闻太太拿芒果递给二舅妈，“其实就是秋儿和韶华想帮他们一把，毕竟真光小学的教育环境要好些。弟妹你也知道，春华婆家孩子多，要个个都去上教会私立小学，怕是供不起。春华又想让孩子读好些的学校，韶华就出的这主意，也不是白帮她。提前说好了，孩子得好生念书，考试得前十名，就给他们交学费，要是成绩不好，就让春华他们自己想法子去。”
二舅妈听的笑了，“我就说秋儿媳妇是国外留学大有见识，前几天看报纸给大学捐了那许多的书。春华有这样的兄嫂，以后也不用愁。家的几个小子，给他们供到大学毕业，以后定念着你们做舅舅、舅妈的好意？”最后一向是对着褚韶华说的。
“他们有出息是他们自己受益，念不念我们有什么妨碍。”褚韶华不必人感激，也不必人报答，她自己能把自己的日子过好，不用依靠别人。
“那怎么能，教会小学可不便宜，自小学读到大学，花费不小。”
褚韶华笑，“知秋也就春华这一个妹妹，两个孩子成绩也不错，我们做兄嫂的帮衬些不算什么。”
闻太太欣慰的拍拍褚韶华的手，“韶华和秋儿都很注视教育，也盼着孩子们能多读书。我也说，个个名牌大学才好哪。以后不管是大学、硕士、博士，读书越多越好。”
二舅妈道，“是啊，姜亚今年大学毕业，想去法国读研究生。我今天过来，也是想跟大姐和韶华打听一下，这国外读书的花销。”
闻太太不是特别有心计的性子，剥了个山竹递给褚韶华，“这个我还真不清楚，秋儿当初都是自己挣的学费，他也没说过。韶华在美国读的书，也不是法国，这情形一样么？”
褚韶华已经听出姜二舅妈的意思，心里有些不屑，她说教育金的事，是说读书有些困难可以帮忙。何况，闻春华是闻知秋的亲妹妹，当然，姜家也不是外人。可据褚韶华所知，姜家到上海后仗着闻知秋的关系，再加上姜家父子擅经营，日子过的很不错，难道还供不起姜亚出国念书？
褚韶华靠着沙发的靠背，很轻松的说，“欧美的学制都差不多，说来在国外念书真是一种享受。我到美国就花了船票钱和刚到美国时租房子吃饭的钱，入学考试我拿的是全奖，舒服极了。他们的奖学金非常高，我在学校所有花销都能付清，学校的宿舍也很好，两个人一个房间，很宽敞。我们学校有七个食堂，各国菜都有，食堂的费用都包括在学杂费里面，我每天换着食堂吃，鸡鸭鱼肉、山珍海味，什么都有。炸鸡吃腻了就换龙虾，肉吃腻了吃沙拉，要不是我去华尔街买期货赔了一笔钱，我还能剩下点儿。根本不用怎么花钱啊。”
闻太太听着就说，“是啊，要不是韶华回国后说起，我都不知道在国外读书这么好。”
二舅妈忙道，“哪里就人人都像韶华这样优秀，姜亚成绩可不如韶华。”
“知秋当年读研究生也是有全奖的，知秋大学毕业原想回国，他们学校的一个教授很喜欢他，给他奖学金，他就又读了一年。”褚韶华道，“我看表妹面相就很聪明，舅妈只管让表妹试试。二舅和表弟生意做的那么好，就是没奖学金，供表妹难道有什么难的？研究生也只读一年。”
“他们那就是个虚架子。表面看着热闹，实际见不着什么钱。”
闻太太也有些明白弟妹的意思了，闻太太就直接问了，“弟妹，是不是亚儿出国的钱不凑手？”
二舅妈道，“她这还没决定读哪所学校，也不知道能不能考得上？”
褚韶华问，“表妹想读什么专业？”
“法语。”二舅妈说，“等以后回国像韶华你一样在大学做个老师也挺好，既体面，薪水也不少。”
到法国去读法语，褚韶华说，“到时看表妹考上哪所大学吧。如果学费不凑手，二舅妈只管说，咱们不是外人。知秋的薪水比以前要高，教育金的钱是知秋、妈和我一起凑的，我们每人拿了一千块大洋放在里面。周笑周爽转学交学费就是从这里面出的。表妹那里到时差多少，舅妈你说个数，就是超出教育金，我们也得给表妹凑一凑，读书要紧。”
不同于她刚结识的孙夫人姐妹，孙夫人姐妹有一位传教士的父亲，一位五六十年前就没有缠小脚接受西方教育的母亲，褚韶华是完全的农村旧家庭。如果她真的是传统旧女性，她不会有今天。褚韶华做人做事自有原则，姜二舅的确以前帮过闻知秋，闻知秋出国读书，姜二舅资助了五十块大洋，在彼时，对于贫困的闻家，这不是小数目。
可是，这些年，姜家再如何大恩，闻家也报答了。不说姜亚在震旦读大学的学费都是闻知秋出的，就是在上海，姜家生意这般顺风顺水，一则姜家父子不算太无能，二则就是闻知秋的穿针引线，介绍了多少商业上的人士给他们。
如果姜家像闻春华一样，希望孩子能读好一些的启蒙学校，而且，家里的确有些困难，褚韶华不会不帮。她每年捐给学校的钱就不是小数目，亲戚家有些困难，帮一把不算什么。可是，你不能拿她当冤大头。
教育金也不是给姜亚这种情况设立的。
二十几岁名牌大学的毕业生，家庭条件优渥，一定要让别人家拿出钱来给你去留学。褚韶华难听的话没说出口，没钱就别出国，震旦大学是非常优秀的大学，在震旦大学读研究生是一样的。或者先工作，挣到留学的钱再出国。
不过，褚韶华看着闻太太的面子，答应姜家钱不凑手可以帮忙。
二舅妈满嘴称谢，拉着褚韶华的手说，“那我就托给韶华了。”又对闻太太道，“要不是家里有秋儿和韶华这两个出息孩子，也不敢让亚儿留学。毕竟那老远的地方，她一个女孩子家，如何能叫人放心呢。”
“是啊。”闻太太待娘家兄弟一家向来亲近，想着侄女留学，到底也要表表心意，也很高兴侄女能多读读书，同二舅妈道，“不过，现在讲究女孩子多念书。硕士很好读，就一年的时间。也不耽误回国说亲。”
二舅妈笑着叹口气，说话时的口气无奈中又带着自豪，“我倒是愿意她赶紧说个婆家，可这孩子不知怎么回事，非要去国外念书。这要说怪就怪韶华，我一说不让她出国，她就拿你来跟我举例，说表嫂如何如何。”
褚韶华笑笑，心里道，若你闺女像我，你就不该过来哭穷打秋风。
人要是连这口气都没有，但凡能占便宜就去占便宜，这样的人格，褚韶华是不喜的。褚韶华向来是把面子看得比命都重要。
二舅妈就在闻家用的午饭，褚韶华中午有约，先出门去了。
二舅妈心里就有些不高兴，她毕竟是长辈，特意过来看望褚韶华的，结果，褚韶华略陪着说几句话就出门去了。二舅妈起身道，“我家里也有些事，大姐，我就先回了。”
“你有什么事，又不用出门做生意。”闻太太笑着留她，“弟妹你莫多心，韶华是有事，她今天约了沪江大学吴校长，一早就定好的行程。”
“韶华又要去给大学捐书啊？”二舅妈心下恼褚韶华拿大，不将她这个长辈放在眼里，却也知道褚韶华是真有本事，遂又坐了下来，“大姐，我看报纸上说，韶华一下子就给两所大学捐了两万多本书，还都是外国书。听说外文书可贵了，这得多少钱啊。”
闻太太剥个柑橘，给二舅妈一半，“你尝尝，这橘子可甜了。”才说，“韶华也是好心，买些书捐给学校，让学生们多看看书，也是积功德的事。”
“白给人东西，怎么能不积功德？可难道大姐就不想想，眼瞅她这怀上了，生出来就是咱家的长孙，再有钱也该给咱家的儿孙留着些。哪里能这么大手大脚的，有钱不给自家孩子用，反都捐给别人，这哪里是长久过日子的法子。”二舅妈掏心窝子的神色，“不说别的，这些钱要是供咱自家的孩子，以后咱自家人出息了，秋儿也有个帮衬。好处给了别人，别人知道你是谁呀。”
闻太太原是不管外头事的，她说，“这是孩子们自己个儿的事，管这个做什么，让他们自己拿主意呗。”
“唉哟，我的大姐，那花的还不是秋儿的钱啊。”
“不是啊，是韶华自己的钱。”闻太太道。
二舅妈瞪大眼睛，“韶华自己的钱？”
“秋儿每月的工资都交给我，买书什么的，是韶华让美国朋友买的。”
“韶华这么有钱啊。”
闻太太笑笑，“我也不能打听儿媳妇有多少钱。韶华一直做生意，在上海有生意，在美国也有生意。你看她成天忙的，就先前刚查出身孕时歇了几天，如今身子一好，就是见天的忙。”闻太太也不傻，知道这个弟妹是想侄女出国时她资助一些。拿点钱倒没什么，管到她家里来就不好了。褚韶华捐书捐钱的，儿子也没少跟着上报纸，就是她也上了好几回报纸了。以前儿子没成亲时，可没这么露脸过。说到底，这对儿子做官是有益的。
再说，韶华好几号买卖，以后还怕儿孙没饭吃？儿子也不是没本事的人，孙子以后说不定比爹妈还要强。人家媳妇自己的钱，拿出来做些善事，难不成她做婆婆的不支持还拦着？第一个儿媳妇田氏成天拿钱开那些没用的酒会，闻太太都不言语，何况现在对儿子前程有益呢。
姜亚留学的事，闻太太算着手里剩下的教育金，晚上同儿子媳妇商量，“你二舅妈开了口，也不能不表示。要不，咱们就拿出五百大洋，也是咱们的心意。剩下的就不动了，待暑假后周笑周爽还得交学费哪。”
闻知秋说，“行，听妈的。这会儿姜亚应该开始申请大学了，要是能申请到奖学金，不用花什么钱。”
“我也这么说。”闻太太笑，“姜亚成绩一直不错，这也就是她要出国，咱们表表心意。”
褚韶华喝了口鸡汤，“就是申请不到奖学金，一年学费也差不多就这些，表妹不用有太大压力。”褚韶华在震旦大学任英文老师，姜亚的成绩可没有闻太太说的这样好。这样的成绩不要说想申请国外大学的奖学金，就是震旦大学研究生的奖学金，也不容易。
闻雅英从绘兰草的青花盘里用勺子兜了些虾片炒嫩豌豆，天真稚气的问，“阿姨，亚姑姑的成绩不好吗？”
“跟你爸爸当年的成绩比，很一般。”
“跟阿姨你比呢？”
褚韶华怎么会中小女孩儿这样的语言陷阱，“我属于天资一般，但很努力，然后变得很优秀的类型。雅英你功课要用功些，你爸爸念书时很少拿第二名。”
闻太太最自豪的莫过于儿子有出息，闻言笑道，“还真是。秋儿字也写得好，以前给书铺子抄书，老板都夸他字写的体面。”
褚韶华也说，“非但中文写的好，英文也写得漂亮。知秋读大学时还拿过学校最佳字体奖，橄榄球打的也好，你爸爸在的球队得过大学橄榄球比赛的冠军。”
闻太太笑眯眯的听着，“以前怎么没听秋儿说起过。”
“闻先生太谦逊了。”褚韶华打趣，她也是从闻知秋的日记本上看来的。闻知秋给褚韶华剥个白虾，好笑，“夸得我脸都发热。”
“的确很优秀，不用害羞。”褚韶华给闻知秋夹块清蒸鱼，眼神有些调皮，却也透出欣赏，“如果我怀的是个女儿，我希望孩子像知秋。如果是个儿子，也希望像知秋。”
“肯定像的。”闻太太笃定，“你这怀孕时的症状和我当初怀秋儿时一模一样。”
闻雅英低头默默吃饭。
待晚上两人说私房话时，褚韶华向闻知秋表达了对姜二舅一家的诚实看法，“拿咱家当冤大头了。”
“二舅妈自来就是这样，爱占点小便宜。”
“你想听一听我的意见吗？”
闻知秋洗耳恭听，褚韶华合上手里的书，看向丈夫，“对于我们现在，几百块几千块大洋都不是大数目，这不算什么。但是，我建议你不要再给他们太多资源。他们已经可以上海立足，如果他们本事足够，有没有你，都能有所作为。如果他们本事平平，给他们再多资源不是好事。他们不是做大事的材料，不愁吃喝就算了。你现在是局长，再往上走，必然惊险重重，亲戚们不能成为你的助力，也不要扯后腿。”
褚韶华这话在理，闻知秋想了想，“这几年他们倒还稳当。”
“那是因为他们不过是在商业的下游，你先前也只是秘书长。如今你已经是局长，不要为亲戚出让你任何的政治利益，你官场生涯的黄金时期就在眼前。这几年能上去，不会止步于上海。知秋，我希望你能实现心里的理想抱负。”褚韶华在乎的从来不是钱，褚韶华说，“对我而言，你最要紧。”
他们没有血缘关系，可在这一刻，他们的心离得那样近。闻知秋忍不住揽住妻子的肩，“放心，我有分寸。”
第267章 毒手
褚韶华的人生进入三十岁，对于许多人来说是一件好事，就如同一件烧制中上的瓷器，经过时光的淬炼，离开窑炉时的火气消散，釉面温润。也如同一柄锋锐宝刃，开始明白内敛的道理，而重刃无锋。
这个时候的褚韶华，已经不会为一些小事计较，亦不会为一些不值得的人停留。
相较于二舅妈过来占个仨瓜俩枣的便宜，褚韶华只是在闻知秋这里给他一个建议，转头投入到与褚亭的生意中去。褚亭终于把陈家人手里的毛呢机器和工厂用适当的价位盘到手，开始和褚韶华商量开毛呢厂的事。褚韶华派程辉带着厂里的五个年轻机伶的技工，与工厂里原来织毛毯的技术经理窦经理出国考察。这厂子自陈家开起来后，呢料织不成，后来只能织粗纺毛毯。陈家关系极广，因为收购羊毛打通了到内蒙的商路，毛毯生意倒不是不赚钱，但总的来说，还不如做羊毛外贸出口，非但利润高，也不必养着这些工人，所以就打算把毛呢厂出手。
开始要价太高，没人接。
陈家后来干脆做了个人情，半卖半送给了王局长的八小舅子。王胖子倒台，他家姐妹跟了张市长，张市长被褚韶华搞垮，那女人直接成了红颜祸水克夫命，等闲没人敢碰，这小子也不是经营的材料，干脆出手换一笔现钱。等着捡落的倒不少，褚亭之所以敢伸手是因为他的合伙人是褚韶华，他在给陆三许三两位公子经营建筑公司。
褚亭把机器连工厂都盘了过来，就开始跟褚韶华商量纺呢料的事。褚韶华不懂技术，可她胆子大，用褚韶华的话说，“不懂就去学，美国、欧洲，都去看一看。然后顺便找一找物美价廉的羊毛货源。”
是的。呢料技术其实不难，只要买机器。机器方是会派工作人员来教怎么用机器的，哪怕咱自己人再笨，学不会，花大价钱请几个外国技工也请得到。所有机器，窦经理都会开，可不要说上等羊绒，就是纺出的羊毛料，人也不能穿。
用窦经理的话说，“东北那里冷，还有毛子那边儿，冬天冻死人，这料子太粗，他们都不穿。只能做毛毯，可加上运费，再有往外的市场开拓，利润太薄。我请了个英国呢料商人，他是懂纺织技术的，他说是我们的羊毛不行。想织出真正能穿的羊毛料或是羊绒料，必需得用好羊毛，内蒙的羊毛”
褚韶华道，“进口一些国外羊毛也不是难事。”
窦经理无奈，“大公子收来内蒙羊毛，直接从港口卖给国外商人，非但利润高，用人也少。自国外进口羊毛，再试验纺织，想织出上等呢料，时间金钱都要大笔投入，有这工夫，倒不如多去内蒙收些羊毛，一倒手立刻就可见利润。”
褚韶华不客气的说，“真鼠目寸光也。”
窦经理苦笑。
褚韶华与褚亭交换个眼神，交待程辉和窦经理出国要注意的一些事，国外的技术、原材料都要看一看，还有程辉，瞧着有什么稀罕好销的洋货就买些运回来。
待买好船票，等大船到岸，立刻出发。程辉带着褚韶华写的信，让程辉先到波士顿找亚摩斯，让亚摩斯给一行人安排个可靠的律师陪同，全程费用有褚韶华这里来出。
当然，到国外后就要几人灵活行事了，但褚韶华与闻知秋都在国外有些人脉，自然要提前做些准备。
褚韶华褚亭给他们定的时间是半年到一年，反正工厂还没开始，先找到性价比高的原材料，把技术这块磨合好，比什么都重要。
把程辉窦经理一行人安排妥当，送上大船，就到了清明节。吃过青团，天气一日热过一日，褚韶华原就怕热，天气转暖，她早早就换上了薄料长裙。先前夫妻俩争论是不是胎动的事，如今变成每日固定胎动。温大夫每个月都会过来把脉做检查，褚韶华的身体一直很好，可大概是孩子活泼的缘故，每天一早一晚最明显。
闻知秋对这个孩子有着极大的期待，一早一晚都要跟孩子打招呼，还给孩子取了个闻大果的小名儿，通俗易懂的程度用褚韶华的话说，完全看不出是留学生取的名字。
闻太太对儿子向来是迷之自信，对这个小名儿则是大加赞赏，称赞这小名儿平凡吉利，对孩子将来有利。
在褚韶华有明显胎动后，如今天气渐暖，褚韶华衣裳穿的也薄，闻知秋在早上感受过孩子的胎动后，闻太太有时也会摸一下，然后，还能做出诊断，“是个结实孩子。”
闻知秋含笑盯着将来出生的孩子，见闺女下楼，招呼闺女，“雅英要不要看看小弟弟或者小妹妹？”
闻雅英有着孩童的好奇，盯着继母微鼓的肚皮，闻知秋拉着闺女柔软的小手，放到妻子的肚子上。透过轻薄的春衫，闻雅英触摸到那个温热跳动的小生命，真的会动，闻雅英一下子缩回手去，大眼睛里都是惊异。闻太太搂着孙女直笑，安慰她，“别怕，是小弟弟在动。”
闻雅英垂下的眼睛里闪过一丝厌恶。褚韶华看到闻雅英紧紧抿住的嘴唇，低垂的眼睛看不出神色，可是，那似乎并不是一个高兴的神色。
褚韶华并不在意闻雅英，她与这位继女关系一直平淡，褚韶华每天有大量工作要处理，她都不会在家伺候婆婆，更何况细致耐心的处理与继女的关系。
这个年代，继女对继母恭敬。继母待继女衣食周到，没有挑剔虐待，就是好的。
褚韶华从没有挑剔过闻雅英一直叫她“阿姨”的事，在闻太太闻知秋心里，褚韶华不可谓不宽厚。
褚韶华便是有空，也更关心自己的孩子。先施马太太最有意思，给褚韶华送了不少柔软的料子，褚韶华打电话道谢，马太太笑，“你现在怕没时间逛百货公司了，都是适合孩子穿用的，让裁缝看着做吧。”
褚韶华口气亲呢，“老板娘你这样就把我惯坏了。”
“你要是肯叫人惯坏就好了。”马太太的声音带着笑，问，“四太太的生辰你过去吗？”
“过去。干妈说不大办，我劝她说，你办不办的，我们都得送礼。你说我们送了礼，你就招待我们一杯茶，这也不太好呀。”褚韶华玩笑着说，逗得马太太一阵笑，两人约好陆四太太生辰那天见面，便挂断了电话。