭击弄得愣了神，反应过来使劲推了几下，顾昭才慢悠悠地放开她，又拿鼻梁在她脸上蹭了蹭，勾起唇角叹道：“真想现在就娶你。”
话音里的未尽之意显而易见，谢小蛮双颊爆红，一把踩在顾昭脚上，还拿鞋跟狠狠拧了拧。见这臭不要脸的登徒子痛得脸都扭曲了，轻哼一声，才施施然走了。
之后曾敏行又来了几次，次次都欲言又止。
他既然不开口，顾昭乐的装傻。一面忙着朝中的事，一面美曰其名和未婚妻联络感情，实质在谢小蛮眼里就是调.戏。
你说这好好的一个孩子，又读书又明理的长到十六岁，怎么变得如此厚脸皮了？
她就这个问题真心求教了程宗辅，老头儿摇着扇子冲谢小蛮挤眉弄眼：“那小子可滑头了，馒头，你要当心。”
谢小蛮把剥好的瓜子放在程老头面前的碟子里：“程老，不是说好了不叫我那个名字的。”
“哦哦，”程宗辅忙敲了敲脑袋，“老了老了，浑忘了。”
顾昭到底还是找了个时间，把谢小蛮的事告诉了程宗辅。老头儿虽说年纪大了，对这等神异之事的接受程度还挺高。就是谢小蛮人身状态站在他面前时，他揣着个放大镜，恨不得把谢小蛮从头看到脚，一边看一边啧啧称奇。
顾昭站在一旁黑着脸：“老师，那是我媳妇。”
“什么你媳妇，八字还没一撇呢，”程老头不屑地撇嘴，“况且我不就是看看，你以前还抱过我媳妇，我不也当没看见。”
顾昭嘴角抽搐：“老师，那时候我才六岁，而且是师娘主动抱我的。”
这话一说出来，程宗辅立刻吹胡子瞪眼：“你的意思是，我还没一个小毛孩魅力大？”
顾昭：“……”
谢小蛮总算看到无往不利的顾黑吃瘪，差点笑得打跌，没想到老头儿的火力忽然转移到她身上：“还有你，以前你是只猫，我也不好管你，现在我可得好好说说你了。你一个小娘子在外头抛头露面的，我们这些亲眷不在意，外人却会在意。阿昭如今在朝为官，名声是顶要紧的，我说的意思你可懂了？”
谢小蛮当然懂，恹恹地低着头，顾昭想说什么，却被程宗辅给制止了。
还是寇夫人上来打圆场：“你浑说什么，小蛮以前是不懂，她是个乖孩子，还需要你教，”说罢拉着谢小蛮去后院，“走罢，我带你去见二娘。”
因着战事频密，京城之围虽然解了，蔡月莹还是留在程府，并未回乡。这两年来谭氏和寇夫人都给她相看了不少人家，但她似乎是对婚姻之事灰了心，只埋首在丹青画卷之中，一心钻研画技，倒是在画坛闯出了偌大名声。
留有她那别号——“闲鹤居士”私章的山水画，在世面上已经炒出了万两白银的惊人高价。连顾昭在朝中都听说了那位横空出世的画坛奇才，更不用说酷爱丹青的曾敏行，几乎是把“闲鹤居士”当成了楷模。
蔡月莹不知谢小蛮的身份，只听寇夫人介绍这是她的远房侄女，忙笑着将谢小蛮迎了过去。
谢小蛮见她气色颇佳，满身的书卷风华之气，又笑眉笑眼的十分温柔可亲。想到蔡月莹刚刚退婚离开城时的模样，与如今比起来真是天壤之别。周围的人都忧心蔡月莹年纪大了嫁不出去，在谢小蛮看来，或许她一点也不在意能不能嫁人，反是现在的生活更让她快乐。
如此谢小蛮便留在了程府，往常她一人在家，做猫的时候还能出去溜达，做人的时候却是无聊寂寞的紧。现在有了玩耍的小伙伴，一整天可谓是乐不思蜀。
吃罢晚饭，寇夫人还想留谢小蛮住下，她想了想，听说家里有下人来接，到底还是婉拒了。
来接她的是顾昭给她置办的那座宅子的护院，道是顾郎君吩咐的，每日酉时来接小娘子回府。谢小蛮心下微甜，掀开车帘一看，车里不声不响地坐着一个人，不是顾昭是谁。
“嘘，”顾昭竖起手指，示意她看站在外头送行的程宗辅，“被老师知道了，我肯定会被骂。”
谢小蛮没好气地瞪了他一眼，放下车帘：“知道会被骂你还来。”
“我想你呗。”顾昭一脸无辜的笑容。
谢小蛮脸上一红，心道这家伙怎么就如此擅长理所当然地说些甜言蜜语，有心不想在顾昭面前跌面子，掩住面上的热意，淡淡道：“是嘛。”
顾昭一挑眉，做势要吻她：“那我证明给你看？”
谢小蛮立马就怂了：“别别别，我信你，信你还不成吗。”
“那就好，”顾昭满意地坐回去，其实心里遗憾的紧，小蛮怎么就信了，唉，可惜。想了想又道，“老师说的那些话，你不必在意。”
谢小蛮一愣，反应过来他说的是什么，不由低下头：“我觉得……老人家说的有道理。”
虽然她对那劳什子大门不出二门不迈的规矩实在是腻烦透了，但程宗辅说的没错，人言可畏，她既然待在这个时代，就要守这个时代的规矩。以前她是只猫，自然是无碍的。可有朝一日她的身份摆到明面上来，她又要嫁给顾昭，就必得为顾昭考虑。
一份健康持久的感情，需要双方相互间的付出和索取来维系，谁都要有舍，如此才会谁都能有得。顾昭一直在为了她舍，如今也该是她舍的时候了。
她这番心意让顾昭心下发软，愈发想怜她爱她，忍不住想将少女拢入怀中，到底还是克制住了，只将手轻轻落在她的发顶上：“我许下过的诺言，必会做到。”
谢小蛮点了点头，猫眼儿笑弯成月牙：“嗯！”
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楚王在京中逗留了大半个月，上演了好几出君臣相得的戏码后，终于要出京了。
顾昭也要跟随他一起上任，如此便不得不与谢小蛮分开。他此去之地乃是江陵府，距离京城和都不算近，谢小蛮在两个地方犹豫了几天，本打算回。谁知宫里竟发下话来，让神猫留在京城。
当时顾昭便皱起了眉：“看来太后还是想故技重施，拿你稳定民心。”
眼下燕王虽然势颓，边关与北夷的战事却日渐吃紧。之前朝中上下都忙着把眼光落在几个藩王身上，眼看着内乱即将平息，众人才轰然发觉，外患已到了不容忽视的地步。
谢小蛮安慰地拍了拍顾昭的手，没关系，反正本喵就是做个吉祥物，还能去御苑接触白虎，何乐而不为。
其实就算顾昭不乐意，也没办法抗旨。他临出发前又去拜托了萧曈和曾敏行看顾谢小蛮，又让谢小蛮搬去程府，方才依依不舍地离开了京城。
他一走，谢小蛮便又过起了吃吃睡睡的悠闲日子，乍然缺了一个成日里想方设法调.戏自己的人，谢小蛮还有点不习惯。也不知顾黑那爱招烂桃花的体质，在路上有没有撞见什么艳.遇。
顾昭哪里有这闲工夫，北边的战事愈发呈现出悲观的局势来，路上到处都是南下逃难的流民。京城本就偏北，距离边关不算太远，若是挥师南下，全力奔驰，不过十天时间就可到达。如此，让朝中一众王公贵族怎能不担心。
皇帝不得不调了河东、京南、京西共三路禁军前去支援，谁知河东路安抚使一到了前线便轻敌冒进，两万大军被北夷捉了笼子，顷刻覆灭。就此兵败如山倒，即使后续不断增援，一直被勉强守着的边城终于被攻破，北夷的铁骑踏上了大胤朝的国土，隆隆兵马，呼啸而来。