“爷是个好心人，在府门外见了这个孩子，非但没有责奴，还在外头给了一处院子，并这个仆妇，与奴一道看养着。”
纪姜再一次向那个孩子看去。“你们爷，很喜欢这个孩子？”
“是啊，也不知道怎么的，这孩子，见了爷，也乐呵得很，他本是在南方受了惊的，来帝京以后，之前也一直都病着，见了谁都哭闹不止，却不想，见了爷啊，还能露出笑脸来。也许是我们窦家祖上的积的福，给这孩子的寻了爷这么个贵人。不然，我一个女子，又是为奴的身子，怎么能盘活他。”
也许，宋简也想念死在陆庄大火里的那个孩子吧。
纪姜心里一阵软疼。她是不信天命的女人，此时听窦悬儿说起积福积累德的话，心里却着实的难受。也许真的是她的身上沾染了杀伐，孩子们才都一个一个地夭折的。
背脊寒凉，她不肯顺着这个想法再往深处去。便扶着七娘的手上撵去。
谁知，窦悬儿却在她身后道：“殿下，奴还有一句话，想与殿下说。”
“什么。”
“殿下，爷之所以肯多看奴一眼，肯偶尔将奴带在身边，全然是因为，奴与殿下容貌有三分相似，绝非市井中传言的那样，奴……”
“窦悬儿，我没有问你这些。”
“可是奴想替爷跟殿下说几句话，奴到爷身边，是身不由己的，但殿下不是啊，殿下为什么不肯回……”
七娘见纪姜皱了眉，忙出声打断她道：“窦姑娘，你别问了，我们殿下与宋大人之间的事，不是你我这样的身份能妄论的。”
纪姜不明白她的话有几分是真心的。
但凭她与梁有善博弈的这几年来看，他调、教出来，放在宋简身边的人，内心绝不会和这表面上的明眸善睐相符。一个局外人，尽心竭力地往她的立场上去站，纪姜在宫廷和朝廷之间行走多年，无论情感让她脆弱到何等地步，她对这一切仍然是敏感的。
她低头看了一眼那张同自己那个相似的脸。梨花带雨，与她惯有的平宁不同，这张脸柔得像一汪暖泉，期期艾艾地望着她，让她莫名地不安起来。
“七娘。”
“在，殿下。”
“走吧。”
回至公主府，天已擦黑。
顾有悔在月下的扫雪道，胫骨强劲的少年人，哪怕是在这样的隆冬大雪天，依旧穿得单薄。扫帚摩擦着地面，发出沙沙的细想，多年习武来的习惯，连手肘的摆幅，挥帚的节奏都要寻摸到固定的一个点。
七娘听着那扫雪的响声，一面推门一面道：“殿下不让他做这些事情，他到是闲不住的，又偷偷寻摸着做起来了。”
推门声一响，里面的声音立即停下来了。接着就“砰”的一声，像什么东西和树干磕碰了一样。七娘被吓得手一缩，纪姜却抬手推开了门。
顾有悔站在院中，扫帚倒在一旁的凤凰木树下，砸伤了攀树而上藤萝根。
顾有悔抬懊恼地砸了砸额头。
“诶……回来了。”
纪姜收回目光笑了笑：“怎么了，不肯让我安生过了呀。”
“我……”
他发赧，不知道如何开口，纪姜却走到树旁，弯腰拾起那那只扫帚：“顾有悔，我总觉得顾家的孩子，不该困在我这方天地里。从前天大地大多好。如今，你也一样可以。”
“是好，不过，放你一个在帝京，谁知道哪天，你这里会不会又燃起一把火。”
说着，他的羞恼色到也渐渐消退了。转而笑她道：“你也知道天大地大好，既如此我，日后我牵马，带你去看啊。”
她却也掩唇笑了，月光清冷，她整个人拥在柔软的冬棉中，却是十足温暖的。
“你笑什么。”
“我笑，这么多年过去了，你还是像个土匪。真好。”
他站直身子。“纪姜，那都要多亏你。”
“为何是多亏我。”
“多亏你，在帝京救下了我父亲的性命。若不是如此，我与宋简如今，也是不共戴天之仇。真到那一步，我就不知道该如何面对宋简，如何面对你了。”
顾有悔提起这件事，到让纪姜沉默下来，正云门前的事情过去一两年了，宋简最终放过了顾仲濂。宋顾两家这不共戴天的仇恨，静静地消弥在宋简的手中。纪姜到还真的没有去想过，若是当年宋简不肯放下那只高高举起的手，眼前的这个少年，宋简，还有自己，究竟会走到什么样的绝路上去。
“有悔，真正救了顾大人的，不是我，是宋简。”
“我明白你的意思，我明白我的父亲曾经对宋家犯下过罪行，我也知道，他最后放过了门顾家。但纪姜，我谢不了他，无论在别人眼中，他是乱臣贼子也好，还是忠臣良将也好，在我眼中，他都是伤你至深的混蛋。”
说着，他抬起头来。“纪姜，我吧……只是恨我还不够好，若我好……”
这句话后面怎么才能续上一句得体又不冒犯的话呢。顾有悔舌头结住，犹豫了一阵，还是把头埋向了一边。他搔了搔头，转话道：“对了，今日二十四局那个黄太监来了。”
“黄洞庭？”
“对，我说你去宋园拾骨去了，他也就没等的，不过留了太后娘娘的话给您。”
“什么？”
“像是和皇帝大婚立后的事有关，太后娘娘让你后日入宫。”
第82章 甘露
接连几日， 宋府的事都很繁杂， 宋园在扩建改制，宋简因朝中事， 时常深夜方归，一分也不过问府中的事。陆以芳独自操持半刻都不得闲。这日辰时将过，账房来回宋园银量拨派事， 账目里面罗出了好几样石灰石。价目不同， 叫拿来看的样石儿却又瞧不出什么区别。
辛奴在旁见她为难，便道：“要不等爷回来拿主意吧，这些东西， 爷一眼就能瞧出门道来。”
陆以芳的手捏着帐侧的边沿“不用了，你叫张乾按着的价高的拿主意。”
说着，摁了摁眉心，重新翻了另外一内院用度的本子。
“这一项……是从哪里走的帐。怎么平白多了一百多两。”
辛奴道：“这怕是爷让走的， 挪出去给窦家那个孩子的。眼见要开春了，那边要裁衣服，做帐子， 孩子也大了，听张乾说， 还得另添两个婆子，好照看得过来。”
陆以芳冷笑了一声：“窦家的孩子的， 与我们宋府什么相干。值得那么些银子破费。”
辛奴直起身，朝窗外看了一眼，窦悬儿正在雪地里头跪着， 今儿雪下得虽不算大，但她跪得久了，肩上还是被细雪给濡湿了。她一声不吭，低眉顺眼的站着，双手规规矩矩地交叠在雪地上，是不是因动得疼，而挪动半寸。
辛奴道：“也是爷看得上那个女人。不然，哪里能让她养个外人家的孩子。”
话音还未落，却又听陆以芳道：“这一笔支出的又是什么，绘青堂？”
辛奴道：“哟，这一笔子款是昨儿才结进来的，是张管事亲自经的手，说采买的书，但我仔细瞧过了，不光有采买的，好似还有印装的开销，其中什么纸张，黄檗浆……都是用最好的，这才成了一笔大款子。”
陆以芳的手抚过那几行字，“在捧文坛上的哪个文人？”
辛奴道：“这到没听说过。要不一会儿子，把张管事的传过来问问话。”
陆以芳突然回忆起来什么的，摆手道：“算了，不肖问了，我知道捧的是谁。”
她的手指弹了摊弹那一也账目。“所以说，府上的女人们都糊涂，以为窦氏独享着爷的恩宠，谁知，他看得上，哪里是这个女人。看上的不过是眉目间那相似的几分风情罢了。真正用了心去哄，去求的，是这个人。”
说着，便将那一页若无其事的翻过去了。
这半年来，日子过得真的很像在翻一本无肉无情的话本子。宋简在男女之事上淡得吓人，哪怕陆以芳也挪开面子，在各房中去过问这件事，然而，一旦问起，没有哪一房不是的低头垂泪的。然而，看着这些女人们流泪，她心里却还稍微好过一些。怎么说，原不至于是她一人守着活人的寡，阖府的人都是寂成了一摊子水。
所以，她们都恨这个窦悬儿，虽也不曾听见她有什么皮肉伤的动静，但是凭什么她进得去宋简的书房。凭什么宋简愿意劈一处地方给她自由地去过活。甚至还养着他们窦家的幼子，这府里府外，难免会传出些不好听的揣测之语。于是，阖府的眼睛都盯紧了她，但凡窦悬儿那处有什么风吹草动，就有人来禀告陆以芳。
这不，那日宋简去宋园祭拜，她私自出府跟着去了的这事儿也被捅到了陆以芳的耳朵里。陆以芳接着这个茬儿，禁了她的足大半个月。今儿是头一日开禁，她乖觉得很，认认真真地过来，要请安认错。
怎么说呢，她其实真的很像纪姜，不论是模样，还是身段，甚至那谦卑的态度都几乎是一模一样的。但不知道为什么，纪姜的姿态就算低到尘埃中去，陆以芳也不敢轻易践踏她。然而，这个女人，她却是看不上的。
“跟张乾说，账目不好走，这一抿子就走到我的头上来。钱费了就费了，我图个名声。”
辛奴点头应是。遮雪帘被雪吹起来一角，风中的雪沫子就窜了进来，被室内的暖气一熏蒸，瞬时融化成了水珠子。下人进来的抬新炭炉子，帘子被撩开，外面的窦悬儿也抬起头来，朝里面道：“夫人，您不肯见奴，是容不下奴吗？若是如此，那奴就是万死也不能辞罪了。”
辛奴站在帘侧看了一眼，轻道：“夫人，您还是见她吧，您不见，她这是要跟您硬抗着，也不好看啊。”
陆以芳冷冷地笑了一声：“她愿意跪，就跪吧。我们犯不着惯着她的矫情。你把灯挪过来点，看不清了。”
话音刚落。门房那边传来马的嘶鸣声。
接着传来张乾的声音：“爷，今日散朝怎么这么早啊。”
声音越来越近，接着就进了二门，陆以芳抬起头来，宋简已经跨入了院中。窦悬儿忙伏下身去给他行礼，宋简却似乎未看见一般，沉默地从她身边行了过去。径直走进了正堂。
屋子里热闹起来，辛奴去伺候他脱衣，迎绣去外头催热水来替他渥手。
独陆以芳站着没有动，只将自己的坐褥子让出来，又把手炉推过去放着，轻声道：“今儿朝中事不多么，不是在提立后的事么，怎么这么早就回来了。”
宋简在她将才落座的地方坐下，顺手撩开遮雪帘的一角，平声道：“陆家有个大喜事。”
说着他又顿了顿，冲着雪中的人扬了扬下巴：“她怎么了。”
陆以芳道：“哦，上回窦氏不听您的意思，私自追去宋园。妾不是罚她在房中思过三日么。今日撤了罚，她来请安的。”
宋简收回手，接过辛奴呈来的茶水，一面吹着茶面上的浮沫子，一面道：“那是又做了什么错事，跪多久了。”
他一过问，陆以芳就会了意。
侧头对辛奴道：“去扶窦姨娘起来，就说是爷的恩典，叫她回去好生歇着，日后不可轻狂再犯事。”
说完，亲手去拧了一张帕子过来，走到宋简身旁蹲下，亲自伺候他净手。
“爷，您将才说我们陆家有个大喜事，是什么事？”
宋简拿过她手中的帕子，自己拭着手，一面道：“陆大人服期以满，不日就要来京了。”
“是吗？”
这对陆以芳而言到真是一件天大的喜事。自从父亲回乡丁忧。她已经很多年不曾见到父亲了。“哟，那妾可能替父亲备着……”
宋简将帕子抛给辛奴：“陆大人是你的父亲，也是宋简的恩人，他此次来京，自然由府上照应。你不用问我什么例子，敬你想敬的心。”
他这话，却令陆以芳的兴子悄悄落下来。
陆大人是自己的父亲，既然他与宋简携手做夫妻，那也自然该是宋简的父亲，然而，他疏离地只认了“恩人”两个字，这一下子就翻出了他们夫妻这么多年的里子。有恩无情，难怪现在，连肌肤之亲，他也懒怠得应付了。
“是……”
她也是个极慧的人，想得一旦多，再高的兴子都要淡下来，逼着自己去把前因后果都想干净。
宋简不曾留意到她的失落，放下茶盏续道：“这且不算是大喜，宫里议出了皇后的人选，是你陆家的姑娘。”
“陆家的……”
陆家也算是个大族，除了自己父亲跟随晋王去了青州之外，其余的枝叶都留帝京。陆以芳将陆家族中适龄的女儿过了一遍。
“陆翎玉吗？”
陆翎玉虽说是宋家的女儿，但与陆以芳的关系却是很远了。父兄也没有在官场做官，不过是靠着陆家祖上的荫蔽，勉强在帝京撑着读书人家的脸面罢了。
“为何会突然定了陆家的女儿，我前几日听几位官家夫人在论，说是太后娘娘相看上了首辅陈大人家的孙女，怎么……”